窝棚里死寂了一瞬。
通讯兵那句“龙王庙大捷”像块烧红的烙铁，猛地烫进每个人的耳朵里，滋滋作响，把冻僵的脑子都烫醒了。
“全…全歼？”王石头张着嘴，干裂的嘴唇翕动着，像离水的鱼。他猛地从地上弹起来，膝盖撞到旁边的瓦罐都没察觉，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地盯着通讯兵，“狗日的…一个没跑掉？全…全报销了？！”
“二百多！重机枪！迫击炮！船都沉了！”通讯兵的脸兴奋得发紫，声音劈了叉，用力挥舞着手里的电报纸，仿佛那就是鬼子的投降书。
“赢了！真他娘的赢了！”铁柱嗷一嗓子蹦起来，狠狠捶了下窝棚的柱子，震得棚顶的积雪簌簌往下掉。他像个孩子似的，原地转了个圈，眼泪鼻涕糊了一脸也顾不上擦，“老孙！你听见没？二嘎！你们听见没？狗日的鬼子全喂黄河王八了！值了！值了啊！”
钻山豹吊着胳膊，用没受伤的手狠狠捶了下地面，咬着牙，喉结剧烈地上下滚动，从牙缝里挤出几个字：“佐藤那老狗的魂儿…得在黄河里冻成冰坨子！”
压抑了太久的狂喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了所有疲惫和悲伤的堤坝。小钟紧绷的下颌线终于松动了，嘴角勾起一丝几乎看不见的弧度，低头默默擦拭着他那支立了大功的狙击枪。
猎人老哥也激动得直搓手，看着这群死里逃生又迎来大捷的军人，眼眶发红：“好！杀得好！解气！真他娘的解气！老天爷开眼！”他抓起那瓶劣质烧酒，也不管碗了，直接塞到李大山手里，“兄弟！喝！敞开了喝！庆功酒！”
李大山接过酒瓶，冰凉的玻璃瓶身贴着掌心。他没有立刻喝，而是抬起头，目光穿过欢呼的人群，投向窝棚的角落。
老蔫巴依旧佝偻着坐在那里，怀里紧紧抱着那个裹着二嘎的小小包裹。窝棚里的喧嚣似乎与他隔着一层无形的屏障。他只是把头埋得更低，枯瘦的脸颊紧紧贴着冰冷的毯子，肩膀剧烈地、无声地耸动着。那压抑的、如同破风箱抽气般的“嗬嗬”声，在欢腾的背景音里，微弱却无比清晰地钻进李大山的耳朵里，像冰冷的针，一下下扎着他的心。
赢了。鬼子在龙王庙喂了王八。佐藤死了。血债血偿。
可老蔫巴的孙子，那个在风雪中微弱喊着“爷爷冷”的二嘎，再也回不来了。孙铁山那不肯闭上的眼睛，终究没能亲眼看到这场胜利。
巨大的悲喜如同两股狂暴的洪流在李大山胸口激烈冲撞，撞得他五脏六腑都错了位。他感觉喉头腥甜，一股难以言喻的酸涩直冲鼻腔和眼眶。他猛地举起酒瓶，对着孙铁山遗体安放的方向，对着老蔫巴怀里那个小小的隆起，仰起头，狠狠灌了一大口！
劣质的烧酒像一团火，从喉咙一路烧到胃里，灼痛感让他剧烈地咳嗽起来，眼泪终于不受控制地涌了出来。他咳得弯下腰，酒瓶杵在地上，支撑着身体。
“李连长！”王石头赶紧过来扶他。
李大山摆摆手，推开王石头，用袖子狠狠抹掉脸上的酒水和泪水，直起身。他深吸一口气，那口气带着浓烈的酒气和窝棚里的烟火气，也带着风雪残留的凛冽。他走到赵刚的担架旁。
卫生员老刘正俯身仔细听着政委的呼吸，眉头紧锁。刚才的喧闹似乎并未惊扰到赵刚，他依旧昏迷着，脸色在篝火映照下呈现出一种不祥的灰败，嘴唇干裂发紫。
“老刘，政委怎么样？”李大山的声音嘶哑低沉。
老刘摘下眼镜，疲惫地揉了揉布满血丝的眼睛，摇摇头，声音沉重：“强心针…吊着最后一口气。失血太多，伤口…怕是烂了。寒气入骨，高烧一直没退干净…磺胺…用光了…”他没再说下去，但意思所有人都明白。赵刚的生命，如同风中的残烛，随时可能熄灭。现在唯一的指望，就是尽快赶到后方医院。
李大山的拳头猛地攥紧，指甲深深掐进掌心。他看了一眼角落里悲痛欲绝的老蔫巴，又看了看昏迷的赵刚，最后目光落在通讯兵身上。
“陈连长！”李大山的声音恢复了惯有的冷静，带着不容置疑的决断，“立刻回复师部！情报送达，伤员及牺牲同志遗体已寻得临时庇护，政委赵刚伤势危殆，急需医疗！我部即刻启程，目标后方医院！请求沿途接应！”
“是！”陈连长立正敬礼，转身对通讯兵吼道：“发报！按李连长说的发！”
滴滴答答的电键声再次急促响起，将生的希望和沉重的责任一同发送出去。
“所有人！”李大山环视窝棚，目光扫过每一张脸，“抓紧时间休息！吃东西！补充体力！天一亮，风雪稍停我们就走！这窝棚暖和，但离之前的战场还是太近，不是久留之地！老猫，小钟，加强警戒！狗日的虽然被主力打残了，难保没有散兵游勇！”
命令下达，窝棚里的气氛从狂喜转为一种肃穆的紧迫。战士们默默坐下，抓紧时间啃着冰冷的杂粮饼子，就着温热的肉汤。没人再大声喧哗，只有火塘里木柴燃烧的噼啪声和外面风雪依旧不甘的呜咽。
李大山走到老蔫巴身边，蹲下。他伸出手，想拍拍老人的肩膀，手悬在半空，最终还是轻轻落在包裹着二嘎的毯子上。毯子冰冷坚硬。
“老蔫叔，”李大山的声音低沉而缓慢，每一个字都像是从冻土里艰难地拔出来，“嘎子…是好样的。没给咱老李家丢人（他知道老蔫巴姓李）。他…他走的时候，没遭罪…是冻的…睡着了似的…” 这话说出来，他自己都觉得苍白无力。
老蔫巴的身体剧烈地颤抖了一下，抱着包裹的手臂勒得更紧，指关节捏得嘎吱作响。他猛地抬起头！
那张枯槁、布满深刻皱纹的脸，此刻扭曲得吓人。浑浊的眼睛里不再是空洞的绝望，而是燃烧着一种近乎疯狂的痛苦和怨毒！他死死盯着李大山，干裂的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同野兽受伤般的低吼。那眼神，让身经百战的李大山都感到一阵心悸。
“叔…”小翠吓得低呼一声，抱着柱子往后缩了缩。
老蔫巴没看小翠，布满血丝的眼睛依旧死死钉在李大山脸上。他猛地张开嘴，用尽全身力气，发出嘶哑的、如同砂轮摩擦般的声音：
“命…我孙子的命…谁赔？！拿什么赔？！啊？！！”
这声嘶力竭的质问，像一把生锈的钝刀，狠狠捅进窝棚里每一个人的心窝。刚刚因胜利而升腾起的一丝暖意，瞬间被这冰冷的绝望扑灭。窝棚里死寂一片，只剩下老蔫巴粗重、如同破风箱般的喘息声，还有火塘里木柴偶尔爆裂的噼啪声。