梁越凑到梁太后耳边，低声说道：“妹妹，我们虽然没有足够强大的陆军，但我们手里，还握着大业朝最锋利的刀——定海水师！”
梁太后的眼睛倏然一亮，怒意被惊喜冲淡了几分：“你是说……丁奉国那个老顽固？”
“正是此人。”梁越的笑容愈发阴冷，“这老家伙最是讲究君臣大义，迂腐不堪。只要以陛下的名义下旨，他就算心里再不情愿，也断然不敢抗命。江徽府乃江南财赋重地，一旦被定海水师从海上封死，断了其粮道和退路，陈平川便是插翅难飞！”
梁越的眼中，闪烁着毒蛇般的光芒，继续说道：“不过，为保万无一失，我还有一计。”
“哦？快说！”
“水师主攻，陆路也要给他压力。臣提议，从全国天牢之中，提审三千名穷凶极恶的死囚，再招募两千名为钱不要命的江湖亡命徒。将他们组成一支‘讨逆先锋军’，从陆路直扑江徽府！”
“死囚和亡命徒？”梁太后皱了皱眉，似乎有些不齿。
梁越阴恻恻地笑了起来：“没错，这正是此计的精妙之处。我们不必给他们军饷，只需许诺他们，只要攻破江徽，城中府库钱粮、世家金银、包括所有女人，皆可任其劫掠三日，事后既往不咎，官府还会为他们销去罪籍，还他们自由之身！这些亡命之徒，必将化为最凶残的恶鬼！他们沿途烧杀抢掠，制造的恐慌，最终都会算在陈平川的头上！届时，江南百姓只会怨恨陈平川，引来了这群恶魔！”
“我们既不用费一兵一卒，又能搅乱江南民心，还能给陈平川制造巨大的压力。一石三鸟，何乐而不为？”
梁太后听完，紧绷的嘴角缓缓勾起，最终化作一抹快意的残忍笑容。
“好！”她拍案而起，厉声道，“就这么办！立刻去拟旨！本宫要让那个陈平川，死无葬身之地！”
……
两道来自京师的圣旨，一南一北，疾驰而去。
一道，送往定海水师的驻地，镇海卫。
另一道，则送往京城天牢。
一时间，整个大业朝的官场，都嗅到了一股山雨欲来的血腥味。
定海水师，提督府。
年过六旬的定海提督丁奉国，一身藏青色常服，身形依然挺拔如松。他从传旨太监手中接过圣旨，布满厚茧的双手稳如磐石，面色平静地将明黄卷轴展开。
当他看清圣旨上那“剿灭叛逆陈平川”的字眼时，古井无波的眼神骤然一紧，握着卷轴的手指不自觉地收拢，将上好的绸缎捏出了几道褶皱。
“臣，丁奉国，领旨谢恩。”
他声音洪亮，动作一丝不苟地行了君臣大礼。
传旨太监尖着嗓子笑了笑：“丁老将军，太后和国舅爷可都等着您的好消息呢。这陈平川不过是个黄口小儿，手下也尽是些乌合之众，以定海水师的雷霆之威，想必是手到擒来。”
丁奉国面无表情地说道：“军国大事，不敢儿戏。公公一路辛苦，请先去偏厅用茶。”
打发走了太监，丁奉国拿着那份轻飘飘却重如千钧的圣旨，走进了书房。
他将圣旨放在桌上，看着上面那几个刺眼的墨字，久久不语。
陈平川……
这个名字，他如雷贯耳。此子以一介书生之身，行伍万里，北拒蛮族，南定庐州，其用兵之诡谲，胆魄之雄壮，便是军中宿将也自愧不如。
尤其是在江徽府，他整顿军纪，雷霆手段斩杀通倭知府，聚拢民心痛击倭寇，桩桩件件，都做到了丁奉国一直想做却又被朝廷掣肘无法做到的事。这才是真正为国为民的军人所为！
可如今，朝廷却要他去剿灭这样的“叛逆”。而下令的，却是他最看不起的梁氏外戚。
丁奉国的心里，像是有两头猛虎在撕咬。
一边，是根植于骨髓的忠君报国思想，是维系大业朝廷威严的军人天职。他吃了一辈子皇粮，君要臣死，臣不得不死。
另一边，却是他心中尚未泯灭的良知和道义。他打心眼里觉得，陈平川没错，错的是这个被外戚和宦官把持的朝廷。
“唉……”一声长长的叹息，充满了无奈和疲惫。
“父亲！”
书房的门被推开，一个身材高大、面容英武的年轻将领走了进来，正是他的儿子，定海水师副提督，丁远。
“您真的要接旨？！”丁远双目赤红，显然他也知道了消息，“父亲！您糊涂啊！陈平川是什么人？他杀的是通敌卖国的知府，是烧杀抢掠的倭寇！他分田地给百姓，让我们汉人能在自己的土地上活下去！他做的事情，哪一件不是我们这些当兵的该做的？！”
“我们不去帮他也就算了，为何还要奉了那奸妃国贼的命令，去自相残杀？！”
“住口！”丁奉国猛地一拍桌子，勃然大怒，“你懂什么！我食君之禄，自当忠君之事！无论朝堂之上是谁在做主，这天下，还是皇上的天下！陈平川私自斩杀朝廷命官，占据一府之地，这就是谋反！国法何在？军纪何在？！”
“国法？军纪？”丁远惨笑一声，“父亲，您还看不明白吗？这个朝廷，早就烂透了！国法，是他们梁家的家法！军纪，是他们排除异己的工具！我们为他们卖命，打赢了，功劳是他们的，打输了，黑锅是我们的！您在为大业朝的海疆浴血奋战半辈子，换来了什么？还不是被他们一脚踢到这鬼地方来养老！”
丁奉国的脸色一阵青一阵白，丁远的话，每一句都戳在他的痛处。
“你……你这个逆子！”他气得浑身发抖，指着丁远，“我告诉你，军令如山！我意已决！你若是再敢胡言乱语，蛊惑军心，休怪我军法从事！”
“父亲！”丁远“扑通”一声跪了下来，抱着丁奉国的大腿，声泪俱下，“儿子求您了！三思啊！我们不能为虎作伥，不能让天下的百姓戳我们的脊梁骨啊！”
丁奉国看着跪在地上哭泣的儿子，心如刀割。他何尝不知道儿子说的是对的？
但他过不了自己心里的那道坎。
他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一片冰冷的坚决。
“来人！”他厉声喝道。
两名亲兵立刻从门外进来。
“将副提督带下去，关入禁闭室！没有我的命令，不许他出来，更不许他和任何人接触！”
“父亲！”丁远绝望地大喊。
但亲兵不敢违抗提督的命令，一左一右，将丁远强行架了出去。
书房里，再次恢复了宁静。
丁奉国颓然地坐回椅子上，仿佛一瞬间苍老了十岁。
他拿起桌上另一份军令，是梁越发来的——让他配合“讨逆先锋军”海陆夹击陈平川。
“恶鬼军团……”丁奉国眼中闪过浓浓的厌恶和不屑，“与此等豺狼为伍，简直是我辈军人之耻！”
他拿起笔，在一张空白的令纸上，写下了一道命令。
“传我将令，定海水师即刻起锚，南下江徽！但，不与陆路兵马汇合，我自寻战机，独力破敌！”
他不能违抗圣旨，但他可以选择，不与那些人渣同流合污。这是他作为一名老将，最后的尊严和底线。
……