宋聿德心中一直对宋一梦和南珩之间的关系感到担忧，他觉得两人走得太近了，这样下去恐怕会生出什么事端。于是，他决定催促宋一梦和楚归鸿尽快成婚，以断绝宋一梦与南珩的往来。
然而，宋一梦心中却另有打算。她心系着离十六，根本不想嫁给楚归鸿。但面对父亲的催促，她又不好直接拒绝，只能暂时敷衍过去。
为了能和楚归鸿商议退婚的事情，宋一梦决定前往京中举办的清谈乐宴。她知道楚归鸿一定会去参加这个宴会，这样她就有机会和他当面谈一谈。
与此同时，南珩也得知了宋一梦和楚归鸿即将成婚的消息。他心急如焚，生怕宋一梦真的嫁给了楚归鸿。经过深思熟虑，他决定在乐宴上设计一个计划，好让宋一梦和楚归鸿之间产生嫌隙，从而拆散他们。乐宴当日，富贵为了帮助南珩对付楚归鸿，特意将楚归鸿数月前夜探鹤垣、袭营失败的故事搬上了舞台。然而，这一举动却意外地激起了宋一梦的一腔正义。
宋一梦看到舞台上演绎的情节，心中愤愤不平，她无法忍受楚归鸿被如此诋毁。于是，她毫不犹豫地怒而上台，决定帮楚归鸿一把。
然而，宋一梦的冲动行为却让她当众出了丑。正当她尴尬地站在舞台上时，南珩见状，二话不说，立刻上去为她解了围。
南珩的举动让宋一梦感到有些意外，她原本以为南珩只是因为剧本机制才会这么做。但实际上，南珩并不愿意以千羽军战败来“羞辱”楚归鸿。
就在这时，楚归鸿登上了舞台。他的出现犹如一道光芒，瞬间照亮了整个乐宴。楚归鸿用一曲激昂的战歌，一扫京中靡靡之音，让在场的人们都为之震撼。
在乐宴的最后，楚归鸿更是当众向宋一梦求娶。这个举动让所有人都始料未及，尤其是南珩，他心中的震动犹如惊涛骇浪。
然而，就在众人惊愕之际，高贵妃却款款而来。她竟然也要为南珩求娶宋一梦。这一举动引发了在场多方的矛盾，场面瞬间变得紧张起来。
南瑞见此情景，为了替表兄楚归鸿出头，公然出言问罪高贵妃害死自己的母后。南珩眼见母妃受辱，愤怒地辩解自己与皇后之死毫无关系。
然而，南瑞却并不相信南珩的话，他情绪激动，最终出手相向。这一冲突导致两位皇子公然斗殴，整个乐宴的气氛也被推向了高潮。皇帝震怒，下旨将众人召入皇宫问罪，其中还有“始作俑者”宋一梦。
京中三月，柳色初青，金明池畔已搭起高台，四面垂绛纱，鼓吹隐隐。
宋一梦着月白襦裙，腰悬玉令，指腹却因紧张而泛白——今日，她原打算当众退婚。
宋聿德昨夜劝至三更：“楚归鸿乃千羽军少帅，宋氏与他联姻，可保百年门楣。你若执意退婚，便当我没你这个女儿。”
宋一梦只垂眼：“女儿心有所属，非退不可。”
她口中的“所属”，宋聿德以为是“离十六”，却未想到另一层。
南珩自暗线得讯，一夜未眠。
“她竟要退婚……”
他披衣而起，朱砂笔在纸上游走，写下数行：
“富贵，乐宴之上，我要楚归鸿声名扫地，却不许伤及宋一梦一分。”
富贵领命，笑得像只偷了油的老鼠：“殿下放心，属下已请得京都第一班‘云韶社’，排了出新戏——《鹤垣夜惊》。”
巳正，百官命妇齐集。
云韶社伶人粉墨登场，锣点一响，唱的正是一个月前楚归鸿夜探鹤垣、中伏兵败的旧事。
台上“千羽军”丢盔弃甲，台下讥笑声如潮。
宋一梦脸色瞬白。
那夜她亦在鹤垣——若非楚归鸿以身为饵，她早已殁于乱箭。
“岂能以败绩辱功臣！”
她拍案而起，提裙登台。
伶人未料真身驾到，一时慌乱。
宋一梦夺过鼓槌，欲替楚归鸿辩白，却踩到曳地纱幕——
“哧啦”一声裂帛，她整个人扑倒在铜锣上，“咣”地巨响，发髻散乱，珠钗滚了满地。
台下轰然。
南珩在帘后握拳。
他原想借戏折辱楚归鸿，却万没料到宋一梦会冲上台。
眼见她狼狈，他心口一绞，再顾不得布局，掀帘而出。
南珩一撩袍角，飞身踏鼓，稳稳托住宋一梦手臂。
指尖相触，他低声只有二人可闻：“别怕，有我。”
宋一梦怔住，却下意识以为这是“剧本强制剧情”，挣了挣，没挣开。
南珩转向台下，笑意温润，嗓音却带寒：
“鹤垣之败，本王亦在军中。若非楚将军断后，我早已埋骨黄沙。
今日谁敢以此取笑，便是与本王为敌。”
寥寥数语，压得满座鸦雀无声。
鼓声再起，却是楚归鸿亲自登台。
他卸了外袍，只着玄甲，取一柄缺了口的战刀，以刀背击鼓。
鼓点如铁骑突出，刀鸣似号角穿云。
一曲《破阵子》唱得金石裂，京中靡靡之音尽碎。
曲终，他单膝跪于宋一梦面前，掌心摊开——
一枚以残箭磨成的素圈，映着灯火。
“宋一梦，我楚归鸿此生只跪天地君亲，今日跪你——
愿以此身，护你一世。
求娶。”
话音未落，环佩叮咚。
高贵妃盛服而来，鬓畔金步摇碎光如雨。
她向南珩微微一笑，继而向皇帝福身：
“陛下，臣妾亦想讨个恩典——
为吾儿南珩，聘宋氏嫡女。”
一石激起千层浪。
南瑞拍案而起，目眦欲裂：
“高贵妃当年以巫蛊构陷我母后，致她含冤自缢！
如今还有何颜面求娶宋氏女？”
满座哗然。
南珩脸色骤变：“南瑞，慎言！”
“慎言？我母后一条性命，谁来偿！”
南瑞掀翻案几，直扑南珩。
兄弟二人，竟在御前拳脚相加。
皇帝面色铁青，厉喝：“统统住手！”
金瓜武士蜂拥而入，将扭打的皇子分开。
“传旨——
楚归鸿、南珩、南瑞，并宋氏女，即刻入宫！
朕要亲自问罪！”
暮色四合，宫灯如血。
宋一梦被女官“请”上软轿前，回头望了一眼——
高台上，伶人未收的残旗猎猎，像极了一场未醒的梦。
而南珩与楚归鸿，一左一右，隔着三步，目光皆锁在她身上。
一个愧疚而炽热，一个隐忍而深沉。
轿帘落下的刹那，她听见南珩极轻的一句：
“别怕，有我。”
同样的四个字，第二次。
这一次，她心头微动，却不敢信。