铜镜里那道冰冷的、带着赤裸裸审视与讥诮的目光，如同无形的冰锥，狠狠扎进沈昭的眼底，穿透皮肉，直抵灵魂深处。那目光精准地落在她的颈间，仿佛能灼穿单薄的衣料，烙印在那粒小小的朱砂痣上。她甚至能感觉到那目光的重量，沉甸甸地压在她的颈椎上，让她动弹不得。
“玉坠噬主，十五月圆。”
奏折上那八个用茶渍写就、几乎与纸张纹理融为一体的惊悚字眼，还在脑海中疯狂盘旋，与镜中楚明凰那无声的冷笑交织在一起，化作一张铺天盖地的、冰冷的恐惧之网，将沈昭死死缠住。她捏着那份工部主事的奏折，指关节因用力而泛白，纸张在她掌心簌簌发抖，如同秋风中的残叶。
屏风后，那代表着帝王意志的、平稳无波的朱笔批阅声，不知何时已经停了。整个御书房陷入一种令人窒息的死寂。空气粘稠得如同凝固的胶质，每一次呼吸都带着铁锈般的沉重感。
沈昭猛地低下头，将那份藏着催命符的奏折慌乱地塞进书案最底下那一堆已经批阅过的折子里，仿佛这样就能将那八个字彻底掩埋。她不敢再看那面菱花铜镜一眼，心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出只有她自己才能听见的、沉闷的巨响。颈间那粒小小的朱砂痣，此刻仿佛变成了一个滚烫的烙印，灼烧着她的肌肤。
楚明凰知道了。她一定知道了！她透过镜子看到了自己发现密语时的惊恐失态！她甚至可能……早就知道这奏折里的内容？那冰冷的冷笑，是嘲讽她的后知后觉？还是……一种无声的警告？或者，是某种更可怕的、猫捉老鼠般的戏谑？
冷汗瞬间浸透了沈昭后背单薄的衣衫，紧贴在肌肤上，带来一阵阵刺骨的凉意。她强迫自己拿起下一份空白的奏折副本，蘸墨提笔，试图誊抄，可笔尖悬在纸面上方，却抖得不成样子，墨汁滴落，在雪白的宣纸上晕开一团丑陋的污迹。
“沙……”
屏风后，终于又传来了细微的声响。不是批阅奏折，而是……衣料摩擦的窸窣声。
楚明凰站起来了。
沈昭的身体瞬间绷紧，如同一张拉到极致的弓弦，所有的感官都死死锁定在屏风的方向。她甚至能想象出楚明凰绕过屏风，带着那洞悉一切的目光和冰冷的笑意，一步步向她走来的场景。
然而，脚步声并未响起。
只有一道极轻、极冷的命令，如同贴着地面滑行的毒蛇，清晰地穿透了死寂的空气：
“王德禄。”
守在屏风外的老太监王公公立刻应声：“老奴在。”
“送沈王妃回偏阁。”楚明凰的声音没有任何起伏，听不出丝毫情绪，却比任何暴怒都更让人胆寒，“今日，够了。”
够了？什么够了？是她批阅奏折的工作够了？还是……她这条命，暂时“够”了？
沈昭的指尖冰凉一片，几乎握不住笔。她僵硬地站起身，垂着头，不敢看屏风的方向，像一个被宣判了缓刑的囚徒，在王公公那锐利如鹰隼、却又毫无波澜的目光注视下，脚步虚浮地离开了这座弥漫着松烟墨香和无形血腥气的权力中心。
栖凰殿偏阁的门在身后无声地合拢，隔绝了外界的一切声响。沈昭背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地。巨大的恐惧和劫后余生的虚脱感交织在一起，让她浑身发软，连指尖都在微微颤抖。
铜镜里的冷笑，奏折上的密语，楚明凰那毫无情绪的一句“够了”……像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏，越收越紧。她下意识地抬手，指尖抚上颈间那粒小小的朱砂痣。胎记？还是某种她不了解的、招致祸患的标记？那密语中的“玉坠噬主”，是否也与它有关？
“十五月圆……”她喃喃自语，声音干涩沙哑。距离月圆之夜，还有多久？那所谓的“噬主”，会是怎样的景象？楚明凰的寒毒……又会发作到什么程度？
她不敢再想下去。巨大的疲惫和无处宣泄的恐惧沉沉压来。她挣扎着爬到床榻边，连外衣都未脱，便将自己深深埋进冰冷的锦被之中，仿佛这样就能隔绝一切窥探和危险。
意识在混沌的黑暗中沉沉浮浮，无数破碎的念头交织：楚明凰唇边的焦糖渍、香料柜前狂乱的心跳、奏折上刺目的朱砂划痕、镜中冰冷的凝视……最终，一切都被那八个狰狞的茶渍小字覆盖——“玉坠噬主，十五月圆”。
不知过了多久，一阵极其轻微、却不同于寻常宫人的脚步声，在寂静的偏阁外响起。那脚步声极轻、极稳，落地无声，带着一种刻意的收敛和一种冰冷的、属于暗夜的气息。
沈昭猛地从混沌中惊醒，心脏骤然一缩。不是王公公那种深宫沉浮的阴鸷，也不是普通宫女的轻盈，这脚步声……带着杀伐之气！她屏住呼吸，全身的肌肉瞬间绷紧，像一只察觉到致命危险的幼兽，警惕地竖起耳朵，目光死死盯住那扇紧闭的房门。
门，悄无声息地被推开了。
没有烛光，只有清冷的、被窗棂切割得支离破碎的月光投射进来，勾勒出一个高挑而劲瘦的身影。
来人穿着一身几乎融入夜色的玄色劲装，勾勒出利落而充满爆发力的线条。长发用一根没有任何装饰的乌木簪高高束起，露出光洁饱满的额头和一张线条冷硬、毫无表情的脸。她的肤色是久不见阳光的冷白，在月光下泛着玉石般的光泽。最引人注目的是那双眼睛——狭长、眼尾微微上挑，瞳孔的颜色是极深的墨黑，如同两潭深不见底的寒泉，里面没有任何情绪波动，只有一片纯粹的、冻彻骨髓的冰冷和漠然。
她像一道没有温度的影子，悄无声息地滑入室内，反手关上门。整个动作行云流水，没有发出半点声响。偏阁内本就稀薄的空气，因她的到来而瞬间凝固，温度骤降。
沈昭认得这张脸——青鸾。楚明凰身边最神秘、最锋利的刀，一个只存在于宫闱传说和血腥故事里的名字。传说她能在百步之外取人性命于无形，是女帝手中最忠诚也最无情的暗卫。
青鸾的目光如同实质的冰刃，瞬间锁定了床榻上蜷缩着的沈昭。那目光没有任何审视或探究，只有一种评估目标死物般的冷酷。
她没有说话，只是迈开步子，朝着床榻走来。玄色的软靴踩在冰冷的青砖上，依旧无声无息，却带着一种令人窒息的压迫感，每一步都像踩在沈昭濒临断裂的神经上。
沈昭的心跳几乎停止，巨大的危机感让她浑身的血液都涌向了大脑。她想逃，想喊，却发现身体僵硬得如同灌了铅，喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音！青鸾身上散发出的那种纯粹的、不加掩饰的杀意，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她所有的勇气。
青鸾停在床榻前，居高临下地俯视着沈昭。月光勾勒着她冷硬的侧脸轮廓，那双深不见底的墨瞳里，清晰地映出沈昭惊恐苍白的脸。
“奉陛下口谕。”青鸾开口了，声音和她的人一样，冰冷、平直，没有任何起伏，如同金属摩擦，每一个字都带着刺骨的寒意，“赐酒。”
话音落下的同时，她的右手如同鬼魅般抬起。不知何时，她的指间已多了一个小巧的白玉酒壶，壶身不过巴掌大小，线条流畅，温润的玉质在月光下流转着冰冷的光泽。而她的左手，则托着一只配套的、同样质地的白玉酒杯。
酒杯很小，杯壁很薄，里面盛满了小半杯液体。那液体在昏暗的光线下呈现出一种极其诡异的、近乎透明的琥珀色，澄澈得如同山涧清泉，却又隐隐透着一丝令人不安的粘稠感。一股难以形容的、混合着极淡草药清苦和某种甜腻花果香的气息，极其微弱地从杯中逸散出来。
青鸾的动作没有丝毫拖泥带水。她左手托着酒杯，右手执着酒壶，微微倾斜壶身。一道细小的、琥珀色的水线无声地注入杯中，直至杯沿。整个过程，她的目光都未曾离开沈昭的脸，那双墨黑的瞳孔里，是纯粹的、毫无波澜的冰冷。
“喝下它。”青鸾的声音没有命令的强硬，只有一种陈述事实般的冰冷决绝。她将那只盛满了诡异液体的白玉杯，递到沈昭面前，距离她的唇，不过寸许。杯口边缘，在月光的折射下，沈昭的瞳孔猛地一缩——
那里，极其细微的、几乎难以察觉的，沾着一点点深褐色的、凝固的糖渍！那股熟悉的、浓郁的焦糖甜香，混杂在杯中液体那奇异的苦涩花果香里，如同一个冰冷的嘲讽，狠狠地刺中了沈昭的神经！
是楚明凰的杯子！她刚用过的！杯沿残留着她唇齿间焦糖珍珠奶茶的印记！
这个认知带来的冲击，甚至压过了那杯毒酒本身的恐惧。楚明凰！她连处死自己，都要用她刚刚享用过“甜汤”的杯子？是极致的羞辱？还是……某种病态的宣告？
青鸾见沈昭僵住不动，那双墨黑的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的波澜。她捏着酒杯的手指微微收紧，另一只空着的手，却闪电般探出！
那只带着薄茧、冰冷如铁钳的手指，精准而狠戾地捏住了沈昭的下颌！力道之大，几乎要捏碎她的骨头！
“唔！”沈昭痛得闷哼一声，被迫仰起头，张开了嘴。下巴被捏住的地方传来尖锐的痛楚，让她瞬间涌出生理性的泪水。
“陛下赐酒，是恩典。”青鸾的声音贴着沈昭的耳廓滑过，冰冷的气息喷在她的颈侧，激起一片细小的战栗。她的声音依旧平直，却带着一种不容置疑的残酷，“喝，或……”她捏着沈昭下巴的手指猛地用力，指甲几乎陷入皮肉，“生不如死。”
那“生不如死”四个字，如同淬了冰的毒针，狠狠扎进沈昭的耳膜。她毫不怀疑青鸾有千百种方法让她尝到比死亡更痛苦的滋味。楚明凰的意志，从来不容违逆。
恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕心脏，勒得她几乎无法呼吸。但就在这极致的恐惧深渊中，一个念头却如同鬼火般骤然亮起——楚明凰会用自己喝奶茶的杯子装毒酒？那杯沿残留的焦糖……是疏忽？还是……某种暗示？
她想起香料柜前楚明凰狂乱的心跳，想起玉坠诡异的灼热，想起奏折上“玉坠噬主”的密语……楚明凰需要她！至少在解开那蛊毒之前，她不会轻易让自己死！这杯酒……未必是穿肠毒药！
赌！只能赌！
巨大的绝望和一丝微弱的、近乎荒谬的希冀在沈昭心底激烈碰撞。她死死盯着青鸾那双深不见底、毫无情绪的墨瞳，在那片冰冷的黑暗里，她似乎捕捉到了一丝极其隐晦的……审视？而非纯粹的杀意？
沈昭猛地闭上了眼睛！长长的睫毛如同受惊的蝶翼，剧烈地颤抖着，在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影。
“好……”一个破碎的音节从她被捏开的唇齿间艰难地溢出。她放弃了挣扎，身体彻底软了下来，仿佛认命般，任由青鸾掌控着她的下颌。
青鸾捏着她下巴的手指似乎松了一瞬的力道，但依旧牢牢钳制着。她将那只白玉杯的杯口，稳稳地抵在了沈昭被迫张开的唇瓣上。
冰冷的玉质触感贴在唇上，带着楚明凰残留的、甜腻的焦糖气息。杯中那琥珀色的、粘稠的液体，带着奇异的苦涩花果香，瞬间涌入沈昭的口腔！
那味道极其古怪！入口是强烈的、令人舌头发麻的苦涩，紧接着是一种诡异的、黏腻的甜腻感在舌根蔓延开来，最后是花果的清香，却丝毫无法掩盖前调的冲击。液体滑过喉咙，带来一阵灼烧般的刺激感，仿佛吞下了一小块烧红的炭。
沈昭的身体本能地剧烈挣扎起来，想要呕吐。但青鸾的手如同铁铸，死死捏着她的下颌，强迫她将杯中所有液体一滴不剩地吞咽下去！
“咕咚……咕咚……”
液体滑入食道，那灼烧感一路向下，直抵胃部。沈昭只觉得一股冰冷的气息瞬间从胃里炸开，如同无数细小的冰针，疯狂地刺向四肢百骸！剧烈的寒意让她猛地打了个寒颤，牙齿控制不住地咯咯作响。眼前的一切开始旋转、模糊，青鸾那张冰冷的脸在视野中扭曲、晃动。
力气如同被瞬间抽干。捏着她下巴的手松开了。沈昭像一截失去支撑的朽木，软软地向前倒去。
预想中冰冷坚硬的地面并未到来。
她撞进了一个带着夜露凉意和淡淡皂角清香的怀抱里。是青鸾。她并没有躲开，而是任由沈昭的身体跌入她的臂弯。玄色的劲装衣料带着夜晚的寒气，贴着沈昭滚烫的脸颊，带来一丝诡异的清醒。
沈昭的意识在迅速沉沦。视线彻底模糊，只剩下大片大片旋转的光斑。听觉却变得异常敏锐，她能听到自己血液奔流的轰鸣，能听到心脏在胸腔里疯狂而绝望的搏动，甚至能听到青鸾近在咫尺的、平稳得没有丝毫变化的呼吸声。
冰冷刺骨的寒意和一种强烈的、要将她灵魂都抽离的虚弱感席卷全身。在意识彻底陷入黑暗深渊前的最后一瞬，沈昭用尽全身残存的力气，嘴唇翕动着，气若游丝地将一句话送进了青鸾冰冷的怀抱里：
“告…告诉陛下……”她的声音破碎得如同风中残烛，“…下次……奶茶……少放……珍珠……”
话音未落，黑暗如同厚重的幕布轰然落下。
在意识彻底湮灭的刹那，沈昭似乎听到了一声极其压抑、却又撕心裂肺、完全打破了青鸾那冰冷面具的尖利呼喊，如同利刃划破了寂静的夜空：
“太医——！！！”
那声音充满了无法作伪的、纯粹的惊惶和恐惧，甚至带着一丝哭腔，与她之前冷酷无情的形象形成了天崩地裂般的反差！
栖凰殿正殿深处，重重鲛绡帷幔之后。
空气里弥漫着浓郁的、令人心神安宁的苏合香气息，却丝毫无法驱散此处凝滞的冰冷。
楚明凰并未安寝。她只穿着一件玄色的丝质寝衣，长发如墨，随意披散在肩头，衬得那张脸在昏暗的烛光下愈发美得惊心动魄，也冷得令人窒息。她斜倚在铺着白虎皮的软榻上，姿态慵懒，一只手漫不经心地拨弄着矮几上琉璃盏里盛着的几颗圆润饱满、裹着深褐色焦糖的“珍珠”。
她的指尖捻起一颗珍珠，动作优雅，鎏金护甲在烛光下折射出冰冷的寒芒。
殿内寂静无声，只有烛火燃烧时偶尔发出的轻微哔哔声。楚明凰低垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投下浓密的阴影，遮住了眸底所有的情绪。她的目光似乎落在指尖那颗小小的珍珠上，又似乎穿透了虚空，落在了更远的地方。
就在青鸾那声撕心裂肺的“太医——”穿透重重宫墙，隐隐传入正殿的瞬间——
“啪！”
一声极其轻微、却又异常清晰的碎裂声响起。
楚明凰指尖那颗圆润饱满、裹着诱人焦糖的珍珠，在她看似漫不经心的捻动下，毫无预兆地……碎裂了。
粘稠的深褐色糖浆和破碎的、半透明的木薯粉团子，瞬间沾染了她冰玉般的指尖和那截尖锐的鎏金护甲。粘腻的触感和甜腻的气息，在冰冷的空气中弥漫开来，带着一种突兀的、令人不适的狼狈。
楚明凰的动作顿住了。
她缓缓抬起眼睑，目光并未看向自己沾染了糖浆的指尖，而是如同两道冰冷的探照灯，穿透昏暗的光线，精准地、毫无温度地投向了殿内最深沉的、被厚重帷幔和巨大青铜灯树阴影彻底覆盖的一角。
那里，只有一片化不开的浓黑，寂静得如同亘古的虚空。
楚明凰的唇角，极其缓慢地向上勾起一个弧度。那弧度冰冷、锋利，没有丝毫笑意，只有一种洞悉一切、掌控全局、却又带着浓烈厌烦的讥诮。
她的声音在寂静的大殿里响起，不高，却如同淬了毒的冰棱，每一个字都清晰地砸向那片浓稠的黑暗：
“演够了吗？”