石中人的嘶吼在溶洞里回荡，吴邪的火把烧得只剩半截，火星溅在湿漉漉的岩壁上，瞬间熄灭。张起灵的黑金古刀劈断最后一只伸来的手臂，石屑簌簌落下，在他肩头积了薄薄一层。他的侧腹划开道深可见骨的伤口，血珠混着石浆往下滴，在地上晕开暗红的花。
“小哥！”吴邪扑过去想用布条给他包扎，却被他反手按住。张起灵的目光扫过身后涌来的石群——那些由密洛陀化成的人形怪物，正从岩壁的裂缝里源源不断地钻出，关节处摩擦出刺耳的“咯吱”声。
王胖子举着工兵铲横在两人身前，军靴踩碎地上的石屑：“他娘的这些玩意儿是打不完的？胖爷我胳膊都快抡断了！”他突然瞥见左侧岩壁的阴影，那里的石缝比别处宽些，隐约能看到后面的通道，“那边！好像有出路！”
张起灵突然拽过吴邪手里的火把，猛地掷向涌来的石群。火焰炸开的瞬间，石中人纷纷后退，暴露在外的皮肤遇火便滋滋作响，冒出白烟。“走！”他拽着吴邪往石缝冲，王胖子紧随其后，工兵铲不断拍开零星扑来的石臂。
石缝里的通道仅容一人通过，岩壁上的湿滑苔藓蹭得脸颊发麻。吴邪回头望了眼，火把的光越来越远，石中人的嘶吼却像附骨之疽，紧紧追在身后。张起灵的呼吸越来越沉，抓着他的手却始终没松，掌心的温度透过血污传来，烫得人心头发紧。
“歇会儿！”吴邪拽着他躲进一处凹洞，掏出水壶往他嘴里灌。水刚触到张起灵的嘴唇，就被他偏头躲开，喉结滚动着挤出几个字：“纹身……看纹身……”
吴邪这才发现，他后颈的麒麟纹身正泛着红光，纹路比以往任何时候都清晰——麒麟的前爪踩着个螺旋状的图案，尾尖指向右侧的岩壁，像幅活的地图。“是出路的方向！”他突然想起爷爷笔记里的记载，张家古楼的密道往往藏在纹身图案里，“小哥你是不是想起什么了？”
张起灵没回答，只是靠着岩壁喘息，指尖在麒麟图案的螺旋中心敲了敲。吴邪凑近一看，那里的岩壁颜色略深，用匕首一撬，竟露出块活动的石板，后面是条仅容一人爬行的暗道。
“胖爷我先来！”王胖子趴下就要钻，却被吴邪拉住。石板后的黑暗里隐约传来滴水声，不知通向何处。张起灵突然按住吴邪的肩膀，指了指自己的伤口——血滴落在石板上，竟顺着纹路渗了进去，像被岩壁吸收了一般。
“需要你的血。”吴邪瞬间明白，这是张家古楼的血脉验证机关。他咬开手指，将血滴在石板上，果然听到“咔哒”一声轻响，暗道里的石门缓缓开启，露出微光。
三人刚钻进暗道，身后的石板就自动合上，石中人的嘶吼被隔绝在外。吴邪瘫坐在地上，借着张起灵点燃的火折子打量四周——这是条人工开凿的通道，墙壁上刻着密密麻麻的密洛陀文字，尽头被一块巨大的青石堵住，石缝里渗着丝丝凉意。
“他娘的，刚出虎口又入狼窝！”王胖子用工兵铲敲了敲青石，声音沉闷得像敲在棉花上，“这石头少说也有千斤重，咱们仨现在这德行，怎么搬得动？”
吴邪的目光落在张起灵的纹身上，麒麟尾尖正对着青石的一角。他走过去摸了摸，那里的石面比别处光滑，像是常被触碰。“小哥，你的血……”
张起灵没说话，直接用黑金古刀划破掌心，将血按在青石上。血珠渗入石面的瞬间，青石竟微微震动起来，表面浮现出与纹身对应的麒麟纹路，像活过来一般沿着石缝游走。
“有戏！”王胖子举着工兵铲对准纹路最密集的地方，“天真，搭把手！”
两人合力凿了半晌，青石终于裂开道缝隙，冷风从外面灌进来，带着泥土的腥气。吴邪刚要探头去看，就听见身后传来石板破裂的声响——石中人竟挖通了岩壁，正从暗道入口涌进来！
“胖爷我断后！”王胖子突然将吴邪推向裂缝，“你带小哥出去！别管我！”他举着工兵铲冲过去，硬生生用身体堵住入口，石中人的利爪瞬间在他背上撕开几道血口。
“胖子！”吴邪目眦欲裂，却被张起灵死死拽住。他的侧腹伤口再次崩裂，脸色惨白如纸，却依旧用力将吴邪往裂缝外推。吴邪看着王胖子在石群中逐渐被淹没的身影，终于咬了咬牙，背起张起灵钻进裂缝。
外面是片陡峭的斜坡，长满了湿滑的苔藓。吴邪背着张起灵往下滑，碎石不断从脚下滚落，砸在崖底发出闷响。张起灵的呼吸越来越弱，后颈的纹身却亮得惊人，仿佛在指引方向。
不知滑了多久，两人终于摔在一片柔软的草丛里。吴邪挣扎着爬起来，刚要去扶张起灵，就看见王胖子踉踉跄跄地从斜坡上滚下来，工兵铲还死死攥在手里，背上的伤口已经被石浆糊住，看不清原本的模样。
“胖爷……我还没死……”王胖子咧开嘴笑，露出两排带血的牙，“快……发信号弹……”
吴邪摸出怀里的信号枪，对着天空扣动扳机。红色的信号弹在暮色中炸开，像朵盛开的血花，映亮了三人沾满血污的脸。他刚想喊些什么，眼前突然一黑，栽倒在地前，只看到张起灵伸来的手，和远处隐约传来的马蹄声。
岸上的帐篷里，裘德考的手指在地图上划过，指尖停在张家古楼的位置。黑眼镜和解雨臣被绑在柱子上，嘴上贴着胶带，眼神却依旧锐利。帐篷外传来马蹄声，裘德考的助理掀帘进来，脸色有些发白：“先生，吴二白的队伍到了，就在营外十里地。”
裘德考放下地图，转动着手指上的戒指：“让他进来。”他看向黑眼镜，“你说的没错，吴二白果然会来，他比吴邪沉得住气，也比吴三省懂规矩。”
黑眼镜的胶带被撕下，他吐掉嘴里的血沫：“老东西，你以为吴二白会跟你合作？他可是出了名的笑面虎，上一秒跟你称兄道弟，下一秒就能捅你一刀。”
解雨臣突然笑了，声音带着被堵住的沙哑：“他要的不是合作，是我们手里的密洛陀文字拓片。”他的目光扫过帐篷角落的电台，“吴邪他们应该已经出去了，信号弹很快就会升空。”
话音刚落，帐篷外突然亮起红光，映得帆布一片通红。裘德考的脸色微变，助理慌张地跑进来：“先生，收到信号弹！在羊角山北麓，是吴邪他们的频率！”
帐篷的门帘被猛地掀开，吴二白站在门口，白胡子在晚风中飘动，身后跟着十几个穿迷彩服的伙计，手里都举着枪。“裘先生，好久不见。”他的声音不高，却带着不容置疑的威严，“我的侄子在里面，我来接他回家。”
裘德考坐在轮椅上没动：“我可以让你带走他们，但作为交换，我要密洛陀文字的解读方法。”他举起手里的拓片，“我们要找的东西其实一样——都是长生的秘密。”
吴二白的目光落在拓片上，突然笑了：“你错了，我要的不是秘密，是让这一切结束。”他挥了挥手，伙计们立刻上前解开黑眼镜和解雨臣的绳索，“去北麓救人，剩下的交给我。”
吴邪醒来时，躺在阿贵家的吊脚楼里，阳光透过窗棂照在脸上，暖得让人发困。王胖子趴在旁边的竹椅上打呼，背上的绷带渗着淡淡的血渍。张起灵坐在门口的石阶上，望着远处的魔湖，侧脸在阳光下柔和得像幅画。
“醒了？”吴二白端着碗药走进来，药味里混着淡淡的青稞酒香，“二叔让扎西给你熬的，能活血化瘀。”
吴邪坐起身，后背的伤口牵扯着疼：“胖子和小哥怎么样了？”
“死不了。”吴二白把药碗递给他，“胖子背上缝了十八针，小哥的伤在养，就是体温还不太稳定，后颈的纹身总出来晃悠。”他突然话锋一转，“那些石中人，叫密洛陀，是张家古楼的守护者，永生永世都困在山里，靠吞噬闯入者的血肉存活。”
吴邪的手指攥紧药碗，热气烫得指尖发红：“爷爷的笔记里提过，说密洛陀是西王母造出来的‘活俑’，靠吸食铁元素维持形态。”他突然想起什么，“二叔，你怎么会有吴三省家的资料？我之前找了很久都没找到。”
吴二白从怀里掏出个牛皮本，正是吴三省失踪前放在书房的那本，里面记着西沙考古队的名单和盘口的账目。“我不是偷的，是替他保管。”他的指尖划过“解连环”的名字，“这些资料不能落在‘它’手里，尤其是张家古楼的秘密——那东西知道了，会天下大乱。”
“‘它’到底是谁？”吴邪追问，这个神秘的组织像影子一样跟着他们，从西沙到西王母宫，再到巴乃，无处不在。
吴二白没直接回答，只是指着窗外的魔湖：“等你伤好了，跟我回杭州。有些事，该让你知道了。”他起身往外走，走到门口时突然停下，“你三叔……他还活着，只是暂时不能见你。”
吴邪的心脏猛地一跳，刚要追问，就看见张起灵站在门口，手里拿着块铁块，上面的密洛陀文字在阳光下泛着红光。“他在等你。”张起灵的声音很轻，指了指铁块上的符号——是吴三省常用的记号，一个极小的“三”字。
三天后，吴邪能下床走路了。王胖子背着药篓跟在阿贵身后去山里采草药，嘴里还哼着跑调的山歌。张起灵坐在湖边的石头上，手里摩挲着从张家古楼带出来的麒麟玉佩，玉佩的缺口处，不知何时被人用银线补上了，银线的纹路和吴三省留在dV里的银丝一模一样。
吴邪走过去坐在他身边，湖水在脚下轻轻拍打着石头，像在诉说着什么。“二叔说，密洛陀是活的，能模仿人的形态和记忆。”他想起那些石中人，突然觉得后怕，“我们在古楼里看到的文锦……会不会也是密洛陀变的？”
张起灵摇了摇头，将玉佩塞进吴邪手里。玉佩的温度透过掌心传来，带着张起灵的体温。“是真的。”他的声音很轻，“她的血里有西王母的印记，密洛陀模仿不来。”
吴邪突然想起陈文锦在陨玉里的话，说自己快要变成禁婆了。或许她走进古楼，就是想以密洛陀的方式获得另一种“永生”，永远守着张家古楼的秘密，不让“它”得逞。
远处传来王胖子的呼喊，他举着株红色的草药往这边跑，阿贵跟在后面笑骂着什么。吴邪望着他们的身影，突然觉得心里一块石头落了地。
不管吴三省在哪，不管“它”是谁，不管张家古楼的秘密最终会流向何方，至少他们三个还在一起。这就够了。
他站起身，拍了拍张起灵的肩膀：“走，回去收拾东西，二叔说今天就回杭州。”
张起灵点点头，跟着他往吊脚楼走。阳光洒在两人身上，将影子拉得很长，像两条紧紧缠绕的线，无论前路有多少风雨，都再也不会分开。
吊脚楼的烟囱里升起炊烟，阿贵的歌声在山谷里回荡。吴邪回头望了眼魔湖，湖心的漩涡已经消失，湖面平静得像面镜子，倒映着蓝天白云，仿佛从未有过那些惊心动魄的秘密。
但他知道，有些东西永远改变了。他不再是那个只会跟着三叔闯祸的愣头青，王胖子不再是那个只惦记着明器的土夫子，张起灵也不再是那个沉默寡言的失忆人。
他们的故事，才刚刚开始。
吴邪笑了笑，加快脚步跟上张起灵的身影。吊脚楼的门敞开着，里面飘出青稞饼的香味，像家的味道。