见状，陈凌微微一怔，随即轻笑出声。
赵敏调皮地做了个鬼脸，继续完成她的仪式。
陈凌没有多言，只是倒了一壶酒在地上，又举另一壶酒轻轻触碰墓碑。
“老家伙，你的徒弟如今已入宗师之境，昨日还与朱无视交过手。
本以为能胜他一筹，可我终究高估自身，朱无视的修为已达宗师后期，而我却还在中期之前徘徊，差距悬殊。
能与他对峙良久，已是倾尽全力，你该不会责怪于我吧？”话音未落，他便猛灌一口烈酒，稍作镇定后继续说道：“不过，我眼下进步神速，朱无视也是自寻死路，想来不久便要来寻你了。
到时你想如何处置他，悉听尊便。
哦对，你说要找的儿子，我至今未有消息。
毕竟……这许久以来，我一直在逃亡，直到前几天才返回。
不过你莫担心，成是非那厮我必会寻得，届时传授他金刚不坏神功，也算尽了孝道。
罢了，说了这些你也听不见，真是奇怪……何时我也变得这般多愁善感了？定是被你这糟老头影响的吧？”伴随着咕咚一声，又一杯酒入喉。
赵敏静静地跪坐在陈凌身旁，这是她首次见到他流露出真挚情感。
在她的记忆中，陈凌向来轻浮浪荡，仿佛世间万物皆可漠视，包括人命，说杀便杀。
她曾以为他是冷酷无情之人……
目光转向墓碑，也许陈凌所有的柔情都随墓中之人一同消逝了吧？唯有面对此人才令他的内心有所触动？
此刻，赵敏心中竟生出几分怜惜之意。
人常说妄自揣测最是致命，尤其当赵敏对陈凌渐生情愫，甚至幻想与他相伴终生时，她已在思考如何融化他那颗冰冷的心。
正当赵敏胡思乱想之际，陈凌突然转身，目光落在不远处的上官海棠身上。
她正提着祭品走来，却因他们二人止步于二十米开外。
察觉到陈凌注视的目光，上官海棠脸上掠过一丝复杂情绪，但还是鼓起勇气上前，将祭品置于古三通的墓碑前。
\"你莫要误解，这是我的义父让我送来的。
虽说我师父与他斗了一生，可在义父心中，师父才是他唯一的知己。
\"
听闻此言，上官海棠顿时愣住，随即脸颊泛红：\"我误会什么了？\"她勉强稳住心神，将供品摆放完毕后，转身急急离去。
忽然间，一记响亮的巴掌声响起，落在上官海棠的臀部。
她僵立当场，旋即转头瞪向陈凌：\"为何又要这般？每次都是如此，我们难道就不能好好交谈吗？你这登徒子！\"
陈凌倚靠在墓碑旁：\"好好说话？你忘了，如今我和你义父可是生死对头！\"
上官海棠脑袋嗡地一声，低头喃喃：\"义父他...已非昔日模样...\"话未说完，她意识到自己失言，忙收住话语。
陈凌却听出了端倪——上官海棠他们或许早已知晓，这场决战源于朱无视的精心布局。
一直以来，朱无视在三人眼中是正义的化身，刚直无私，嫉恶如仇，因此他们甘愿为他清除所有障碍。
然而，当这层信念崩塌时，那种幻灭感几乎压垮了所有人。
所幸目前局势尚未明朗，他们仍对朱无视抱有期待，但内心深知希望渺茫。
陈凌嘴角带笑走近，居高临下看着上官海棠：\"你觉得，会不会是你义父本就如此，只是你们都被蒙蔽了呢？\"
\"绝无可能！\"上官海棠脱口而出，面露怒色：\"义父定是受人误导，他绝非这样的人！\"
陈凌轻轻摇头，未再多言，转身来到墓碑前，手掌轻触石碑，语气深沉：\"你先回吧。
在没看清朱无视本质之前，这里就别来了。
\"
话落，他猛然用力，竟将墓碑连根拔起，随意掷向远处。
伴随着一声闷响，墓碑瞬间碎裂成无数残片。
随即，他拾起一块石头，随手雕刻打磨，转眼间便化为一块全新的墓碑。
碑上刻着“恩师古三通之墓”以及“**陈凌立”，随后用力将其嵌入泥土之中。
上官海棠神色复杂地注视着陈凌，终究沉默无语，缓缓转身沿原路离开。
赵敏望着上官海棠的背影，心中莫名泛起一阵酸楚，轻扯陈凌衣袖：\"你为何这般对她？她也是个可怜人吧……\"
\"咚~\"
陈凌哭笑不得地点了点她的额头：\"莫乱说话。
若我待她好些，你会不会更不舒服？\"
赵敏愣了片刻：\"怎么会呢？男子三妻四妾本就是寻常事，况且你这般出色，有几个妻子也属正常。
我父王便有十几房妻妾……\"
\"？？？\"陈凌一时怔住，随即恍然大悟。
虽前世看剧皆为一夫一妻制，那不过是因播出需要，彼时的社会规矩摆在那儿，否则早就遭禁，毕竟怕教坏小孩。
然而此处是真实世界，讲究皇朝礼法，男子居于首位，女子嫁从夫家。
三妻四妾虽非正道，但一夫多妻确为现实存在，富庶之家稍有条件便会纳妾延续香火，更何况自幼见惯这些的赵敏。
就连皇家驸马，亦配有通房丫头。
轻抚她的发顶，陈凌目光追随着上官海棠离去的方向：\"她需时日调整心态。
待她能直面内心之时，再论其他……\"
赵敏疑惑地点点头，忽然意识到什么：“哎呀，天都黑了，陆小凤该不会……”
话音未落，陆小凤的声音已近在咫尺：“陈兄，你果然在这儿！”
眨眼间，陆小凤的身影出现在两人面前，拽住陈凌手腕：“快走，此时宫中无人！”
另一边，上官海棠回到天下第一庄时，发现这里少了往日的喧嚣，大多数人各有事务，剩下的一些人则分散在京师，试图找机会混入**，见证西门吹雪与叶孤城的对决。
正欲歇息，归海一刀突然现身，眼中流露出复杂神色，开口问：“需要我帮忙吗？”
上官海棠微愣后摇头：“我这里有事？你怎会来这里？”
归海一刀沉默片刻，低声答：“义父命我来，是监视你！”
上官海棠猛然抬头，归海一刀依旧面无表情，眼神平静得毫无波澜。
脑海中又浮现出陈凌的话：也许朱无视从始至终就是这样的性格，只是你被蒙蔽了。
难道自己真的受骗了吗？从小被朱无视抚养长大，他一直高大伟岸、光明磊落的形象深深烙印在记忆中，为何真相如此出乎意料？
若当初朱无视坦白初衷，三人或许会追随到底，只怪他太过自负，内心阴暗，却将段天涯三人培育成正直君子，才导致今日的矛盾交织。
一边是养育之恩，一边是信念冲突，上官海棠几日来几近崩溃。
许久，上官海棠终于平复心情，展颜一笑：“无妨，我只是尚未适应，你若有事，尽可前去，我稍作休憩即可。”
归海一刀点头回应：“那便安心歇息，我先行一步，义父处我会料理好。”
上官海棠轻哼一声，对此并未多留意。
此时三人皆在朱无视监视之下，他们的话语在朱无视眼中已毫无价值……
同一时刻，**内，陈凌再次遇到一位故人……
夜幕降临，酉时刚过。
陈凌安排赵敏入住客栈。
并非他不愿同行，而是赵敏身份特殊——身为大元郡主，不宜入宫。
随后，他随陆小凤穿过重重防线，抵达**内城。
暖心殿，今日皇帝召集群臣之地。
陈凌与陆小凤到达时，曹正淳正陪着一名年岁相仿的公公在外守候。
令陈凌诧异的是，那位太监竟也达宗师之境。
此人十有八九便是刘喜。
陈凌心中暗忖。
片刻后，曹正淳迎上前，笑道：“陈少侠，数月未见，竟已达宗师之境，更与神侯战成平手，实在令人钦佩。”
“曹公公过誉，不知这位是？”陈凌目光微移。
曹正淳转身示意，刘喜随即低头行礼：“卑职刘喜，见过陈少侠。”
刘喜面带恭敬微笑，虽略显谄媚，但陈凌仅略作颔首，便随曹正淳步入暖心殿。
目送二人离去，曹正淳低声问：“他如今已是宗师，连朱无视亦非其敌手，你还执意要寻他麻烦？”
的确，刘喜欲向陈凌讨回公道，因其义女与江别鹤一家皆因陈凌而亡，尤其六壬神骰遗失，令他耿耿于怀。
为求得六壬神骰，刘喜耗时十余年，甚至将心爱的女儿嫁予江别鹤。
然而，眼看即将功成，成果却被他人窃取，这种失落感几乎让他崩溃。
曹正淳的话语令刘喜不寒而栗。
虽同为宗师，但刘喜深知自己远不及朱无视。
若真与朱无视交手，恐怕连十招都撑不过去便会丧命。
陈凌却能与朱无视大战一夜仍不分胜负，其实力显然非刘喜所能企及。
面对曹正淳的质问，刘喜急忙回应：“干爹，时机已到！”
曹正淳冷哼一声：“朱无视为我们创造了绝佳机会，待除掉他，我这位置便是你的。
切勿生异心，否则……守住这里，百米内不得有人靠近！”
“是！”
待曹正淳入内，刘喜脸色骤变，望向暖心殿方向时眼中杀意毕露。
殿内，陈凌首次见到传说中的皇帝。
尽管初次相见，他对皇帝仅存好奇，行礼后便专注观察。
皇帝虽面露稚气，但眼神坚毅、气场深沉，表明传闻中他荒废朝政并不属实，反而心思更为缜密。
两侧各站一宗师，其中留着小辫胡须者必是神侯府的诸葛小花，另一位应是六扇门的郭巨侠无疑。
此外，陈凌注意到一位年迈老太监，看似七八十岁，毫无气息波动却让他感到极大威胁。
显然，这位老太监绝非等闲之辈，修为深不可测。
不出意外的话，他便是皇帝手中的一张王牌。
“久仰陈少侠大名，今日一见，果然名不虚传，请坐！”
陈凌打量皇帝时，皇帝也在观察他。
直到确定陈凌已将周围环境和人物尽收眼底，皇帝才笑着示意他坐下，并指向身旁的椅子。
那椅子旁坐着的是赫赫有名的诸葛神侯，不过陈凌心中好奇，不知四大名捕中的无名是否为女子。
对诸葛小花和郭巨侠点了点头作为问候，陈凌随即闭目养神。
他今日前来不过是凑个热闹，混个脸熟，以免日后除掉朱无视时惹来麻烦。
至于具体如何行事，这与他并无干系。
皇帝并未对陈凌的举动多言，而是转向诸葛神侯：“爱卿，案件进展如何？可有定论？”
诸葛小花起身回禀：“启禀陛下，朱神侯掌控边关九大将军的罪证已查实，他正迫使这些将军叛乱。
据属下所知，他们约定于决战前夕起兵，目标直指京师。”
“有何应对之策？”皇帝轻啜一口茶水，语气平静地问道。
诸葛神侯沉思片刻：“已与兵部商定方案，那些将军会在起事前突然暴毙，其副将接任，以待后续考察。”
皇帝放下茶杯，目光转向郭巨侠。
郭巨侠连忙站起：“启禀陛下，京城聚集的江湖人士已超三千，其中两千七百三十二人为本国人士，其余四百八十九人来自其他国家。”
说到此处，郭巨侠忽然看向陈凌，略作停顿后续道：“今日午后，臣得知慕容龙城已从大宋姑苏动身，似欲趁机入明。”
哗……
此言一出，皇帝手中的茶杯猛地摔在桌上，双眸微凝：“有内应？”
郭巨侠轻轻摇头，“尚未收到确切消息，应该没有。
慕容家始终在我们监视之下，这次的事，除慕容秋荻外，其他人毫无动作。”
陈凌此时也睁开双眼，慕容龙城来到大明，除了他是唯一可能，别无他法。
原以为皇帝会对此事有所反应，甚至可能将他推出来当替罪羊。
这是常理之举，毕竟无缘无故得罪一位大宗师，即便是皇朝也不敢轻易尝试。
然而，皇帝只是低头沉思片刻，随后再次注视郭巨侠，语气沉稳地说：“回去后散布消息，大明不容任何外国大宗师涉足，胆敢擅入者，即视作对大明的挑衅，必将严惩不贷！”
话毕，他转向身旁的老太监，“陈公公，若慕容龙城无视警告，还需烦请公公出手处置。”
老太监略作停顿，随即点头。
郭巨侠领命，说道：“是，臣定当执行命令，绝不容许任何大宗师踏入我国疆域。”
这老太监，果然是大明的中流砥柱。
尽管如此，陈凌仍需向皇帝表以感激，“多谢陛下护佑之恩！”
皇帝笑盈盈地摆手，“谈不上护佑，这只是大明内部事务。
各国间早有协议，大宗师不得随意踏入他国领土，否则视为挑衅。
维护你们不过是顺便，不必过于挂怀。”
言罢，皇帝立刻转换话题，“好了，别说这个了，接下来咱们该商讨如何应对朱无视的计划了！”
……
与此同时，护龙山庄内也在紧锣密鼓地策划。
朱无视端坐赤椅，下方站有一位穿着蟒袍、容貌与皇帝颇为相似的年轻人，此人正是被世人称为废柴的福王朱厚赟。
另有两人，一是白云城主叶孤城，另一是宫中内侍。
若曹正淳在此，定能认出这内侍正是他亲信铁鹰。
“九大将军已有答复，决战前必会起兵勤王，届时京城恐生变故，到时……”
朱无视的目光投向叶孤城：“能否击杀西门吹雪？”
叶孤城与西门吹雪性格相近，即便面对高出自身境界的朱无视，也无半分畏惧。
面对提问，他淡然答道：“难言胜败，剑法较量本在毫厘，此刻无法给你答案。”
朱无视眼中闪过寒光，转向铁鹰：“无论如何，你须带福王入宫，除去当今圣上，拥立新帝，我自会清肃朝局……”
他已望向朱厚赟：“此乃汝之职责！”
朱厚赟忙点头称是：“待局势平息，晚辈将以体弱为由，禅位予叔父。”
朱无视满意地轻叩椅柄：“小皇帝，目前局势于我有利，你当如何自处？”
其实朱无视原无急切起兵之意，但自陈凌逃离天牢后，皇帝似换了个人，先因看管疏忽收回天牢监察权，再分三分之一护龙山庄江湖权力给六扇门。
两个月前，更因出云国郡主一事，将朱无视三分之一权力转交宿敌东厂曹正淳。
若再不有所动作，他将孤立无援。
正当他濒临极限时，得知西门吹雪约战叶孤城的消息，遂抓住机会，筹划眼前布局。
……
深夜将近子时，陈凌离开皇宫，深深舒展四肢。
今日方知何谓皇家密议，整场会议主题唯有一字——“乏”。
除了听到慕容龙城的消息略显惊讶，其余事情都与他毫无关联。
若不是顾及皇帝颜面以及身旁的老太监，陈凌几乎要在这暖香殿里睡着了。
一阵冷风从**吹入，令他精神一振。
刚出门，就见一道娇小的身影飞奔而来。
陈凌一把抓住跑近的小女孩，将她抱起，胡乱揉了揉她的脑袋，“你这丫头，不好好待在客栈，跑出来干啥？知不知道京城里现在很危险？”
赵敏推开他的手，气鼓鼓地瞪着他，“谁知道你出去这么久？我一个人在客栈吓得要命，根本睡不着，所以就来找你了。
这里是皇宫外围，应该没人敢惹事吧？我觉得这儿比客栈安全多了，就是有点冷。”
陈凌无奈调整姿势，好让自己抱得舒服些，然后点了点她的鼻子，“行，算你有理。
不过既然知道冷，为什么不多穿点衣服？”
他突然意识到，自己竟从未给这小丫头买过新衣服。
如今她穿的这套，还是当初被他带回来时的衣服，因在昆仑山待了十多天，早已破损不堪。
幸亏赵敏长得够好看，不然……
想到这儿，他把女孩放下，“明天给你买衣服，先回去睡觉，不然小心挨揍。”
赵敏撅嘴，朝他做了个鬼脸，转身快步跑开，“我要穿丝绸的，你得给我买最好的。”
“没钱！”陈凌毫不留情地回绝。
“哼，别想骗我，我看过你的银票，至少还有几万两呢。
我不听，你必须给我……管它什么后果，就算你打烂我的屁股，我也要穿最好的……”
话音逐渐远去，在街道尽头消失不见。
敏敏特穆尔郡主被秘密带回大明之事引发了一场风波。
陈凌离开后，一道黑影悄然现身，目送其远去，嘴角浮现出一抹冷笑：“那位是大元的敏敏特穆尔郡主？私自带回国主之女，陈凌，此次恐怕难逃责罚……”
突兀的声音让刘喜猛然回头，只见曹正淳不知何时已站在身后，他瞬间惊恐地低下头，颤声唤道：“干爹！”
曹正淳目光锐利，看向陈凌离去的方向：“你以为皇帝真的不知晓那丫头的事？只是眼下还需利用陈凌罢了。
你那些小心思就收起来吧，若有差池，连你的九族都保不住。”
此言一出，刘喜扑通跪下：“干爹恕罪，我绝不会再招惹陈凌，请您宽恕！”
曹正淳冷哼一声，缓步朝皇城走去。
望着他的背影，刘喜握紧拳头，最终垂首无言。
他并非没想过与朱无视联手，但身为曹正淳义子，深知皇家势力深厚。
即便朱无视已达宗师境界，他依旧毫无胜算。
此刻，他深感权力的重量。
注视曹正淳复杂的神色，投靠朱无视行不通，但若曹正淳身陨呢？
届时，虽不再是皇帝近臣，但他身为宫中老人，实力仅次于曹正淳，未来……
另一边。
大宋，江南桃花岛。
黄蓉兴奋接过哑仆递来的信笺，欢呼雀跃地奔向岛深处。
片刻后，黄药师凝视倔强的女儿，叹息道：“非去不可？”
“非去不可！我要去找凌哥哥，他已是宗师，不逊于大明铁胆神侯，你无法阻止我。”
黄药师瞥见黄蓉脸上那种期待他夸赞陈凌的表情，醋意再度涌上心头，冷哼一声：\"不成。
这小子明明说过要成宗师后再来找你，如今却跑到大明，分明是不在乎你。
回吧！\"
黄蓉疑惑地瞪大眼睛。
正如陈凌所料，短短数日，他与朱无视的大战便轰动了整个大明武林。
恰逢西门吹雪与叶孤城决战紫禁之巅，顿时大明武林沸腾。
移花宫内，邀月遣退送信之人，看着手中书信，神色变幻莫测。
她万万没想到，陈凌不过数月，竟从当初武当山脚下的无名小卒，成长为让她也不敢轻视、甚至可能落败的强大对手。
难道他服用了什么灵丹妙药？
怜星见邀月沉默不语，心疼地走上前，轻轻为她按摩肩膀：\"姐姐，若不信，不如亲自去看看。
京城那边我进出自如。
\"
邀月未作回应，片刻后才开口：\"此事闹得如此之大，你以为是假的？若假，朱无视早该现身了。
况且，上次我们拒了六扇门和神侯府的召见，此时去京城岂不自找麻烦？\"
她望向宫外秀玉谷：\"再说，那边有个阴阳怪气的人……\"
提起东方不败，邀月恨得咬牙切齿。
自上次拒绝东方不败后，这人便赖在移花宫附近，时不时前来挑衅。
若非移花宫局势动荡，且她无法解开六壬神骰，她早就与东方不败决一死战。
相较之下，邀月如今更想除掉的，反而是东方不败。
但她明白，除非解开六壬神骰，习得其中的移花接木，否则她与东方不败只会两败俱伤。
即便加上怜星，要留住东方不败也不容易。
若此事传开，朝廷必有动作。
邀月瞥了桌上六壬神骰一眼，目光中掠过一丝愧疚。