黄土坡上的新绿
“探索号”穿越赤道暖流时，萧凡终于把大堡礁的监测数据整理完毕。最后一页纸上，他特意贴了张莉娜画的珊瑚礁，笔尖在“共生晶碑”的文字旁轻轻圈了圈——那行“新息肉的颤动里，藏着蓝海的心跳”，总让他想起老汤姆泛黄照片里的热闹海域。林夏端着两杯咖啡走来，甲板的风把她的头发吹得飘起来：“陈教授刚发消息，黄土高原这几天下了场小雨，原本干裂的梯田稍微润了点，但坡上的枣树还是倒了不少，村民们正忙着扶树呢。”
萧凡接过咖啡，指尖的温度顺着杯壁漫开。他低头翻着资料里的照片：沟壑纵横的黄土坡上，裂开的田埂像一道道伤疤，几棵歪倒的枣树裸露着褐色根系，旁边站着满脸愁容的村民。“得先解决固土的问题，”他用铅笔在照片上画了几道横线，“鱼鳞坑和水平沟必须尽快修，不然下次下雨，梯田还得被冲垮。”
船靠岸时，陈教授带着两个村民已经在码头等了。六十多岁的陈教授穿着沾满泥土的运动鞋，手里攥着个布包，里面装着几块不同颜色的黄土样本：“萧队，你们可来了！前天下雨，东边的坡地塌了一小块，幸好没伤到人，但那片梯田里的谷子全淹了。”旁边的村民叫王大叔，皮肤黝黑，手上满是老茧，他接过萧凡的背包，声音有些沙哑：“俺们村祖祖辈辈靠这些梯田吃饭，现在土越来越少，庄稼长得一年不如一年，俺们都快愁死了。”
往村里走的路上，黄土路被雨水浸得有些泥泞，每走一步都要陷下去半只脚。路两旁的坡地上，偶尔能看到几丛枯黄的野草，只有零星几棵沙棘还带着点绿意。“以前这坡上全是树，”陈教授指着远处的沟壑，“三十多年前，俺刚来的时候，夏天还能在树下乘凉，后来树被砍了种庄稼，土就越来越松，一下雨就往下滑。”
到了村里的临时科考站——其实就是村民闲置的老房子，萧凡刚放下行李，就召集大家开会。他摊开黄土高原的地形图纸，指着标注“严重流失区”的黄色区域：“我们分三组行动，第一组跟着陈教授去勘测坡地，确定鱼鳞坑和水平沟的位置；第二组跟王大叔去看看倒了的枣树，能救的先固定，救不了的就补种耐旱的树苗；第三组准备材料，明天就开始修固土工程。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，萧凡就带着队员跟着陈教授上了坡。刚到东边的坡地，就看到几个村民正蹲在梯田边，用锄头挖着被冲垮的田埂。“萧队，你们来了！”一个年轻村民站起来，是王大叔的儿子王小虎，他擦了擦脸上的汗，“这田埂冲垮了，明年春天没法种麦子，俺们想先把它填起来，可土太松，填了又塌。”
萧凡蹲下身，抓起一把黄土，手指一捻，土就散成了细沙。“这土的保水性太差，光填田埂没用，”他指着坡地的斜面，“得先在坡上挖鱼鳞坑，坑的形状像鱼鳞，能留住雨水，还能固定土壤。每个坑之间再挖水平沟，把雨水引到沟里，减少冲刷。”
队员们立刻拿出工具，开始测量坡度。陈教授拿着罗盘，在坡上标记出一个个小点：“坑的直径要一米，深度半米，间距两米，这样既能存水，又不影响种庄稼。”村民们看着队员们忙碌，也纷纷拿起锄头帮忙。王小虎力气大，一锄头下去就能挖个小坑，他笑着说：“俺们以前也在坡上挖过坑，就是没这么讲究，原来这里面还有这么多门道。”
中午的太阳越来越烈，黄土被晒得发烫，每个人的脸上都沾着泥土，汗水顺着脸颊往下流，在脖子上冲出一道道泥痕。林夏负责记录数据，她的笔记本上画满了鱼鳞坑的示意图，旁边还标注着不同位置的土壤湿度。“萧队，西边的坡地土壤湿度比东边高，是不是可以先在那边种沙棘？”她指着图纸问。
萧凡点点头，擦了擦额头上的汗：“沙棘的根系发达，能牢牢抓住土壤，还能改善土质。下午我们就去苗圃运树苗，争取明天把西边的坡地种上。”
下午，队员们跟着王大叔去了村里的育苗圃。苗圃不大，里面种着一排排沙棘和油松幼苗，叶子上蒙着一层黄土。“这些幼苗是去年秋天种的，”王大叔蹲下来，轻轻拨掉幼苗叶子上的土，“本来想春天种到坡上，结果春天没下雨，土太干，就一直没敢动。现在下了场小雨，正好能种。”
萧凡看着幼苗，伸手摸了摸叶子：“这些幼苗长得不错，就是得带土移栽，不然根系容易受损。”他让队员们准备好塑料筐，把幼苗连土挖出来，小心地放进筐里。村民们也来帮忙，每个人都小心翼翼的，像是捧着珍宝。王小虎抱着一筐幼苗，对萧凡说：“萧队，俺们都盼着这些树能活，等树长大了，坡上的土就不会再滑了。”
接下来的几天，村里的男女老少都来帮忙。天刚亮，坡地上就满是忙碌的身影：有的挖鱼鳞坑，有的运树苗，有的修水平沟，孩子们则帮着递工具、送水。陈教授每天都要去各个坡地查看，手里的笔记本记满了数据：“东边坡地的鱼鳞坑已经挖了两百多个，西边坡地种了三百多棵沙棘，再种两百棵油松，就能形成防护带了。”
这天下午，萧凡正在西边坡地指导村民种沙棘，忽然听到远处传来一阵急促的呼喊。他抬头一看，只见王小虎跑过来，脸上满是焦急：“萧队！不好了！北边的坡地塌了一小块，俺爹他们正在那边挡土呢！”
萧凡立刻放下手里的工具，跟着王小虎往北边跑。到了坡地，只见一小块黄土已经滑了下来，压坏了几棵刚种的沙棘，王大叔和几个村民正用编织袋装满土，堆在滑坡的地方。“刚才突然听到‘轰隆’一声，土就滑下来了，”王大叔喘着气说，“幸好这地方没种庄稼，不然损失就大了。”
萧凡蹲下来查看滑坡的地方，发现这里的土壤比其他地方更松散，而且没有挖鱼鳞坑。“这里的坡度过陡，土壤又松，必须先加固，”他对队员们说，“立刻在滑坡周围挖一圈截水沟，再用沙袋堆成防护墙，防止继续滑坡。”
队员们和村民们一起动手，有的挖截水沟，有的装沙袋，有的堆防护墙。天色渐渐暗下来，大家还在忙碌，村里的妇女们送来晚饭——馒头和土豆丝，大家坐在坡地上，就着矿泉水吃起来。王大叔看着堆好的防护墙，叹了口气：“俺们以前总觉得，只要多开荒，就能多种庄稼，现在才知道，把土保住了，才能有饭吃。”
萧凡拍了拍他的肩膀：“别担心，等我们把鱼鳞坑和水平沟修完，再种上树，坡上的土就会越来越结实，以后就不会再滑坡了。”
接下来的几天，天气格外好，没有下雨，也没有大风。队员们和村民们一起，加快了固土工程的进度。东边坡地的鱼鳞坑挖完了，每个坑里都种上了一棵油松；西边坡地的沙棘和油松种满了，远远望去，已经能看到一片淡淡的绿色；北边滑坡的地方，防护墙也加固好了，截水沟里还蓄了点雨水。
这天上午，萧凡正在查看刚种的沙棘，忽然看到王小虎跑过来，手里拿着个小篮子，里面装着几颗红色的果实。“萧队，你看！这是俺家树上结的红枣，虽然不多，但比去年甜！”王小虎把红枣递给萧凡，“俺爹说，等坡上的树长大了，俺们就把家里的枣树都移到坡下，让它们好好长。”
萧凡接过红枣，咬了一口，甜甜的味道在嘴里散开。他抬头看向坡地，只见一排排沙棘和油松在阳光下挺立着，叶子上的黄土被风吹掉，露出了鲜亮的绿色。陈教授走过来，手里拿着土壤样本：“萧队，你看，这是刚取的土样，比之前湿润多了，而且里面的有机质也增加了，再过几年，这土就能种庄稼了。”
村民们也都围过来看，脸上满是笑容。王大叔看着坡上的新绿，声音有些激动：“俺活了五十多年，第一次看到坡上种了这么多树，俺们的梯田有救了！”
傍晚时分，萧凡坐在村里的老槐树下，手里拿着笔记本，画着黄土坡的未来景象：坡上长满了沙棘和油松，梯田里种着耐旱的谷子和玉米，村民们在田埂上笑着收割。林夏走过来，递给她一杯热茶：“陈教授说明天要带我们去看村里的老水井，听说那口井已经有一百年了，以前水很足，后来因为水土流失，水位越来越低，现在终于又有水了。”
萧凡接过热茶，心里暖暖的。他看着远处的黄土坡，夕阳的余晖洒在坡上的新绿上，像是给大地披上了一层金纱。他知道，修复黄土高原的路还很长，但只要大家一起努力，总有一天，这片沟壑纵横的土地会重新变得绿意盎然，村民们会在这片土地上收获希望。
第二天清晨，“探索号”的队员们准备离开黄土高原。村民们都来送行，王大叔给他们装了满满一筐红枣，莉娜的爷爷老汤姆托人寄来的珊瑚化石手链，萧凡一直戴在手上。陈教授握着萧凡的手，眼里满是期待：“萧队，等明年春天，你们一定要来看看，坡上的树肯定长得更高了，梯田里也能种麦子了。”
萧凡点点头，郑重地说：“我们一定会来的，到时候，我们还要帮你们修更多的固土工程，种更多的树。”
“探索号”的汽笛声响起，缓缓驶离码头。萧凡站在甲板上，挥手向村民们告别，直到他们的身影变成远处的一个小点。林夏走到他身边，递来一杯热可可：“下一站，亚马逊雨林。科考站的李教授说，那里的热带雨林正在被砍伐，很多珍稀动物都失去了家园，我们得去看看能不能帮忙。”
萧凡接过热可可，指尖传来温暖的触感。他翻开李教授发来的资料，照片上的亚马逊雨林虽然依旧茂密，但边缘已经出现了一片片裸露的土地，几只猴子在光秃秃的树干上焦急地张望。“走吧，”他对林夏说，“去开启下一个约定。”
“探索号”的汽笛声再次响起，朝着亚马逊雨林的方向驶去。阳光洒在海面上，波光粼粼，像是在为他们指引方向。萧凡知道，这场与地球的共生之约，永远不会结束，而他们的脚步，也会一直朝着希望的方向，坚定地走下去。