黎簇在古潼京边缘的沙丘上看到那个熟悉的身影时，几乎以为自己出现了幻觉。
风沙漫卷中，吴邪穿着件洗得发白的冲锋衣，背对着他们站在祭坛入口的石碑前，手里把玩着个青铜罗盘，侧脸的轮廓在夕阳下被勾勒得格外清晰。他甚至还回头笑了笑，露出那颗标志性的小虎牙，和记忆里那个在沙漠里把他骗得团团转的“奸商”一模一样。
“吴邪？”黎簇的声音在喉咙里卡了半天，才终于挤出来，带着难以置信的颤抖。他身后的苏万、杨好和梁湾也愣住了，手里的水壶“哐当”掉在沙地上，滚出老远。
吴邪转过身，看到他们，眼睛亮得像两颗星星：“你们怎么才来？我都在这儿等了三天了。”
“你……你没死？”苏万结结巴巴地问，手里的工兵铲“啪”地杵在地上，支撑着他摇摇欲坠的身体。他清晰地记得，上次在矿洞看到吴邪时，他被蛇母的毒液侵蚀，半边身子都变成了墨绿色，最后消失在坍塌的岩层里，连句遗言都没留下。
“谁说我死了？”吴邪笑着走过来，拍了拍苏万的肩膀，“那是演给汪家人看的戏。”他指了指自己和身后突然冒出来的王盟，“我们身上撒了天心石粉，能挡住蛇母的毒液和所有怪物的攻击，包括黑毛蛇和尸蟞。”
王盟从背包里掏出个小布包，打开来，里面是灰白色的粉末，散发着淡淡的硫磺味。“这就是天心石粉，月氏人用它来祭祀，说是能净化邪祟。”他挠了挠头，脸上带着憨厚的笑，“上次在矿洞，我们故意让汪家人看到吴邪‘中毒’，就是为了引他们放松警惕，好趁机找到祭坛的真正入口。”
黎簇的心脏还在狂跳，他冲上去，一拳打在吴邪的胳膊上：“你他妈吓死我了！”眼泪却不争气地掉了下来，“我们还以为你真的……”
“以为我真的嗝屁了？”吴邪笑着擦掉他的眼泪，动作自然得像个哥哥，“我是谁？我是吴邪啊，命硬得很。”他顿了顿，眼神变得认真，“让你们担心了，对不起。”
这句“对不起”像块石头，砸在黎簇心上。他突然想起吴邪在矿洞最后看他的眼神，当时以为是诀别，现在才明白，那里面藏着多少隐忍和算计——他是故意把生的希望留给他们，自己扛下最危险的戏码。
“祭坛的真正入口在哪？”梁湾的声音带着哽咽，却最先恢复了镇定。她的目光落在吴邪身后的石碑上，石碑上刻着月氏人的符文，和她后背上的凤凰纹身隐隐呼应。
“就在这石碑后面。”吴邪指着符文最中间的凹槽，“需要‘守墓人’的血才能打开，梁湾，该你了。”
梁湾的脸色瞬间变得苍白：“你早就知道我是守墓人？”
“苏日格告诉我的。”吴邪的语气很温和，“她不是疯了，是故意装疯卖傻，就是为了保护你，不让汪家找到你这个‘最后一把钥匙’。”他看着她的眼睛，“守墓人不是诅咒，是责任。当年月氏人建造祭坛，不是为了囚禁蛇母，是为了守护能消灭它的‘克星’。”
“克星？”苏万好奇地问。
“就是你。”吴邪看向苏万，眼神里带着一丝复杂，“你的血能克制蛇母，这也是为什么黑毛蛇不咬你。你是月氏人和九门后代的混血，天生就带着蛇母的克星基因。”
苏万张了张嘴，半天没说出话来。他一直以为自己只是个普通的高中生，没想到身上还藏着这么大的秘密。
杨好拍了拍他的肩膀：“行啊你，平时看着傻了吧唧的，没想到是救世主。”
苏万被他说得脸红，挠了挠头：“我……我也不知道怎么回事，就是每次看到黑毛蛇，它们都好像很怕我。”
“不是怕，是敬畏。”吴邪说，“蛇母是它们的王，而你是能杀死王的人，它们自然会怕。”他深吸一口气，从背包里掏出那本被陈金水抢走又被他偷回来的经书，“现在，我们可以开始了。”
黎簇看着吴邪手里的经书，突然想起陈金水：“陈金水呢？他拿着经书跑了，我们还以为……”
“他跑不远。”吴邪的眼神冷了下来，“我在经书上涂了天心石粉，只要他靠近祭坛，就会被里面的怪物围攻。汪家的人也一样，他们以为拿到经书就能控制蛇母，其实那本书是个陷阱，专门为他们准备的。”
他打开经书，里面的字迹在夕阳下泛着金光：“真正的秘密在这里——要彻底消灭蛇母，需要七指之人的血、守墓人的血，还有克星的血，三者融合，才能启动祭坛的自毁装置。”
黎簇下意识地摸了摸后背的七指图，梁湾看着自己的手心，苏万则低头盯着自己的指尖，三人的目光在半空中交汇，仿佛命运的齿轮在此刻终于咬合。
“准备好了吗？”吴邪的声音在风沙中回荡。
黎簇点点头，第一个走到石碑前，咬破手指，将血滴在凹槽里。鲜血渗入符文，发出一阵微弱的红光。
接着是梁湾。她深吸一口气，也将血滴在凹槽里。红光更亮了，石碑开始微微震动，发出“咔嚓”的声响。
最后是苏万。他看着自己的血滴落在凹槽里，三股血液瞬间融合在一起，顺着符文的纹路流淌，像一条红色的小溪，将整个石碑都染成了血色。
“轰隆——”
石碑缓缓向侧面移开，露出后面一个黑漆漆的洞口，里面传来隐约的风声，像是某种古老的呼唤。
“走吧。”吴邪率先走进去，“蛇母已经醒了，我们没时间了。”
黎簇、苏万、杨好、梁湾和王盟紧随其后。洞口在他们身后缓缓关闭，将风沙和夕阳都隔绝在外，只留下前方幽深的黑暗，和彼此掌心传来的温度。
通道里很安静，只能听到彼此的呼吸声和脚步声。黎簇走在中间，左手边是苏万，右手边是杨好，前面是吴邪和梁湾，后面是王盟。他突然觉得，不管前面有多少危险，只要身边有这些人，就什么都不怕。
就像吴邪说的，他们不是孤军奋战，是带着九门先辈的希望，带着彼此的信任，去完成一场注定要完成的使命。
通道的尽头越来越亮，隐约能听到蛇母的嘶鸣，还有陈金水疯狂的叫喊声。黎簇知道，决战的时刻到了。
他握紧了手里的工兵铲，深吸一口气，跟着前面的人，一步步走向那片光亮。风沙在身后呼啸，仿佛在为他们送行，也仿佛在见证一个新的开始——属于他们的，没有阴谋，没有牺牲，只有阳光和自由的新开始。