羊蹄踏过的草叶笔记
天还没亮透，蒙古包外的铜壶刚冒起第一缕热气，就被一阵急促的脚步声搅碎。叶澜攥着小挎包的带子，鞋尖蹭着羊毛毯，时不时探头往门帘外望——昨晚牧民大叔说要带他们去放羊，这话她记了一整晚，连做梦都梦见自己跟着羊群跑。
“别急，大叔还没过来呢。”萧凡正帮叶之澜系外套的腰带，孕14周的她穿蒙古袍得松着点腰腹，萧凡特意多留了两指的空隙。叶之澜笑着拍了拍肚子，刚想说“宝宝也在等”，就听见门帘“哗啦”一声被掀开，萧汀举着放大镜冲进来：“妈妈！大叔来了！他牵了小马！”
两个孩子像小炮弹似的冲出去，叶之澜扶着萧凡的手慢慢走，刚出门就看见晨光里的两匹小马——一匹白的，一匹棕的，鬃毛被风吹得飘起来，牧民大叔正拿着梳子给马刷毛。“这是给汀汀和澜澜准备的，温顺得很。”大叔笑着把缰绳递过来，萧汀立刻抓住白马尾绳，叶澜则踮着脚摸了摸棕马的耳朵：“它的耳朵好软，比竹海的松鼠耳朵还软。”
“我们坐马车，让孩子们先跟大叔走。”萧凡扶叶之澜坐上旁边的木板车，车上铺了厚厚的羊毛毯，还放着昨晚剩下的竹屑奶酪和温羊奶。叶之澜刚坐稳，就看见萧汀骑着小马凑过来，小挎包里的实验笔记本露了个角：“妈妈，我们带了装晨露的瓶子，还要观察羊爱吃什么草！”
羊群从围栏里出来时，像一团团移动的白云，咩咩的叫声在草原上散开。牧民大叔挥着鞭子走在最前面，萧汀骑着小白马跟在旁边，时不时弯腰捡起一片草叶，举到眼前看；叶澜则坐在棕马上，手里攥着小瓶子，专找沾着晨露的草尖，小心翼翼地把露水倒进瓶里。
“澜澜，你看这是什么草？”萧汀忽然停住，指着地上一丛细叶子的植物。叶澜凑过去，用放大镜一看，叶子上有细细的绒毛，顶端还顶着个小穗子。牧民大叔刚好回头，笑着说：“这是针茅，羊最爱吃的草。”萧汀立刻掏出笔记本，铅笔在纸上飞快地画：“针茅——羊爱吃，叶子软，有绒毛。”叶澜则把针茅叶子摘了一片，放进笔记本的夹页里：“我们带回去和竹海的竹叶对比，看看是不是更软。”
往前走了一段，叶澜忽然指着一丛开着白花的植物喊：“大叔，羊怎么不吃这个？”大家都停下来看——几只羊从那丛植物旁边走过，连闻都没闻。大叔蹲下来，指了指花瓣：“这是狼毒花，有毒，羊吃了会生病。”萧汀立刻在笔记本上画了个叉：“狼毒花——羊不吃，有毒，叶子硬。”他还特意在旁边画了个小小的羊，旁边打了个箭头指向针茅，又画了个箭头远离狼毒花。
叶之澜坐在马车上，看着孩子们认真的样子，忍不住笑了。萧凡递过来一块竹屑奶酪，她咬了一口，细腻的口感里带着淡淡的奶香：“你看他们，比在竹海做竹根水实验还专注。”萧凡顺着她的目光看去，萧汀正蹲在地上，用手指轻轻戳了戳针茅的根，叶澜则在旁边帮他扶着放大镜：“你看，根好长，能扎进土里吸水分。”
“要不要去看看我们种的草种？”牧民大叔忽然提议。萧汀和叶澜立刻点头，催着小马往前跑。到了之前埋竹编生态肥袋的地方，萧汀率先跳下马，蹲在肥袋旁——肥袋里的草种已经冒出了小芽，嫩绿的叶子卷着，比旁边没加竹屑的草芽高了一点。“你看！真的长高了！”萧汀兴奋地喊，叶澜赶紧拿出小尺子（昨晚特意从行李箱里找出来的），量了量：“有1.5厘米！旁边的只有1厘米！”
“为什么会不一样？”叶澜抬头问大叔。大叔坐在地上，用手扒开肥袋旁的土：“竹屑能保住水分，土壤不干燥，草芽就长得快。”萧汀立刻把这句话记在笔记本上，还画了个小土块，里面加了竹屑的图案，旁边写着“竹屑=保水=草芽高”。叶之澜摸了摸孩子的头，刚好一阵风吹过，带着青草的香味，她忽然觉得小腹轻轻动了一下——很微弱，却像在回应孩子们的兴奋。
“我们去河边野餐吧！”眼看太阳升到了头顶，牧民大叔提议。大家牵着马往河边走，河水清清的，能看见水底的小石头。萧凡帮叶之澜从马车上拿下毯子，铺在河边的草地上，叶澜则把带来的奶豆腐、风干肉和酸杏干摆出来。萧汀和叶澜坐在毯子上，立刻拿出装晨露的瓶子——萧汀的瓶子里是草原的晨露，透明得像玻璃；叶澜的瓶子里是昨天在竹海装的晨露，带着点淡淡的绿色。
“我们来对比一下！”萧汀把两个瓶子放在阳光下，叶澜则拿出试纸（萧凡提前准备的），分别蘸了点露水。“这个试纸颜色不一样！”叶澜指着试纸喊——草原晨露的试纸是浅粉色，竹海晨露的是浅绿色。萧凡凑过来说：“草原的水更干净，竹海的晨露里有竹子的汁液，所以颜色不一样。”萧汀立刻记下来：“草原晨露：透明，试纸粉；竹海晨露：浅绿，试纸绿——草原水更清。”
叶之澜吃了块风干肉，忽然想吃酸的，萧汀立刻从挎包里掏出酸杏干，递到她嘴边：“妈妈，这个酸，宝宝肯定也爱吃。”叶澜咬了一口，酸甜的味道在嘴里散开，她笑着摸了摸肚子：“宝宝，你姐姐给你留了杏干哦。”话音刚落，小腹又动了一下，这次比刚才明显，萧凡的手刚好放在她的肚子上，瞬间就感受到了：“他在回应呢。”
两个孩子立刻围过来，轻轻趴在叶之澜的肚子上。萧汀小声说：“宝宝，我们今天看了针茅，还知道狼毒花有毒，你以后出来，我教你认草。”叶澜则摸着肚子：“宝宝，草原的星星比竹海的亮，晚上我们带你看星星。”叶之澜看着孩子们的样子，心里暖暖的，河边的风吹过，带着河水的清凉，远处的羊群在慢悠悠地吃草，一切都像画里一样。
野餐过后，萧汀和叶澜帮大叔把羊群往回赶。路上，萧汀忽然问：“大叔，羊的粪便能当肥料吗？和竹屑比哪个好？”大叔愣了一下，然后笑了：“羊粪是好肥料，就是要发酵。下次我们收集点羊粪，你们来做实验，看看和竹屑混合在一起，是不是能让草长得更快。”叶澜立刻拍手：“好啊好啊！我们还要写实验报告！”
夕阳西下时，他们终于回到了蒙古包。萧汀和叶澜顾不上累，立刻趴在羊毛毯上整理今天的笔记——萧汀把画的草叶、试纸颜色都贴在笔记本上，叶澜则在旁边写“放羊实验总结”：1.羊爱吃针茅，不吃狼毒花；2.竹屑肥袋的草芽更高；3.草原晨露比竹海干净。萧凡帮她们把笔记拍了照，说：“等我们回竹海，把这些笔记整理成小册子，就是你们的‘草原生态手册’。”
叶之澜靠在毡子上，看着孩子们忙碌的身影，萧凡走过来，帮她揉了揉腿：“今天累不累？明天我们就在附近，不跑远了。”叶之澜摇摇头，笑着说：“不累，看着他们这么开心，我也觉得高兴。”她摸了摸肚子，心里满是期待——等宝宝出生，她要带他来草原，看羊群，看针茅，看孩子们种的草芽，还要告诉她，在她14周的时候，跟着姐姐弟弟一起，在草原上做了一场关于草和羊的实验。
夜色渐深，蒙古包外的篝火又燃了起来。萧汀和叶澜坐在篝火旁，给牧民大叔讲今天的实验，大叔听得认真，还时不时点头。叶之澜靠在萧凡怀里，看着跳动的火焰，听着孩子们的笑声，忽然觉得，这段草原之旅，不仅仅是一场旅行，更是一段关于成长、关于家庭、关于自然的美好回忆。而这些回忆，会像草原的晨露一样，永远晶莹地留在心底。