“嘟…嘟…”
电话接通前的等待音，在陈默耳中如同丧钟。他背靠着冰冷的墙壁，坐在IcU走廊的地面上，身体因为寒冷和紧张而无法控制地微微颤抖。手机紧贴在耳边，冰冷的金属外壳硌着他的颧骨。每一次心跳都沉重得像是要冲破胸膛。
“喂？哪位？”一个粗嘎、带着浓重口音和不耐烦的男声响起，正是疤脸强。
陈默的心猛地一缩，喉咙发紧，几乎发不出声音。他用力咽了口唾沫，才嘶哑地开口：“强…强哥？是我…陈默…工地上的…”
“陈默？”疤脸强似乎回忆了一下，语气缓和了些，带着一丝市侩的热情，“哦！小陈啊！记得记得！老实肯干的小伙子！怎么？找强哥有事？是不是手头紧了？想预支点工钱？”他显然把陈默当成了普通的借钱周转。
“不…不是预支…”陈默的声音干涩得厉害，每一个字都像是从砂纸上磨出来，“强哥…我…我想借点钱…急用…救命…”
“借钱？救命？”疤脸强的语气立刻变了，带着一丝警惕和探究，“借多少？救谁的命？”
“借…借五万…”陈默艰难地报出数字，这已经是他预估的最低限度，能撑几天是几天，“救…救我女朋友…她在IcU…等着钱救命…”他没有提杨雪的名字，只想尽快拿到钱。
“五万？IcU？”疤脸强在电话那头咂了咂嘴，声音带着一种令人不安的玩味，“小陈啊，不是强哥说你，IcU那地方，就是个烧钱的无底洞！五万？顶个屁用！几天就没了！你确定要借？”
“我…确定！”陈默咬着牙，声音带着孤注一掷的决绝，“强哥…求您帮帮忙！利息…按规矩来！我一定还！”
“按规矩来？”疤脸强嘿嘿笑了两声，那笑声像夜枭般刺耳，“小陈，规矩是死的，人是活的。不过嘛…强哥看你小子老实，又确实是救命，利息嘛…可以给你算‘朋友价’。”他刻意加重了“朋友价”三个字。
“谢谢强哥！谢谢！”陈默仿佛抓住了一根救命稻草，连声道谢。
“别急着谢。”疤脸强的声音冷了下来，“朋友归朋友，规矩不能破。借钱，得抵押。你有啥值钱的玩意儿能押我这儿？房子？车子？”
“我…我没有…”陈默的心沉了下去，“我…我就一个打工的…租房子住…”
“啥都没有？”疤脸强的声音带着明显的不悦和轻视，“那就难办了…空口白牙的，五万块不是小数目啊…”
“强哥！求求您！”陈默急了，声音带着哭腔，“我真的急用！我可以用工钱抵押！我…我可以签借条！利息高点也行！求您了！”
电话那头沉默了几秒，疤脸强似乎在权衡。半晌，他才慢悠悠地开口：“行吧…看你小子可怜，又是救命。强哥就破个例。不过，没抵押，利息可就不是‘朋友价’了。月息五分，利滚利，九出十三归，借五万，到手四万五，借期三个月，到期连本带利还八万。同意，现在带着身份证过来签合同拿钱。不同意…那就当我没说。”
月息五分！利滚利！三个月翻到八万！陈默感觉一股寒气从脚底直冲头顶！这简直是敲骨吸髓！三个月后，他拿什么还八万？拿命吗？
“强哥…这…这利息…”陈默的声音在发抖。
“嫌高？”疤脸强的声音陡然变冷，“嫌高就别借！强哥我担着风险借钱给你救命，这点利息还嫌高？你去银行试试？看看他们能不能半夜给你拿出五万块救命钱？！爱借不借！不借拉倒！别耽误老子时间！”他说着就要挂电话。
“别！别挂！强哥！”陈默惊恐地喊道，巨大的恐惧瞬间压倒了对高利贷的恐惧。他脑海里只有杨雪在IcU里苍白的脸，只有护士那句“账户余额不足可能停药”的冰冷警告。“我借！我借！强哥！我同意！我…我现在就过去！”
“哼！早这样不就完了！”疤脸强冷哼一声，“地址发你手机。带好身份证！快点！过时不候！”说完，电话被粗暴地挂断。
冰冷的忙音在耳边回响。陈默握着手机，浑身冰凉，像是刚从冰水里捞出来。他知道自己签下的将是一份魔鬼契约，但他别无选择。他摇摇晃晃地站起身，扶着墙壁，深吸了几口冰冷的、带着消毒水味道的空气，试图让自己冷静下来。他看了一眼IcU紧闭的大门，眼神里充满了痛苦和决绝。
他转身，像一个奔赴刑场的囚徒，拖着沉重的脚步，走出了医院。外面的雨还在下，冰冷的雨水打在他滚烫的脸上，带来一阵短暂的清醒，随即是更深的寒意。他按照疤脸强发来的地址，在迷宫般的城市巷道里穿行，最终停在了一间位于老旧居民区一楼、挂着“便民超市”招牌、却门窗紧闭、卷帘门只开了一条缝的店铺前。
一股混杂着劣质烟草、汗味和说不清道不明的陈腐气息从门缝里飘出来。陈默的心提到了嗓子眼。他深吸一口气，弯下腰，从那道狭窄的缝隙里钻了进去。
里面光线昏暗，烟雾缭绕。几个光着膀子、纹着刺青、叼着烟的男人或坐或站，眼神不善地打量着他这个不速之客。疤脸强坐在一张油腻的麻将桌后面，他脸上果然有一道狰狞的刀疤，从眉骨斜划到嘴角，让他本就凶悍的面相更添几分戾气。他手里把玩着一把寒光闪闪的弹簧刀，刀刃在昏黄的灯光下反射出冰冷的光芒。
“来了？身份证。”疤脸强头也没抬，语气冰冷。
陈默强压下心头的恐惧，颤抖着掏出身份证递过去。
疤脸强扫了一眼，扔在桌上，又从抽屉里拿出一份早已打印好的、密密麻麻的合同。“看清楚了。借款金额五万，实际到手四万五。月息五分，利滚利。借款期限三个月。到期未还清，按日加收千分之五罚息，并自愿承担由此产生的一切追讨费用（包括但不限于交通、食宿、劳务费等）。”他用刀尖点了点合同上几处关键条款，语气森然，“看清楚，签了字，按了手印，钱你拿走。要是敢赖账…”他手中的弹簧刀“啪”地一声弹出，寒光一闪，“强哥我的手段，你应该不想见识。”
冰冷的刀锋，刺鼻的烟味，周围混混们不善的目光…巨大的压迫感让陈默几乎喘不过气。他看着那份如同卖身契般的合同，看着上面那些触目惊心的数字和条款，看着疤脸强手中晃动的刀锋…他感觉自己正站在地狱的边缘。
他想逃！立刻逃离这个魔窟！可是…杨雪的脸，IcU冰冷的仪器，护士公式化的警告…像一根根冰冷的锁链，将他死死地钉在原地。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一种麻木的死寂。他拿起桌上那支沾着油污的笔，颤抖着，在借款人签字栏里，写下了自己的名字：陈默。然后，在疤脸强的示意下，将拇指按在鲜红的印泥里，重重地按在了名字旁边。
鲜红的指印，像一滴凝固的血，烙印在那份魔鬼契约上，也烙印在他屈辱而绝望的命运里。
“爽快！”疤脸强咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，脸上的刀疤扭曲着，显得更加狰狞。他收起弹簧刀，从桌下拿出一个鼓鼓囊囊的黑色塑料袋，扔在陈默面前。“点点！四万五！一分不少！”
陈默麻木地打开袋子，里面是几捆用橡皮筋扎着的、新旧不一的百元钞票。浓重的油墨味和霉味扑面而来。他没有力气去点，也相信疤脸强不会在这种地方短他的数。他只想快点离开这里。
他抓起那个沉甸甸的、散发着不祥气息的黑色塑料袋，像抓着一个烫手的炸弹，转身，踉跄着从那道狭窄的、如同地狱之门的缝隙里，逃了出去。
冰冷的雨水瞬间将他浇透。他站在肮脏潮湿的巷子里，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从溺水的边缘挣扎出来。手中沉甸甸的塑料袋，里面装的不是救命的钱，而是将他拖入更深黑暗的枷锁。他抬头望着灰蒙蒙的天空，雨水混合着屈辱和绝望的泪水，无声地滑落。为了救杨雪的命，他亲手将自己的未来，卖给了魔鬼。这条路，他还能回头吗？