曹寿立刻吩咐下去，趁着金陵城中的消息尚未传到崇安城，派人秘密前往周边地区，大量采购粮草、军马以及兵器。
虽然兵器和军马都属于严格管控的军备物资，私人买卖困难重重，但凭借着曹家多年来积累的人脉与手段，曹寿自然有办法办妥此事。
樊砚这边，也立刻派人通知下去，在城中各处张榜公告，将二皇子谋逆以及崇安城面临的严峻危机告知百姓，同时鼓励城中百姓踊跃参军，共御外敌。
而刘子光则吩咐下去，关闭崇安城城门，全面加强城防。
不仅严禁任何人随意进出，还在城中实行戒严，整个崇安城都进入了高度戒备的状态。
一时间，崇安城人心惶惶。
百姓们听闻二皇子谋逆，朝廷大军即将压境，纷纷陷入深深的恐惧与不安之中。
街头巷尾弥漫着紧张的气氛，平日里热闹非凡的集市变得冷冷清清，店铺大多紧闭门户，人们都躲在家中，不敢轻易外出。
但曹寿父子在崇安城经营了三十年，威望颇高。
消息一经传发出去，很多人虽心怀恐惧，却也出于对曹家的信任以及保卫家园的坚定决心，踊跃报名参军。
短短一天时间，就招募了一万多人。
可这与即将可能面对的二皇子大军相比，仍远远不够。
无奈，崇安城毕竟只是个小城，人口不过二十万。
为了扩充兵力，曹寿与樊砚商量过后，决定将城中监牢打开，释放所有囚犯。
梁武帝大寿之日，曾宣布大赦天下。
可还没等政令传至崇安城，梁武帝就惨遭杀害，此令也随之作废。
曹寿站在监牢前，对着一众囚犯高声说道：“各位皆是有罪之人，如今朝廷大军即将兵临城下，我崇安城虽规模不大，但地势险要，易守难攻。
若你们愿意为保卫城池出力，只要在战场上奋勇杀敌，罪责重者，每杀敌一人，罪减一级。
罪责轻者，若立下大功，便可免罪恢复自由身。”
这些囚犯本已对未来绝望，认为此生再无希望，如今得到这样一个求生机会，当即一个个激动不已，纷纷表示同意。
可即便如此，整个崇安城中的囚犯也不过才千余人。
于是，曹寿更是号召各世家组织家丁参军。
在他的积极动员下，世家们纷纷响应。
不仅如此，曹寿还不忘招安附近山林的土匪。
由此一来，崇安城总共凑齐了两万兵甲，加上原有的兵力，已有两万五千人。
趁着朝廷大军尚未压境，曹寿与樊砚迅速安排，先是分发武器给新招募的士兵。
城中铁匠铺日夜赶工打造的兵器，被一车车运往校场，交到士兵们手中。
这些兵器或许不算精良，但在这生死存亡的关键时刻，却是他们保卫家园的重要依仗。
紧接着，便是日夜训练。
校场上，喊杀声震天。
曹寿请来了军中经验丰富的教头，指导士兵们练习阵法、格斗技巧以及如何熟练使用兵器。
新兵们尽管疲惫不堪，但在这生死存亡之际，没人敢有丝毫懈怠。
年长的士兵凭借着自身经验，耐心地帮助年轻的新兵纠正动作，传授实战心得。
整个训练过程紧张而有序，每个人都在为即将到来的大战做着最后的准备。
与此同时，樊砚也没闲着。
他亲自指挥城中百姓加固城防。
百姓们齐心协力，用砖石、泥土等材料，将城墙修得更加坚固。
在城墙四周，还精心布置了大量的拒马、鹿角等防御设施。
城中的仓库里，堆满了粮草、箭矢以及各种守城器械。
樊砚还安排人手，在城中各个要道设置岗哨，防止奸细混入城中，扰乱军心。
刘子光则负责城内的治安与巡逻，确保在这紧张的备战期间，城中秩序井然。
他带领着一队队巡逻士兵，穿梭在大街小巷，时刻警惕着任何可能出现的异常情况。
对那些趁乱哄抬物价、扰乱市场的不法之徒，刘子光毫不留情地进行严惩，以稳定城中物价与百姓的情绪。
而在城楼上，了望的士兵们日夜坚守岗位，眼睛紧紧盯着远方，密切关注着是否有敌军的踪迹。
每当夜幕降临，篝火在城墙上熊熊燃烧，照亮了整个崇安城。
士兵们在火光的映照下，身影显得格外坚毅，他们深知，自己肩负着全城百姓的生死存亡，绝不能有半点退缩。
整个崇安城上下一心，如同一只严阵以待的猛兽，时刻准备着迎接朝廷大军。
谁曾想，三日后，没等来朝廷大军，却等来一则令人震惊的消息。
二皇子于三日前，在金銮殿正式登基为帝，同日，将蒙毅于午门广场斩首示众，还将其尸体挂于城头暴晒三日，竟无人敢前去收尸。
曹寿听闻此消息，顿时怒不可遏，当即跪在地上，涕泪横流。
长宁公主与蒙毅的妻女，得知这个噩耗，亦是悲痛万分，放声痛哭。
随后，他们在崇安城设下祭坛，沉痛悼念蒙大统领，以及当日为救他们而英勇牺牲的张忠、吴越等一众义士。
不只如此，他们还得知，五皇子联合都护军统领李虎谋反之事泄露，李虎被杀，而五皇子则被囚禁于监牢之中。
二皇子正式登基之后，金陵城朝堂之内也迎来了一场大换血。
正所谓一朝天子一朝臣，在此之前，凡是支持二皇子的官员，全都至少官升一级。
而那些反对他的，他则想方设法，要么将其排挤出朝堂，要么把他们打发到地方任职。
丞相王崇礼，本就一直保持中立态度。
二皇子登基后，便费尽心机，迫使王崇礼主动提出离开朝堂。
而后，宣国公林嵩以六十四岁高龄再度拜相。
孙礼也因拥护之功官升一级，成为禁军大统领。
谭海、周泰，职位虽未改变，但也都各自官升一级。
不过此次要说受益最大的，当数刘黑七了。他原本只是一个从四品的中郎将，如今经此一役，竟一跃成为副统领，可谓平步青云，在职位上与谭海、周泰二人平起平坐。