硫酸泼在铁块上的瞬间，腾起股刺鼻的白烟，王胖子赶紧往后跳，军靴踩翻了装硫酸的玻璃罐，暗绿色的液体在吊脚楼的木地板上烧出个黑洞。“他娘的！这玩意儿是孙猴子变的？”他举着工兵铲戳了戳铁块，表面连道白印都没留下，“胖爷我就不信治不了它，明天找阿贵借点硝酸来，再不行就用雷管炸！”
吴邪盯着铁块上的纹路发愣，那些被腐蚀出的浅痕，在阳光下竟连成串细碎的符号，像某种失传的象形文字。张起灵突然伸出手指，蘸着地上残留的硫酸，在铁块表面临摹那些符号。指尖划过处，符号竟泛起红光，像活过来般顺着纹路游走。
“是密洛陀的文字。”吴邪想起爷爷笔记里的记载，巴乃的山神密洛陀以铁为食，这些铁块或许是它的“排泄物”，“盘马说这东西能辟邪，说不定和圣蛛有关。”话音刚落，门外传来阿贵的呼喊，声音里带着惊慌。
三人冲出去时，正撞见几个村民抬着件血衣往祠堂跑。粗布褂子被撕成条缕，暗红的血迹已经发黑，袖口绣着的盘长结——是盘马的记号。“在牛头沟发现的。”阿贵的脸在火把光下泛着青，“山里的老猎户说，是被圣蛛啃的，去年有个外乡人，就是这么没的。”
王胖子摸着下巴琢磨：“圣蛛？胖爷我听说过，专往人耳朵里钻，能把脑子啃空。”他突然拍了下大腿，“盘马肯定找到铁块的秘密了，被人灭口抛尸，故意伪装成野兽袭击。”
吴邪的目光落在血衣的破洞上，边缘很整齐，不像是蜘蛛啃咬的痕迹，倒像是被利器划破的。“是塌肩膀干的。”他攥紧手里的工兵铲，“他怕盘马说出考古队的事。”
张起灵已经往牛头沟的方向走，蓝色连帽衫的衣角在夜风里飘动。吴邪和胖子赶紧跟上，火把的光在山路投下晃动的影子，远处传来不知名野兽的嚎叫，像在警告擅自闯入的人。
初韵茶舍的檀香混着霉味，解雨臣用脚尖踢开倒地的木桌，霍秀秀正把抹布的手腕反剪在身后，银簪抵着他的咽喉。“说，谁派你来的？”小姑娘的声音甜里带狠，辫梢的银饰随着动作叮当作响。
抹布的脸涨成猪肝色，塌肩膀的伤口还在渗血：“是……是陈皮阿四的人……他们说只要把你引来茶舍，就给我一箱银元……”
拖把在角落里吐掉嘴里的血沫：“他娘的，这茶舍的地板是空的，下面藏着十几个打手，要不是我反应快，咱们现在都成肉酱了。”他指着墙上的暗格，里面藏着些泛黄的账本，“上面记着湘西古丈的地址，好像有个翊王地宫。”
解雨臣翻开账本，最末页画着个熟悉的符号——是穷奇纹身的简化版。他突然想起吴邪发来的照片，张起灵的麒麟纹身与穷奇对峙，而这翊王地宫，说不定就是两者的起源地。“给吴邪发消息。”他将账本收好，“告诉他们，盘马的事可能和湘西地宫有关。”
牛头沟的雾气里飘着股腥甜，吴邪的火把照在岩壁上，映出密密麻麻的蛛网状巢穴。那些圣蛛有巴掌大，背甲泛着金属蓝，螯肢上的毒腺在光下亮晶晶的，像挂着两滴毒液。
“他娘的，这是蜘蛛精开的养老院？”王胖子举着工兵铲拍死只扑过来的圣蛛，毒液溅在铲面上，冒出滋滋的白烟，“胖爷我最怕这八条腿的玩意儿，看着就膈应。”
张起灵的黑金古刀在身前划出半圆，刀风将扑来的圣蛛尽数震开。他突然指向右侧的石缝，那里的蛛巢最密集，隐约能看到件靛蓝褂子——是盘马的血衣，被蛛丝缠在石笋上，衣摆处还沾着块熟悉的铁块。
“盘马肯定在里面。”吴邪拽着胖子往石缝冲，圣蛛像潮水般涌来，他感觉后颈一凉，回头正撞见只圣蛛落在张起灵的肩膀上，螯肢已经举起。张起灵反手捏住蛛背，那圣蛛却像见了天敌，瞬间缩成团，腿都在发抖。
“小哥身上有驱虫的味儿？”胖子趁机踹开石缝，里面的景象让三人倒吸口凉气——盘马被蛛丝吊在半空，脸色青黑，嘴唇发紫，显然中了剧毒，而他脚边的石台上，摆着个铁皮箱，和张起灵吊脚楼里的一模一样。
王胖子刚要去解蛛丝，突然惨叫一声，手背被只漏网的圣蛛咬中，瞬间肿起个紫黑色的包。“他娘的！”他挥铲拍死蜘蛛，毒素已经顺着血管往上窜，“胖爷我要成蜘蛛侠了……”话没说完就直挺挺倒了下去。
吴邪刚接住胖子，眼前突然一黑，圣蛛的螯肢酸气钻进鼻腔，头重脚轻得像踩在棉花上。失去意识前，他看到张起灵用刀割开手掌，将血抹在他和胖子的伤口上，后颈的麒麟纹身亮得惊人，圣蛛纷纷退开，像在朝拜什么。
入夜的石缝里，吴邪感觉有人在拽他的头发。他眯着眼装睡，瞥见盘马正往王胖子嘴里塞黑色的药丸，那药丸遇唾液即化，胖子脖子上的紫肿以肉眼可见的速度消退。“别装了。”盘马的声音像砂纸磨过木头，“那蜘蛛毒，只有我的药能解。”
吴邪猛地坐起身，张起灵已经按住了盘马的肩膀，黑金古刀的刀尖离他咽喉只有寸许。“说，考古队的铁块是怎么回事。”吴邪的声音带着刚醒的沙哑，“还有你和陈文锦的合影，中间到底是谁？”
盘马的喉结动了动，目光落在张起灵身上时，突然剧烈挣扎：“他身上有死人的味道！是从张家古楼带出来的！”他的脸扭曲成可怕的模样，“你们不该来巴乃，更不该碰那些铁块，那是会吃人灵魂的东西！”
张起灵突然松开手，指了指石缝外的月光。盘马顺着他的目光看去，只见月光下，自己的影子边缘泛着黑气，像被什么东西啃噬过。“密洛陀已经盯上你了。”张起灵的声音很轻，“不说出真相，你活不过今晚。”
盘马瘫坐在地，半晌才从怀里掏出个油布包，里面是块更大的铁块，上面刻着完整的密洛陀文字：“当年考古队来山里找张家古楼，陈文锦说里面有长生的秘密。他们在湖底捞出这铁块，当晚就起了内讧，一半人想把铁块交给‘它’，一半人想毁掉它……”
他说考古队分成了两派，一派以陈文锦为首，想保护铁块；一派以一个“塌肩膀的年轻人”为首，想把铁块献给密洛陀。“后来他们都死了，被密洛陀拖进了湖底。”盘马的声音发颤，“只有陈文锦活了下来，她说要去西王母宫找破解之法，让我保管这块铁块，等一个姓张的年轻人来取。”
回村的路上，王胖子还在嘟囔盘马的话：“死人的味道？小哥明明比谁都结实，难道是体香太特别？”他突然拍大腿，“我知道了！是陨玉的味儿！小哥在陨玉里待过，身上肯定沾着长生的气息，那些土夫子眼里，长生不就等于活死人吗？”
吴邪没接话，他总觉得盘马还有事瞒着。盘马提到的“塌肩膀年轻人”，说不定就是现在的塌肩膀，而这个人，很可能和当年的考古队有关。“明天再去盘马家。”他摸出手机，解雨臣的消息赫然在目：“湘西古丈翊王地宫，穷奇纹身起源地，速来。”
盘马家的木门虚掩着，吴邪推开门时，正撞见盘马把个铁皮箱往床底塞。见吴邪进来，他像被踩了尾巴的猫，抓起柴刀就要劈：“你怎么又来了！快走！”
“密洛陀的黑气已经到你心口了。”吴邪亮出手机里的照片，是盘马影子的特写，“张起灵说，只有完整的铁块能镇压它。”他故意提高声音，“你把剩下的铁块藏哪了？是不是还有个同伙？”
盘马的动作顿住，眼神慌乱地瞟向墙角的神龛。吴邪走过去掀开神龛，里面果然藏着半张地图，标注着张家古楼的详细位置。“考古队的人是不是没全死？”吴邪盯着他的眼睛，“陈文锦还活着，对不对？”
盘马的嘴唇哆嗦着，突然指向窗外：“别问了！它来了！”
吴邪冲出屋，看见张起灵和王胖子正站在院外，而塌肩膀的身影正从盘马家的后墙翻出，手里攥着把染血的柴刀。“他要杀盘马灭口！”王胖子举起步枪就射，子弹擦着塌肩膀的耳朵飞过。
混战中，张起灵的黑金古刀划破了塌肩膀的胳膊，穷奇纹身再次显现，这次吴邪看清了——纹身的眼睛里，嵌着的不是宝石，而是块极小的陨玉碎片，和张起灵玉佩的质地一模一样。
塌肩膀见势不妙，转身往羊角山跑。吴邪三人追出去时，盘马突然从屋里冲出来，手里举着那块大铁块：“我跟你们说！张家古楼里有两个张起灵！一个是真的，一个是密洛陀造的假的！”
话音未落，他突然捂住胸口倒下，嘴角溢出黑血。吴邪冲过去时，只听见他最后说：“去湘西……找翊王地宫……那里有分辨真假的办法……”
月光洒在盘马的尸体上，吴邪突然明白盘马为什么害怕张起灵——他分不清眼前的是真小哥，还是密洛陀造的假的。而那个塌肩膀，很可能就是假的张起灵，是密洛陀用死人骨头造出来的傀儡。
“收拾东西，去湘西。”吴邪将地图折好塞进怀里，“解雨臣说那里有答案。”
张起灵望着羊角山的方向，后颈的麒麟纹身若隐若现。王胖子拍着吴邪的肩膀：“别想太多，管他真假小哥，胖爷我认的就是现在这个。”他突然笑了，“再说了，真小哥能打，假小哥说不定更能打，咱们赚了。”
远处的湖面上，漩涡再次出现，这次吴邪看得清楚，漩涡中心浮着个模糊的人影，穿着蓝色连帽衫，正静静地望着他们——像另一个张起灵。
吴邪握紧手里的铁块，突然觉得这趟湘西之行，或许会揭开所有谜团，包括张起灵的身世，包括吴三省的失踪，包括那个神秘的“它”。而前路不管有多少风雨，只要身边这两个人还在，他就敢走下去。
“走了。”吴邪率先往村外走，“去湘西，找翊王地宫。”
张起灵和王胖子紧随其后，三人的影子在月光下被拉得很长，像三条倔强的线，无论被命运怎样缠绕，终究要往同一个方向延伸。