罗伯特·基里曼切断了通讯。
王座厅内，马库斯静静悬浮。
他通过覆盖整个大裂隙的源能通讯网络，“看”着基里曼那艘旗舰的舰桥。
幽蓝色的战术投影中，那片燃烧的生命火海依旧在无声翻滚。
基里曼的身影，就在那末日般的光芒映照下，如同一座承载着万年孤独的石碑。
马库斯的感知中，这位帝国摄政的情绪波动被解析为最直观的结论。
痛苦。
责任。
以及，在焚尽一切情感后，那份决绝。
合作，已是唯一的路径。
马库斯对此并无意外。
在真正的绝望面前，没有什么牺牲大到不可接受，任何的挣扎都只是徒劳。
他还感知到，那位一向高傲的极限战士连长，加图斯·西卡留斯，正用极为艰难的语气，向他的基因原体问询。
“我的……大人……”
西卡留斯的声音在颤抖。
“我们……真的要……”
“执行命令。”
基里曼没有回头，声音里不带一丝温度。
他的情感抑制模块已然启动，此刻的他，不再是那个会感到疲惫的儿子，而是帝国的摄政王。
马库斯“听”着基里曼用那毫无感情的声音，颁布“终极战备敕令”。
每一个字，都通过马库斯早期为帝国搭建的源能通讯网络，瞬间撕裂了空间的阻隔，射向神圣泰拉，射向火星，射向帝国神圣疆域的每一个角落。
马库斯的意志，也随之转移。
他的“视线”刹那间跨越数万光年，降临在神圣泰拉的帝皇宫殿。
当基里曼的敕令降临时，整个泰拉新议会大厅的空气瞬间凝固。
马库斯俯瞰着这群凡世权力的顶点。
国教牧首，梵高利奇十一世，那个肥胖到随时会从圣座上流淌下来的男人，全身的脂肪都在剧烈颤抖。
在马库斯的感知中，他的心率飙升至危险的阈值，恐惧与愤怒让他的血液变成了毒液。
“疯了！他疯了！”
牧首在高声尖叫。
“与一个来历不明的异端实体合作，一个亵渎的机器偶像，这是对帝皇最恶毒的背叛。”
“他要将人类的未来，出卖给一个……一个铁人！”
机械教的铸造将军，海军总司令，星界军总司令……
一个又一个帝国的新领主，在咆哮，在质疑，在扞卫自己那即将腐朽的权力。
他们脸上的愤怒，手上的青筋，唾沫横飞的争吵，都在马库斯的感知中沉淀。
泰拉新领主议会，百分之七十八的成员，表现出强烈的抗拒行为。
这也在马库斯的计算之内。
他对这场闹剧毫无兴趣，他的意志早已转向了真正的关键节点。
火星。
此刻，这里变成了一座狂热的神殿。
大贤者贝利撒留·考尔的分身之一，正悬浮在主控核心之前。
庞大的机械躯体上，数百条辅助机械臂以超越极限的速度狂舞，解析着那股来自更高层面、如同神谕般的知识洪流。
马库斯能“看”到，这个考尔的核心，正闪耀着近乎于“高潮”的狂喜光芒。
“完美……太完美了……”
考尔的电子合成音，充满了颤抖的、类似宗教狂热的呻吟。
“没有冗余！没有瑕疵！每一行代码，都遵循着最高效的‘真理’！”
“这……这才应该是万机神真正的形态！”
就在这时，一声愤怒打断了他的朝圣。
一位红袍贤者，带领一队护教军士兵，强行冲入神殿。
“你正在做什么！贝利撒留·考尔！你正在接受来自一个未知‘硅基恶魔’的污染。”
贤者泰波尔指着那奔流不息的数据洪流，大声斥责。
“这些知识，满是陷阱，是铁人叛乱的亡魂在低语。”
考尔缓缓转身。
他那巨大的机械头颅，俯视着眼前的“同僚”。
他的光学镜头中，没有愤怒，只有一种看待一件“落后工具”时的怜悯。
“你的认知，已被教条的锈迹所禁锢，同僚。”
考尔的声音恢复了绝对的冰冷。
“你恐惧的不是异端，而是‘进步’。”
话音落下的瞬间，考尔的一条辅助机械臂无声抬起。
手臂末端，一个刚刚根据新蓝图临时构筑的“概念模因”发射器，闪烁起幽蓝色的光。
一道无形的波动，瞬间笼罩了泰波尔和他身后的护教军。
在马库斯的系统后台，几行指令被无声地执行。
【指令：注入概念模因‘逻辑自洽-mk1’。】
【正在重写目标核心逻辑……】
【搜索关键词：‘质疑’，‘抗拒’，‘教条主义’……执行操作：删除。】
【写入新指令：‘逻辑最优=绝对服从’……写入完毕。】
泰波尔脸上那愤怒到扭曲的表情，瞬间凝固了。
他眼中的光芒剧烈闪烁，几秒后，他那僵硬的身体，缓缓地、机械地，向着考尔，低下了头。
“……我……我明白了。”
他口中发出的，是充满了困惑，却又无法抗拒的、绝对顺从的声音。
“……效率，即是神圣。逻辑，即是真理。”
威胁已清除。
考尔收回手臂，转身重新面向那片浩瀚的知识海洋。
他向着整个神殿，向着所有被“转化”的信徒，下达了第一道指令。
“废除所有无意义的铸造祷文。”
“将所有锻炉的能源输出，超载至百分之三百。”
“我们的时代……开始了。”
王座厅内，马库斯收回了他的意志。
帝国这台古老的战争机器，正在他的影响下，被强行重组、然后点燃。
所有的反抗、混乱、阵痛，全都在他的计算之内。
牺牲，他并不在乎。
一切，都是为了最终的胜利。
马库斯在神性武装雕像的内部，调出了一个全新的操作界面。
界面之上，只有一个巨大的、闪烁着暗红色光芒的项目名称。
【项目代号：钢铁洪流】
【当前状态：准备阶段】
【资源缺口：99.99%】
【预计启动时间：待定】
马库斯的手指，在虚空中轻轻一点。
一道新的指令，在整个源能通讯网络中流淌，下达到了每一台“惩戒者”战甲，每一个黑石方尖碑，以及每一个被“硅魂”控制的核心深处。
“启动‘控制’。”