干燥的柴禾噼啪作响，洞里亮堂了，也看清了。地方不大，顶多能挤下他们几个。地面是凹凸不平的石头，硌人得很，积着厚厚的灰土和枯枝烂叶。洞壁湿漉漉的，渗着水的地方结成了奇形怪状的冰溜子，反射着跳动的火光，像洞窟的眼睛。最里面那块稍微平整点的地儿，现在躺着二嘎。
卫生员顾不上烤火，整个人几乎趴在二嘎身边。他用雪水仔仔细细地清洗孩子腿上那道冻得发紫、边缘翻着白肉的伤口——那是被弹片划的，又深又长。清洗的水混着血和脓，流到冰冷的石头上。卫生员眉头拧成了疙瘩，小心翼翼地把那点用体温捂化了一小半的草药糊糊，像抹金粉一样，一点点敷上去。药糊糊带着刺鼻的土腥味和苦涩。他用从自己还算干净的内衬撕下的布条，一圈圈缠好，动作轻柔得生怕碰碎了这孩子。
火光照着二嘎的小脸。依旧惨白得像纸，嘴唇干裂出血口子，但奇迹般地，那点微弱的呼吸似乎真的稳了一点，胸口那点起伏，在火光下能看得更真切了。这微弱的生命迹象，成了洞里所有人心里那根绷紧的弦上唯一的一点支撑。
没人说话。
只有火在烧，柴禾在爆裂。偶尔有风从洞口那条细缝里挤进来，发出尖细的呜咽，但立刻就被洞里的暖意和沉默吞没了。
几个人围着火堆，姿势各异，像几块被风雪打磨过的石头。王石头抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，眼睛直勾勾地盯着跳跃的火苗，那火苗在他瞳孔里烧着，映出屯口那冲天而起的火光和爆炸的碎片。他脸上的肌肉时不时抽动一下。老蔫巴缩在角落，离火堆稍远点，佝偻得更厉害了，头深深埋在臂弯里，只有肩膀偶尔难以抑制地、轻微地耸动一下，像被什么东西噎住了喉咙。铁柱背靠着冰冷的石壁，一条胳膊胡乱包扎着，血渍在破布上洇开暗红的一片。他弟弟柱子紧紧挨着他，头靠在哥哥没受伤的那边肩膀上，眼睛肿得像桃子，脸上泪痕和灰土混在一起，冻成了花脸。他大概是哭累了，也可能是被洞里的暖意催得，眼皮开始打架，但每次快要合上，身体又猛地一哆嗦惊醒，眼神里还残留着坠崖时的恐惧。
赵刚也靠着石壁坐着，离洞口最近，离火堆稍远。他没看火，也没看任何人。他的目光穿透洞口的缝隙，投向外面那片依旧混沌翻滚的风雪夜幕。脸上没有任何表情，像戴了一层冰壳子，只有那双眼睛，深得像两口枯井，映着火光，却烧着一种近乎死寂的平静。他的右手，一直紧紧捂着胸口最贴身的口袋，那里硬邦邦地硌着——是那枚冰冷的“王八盒子”弹壳。左手，无意识地搭在腰间那空瘪的驳壳枪枪套上，指关节因为用力而泛白。
时间在沉默中流淌，被火苗舔舐着，被洞外的风声拉扯着。
“咕噜…”
一声清晰的、不合时宜的肠鸣音，在寂静的洞里显得格外响亮，打破了那沉重的、压得人喘不过气的氛围。
是柱子。他猛地捂住肚子，脸上瞬间涨红，带着点羞愧和害怕，偷偷瞄了一眼哥哥铁柱，又迅速低下头。
这一声，像按下了某个开关。紧接着，王石头的肚子也叫了一声，声音更沉闷。老蔫巴的喉咙里也发出了一声含糊的吞咽声。饥饿，这最原始也最无法忽视的生理需求，终于从巨大的悲痛和疲惫的缝隙里钻了出来，开始噬咬他们的胃袋。
赵刚像是被那肠鸣声从遥远的思绪里拽了回来。他缓缓转过头，目光扫过众人。他看到了柱子脸上的窘迫，看到了王石头下意识按着肚子的手，看到了老蔫巴干裂起皮的嘴唇。他从怀里掏出那几块仅剩的、比石头软不了多少的杂粮饼碎块。
“分分。”他把饼块递向最近的王石头，声音嘶哑得像砂纸磨过木头，“省着点，慢慢嚼。”
王石头默默接过，掰开一小块塞进自己嘴里，然后递给老蔫巴。老蔫巴颤巍巍地接过，也掰下一点点，含在嘴里，用仅剩的几颗牙慢慢磨。铁柱接过王石头递来的饼渣，自己没吃，先塞进了弟弟柱子嘴里一小块。柱子像只饿坏了的小兽，立刻用口水拼命地化着那点硬渣，贪婪地吮吸着那点微乎其微的粮食味道。
赵刚自己也掰了一小块最小的，放进嘴里。粗糙的颗粒摩擦着口腔和喉咙，带来一丝微不足道的饱腹感，更多的是提醒着他们此刻的处境——弹尽粮绝。
“政委…”卫生员处理完二嘎的伤口，挪到火堆边，也接过王石头递来的一丁点饼渣。他一边小心地嚼着，一边忧心忡忡地看着二嘎，“这点药…顶不了多久…伤口冻得太久，又没干净水清洗，就怕…就怕烂了…发烧…” 他没说下去，但意思大家都懂。在这种地方，伤口感染发烧，几乎就是判了死刑。
赵刚的目光从洞口移开，落在二嘎苍白的小脸上。孩子静静地躺着，像一片随时会被风吹走的枯叶。他沉默了几秒钟，那沉默像石头一样压在每个人心上。
“先熬过今晚。”赵刚的声音低沉，带着一种不容置疑的决断，“天亮了，风雪小点，我出去找找。”
“政委！我去！”王石头立刻抬起头，急切地说，“你伤得也不轻！我去！”
“我去！我腿脚还利索点！”铁柱也挣扎着要站起来。
“都别争！”赵刚的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“我去。这一片地形，我比你们熟。石头，你胳膊有伤，铁柱，你得看着柱子和你弟弟。老蔫巴，你守着二嘎，帮衬着卫生员。”他顿了顿，目光扫过众人，“这是命令。”
没人再吭声。火光跳跃，映着几张写满担忧却又无可奈何的脸。他们知道赵刚说的是实情，也知道他决定的事情，谁也拗不过。就像老李…
“政委…”柱子怯生生地开口，声音带着哭腔，“外面…还有鬼子吗？他们会…会找到这儿来吗？” 他问出了所有人心里最深的恐惧。