冰冷的恐惧如同毒蛇，瞬间缠绕住云舒的心脏，勒得她几乎窒息。她死死捂住自己的嘴，指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己保持冷静，不能发出一丝声响。那两个灰衣探子如同嗅到血腥味的豺狼，在下方那片灌木丛边缘徘徊、搜索，锐利的目光像刀子一样刮过每一寸土地，每一块岩石。
时间仿佛凝固了。松涛声、鸟鸣声似乎都消失了，整个世界只剩下云舒自己狂乱的心跳和那两个探子踩在枯枝落叶上发出的轻微沙沙声。
其中一个探子拿着罗盘状的东西，眉头紧锁，反复调整着方向，似乎受到了某种干扰，显得有些烦躁。另一个则警惕地握住了腰间的短刀刀柄，目光如电，不断扫视着云舒藏身的这片大青石区域。
云舒甚至能清晰地看到对方皮靴上沾染的泥土和草屑，感受到那冰冷视线扫过石面时带来的刺骨寒意。她蜷缩在青石凹陷的阴影里，身体僵硬得像块石头，连眼珠都不敢转动一下，只有额角不断沁出的冷汗滑落，滴在粗糙的石面上，留下一个深色的圆点。
怎么办？跑？绝对跑不过这两个身手矫健的探子！硬拼？她那点三脚猫的功夫和半吊子符箓，对付明心还行，对上这种明显见过血的精锐，就是找死！
她的大脑飞速运转，目光焦急地扫过四周。身下这块大青石虽然能暂时遮蔽身形，但对方只要再靠近几步，或者换个角度，就能轻易发现她！唯一的生路似乎只有……
云舒的目光猛地锁定在青石后方不远处，一丛长得异常茂密、几乎有一人高的荆棘丛！那片荆棘刺长而尖利，密密麻麻纠缠在一起，形成一道天然的、令人望而生畏的屏障。荆棘丛后面，就是更陡峭的山坡和更浓密的树林。
拼了！
就在那个拿着罗盘的探子似乎确定了方位，抬脚朝着大青石这边迈步的瞬间，云舒动了！
她没有选择立刻冲向荆棘丛，那样目标太大。她像一条受到惊吓的壁虎，身体紧贴着粗糙的石面，手脚并用，用最快的速度、最小的动作幅度，悄无声息地从青石的另一侧滑了下去！
动作轻盈迅捷，落地时只发出极其轻微的“噗”一声，被松涛声完美掩盖。
“嗯？”那个握刀的探子似乎察觉到了什么异样的气流波动，猛地转头看向青石方向，眼神锐利如刀。
云舒的心提到了嗓子眼，身体紧紧贴住冰冷的岩石背面，屏住呼吸，连心跳都仿佛停止了。
探子狐疑地盯着大青石看了几秒，没发现异常，又侧耳听了听，这才稍稍放松了握刀的手，对着同伴摇了摇头。
云舒抓住这转瞬即逝的机会！她不再犹豫，身体如同离弦之箭，朝着那丛荆棘猛扑过去！她没有试图从荆棘上方跃过，那会暴露身形。她选择了最直接、也是最痛苦的方式——贴着地面，从荆棘丛最下方相对稀疏的根部空隙里钻！
“嗤啦——！”
尖利的荆刺瞬间撕裂了她单薄的道袍，狠狠划破了她手臂和腿侧的皮肤，火辣辣的刺痛感传来。但她咬紧牙关，一声不吭，用尽全身力气向前猛冲！
“谁？！”荆棘丛被剧烈晃动的声响终于惊动了探子！两人同时厉喝，短刀瞬间出鞘，寒光闪闪，朝着荆棘丛这边疾扑而来！
云舒顾不上疼痛，手脚并用，终于在探子扑到荆棘丛前的刹那，狼狈不堪地从另一侧钻了出来！她甚至来不及回头看一眼，也顾不上辨别方向，脑海中只有一个念头——跑！回道观！
她拔腿就朝着道观的方向，在崎岖不平的山坡上亡命狂奔！身后，是荆棘被蛮力劈砍、枝叶断裂的刺耳声响和探子愤怒的吼叫：
“站住！”
“抓住她！别让她跑了！”
尖锐的破空声自身后袭来！云舒凭着本能猛地向旁边一扑！
“夺！”一支闪着寒光的弩箭擦着她的肩膀飞过，狠狠钉在她前方一棵松树的树干上，箭尾嗡嗡颤抖！
死亡的阴影从未如此清晰！云舒吓得魂飞魄散，手脚并用地爬起来，爆发出前所未有的速度，像只受惊的兔子在林间疯狂穿梭，利用树木和岩石作为掩护。
“这边！围过去！”探子的呼喝声紧追不舍，如同跗骨之蛆。脚步声、树枝折断声、弩箭破空声在身后交织成一张死亡的大网。
道观那熟悉的灰瓦飞檐终于出现在视野尽头！希望就在眼前！
“快来人啊！有探子！后山有探子！”云舒用尽全身力气嘶喊，声音因极度的恐惧和奔跑而尖锐变调。
然而，就在她距离道观那低矮的后墙只有不到百步之遥时，异变陡生！
轰隆——！
一声惊天动地的巨响，如同山崩地裂，猛地从道观正门方向传来！那巨大的声浪冲击着耳膜，脚下的地面都剧烈地颤抖了一下！
紧接着，是无数战马嘶鸣、铁甲碰撞的铿锵声、沉重而整齐的脚步声如同闷雷般滚滚而来！伴随着兵刃出鞘的刺耳摩擦声和一声冷酷到极致的军令：
“陛下有旨！青崖观藏匿叛逆，意图不轨！奉旨清剿！负隅顽抗者——格杀勿论！”
“杀——！！！”
震耳欲聋的喊杀声如同海啸般瞬间吞没了整个道观！刀剑交击的刺耳锐响、凄厉的惨叫声、房屋倒塌的轰鸣声……各种可怕的声音混杂在一起，如同地狱的丧钟，狠狠敲在云舒的心上！
她猛地刹住脚步，难以置信地望向道观的方向，脸色瞬间惨白如纸！
晚了！已经晚了！官兵不是在山下！他们已经攻破了山门！
“不……师父……师弟……”巨大的恐惧和绝望瞬间攫住了她，让她浑身冰冷，手脚发软。
“在那！抓住她！”身后的追兵也逼近了！弩箭的破空声再次响起！
云舒猛地一咬舌尖，剧痛让她从绝望中惊醒！她不能死在这里！她要回去！
求生的本能压倒了恐惧，她爆发出最后的力量，朝着道观侧面的围墙豁口冲去！那里有一处年久失修形成的坍塌，是她平日溜出去玩的秘密通道。
她像疯了一样冲进豁口，眼前的一幕却让她如遭雷击，瞬间僵在原地！
豁口内侧的庭院里，已经变成了修罗屠场！
几个平日里在厨房帮厨、性格温顺的杂役道人，此刻倒在血泊之中，身体被长矛洞穿，鲜血染红了青石板。一个熟悉的背影——严厉却总给她留饭的掌勺师叔，正挥舞着一把沉重的铁锅铲，怒吼着冲向一个披甲执锐的士兵。
“我跟你们拼了！”
噗嗤！
雪亮的刀光闪过！掌勺师叔的头颅高高飞起，温热的鲜血如同喷泉般溅射开来，有几滴甚至飞溅到了云舒惨白的脸上！
浓重的血腥味混合着硝烟和尘土的气息，瞬间冲入鼻腔，令人作呕。
“师叔——！”云舒目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的尖叫！巨大的悲痛和愤怒如同火山般在胸腔里爆发！
“还有一个！在这边！”她的尖叫声暴露了自己。几个正围杀其他道人的士兵闻声，立刻调转刀锋，如同嗜血的鬣狗般朝着豁口这边扑来！狰狞的面甲下，是冰冷无情的眼神。
云舒全身的血液都冲到了头顶，恐惧被滔天的怒火取代！她不知道自己哪来的勇气，弯腰捡起地上师叔掉落的、沾满鲜血的铁锅铲，双手死死握住，像一头被逼到绝境的小兽，朝着冲来的士兵发出凄厉的怒吼：
“滚开！”
就在这时，一道瘦小却熟悉的身影猛地从旁边一堵断墙后扑了出来，死死抱住了冲在最前面那个士兵的腿！
“师姐快跑——！”是明心！他稚嫩的脸上沾满了泪水和血污，眼神里充满了恐惧，却死死抱着士兵的腿不撒手，用尽全身力气嘶喊着。
“明心！”云舒肝胆俱裂！
那被抱住的士兵眼中凶光一闪，毫不犹豫地举起手中的长刀！
“不要——！”云舒发出绝望的嘶吼，不顾一切地举起沉重的锅铲向前冲去，想要阻止那落下的屠刀！
然而，太迟了！
冰冷的刀锋在阳光下划出一道刺目的寒芒，狠狠斩落！
噗！
温热的液体如同暴雨般喷溅而出，瞬间染红了云舒的视野！那鲜红滚烫的液体，星星点点，如同最刺目的烙印，溅满了她青灰色的道袍前襟！
明心小小的身体软软地倒了下去，那双圆睁的、还带着惊恐和最后一点希望的眼睛，死死地望着云舒的方向。
整个世界仿佛在云舒眼前崩塌了。时间凝固，声音消失，只剩下那刺目的鲜红和明心倒下的身影，在她眼中无限放大。她握着沉重铁锅铲的双手，僵硬得如同石雕，冰冷的触感从掌心蔓延至全身。
“小杂种！”那士兵一脚踢开明心软倒的身体，甩了甩刀上的血珠，狰狞的目光锁定了呆立当场的云舒，“下一个就是你！”
沉重的脚步踏着染血的石板，带着死亡的压迫感，一步步逼近。另外几个士兵也狞笑着围拢过来，雪亮的刀锋反射着残酷的阳光。
云舒的大脑一片空白，巨大的悲痛和愤怒如同岩浆在体内奔涌，却找不到宣泄的出口。她只能眼睁睁看着那染血的刀尖离自己越来越近，冰冷的杀意几乎冻结了她的呼吸。
就在那士兵狞笑着举起长刀，刀锋即将落下的瞬间——
“住手。”
一个冰冷、低沉、带着不容置疑威严的声音，如同金铁交鸣，突兀地响起，清晰地压过了周围的喊杀和喧嚣。
那声音不高，却仿佛带着某种魔力，让几个举刀的士兵动作瞬间僵住，如同被施了定身咒。他们脸上的狞笑迅速褪去，换上了敬畏和惶恐，齐刷刷地单膝跪地，垂下头颅：“陛下！”
云舒茫然地、如同提线木偶般，顺着声音的方向，缓缓地、僵硬地抬起头。
庭院入口处，残破的月洞门下，不知何时多了一道身影。
那人身披玄色重甲，甲叶在阳光下泛着幽冷的光泽，如同蛰伏的凶兽鳞片。他身形极其高大挺拔，站在一地血腥狼藉之中，宛如一座亘古矗立的黑色铁塔，散发着令人窒息的压迫感。他并未戴头盔，一头墨黑的长发被一根简单的玉簪束在脑后，几缕碎发垂在冷峻的额前。
他的面容深刻如同刀削斧凿，鼻梁高挺，薄唇紧抿成一条冰冷的直线。最令人心悸的是那双眼睛，深邃如寒潭，眼瞳是极深的墨色，此刻正居高临下地俯视着庭院中的一切，眼神里没有任何温度，只有一种掌控一切的漠然和……一丝不易察觉的、令人毛骨悚然的审视。
他并未看那些跪地的士兵，也未看满地的尸体。他那双冰冷如寒渊的眸子，穿透弥漫的血腥和烟尘，精准地、牢牢地锁定在了云舒的脸上。
确切地说，是锁定在她那双因为巨大的悲痛和愤怒而圆睁的、蒙着泪光却依旧清亮倔强的眼睛上。
时间仿佛在这一刻凝固了。
萧衍的目光如同实质的冰锥，一寸寸地刮过云舒沾满血污和泪痕的脸颊，掠过她因为紧握锅铲而指节发白的双手，最终，再次落回她那双倔强不屈的眼睛里。
他脸上的漠然出现了一丝极其细微的裂痕。那深邃的眼底，仿佛有极其复杂的东西在翻涌——是震惊？是难以置信？是某种尘封记忆被粗暴掀开的刺痛？最终，所有翻涌的情绪都被一种更加深沉、更加偏执的暗流所取代。
他迈开脚步，沉重的战靴踏过黏稠的血泊，发出令人心悸的“啪嗒”声，一步一步，朝着呆立如木偶的云舒走来。每一步都像踩在云舒的心尖上。
周围的厮杀声似乎都远去了，整个世界只剩下这个一步步逼近的玄甲帝王和他身上散发出的、令人窒息的威压与……一种难以言喻的危险气息。
萧衍在云舒面前站定，高大的身影投下的阴影完全笼罩了她。他缓缓抬起手，那只戴着玄铁护臂的手，骨节分明，修长有力，却冰冷得如同铁石。
他伸出两根手指，带着不容抗拒的力道，强硬而精准地捏住了云舒小巧的下巴，迫使她抬起头，迎上他那双深不见底、翻涌着疯狂漩涡的墨瞳。
四目相对。
近在咫尺的距离，云舒甚至能看清他眼底深处那抹令人心悸的赤红，以及那压抑到极致、仿佛随时会喷薄而出的……某种近乎偏执的炽热。
他的指尖冰冷刺骨，力道大得几乎要捏碎她的骨头。他俯视着她，薄唇微启，低沉而沙哑的嗓音，如同来自九幽地狱的寒风，一字一句，清晰地敲打在云舒濒临崩溃的神经上：
“像……”
“太像了……”
“朕死去的……皇后。”