若慈航静斋选出的天命之子果真怀有统一天下、重塑秩序之心，必会先对大元动手。
想到此处，八师巴神色愈发沉重，转身道：“此事还需仰仗圣上裁决。”
宋天南轻叹一声，点头称是。
……
与此同时，陈凌盘膝坐在树荫下，归海一刀守护身旁。
不远处，赵敏正与王保保低声交谈，二人频繁朝这边望来，显然话题与陈凌有关。
时间推移，王保保对陈凌的态度愈发不满，尤其面对赵敏时，更显无奈。
而赵敏此刻沉浸于兄长重逢的喜悦中，未曾留意王保保表情的变化，或许她有意为之。
半晌过去，王保保忍无可忍，打断赵敏的话，沉声问道：“你当真决定追随他？他可是明朝之人！”
\"那又如何？我已经答应他了，今生做他的人，来世为他的魂，你只管这样告诉父王就好！\"赵敏倔强地抬着头，目光坚定，仿佛已下定决心，看得王保保几乎想挥手扇她一记。
许久……
王保保深吸一口气，压抑住内心的怒火，缓缓点头：\"好，这些事我会禀报父王。
不过……\"
说到这里，他突然笑了：\"罢了，只要你在外过得好就成。
以后这大都……能不回就不回吧。
走！\"
话音刚落，他几乎没有留给赵敏回应的机会，便跃上马背，瞬间融入夜色。
赵敏轻哼一声，眼底闪过一丝失落，尽管明白这不是王保保的真实想法，但还是难以抑制心中的伤感……
与此同时，在大宋境内，一个充满愤怒与震惊的声音划破夜空！
\"绝无可能！\"
大宋，南阳，一座雅致的小院内，秦梦瑶满脸震惊与不甘，质问眼前的师妃暄：\"你骗我的对不对？告诉我，这一切都是谎言！\"
师妃暄神情复杂，内心同样波涛汹涌。
起初她听到这个消息时，也如坠云雾。
关于碧秀心以身侍魔的传闻，师妃暄并不清楚，毕竟她加入慈航静斋时，碧秀心已被囚禁，后山更是禁区，即便长老，也鲜有人能涉足。
碧秀心因与石之轩生女之事，被钉于慈航静斋的耻辱柱上，成为众人避之不及的存在。
因此，师妃暄对她的了解仅限于门内有这么位前辈，因爱上魔门的石之轩而被逐出师门。
具体原因无人提及，她自然不知。
纵使她是慈航静斋公开的圣女，亦无法例外。
直到梵清惠上次找到她，让她到大宋给秦梦瑶送信，她才真正理解“以身侍魔”的深意。
当时，她心中已明镜似的，即便碧秀心确对石之轩动了情，慈航静斋真的毫无责任吗？
那一刻，师妃暄的信念开始动摇。
然而，多年来的习惯让她难以直面这样的真相，于是她选择逃避，选择了独善其身。
可此刻，看到秦梦瑶脸上的震惊、愤怒、不甘与惊恐，师妃暄的心再次动摇，痛苦地闭上眼睛：“若姐姐不愿，妹妹愿代姐姐前往，以身侍魔。
你我同为圣女，姐姐能做到的，妹妹自然也能！”
秦梦瑶顿时瘫坐在床，体内真气瞬间大乱，旧伤复发，隐隐有再度崩裂之势。
但她此刻无暇顾及身体状况，只觉内心苦涩难当，对未来一片迷茫。
师妃暄虽不知晓碧秀心之事，但秦梦瑶又怎能不知？
她入门那年，正是碧秀心被囚禁之时，那时她已五岁。
她清晰记得，碧秀心师叔身为那一任慈航静斋圣女，因执行宗门“以身侍魔”任务，落得人不人鬼不鬼的下场，有家难回，有女难认。
她清楚记得，碧秀心明明完成了任务，石之轩再未踏入魔门一步，为何宗门仍如此对待？
以往秦梦瑶对碧秀心仅存同情，以为宗门自有考量，慈航静斋威名不可轻辱。
可如今事情发生在自己身上，她方知当年碧秀心的绝望！
碧秀心尚且如此，她又如何？
要知道，若要以身侍魔，必先令对方心动，但若自己无心，又怎会成功？
秦梦瑶凝视前方，心中暗忖：引诱陈凌这样的大宗师，他修为远胜石之轩，稍有不慎便会被察觉。
若她稍起异心，不仅任务难以完成，性命恐也难保。
想起上一次，陈凌仅因厌弃慈航静斋所谓的天命，未听她解释便重创于她。
若非……
秦梦瑶思绪渐乱，身体状况愈发恶化，直至脸色苍白。
师妃暄察觉后，立即坐于其身后运功疗伤：“师姐莫要多想，若有需要，师妹愿替你承担。”
秦梦瑶苦涩一笑：“你替我？父亲亲自下令，无人敢违，你亦如此，我又怎会例外？”
“可……”
“无需多言！你是慈航静斋的圣女，门面所在，绝不可让人知晓你对男子动心，否则毁掉的是静斋数百年的声望。”
秦梦瑶打断师妃暄的话，低声冷笑：“你以为师父为何选我？因为我身份隐秘，无人知我是谁，即便我做出错事，也与静斋无干，呵……毫无关系……”
听闻秦梦瑶低沉的话语，师妃暄心中一震，既为她痛心，也明白梵清惠此番深深伤害了秦梦瑶。
即便秦梦瑶此次接下任务，未来也难回静斋。
这般天才，二十多岁便达半步大宗师，注定的大宗师，如今却被逐出师门。
日后秦梦瑶成就大宗师时，那位师父是否会后悔？
或许会吧，但以师妃暄对梵清惠的了解，后者后悔的可能性不足百分之一。
师妃暄始终不解，为何会选中秦梦瑶。
秦梦瑶天赋卓绝，天资堪称慈航静斋数百年来第一人，连《慈航剑典》也臻至前所未有的“剑心通明”境界。
这般人物，无论放在哪里都会被奉若珍宝，然而梵清惠却轻易将她送了出去，这是为何？
师妃暄百思不得其解。
秦梦瑶却清楚个中缘由。
其一，她并非梵清惠亲自收录门下，而是由慈航静斋老祖云想真带入宗门，并严令梵清惠接纳，视作未来的重要依仗。
名义上，梵清惠是她的师父，但实际上，她的真正师父只有云想真一人。
其二，秦梦瑶天赋异禀，二十六岁时已达到半步大宗师之境，仅次于陈凌，年纪轻轻便在修为上追平梵清惠，甚至在剑道造诣上让梵清惠略逊一筹。
若真交手，梵清惠亦未必能胜过她。
其三，因云想真的关系，秦梦瑶与净念禅宗交往甚密，常在净念禅宗的时间多于慈航静斋。
即便这一切皆为云想真所安排，但在梵清惠看来，这却是难以容忍之事。
这些固然为客观事实，但梵清惠选择秦梦瑶的真正原因在于云想真年事已高，寿元将尽，不出几年便会仙逝。
届时，净一师太将成为梵清惠最大的助力。
到那时，秦梦瑶必将成为梵清惠最大的隐患！
从前，秦梦瑶从未如此认为。
她以为梵清惠虽对她态度淡漠，但从无恶意，宗门内虽有竞争，但也算和睦。
直至今日，她才醒悟，梵清惠从不曾真正信任过她。
以身侍魔虽是为了对付陈凌，但借机将她推离宗门，才是梵清惠的最终目的。
师妃暄察觉到秦梦瑶状况堪忧，若持续恶化，后果可能更加严重。
然而，她的话语令秦梦瑶回过神来。
“师姐，莫慌失措，保住自身方是当务之急，你乃半步大宗师，岂可因琐事消沉？”
骤然响起的声音打断了秦梦瑶的思绪。
她喃喃自语：“我可是未来的大宗师，为何要颓丧？我应活得更有意义。”随即，心情豁然开朗，体内真气运转加速，伤势迅速稳定。
这一经历不仅修复了身体，还提升了心境，使真气流动更为流畅。
虽距突破大宗师尚远，但伤势已明显好转。
短短片刻，容颜重现红润光泽。
师妃暄松了一口气，微笑道：“师姐，我所言句句属实，若有需要，我即刻联系陈凌。”
未待说完，秦梦瑶坚定回应：“我要亲自寻找陈凌，削弱他与明皇间的联系。
回去后，请代我告知师父，从今往后，我将离开慈航静斋，无论任务成败，都不希望再被牵绊。
若碧秀心师叔的经历重演于我，我将无法承受。”
师妃暄神情复杂，心中涌起不安，却不知如何劝阻。
秦梦瑶已不再与这些事情有所牵连，她相信梵清惠明白她的立场，至于云想真，她还未做出决定。
只要自己还活着，便不会再踏入慈航静斋半步。
看着师妃暄，秦梦瑶复杂地叹息一声。
尽管对梵清惠心存芥蒂，但对这位师妹却满是怜爱与纵容。
师妃暄纯洁无瑕，却因梵清惠的**而带着些许圣母般的特质。
这是一个纯真的灵魂，秦梦瑶不愿让她心中蒙尘。
在短暂的沉默后，她轻抚师妃暄肩头，“回去吧，师父定能理解我的意思。”
师妃暄迷茫地离开小院，清醒后发现秦梦瑶已消失不见。
她试图感知对方的气息，却只觉方圆数百米再无其踪迹。
“为何事态非得发展至此？”师妃暄困惑不已。
与此同时，秦梦瑶并未直奔大明，虽久居小院，她仍是慈航静斋圣女，消息尚通。
比如陈凌的动向。
于是她朝大元方向前行，却未往国都，而是接近大元与大隋交界之地。
她深知陈凌身边有绾绾相伴，只是绾绾现被拘于阴葵派。
陈凌处理完大元事务，必会设法救出绾绾。
这只是她的推测，但她自信对陈凌有所了解。
即便落空，她也能借此养伤，日后寻至大明亦非难事。
……
两日后，大元。
两天的休整后，赵敏的情绪逐渐平复，周芷若也随之开朗起来，至少能主动与陈凌交谈，不再像最初那样见到他就紧张不安。
车内，陈凌盘膝静坐，赵敏与周芷若围在一旁低声细语。
她们时不时投来的目光表明，话题始终绕不开陈凌。
陈凌心思仍在上次大战，尤其专注于蒙赤行的精神攻击，特别是后者难以预料的手段。
即便他对这些攻击有一定抵御能力，却明白这对普通人可能是致命威胁。
他并未留意两人的谈话，专注推演蒙赤行的理论。
随着时间推移，他已掌握大部分精髓，只需融会贯通，即可掌握一门深不可测的技艺。
正当他欲全力完善之时，赶车的归海一刀突然勒住缰绳，一丝隐秘杀气悄然释放。
陈凌略显惊讶，睁开双眼。
赵敏拉着周芷若下车，她相信只要有陈凌在，就无需惧怕任何危险。
周芷若则稍显胆怯，不仅因与陈凌相识不久，更因经历不足，加上前日那场变故留下的阴影，让她虽被拉下马车，仍满面惊恐。
空气中传来阵阵清晰的蛇吐信声，循声望去，三人脸色骤变，连赵敏也无法保持镇定。
归海一刀神情平静，注视着地面蜿蜒爬行的毒蛇群，缓缓抽出黑刀三分。
若非毒蛇于十米之外止步，他早已挥刀斩下。
随后，一名白衣男子自蛇群后方缓步而出，手执折扇，身后跟着十余名白衣女子，皆持类似海螺的乐器，显而易见，这些毒蛇受她们操控。
白衣男子走近，瞥了一眼归海一刀后，目光转向赵敏与周芷若，眼中光芒闪烁，随即露出温和笑意，拱手言道：“前方是否为陈凌陈大宗师所在？在下西域白驼庄欧阳克，受家叔嘱托，邀陈大宗师前往万安镇一会，盼陈大宗师应允，家叔与在下深感荣幸。”语毕，他又假意朝马车方向鞠躬。
然而下一瞬，马车内传来震怒声：“杀！”
铿锵！
话音未落，归海一刀黑刀已出鞘，刀气直袭欧阳克……
一声尖锐剑气撕裂长空，直指欧阳克。
此刻的欧阳克刚入先天之境，身边侍女亦不过后天修为。
即便如此，在寻常武林门派看来，已是不可小觑的力量。
然而面对归海一刀霸道刀法，这些人如待宰羔羊。
虽欧阳克侥幸避开要害，却仍失去一条手臂，其后的侍女无一幸免，尽数毙命。
“为何！”欧阳克满是惊惧，夹杂着不解与愤怒。
陈凌未曾迈出车厢半步，仅略显不满地道：“一刀，今日之后，你我需另觅时机，废去你的修为。”
归海一刀面色微沉，他本欲自行了断霸刀之威，但陈凌显然对他的处置有所不满。
话音刚落，归海一刀身形已至欧阳克面前，不容对方开口，一刀断其首级。
做完这些，归海一刀再次扫视满地逃窜的毒蛇，手腕微动，顿时无数白色刀光从他身上爆发，顷刻间将所有毒蛇尽数笼罩。
片刻间，四周响起密集的声响，短短几个呼吸，这片区域已被毒蛇残肢填满。
赵敏及时护住周芷若的眼睛，但周芷若执意要看。
经历上次的事后，她不愿做无用的装饰品，决心要变得强大，至少像赵敏这般。
否则，她觉得自己在陈凌身边的日子不会长久。
然而，她并不知道，“七二三”的存在不过是陈凌用来交换绾绾的工具，若知情，或许会有不同想法？
半盏茶后，马车重新出发，没人关注欧阳克之死，包括归海一刀、赵敏、周芷若，甚至陈凌也毫不在意。
毕竟，区区白驼庄与宗师境的欧阳锋，还不足以让他挂怀。
他们离去约一个时辰，一人从天而降，年约四旬，手持蛇头杖，锦袍加身，正是白驼庄庄主、大宋五绝之一的西毒欧阳锋。
他在安平镇苦候半晌，未见陈凌，连儿子欧阳克也没回来，误以为二人走散，于是赶来查看。
岂料，他竟见到遍地尸骸，尤其是欧阳克的尸体更是支离破碎。
虽然毒蛇已说明缘由，欧阳锋仍难以接受。
欧阳克是他们欧阳家唯一的血脉，无论如何，他都无法坐视不理！
“陈凌！！！”欧阳锋仰天咆哮，双眼如毒蛇般冰冷，盯视许久，最终抱起欧阳克的遗体，默默离开。
他并未返回安平镇，亦未前往大宋或西域，而是径直朝南方的大隋而去。
……
据说，之前陈凌对七王爷的警告起了作用。
这几日，大元表面看似平静无波，实则暗流涌动。
无人知晓都城究竟发生了何事。
陈凌大宗师的威名早已响彻江湖，除了欧阳克偶尔骚扰一番外，众人一路畅通无阻，抵达了大元边境。
五日后……
官道之上，一驾马车缓缓行进，自大元驶向大隋。
此时的归海一刀与五日前判若两人，气息虚弱至极。
他的霸刀已被陈凌强行废去，且为重塑其心性，陈凌未授新刀法，反将北冥神功传授于他。
归海一刀并非缺乏刀法或境界修为，而是缺少内力与心境修养。
于是这些天，陈凌禁止他再触碰那柄黑刀。
然而，陈凌此举确有成效，至少归海一刀已不像从前那般冷淡寡言。
尽管面容依旧冰冷，但令人不安的气息消退了近三成。
更令人意外的是，当他面对赵敏与周芷若谈笑时，竟露出了笑容，虽勉强至极，却让二人欣喜不已。
马蹄声忽起忽止。
这次并非归海一刀停下，而是被陈凌喝止。
……
“看来慈航静斋的事还未完？还是上次教训不够，让你仍存怨念？”
片刻后，陈凌立于山腰，冷冷注视面色苍白的秦梦瑶，眼中杀意毕露。
秦梦瑶复杂地注视着陈凌，眼眸中交织着惊喜、解脱、疑惑与不甘等多重情绪。
这些情感使她少了几分大宗师的疏离，多了几分凡俗女子特有的苦涩与人间烟火气息。
这几日，她为守护通往大隋的唯一官道，虽未完全废寝忘食，但也未曾好好梳洗。
她的发髻尚算整洁，但衣衫间隐约透出几分旅途的风尘。
面对陈凌看似质问的话语，秦梦瑶含笑摇头，“你错了，我不再是慈航静斋的人了，我已经遭到逐出门墙……”
此言出口，即便是心境如铁的陈凌，也不禁微微一怔，目光锁定秦梦瑶，却看不出半点破绽。