实验室的应急灯忽明忽灭，将张三明和蒋家娉的影子拉得老长。刚破掉奇门遁甲阵的青帝剑还在蒋家娉手中震颤，剑脊上的木纹如同活物般蠕动——那是肝神龙烟感应到同类气息时的本能反应。张三明正用洛书罗盘定位下一个生门，罗盘指针突然疯狂倒转，铜制盘面竟浮现出藤蔓攀爬的纹路。
“不对劲。”蒋家娉突然按住胸口，青玉镜从袖中滑出悬在半空，镜面映出的内景里，肺神皓华素衣上的黄带正被缕缕青丝缠绕。她指尖掐诀念动《黄庭经》肺神章：“皓华虚成护华盖，气行三焦通九窍——”话音未落，通风管道突然传来撕裂声，数根青黑色藤蔓如毒蛇般窜出，直奔两人咽喉。
张三明将河图玉版挡在身前，玉版显化的星图瞬间形成土黄色光盾。藤蔓撞在盾上爆出墨绿色汁液，空气中顿时弥漫开类似腐烂树叶的腥气。“是甲戌土神的反制！”他迅速推演，“这些藤蔓带着土行基因，我的土盾镇不住它们！”蒋家娉已拔剑出鞘，青芒掠过之处藤蔓纷纷断裂，可断面处立刻钻出更多须根，像有自我意识般缠向她的口鼻。
就在这时，培养舱区传来玻璃破碎的脆响。十几个皮肤泛着青苔色的人影从阴影里扑出，他们的手臂已异化为藤蔓，指节处长着锯齿状的叶片。最前面的怪物张开嘴，露出布满孢子的喉咙，猛地喷出团绿雾。蒋家娉旋身躲闪，却被雾珠沾到颈侧，顿时感到喉咙发紧，内视所见肺神皓华正挥袖驱散侵入华盖宫的浊气，素衣上已多了几处墨绿污渍。
“它们在攻击呼吸系统！”蒋家娉的声音带着明显的气促，“肺属金，这些木行怪物是专门克制我们的！”张三明突然咬破指尖，将血滴在洛书罗盘中心：“天四生金，地九成之——六甲符，起！”六张符箓从他袖中飞出，甲申金神的齿爪虚影在符面显形，化作六道金刃斩向藤蔓。
金刃切割藤蔓的瞬间，怪物群发出刺耳的尖啸。蒋家娉趁机凝聚肝神龙烟之力，青帝剑暴涨三尺青光，一剑劈开扑向张三明的怪物。可当她落地时，突然发现自己的脚踝已被根透明藤蔓缠住，那藤蔓正顺着裤管向上蔓延，接触处的皮肤泛起细密的青斑。“不好！”她想挥剑斩断，却感到一阵眩晕——肺神皓华的气宣功能正在减弱，大脑开始缺氧。
张三明见状立刻回护，河图玉版悬浮在蒋家娉头顶，星图流转间形成个金色护罩。他反手抽出三张符纸叠成三角，“太上台星，应变无停——净心神咒，去！”符咒化作白光融入护罩，蒋家娉顿时感到胸口滞涩感减轻，内视见皓华神君正用黄带缠住那根侵入华盖宫的主藤蔓，素衣上的污渍正以肉眼可见的速度消退。
“这些怪物的基因链被篡改过。”张三明一边用金符逼退怪物，一边快速分析，“甲戌土神的肌肉基因里被强行植入了甲寅木神的骨殖序列，形成了金木杂交的怪物！”蒋家娉突然想起什么，从怀中掏出片枯叶状的东西——那是之前在实验室捡到的基因样本。此刻样本在她掌心发烫，叶缘浮现出段螺旋状的代码，与怪物藤蔓上的纹路完全吻合。
就在这时，东南角的培养舱突然亮起红光。舱内漂浮的半植物人睁开眼睛，眼白已完全被叶绿素覆盖。它缓缓抬起手，培养舱外的所有藤蔓突然加速生长，像潮水般涌向中央的两人。张三明的六甲符阵在藤蔓冲击下摇摇欲坠，他瞥见蒋家娉的嘴唇已泛起青紫色，肺神皓华的气脉在藤蔓挤压下变得断断续续。
“用这个！”张三明突然将洛书罗盘塞进蒋家娉手里，自己则双手结印，“河图镇戊土，洛书泄乙木——你引金气破它们的根！”蒋家娉立刻会意，忍着窒息感转动罗盘，盘面九宫亮起白光，将周围的金行之气凝聚成束。当藤蔓再次扑来的瞬间，她将青帝剑插入罗盘中心：“皓华神君，借我金风——”
素衣黄带的肺神虚影在她身后显现，与青帝剑的青光交织成道旋风。藤蔓接触到旋风的刹那，竟像被强酸腐蚀般迅速枯萎。张三明趁机冲出护罩，手中捏着张写满甲金文的符箓，狠狠拍在主培养舱的观察窗上。符箓金光迸发，舱内的半植物人发出无声的嘶吼，全身藤蔓开始疯狂抽搐。
“那是六甲神的真名符！”蒋家娉终于缓过气来，看着那些纷纷瘫软的怪物，“你怎么知道......”话没说完就被张三明捂住嘴。他指了指通风管道，那里正传来更密集的响动，而且这次的气数波动，比之前的怪物强了不止一个量级。
蒋家娉迅速内视，肺神皓华已重新坐稳华盖宫，但素衣上的黄带仍在微微颤抖。她握紧青帝剑，发现剑身上的量子纹路里，正缓缓流过行小字——那是《黄庭经》里从未见过的篇章，开头三个字赫然是“青帝诀”。而张三明贴在培养舱上的真名符，此刻正渗出暗红色的液体，在玻璃上勾勒出个诡异的图腾，像极了蒋家娉后颈的胎记。
藤蔓枯萎的汁液在地面汇成条墨绿色的小溪，顺着瓷砖缝隙流向实验室深处。张三明蹲下身蘸了点汁液，洛书罗盘立刻发出刺耳的蜂鸣，指针指向西北方的冷冻库——那里正是沈砚秋之前出现过的地方。蒋家娉突然注意到，那些枯萎的藤蔓断面处，残留着类似符纸燃烧后的灰烬，而灰烬拼凑的形状，隐约是个“沈”字。
通风管道的震动越来越剧烈，金属管壁上开始浮现青苔。张三明将河图玉版重新握在手中，玉版星图的光芒却忽明忽暗，像是被某种力量干扰。蒋家娉摸了摸自己的喉咙，那里还残留着藤蔓勒过的灼痛感，内视所见肺神皓华正凝视着她，素衣黄带无风自动，似乎在预警着什么。
当第一根带着倒刺的巨型藤蔓冲破管道时，张三明突然拽住蒋家娉的手腕向后急退。他的指尖无意中触碰到她颈侧的青斑，那里竟传来心脏般的搏动。而蒋家娉在后退的瞬间，清楚看见那根巨型藤蔓的顶端，长着张酷似人脸的花苞，花苞睁开眼睛的刹那，瞳孔里映出的，是她自己后颈那枚胎记的图案。