拾荒者走到林小鹿身边，蹲下身子。
仔细地打量着她脸上那诡异的黑色纹路。
然后，他从怀里掏出了一个玩意儿。
那是一个小瓶子。
看起来像是用某种不知名的白色兽骨雕刻而成。
瓶身古朴，隐隐透着一股岁月的气息。
瓶子里，装着一种粘稠的绿色液体。
液体散发着淡淡的荧光，如同夏夜的萤火虫，明灭不定。
“这是……‘月光苔藓’的精华。”
拾荒者的声音响起，语气中带着不易察觉的得意。
仿佛在炫耀一件稀世珍宝。
“专门克制各种‘暗影诅咒’和‘精神污染’的好东西。”
他顿了顿，又补充道：“虽然不能根治她体内的‘印记’，但暂时压制住反噬，还是没问题的。”
他小心翼翼地打开瓶塞。
一股奇异的清香瞬间从瓶口弥漫开来。
那香气并不浓烈，却沁人心脾。
苏璃精神微微一振，感觉连日来的疲惫都消散了些许。
拾荒者动作轻柔，将那粘稠的绿色液体，滴了几滴在林小鹿的眉心。
滋——！
一声细微的轻响。
如同滚油滴入冷水。
林小鹿眉心的黑色纹路，在接触到绿色液体的瞬间，仿佛遇到了克星般，发出阵阵细微的“滋滋”声。
然后，以肉眼可见的速度，迅速消退！
紧接着，她脸上和脖颈上的黑色纹路，也如同退潮的海水般，快速地隐去。
她那原本死灰色的眼眸，渐渐恢复了些许神采。
虽然依旧带着深深的疲惫，但那股令人心悸的邪恶气息，却消失得无影无踪！
“咳咳……”
林小鹿剧烈地咳嗽了几声，喉咙里涌上一股腥甜。
她缓缓睁开了眼睛。
眼神中还带着初醒的迷茫与空洞。
当视线聚焦在眼前的拾荒者和旁边的苏璃时，她立刻警觉起来。
“我……怎么了？”
她的声音沙哑，带着一丝虚弱。
“你差点就变成‘夜宵’了，小美女。”
拾荒者收起骨瓶，笑着说。
林小鹿的记忆开始缓缓回笼。
她想起了“印记”反噬时的痛苦与绝望，那濒临彻底失控的恐惧，让她的脸色再次变得苍白了几分。
她看向拾荒者，眼神复杂：“是你……救了我？”
“举手之劳而已。”拾荒者摆了摆手，一副不甚在意的模样。
“不过，这可不是免费的午餐哦。你的小男朋友，可是答应了要帮我一个‘小忙’的。”
林小鹿的目光，下意识地投向了依旧昏迷不醒的姜麟。
眼中充满了担忧，以及一丝……不易察觉的愧疚。
“好了，叙旧的话以后再说。”拾荒者站起身，拍了拍手上的灰尘。
“此地不宜久留。”
“现在暂时解决了那帮‘收割者’，但谁知道他们会不会派更多的人来。”
“我们得尽快离开这里。”
“去哪？”苏璃挣扎着问道，声音因为伤势而有些嘶哑。
“一个……暂时能让你们安心养伤的地方。”拾荒者神秘一笑。
“也顺便……让我们的‘建木小哥’，好好准备一下，履行他的‘承诺’。”
他没有再多说什么，转身便朝着暗渠的更深处走去，身影很快融入了那片粘稠的黑暗。
苏璃和林小鹿对视一眼。
彼此眼中都看到了凝重和无奈。
她们知道，她们已经没有退路。
只能……跟着这个神秘莫测的“拾荒者”，走向未知的未来。
林小鹿搀扶起苏璃，又看了眼依旧昏迷的姜麟，咬了咬牙，也跟了上去。
暗渠的尽头，似乎出现了微弱的光亮。
那里，会是新的希望？
还是……更加危险的陷阱？
无人知晓。
而此刻的姜麟，虽然身体依旧昏迷，但他的意识，却仿佛坠入了一个光怪陆离的梦境。
在梦中，他看到了一棵无法用言语形容的顶天立地的巨树。
那树的枝叶繁茂，仿佛连接着无数个不同的世界，每个世界都散发着独特而磅礴的生命气息。
他也看到了无边无际的黑暗。
黑暗之中，有无数双贪婪而邪恶的眼睛，如同深渊中的星辰，正死死地觊觎着那棵巨树，以及它所代表的一切。
他还看到了……陈浩，庞达，林小鹿，苏璃，楚天阔……
他们的身影，在光明与黑暗的边缘交错闪现。
命运如同被无形的丝线牵引，纠缠不休，难解难分。
而他自己，则孤独地站在那棵巨树之下。
手中，紧紧握着一颗微弱的，却又散发着无限生机的……绿色种子。
“建木……传承……”
一个古老而沧桑的声音，仿佛从遥远的太古时代传来，在他的灵魂深处，轻轻回响。
如同洪钟大吕，又似情人低语。
“你的路……才刚刚开始……”
当姜麟再次艰难地睁开双眼时，首先映入眼帘的，不再是暗渠那令人作呕的黑暗与恶臭。
而是一片……出乎意料的“干净”与“整洁”。
这是一个不算太大的石室。
四周的墙壁似乎经过了人工的打磨，相对平整光滑。
虽然依旧简陋，但至少没有了那种随时可能坍塌的破败感。
空气中，弥漫着淡淡的草药香味。
那香味很特殊，带着一丝泥土的芬芳，驱散了之前侵入骨髓的恶臭。
简陋的石床上，铺着几张看起来还算干净的兽皮。
林小鹿和苏璃，正靠在墙边，似乎在闭目休息。
她们的呼吸平稳，脸色虽然依旧苍白，但比在暗渠时要好上不少。
而那个神秘的“拾荒者”，则坐在粗糙的石凳上，背对着他，似乎在低头摆弄着什么东西。
“醒了？”
拾荒者没有回头，声音依旧带着一丝玩世不恭的懒散。
“这里是……”
姜麟挣扎着想要坐起来，却发现自己的身体，比之前更加虚弱。
连抬起手臂的力气，都所剩无几。
仿佛身体的能量都被抽空了。
“别乱动。”
林小鹿清冷的声音传来。
她睁开眼，走到姜麟身边，动作轻柔地将他扶起，让他靠在冰冷的石墙上。
“你建木之力透支太严重，强行解除禁制，对你的身体本源造成了不小的损伤。”
“需要好好休养。”
“这是……‘拾荒者’的一个临时据点。”苏璃也睁开了眼睛，她的声音依旧沙哑，但精神看起来比之前好了些。
“相对安全。”
“我们……逃出来了？”姜麟还有些不敢相信，恍如隔世。
“暂时。”拾荒者终于转过身，脸上露出了意味不明的笑容。
“不过，外面那些‘苍蝇’，可不会轻易放弃。”
他手中，拿着一块巴掌大小的，晶莹剔透的……石头？
那石头并非凡品。
其内部，似乎流动着某种奇异的光芒，如同被禁锢的星云，缓缓旋转。
“这是……‘引魂石’。”拾荒者晃了晃手中的石头，语气带着几分炫耀。
“专门用来追踪那些‘特殊灵魂’的好东西。”
“那帮‘收割者’，最喜欢用这种玩意儿来找‘猎物’了。”
姜麟的心猛地一沉！
冷汗瞬间浸湿了后背。
“那我们……”
“放心。”拾荒者打断他，语气轻松。
“我已经用了一些小手段，暂时屏蔽了你们的气息。”
“不过，”他话锋一转，“这只是权宜之计。”
他将那块奇异的“引魂石”收了起来，目光落在姜麟身上。
那眼神，再次变得锐利起来，仿佛要将他看穿。
“现在……是不是该谈谈我们的‘交易’了，建木小哥？”