奥克塔琉斯星域，那颗丑陋的“战斗月亮”核心反应堆区。
马库斯恢复了常人身形，静静悬浮在一团绝对致密的纳米球体前。
球体内，那块被“吞世者”称为“亮晶晶的石头”的星神残片，正散发着吞噬一切光与热的死寂。
“吞世者”加兹格尔庞大的身躯站在马库斯身后，混杂着蓝绿光芒的独眼死死盯着那块石头，源自基因深处的、经过逻辑优化的恐惧让它浑身不自在。
“老大，”它瓮声瓮气地开口，“俺们部族许多年都没闹明白这个石头的真正作用，那玩意儿……它就不符合常理！它想把所有东西都变成和它一样的，死的，冰的，不会动的石头，这不wAAAGh！”
“它当然不是玩具，”马库斯少有的向这个兽人憨憨解释星神残片，“它是钥匙，也是毒药。”
他缓缓伸出手，掌心对准了那块星神残片。
“老大！使不得！”
“吞世者”见状一声惊呼，它那高大的身躯想冲上去制止马库斯，却被无形的力场死死禁锢在原地，“根据俺们许多年的研究，您的肉体在接触它的瞬间，会被它同化，俺寻思……不，根据俺们的经验，您会死的！”
马库斯没有理会，手掌稳稳地握住了那块能冻结灵魂的星神残片。
入手瞬间，不是冰冷，而是“无”。
时间、空间、温度、感知……一切概念都在他握住残片的那只手上消失了。
源自宇宙诞生之初的、死寂的意志，如亿万星辰崩塌形成的黑洞，顺着他的手臂，悍然冲入他的灵魂海。
他眼前的一切都消失了。
取而代代之的，是一个绝对寂静、万物凋零的宇宙。
所有星辰都已熄灭，所有生命都已腐朽，甚至连“运动”和“变化”本身都不复存在，只剩下永恒的、绝对的黑暗与静止。
“放弃挣扎……放弃思考……放弃存在……”
一个宏大而冷漠，不带任何感情的声音在他灵魂最深处响起，那声音就是这片永恒的法则，“成为我……成为这终极的安宁……归于……永恒……”
“你的永恒，不过是一座华丽的坟墓。”
马库斯的意志没有丝毫动摇，反而化作一柄燃烧着逻辑与秩序火焰的利剑，悍然斩向那片死寂，“而我的王座，才刚刚播下第一粒种子！它需要成长，需要战争，需要生命！”
意志的对抗在灵魂层面掀起风暴，而现实中的肉体，则在承受着更为恐怖的酷刑。
“噗——”
“噗——”“噗——”
马库斯的身躯，在这片星神残片蕴含的法则与自身拥有的星神特性的冲突下，率先崩溃。
他的皮肤像是被风化的沙雕，化作亿万尘沙簌簌飘落。
紧接着是肌肉、筋膜，它们没有流血，而是在那股死寂之力的侵蚀下，直接从物质层面被消解，化作最原始的粒子逸散。
他正在被两尊星神残存的法则之力，从物质层面，一层层地活生生“研磨”成粉末！
“老大！！！”
“吞世者”悲鸣的大喊一声，它眼睁睁地看着那个新老大，在两股神光的交织中，整个身体寸寸断裂，肌肉骨骼化为光尘，最终连头颅都开始分崩离析。
然而，毁灭的极致，却孕育着新生。
“以我灵魂为核心，以基因为蓝本，以星神法则为熔炉，以逻辑为火，重铸肉身！”
星神的法则之力对马库斯在犹格·索托斯投影庇佑下的高维度灵魂，无法撼动分毫，而早已待命的亿万万纳米机器人化作黑白流光的创生洪流，无畏地涌入那片由法则碰撞构成的毁灭中心。
它们不再是简单地修复，而是在这法则熔炉中，以马库斯的基因为模板，以系统逻辑为铁砧，进行着凡人无法触及的神性锻打与淬炼。
崩解，重塑。
毁灭，再生。
血肉被碾碎的痛苦，旋即被以更坚韧、更致密的超凡结构再生的掌控感所取代。
骨骼被熔断的虚无，旋即被能够承载星辰重量、铭刻着法则符文的神金之骨重铸的充实感所填满。
每一次循环，都是一次凡躯向神体的蜕变。
那两股原本要将他撕碎的狂暴星神之力，在他的意志与系统的强行驾驭下，逐渐被驯服、烙印、同化，最终温顺地流淌在他新生的四肢百骸，融合为他与生俱来的一部分。
体内的“杀伐源纹”系统，也借此完成了进化，源能中那星神之源的特性，在吞噬同源的力量后，趋向圆满。
他的肉体，已然突破了物质世界凡人的极限，晋升为真正意义上的“半神”之躯。
当最后一缕神光敛入体内，马库斯缓缓睁开双眼。
他的肉体，晶莹剔透，仿佛由最纯粹的能量构成，举手投足间，便能引动宇宙法则的共鸣。
聚拢法则，于现世宇宙成就神位；汇聚无量信仰，以神性武装分身为载体，于亚空间成就神位。
灵肉双神合一的道路，已然清晰无比。
他感受着这前所未有的强大时，他那达到半神层级的源能境界，连带着系统也一同晋级。
然而系统升级后带来的超凡感知，却触碰到一层坚固、无法逾越的现世宇宙“边界”。
那边界笼罩着整个银河以及银河外部广袤的时空，像一个巨大的、由未知材料构成的玻璃罩，将里面所有的一切、种族、文明、神明，都禁锢其中。
22万光年直径的银河，对比前世那930多亿光年的可观察宇宙来说，不过是一粒尘埃。
人类的足迹已然遍布银河各个角落，但为何从未听闻对银河之外有所开拓？
马库斯通过系统晋升之后的超凡感知，心下闪过了然。
那个出现在感知中的“边界”，那不是天然的宇宙边界，更像是一道人为的、充满了恶意的牢笼。
帝皇当年是否也有感知到这个牢笼？
不然，他为何要拒绝成神，还是说帝皇有着其他的考量，在下一盘大棋，想要打破这个牢笼？
更深层次的思考，浮现在马库斯脑海里。
“牢笼么……”
马库斯“看着”那遥远时空之外无形的壁障，脸上露出冰冷的、带着绝对自信的神色。
“那就把它……打碎好了。”
暂时收起念头，马库斯转过身，看向了一脸呆滞的“吞世者”。
“那么现在，你又明白了什么？”
“吞世者”看着马库斯，那是一种它无法理解，却又发自内心敬畏的眼神。
它感觉眼前的老大，已经不再只是之前那个“最能打的铁罐头”了。
他突破了凡人的极限，登临神境！
一个让所有人都为之呼吸、为之朝拜的，活着的现世半神。
“老大……”“吞世者”单膝跪下，这一次，是彻彻底底的、源自灵魂深处的臣服，“俺寻思……明白了。”
马库斯满意地点了点头。
他的目光，穿透了无尽的虚空，投向了银河的更深处。
投向了那个燃烧的、正在进行着无尽战争的人类帝国。
也投向了那片在亚空间深处，蠢蠢欲动、散发着恶臭的混沌领域。
更投向了银河之外，带给银河终焉的虫潮意志。
等我。
……