“太起作用了！”陈连长压低声音，脸上带着神秘和激动，“名单送上去，师部连夜行动！听说…城里头，还有鬼子司令部那边，接连出了好几档子‘怪事’！有鬼子军官‘意外’暴毙，有重要仓库‘莫名其妙’起火，还有一份绝密的增兵计划，还没出城就‘丢’了！
把鬼子高层气得直跳脚！现在风声鹤唳，他们自己人都不敢信了！那份渡河地图，更是帮咱们在西岸布下了天罗地网！龙王庙只是头盘！后面还有硬菜等着他们呢！”
“干得漂亮！”李大山用力一拍大腿，牵动伤口，疼得他倒吸一口凉气，脸上却笑开了花。那份用命护下来的名单，那份染血的地图，终于变成了扎进鬼子心脏的刀！值了！那些牺牲，在这一刻，仿佛找到了沉甸甸的分量。
“对了，”陈连长想起什么，脸色稍微黯了黯，“团长让我问问，老蔫叔和柱子…还有小翠姑娘，安顿得咋样了？”
提到这个，李大山和王石头脸上的兴奋劲儿淡了下去。李大山简单说了安置的情况和小翠的决心。陈连长叹了口气：“难为小翠姑娘了…都是好样的。等局势再稳点，我派人去看看他们。”
正说着，周院长板着脸从病房出来了，一眼就盯上了王石头手里的鸡腿和李大山放在磨盘上的鸡骨头。“李大山！王石头！伤没好利索就敢这么胡吃海塞？！油腻荤腥！伤口还想不想好了？！”他大步流星走过来，一把夺过王石头啃了一半的鸡腿，又狠狠瞪了李大山一眼。
陈连长和钻山豹赶紧赔笑脸：“周院长！周院长息怒！就一点点…一点点…给同志们补补力气…”
“补力气？我看是补膘！伤口感染了，神仙也救不了！”周院长毫不留情，把剩下的烧鸡一股脑收走了，“伤员一人分一小块肉！其他的，没收！充公！给重伤员熬汤！”
看着周院长抱着烧鸡气呼呼的背影，陈连长和钻山豹缩了缩脖子，王石头心疼得直咧嘴。李大山却笑了，这熟悉的、带着烟火气的呵斥，让他感觉终于从那个冰冷的死亡边缘，一点点回到了活人的世界。
有了归队的盼头，伤就好得格外快些。李大山开始拼命地活动那条伤臂。从勉强动动手指头，到试着抬起来，再到忍着剧痛慢慢抡圈。
每一次都疼得他眼前发黑，冷汗直流，可他不吭声，咬着牙一遍遍练。王石头腿脚不便，就在院子里拄着棍练瞄准，拿根树枝当枪，对着墙角的雪堆比划，嘴里还“砰！砰！”地配音。
又过了小半个月，周院长终于捏着李大山那条已经拆了夹板、但依旧显得僵硬无力的胳膊，皱着眉头检查了半天。
“骨头…算是长上了。”周院长语气凝重，“但这筋肉伤得太狠，冻得也太透。以后阴天下雨，够你受的。这力气…想恢复到以前抡大刀片子，难了。开枪…凑合吧，别指望打太准，也别指望连发。”
李大山的心往下沉了沉，但他脸上没什么表情，只是问：“能归队了吗？”
周院长看着他眼中不容置疑的坚决，叹了口气，摆摆手：“走吧走吧！留你这头犟驴在这儿，也是祸害我的盘尼西林！记住！别逞能！这胳膊再伤一次，神仙也保不住！”
“是！谢谢院长！”李大山啪地敬了个礼，动作有些别扭，但气势十足。
王石头也通过了检查，虽然走路还有点跛，但归队心切。
第二天天刚蒙蒙亮，李大山和王石头就换上了陈连长带来的、洗得发白但还算齐整的军装。李大山把政委和老孙的牺牲证明书，还有二嘎的那张，仔仔细细叠好，用油布包了，贴身藏在内衣口袋里。孙铁山那把擦得锃亮的盒子炮，王石头郑重其事地别在了腰里，空枪套沉甸甸的。
没有欢送，没有多余的话。周院长站在医院门口，只是对他们点了点头。几个轻伤员扒着门框目送。
陈连长和钻山豹牵着几匹马等在外面。李大山翻身上马，动作因为左臂的牵制有些滞涩，但他腰杆挺得笔直。王石头也咬着牙，忍着脚疼爬了上去。
“驾！”
马蹄踏破清晨的薄雪，朝着东南方，朝着枪声和硝烟弥漫的前线，疾驰而去。冷风像刀子一样刮在脸上，却吹不散李大山心头那股重新燃起的火。那条伤臂在颠簸中隐隐作痛，像是在提醒他背负着什么。他握紧了缰绳，目光锐利地投向远方灰蒙蒙的地平线。
血债还没还清。路，还长着呢。
马不停蹄地赶了两天路，沿途的景象让李大山和王石头的心一点点揪紧。越靠近主力活动的区域，战争的痕迹就越触目惊心。被炮火犁过的焦黑田地，只剩下断壁残垣、冒着黑烟的村庄废墟。
“狗日的鬼子，报复！”陈连长啐了一口唾沫，“龙王庙吃了大亏，就拿老百姓撒气！搞什么‘三光’！”
第三天傍晚，他们终于在一个叫“野狼峪”的山沟里追上了正在休整的主力营。营地里篝火点点，战士们围着火堆烤火、擦枪、低声交谈。空气中弥漫着马粪、汗味、烟草和煮糊了的野菜混合的气味。疲惫是主旋律，但一种大战将临前的压抑和亢奋也隐隐流动。
“报告团长！李大山、王石头归队！”陈连长带着他们直奔营地中央一个稍大的窝棚。
窝棚帘子一掀，一股浓烈的旱烟味混合着硝烟味扑面而来。刘团长正俯身在一张摊开在弹药箱上的地图前，和几个营连干部说着什么。听到声音，他猛地抬起头。
“大山！石头！”刘团长脸上瞬间绽开笑容，大步迎了上来。他比上次分别时更瘦了，颧骨突出，眼窝深陷，胡子拉碴，但那双眼睛依旧锐利如鹰，燃烧着旺盛的精力。他用力拍着李大山的右肩（避开了伤臂），又给了王石头一拳，“好！好样的！就知道阎王爷收不走你们这两块硬骨头！”
“团长！”李大山和王石头挺直腰板敬礼，声音都有些发哽。
“行了行了，少整这些虚的！”刘团长摆摆手，拉着他们到火堆旁坐下，“伤咋样？大山你这胳膊…”