福伦府的花厅里，空气像凝固的浆糊。福伦背着手踱来踱去，青布褂子的下摆扫过光洁的地砖，发出细碎的声响。福晋坐在梨花木椅上，手里绞着帕子，眼圈红红的。
“你说这叫什么事！”福伦猛地停下脚步，声音里带着压抑的怒火，“尔康这孩子，怎么就这么死心眼？那紫薇姑娘来历不明，就算真是……真是皇上的血脉，那也是金枝玉叶，岂是他能肖想的？”
“我何尝不是这么劝他？”福晋叹了口气，声音发颤，“可他说了，就算紫薇是平民，他也要娶；就算紫薇是公主，他也认了。还说什么大不了放弃前程，带她远走高飞……这傻孩子，他以为这是过家家吗？”
窗外的梧桐叶被风吹得沙沙响，像是在应和着夫妻俩的愁绪。福伦烦躁地抓了抓头发：“不行，不能再让他们这么下去了。这要是被皇上知道了，我们福家满门都要遭殃！”
“那……那怎么办？”福晋抬头看着丈夫，眼神里满是慌乱，“总不能把紫薇姑娘赶出去吧？她一个弱女子，无依无靠的……”
福伦沉默了。他不是狠心人，只是这事牵连太大，由不得他心软。他沉思片刻，缓缓道：“让我去跟她说。”
“你去说？”福晋愣了愣，“你怎么说？”
“就说……就说为了她好，也为了尔康好，让她离开京城。”福伦的声音有些干涩，“我会给她一笔钱，足够她安稳度日了。”
福晋看着丈夫决绝的眼神，知道他这是下了决心。她低下头，轻轻叹了口气：“也好……长痛不如短痛。”
此时的偏院，紫薇正坐在窗前临摹字帖。纸上写的是“山无棱，天地合，才敢与君绝”，字迹娟秀，却带着一丝挥之不去的怅惘。金琐端着一碗莲子羹走进来，见她这副模样，忍不住道：“小姐，别写了，眼睛都快看花了。”
紫薇放下笔，看着纸上的字，轻轻叹了口气：“我只是……心里乱。”
“我知道你在想什么，”金琐把莲子羹放在桌上，“是在想尔康少爷吧？其实……福大人和福晋也是担心你们，毕竟……”
“我明白。”紫薇打断她，眼神里带着一丝苦涩，“我身份特殊，留在这儿，确实会连累他们。或许……我真的该走了。”
金琐愣住了：“小姐，你要去哪？”
“不知道，”紫薇摇摇头，“天下之大，总有我容身的地方。只要离这里远远的，就不会再给他们添麻烦了。”
她正说着，就见福晋推门走进来，脸上带着复杂的神色。紫薇连忙站起身：“福晋。”
“坐吧，”福晋示意她坐下，自己也在对面的椅子上坐下，沉默了片刻，才缓缓开口，“紫薇姑娘，我知道你是个明事理的孩子。有些话，我就直说了。”
紫薇的心猛地一沉，知道该来的总会来。她低下头，轻声道：“福晋请说。”
“你和尔康的事，我和他阿玛都知道了。”福晋的声音很轻，却带着沉甸甸的分量，“我们不是不喜欢你，只是……你的身世太特殊，尔康又是朝廷命官，你们在一起，太难了。”
她顿了顿，看着紫薇，眼神里满是恳切：“皇上还不知道你的存在，若是知道了，后果不堪设想。就算皇上认了你，你成了公主，尔康一个臣子，又怎么能娶公主？到时候不仅尔康会被治罪，我们福家也会被牵连。”
紫薇的眼圈红了，眼泪在眼眶里打转：“福晋，我明白你的意思。我……我这就走。”
“紫薇姑娘，”福晋没想到她这么干脆，愣了愣，连忙道，“我不是要赶你走，只是……”
“我知道您是为了我们好。”紫薇抬起头，泪水滑落脸颊，“这些天承蒙福家照顾，紫薇感激不尽。只是我不能再拖累尔康，拖累你们了。”
福晋看着她强忍着泪水的样子，心里也不好受。她从袖中取出一个沉甸甸的钱袋，放在桌上：“这是一点心意，你拿着，找个地方安稳度日吧。”
紫薇摇了摇头，把钱袋推了回去：“福晋的好意我心领了，但这钱我不能要。我娘教过我，无功不受禄。”
福晋看着她倔强的样子，叹了口气：“也罢。你多保重。”
紫薇点了点头，转身走进内屋，开始收拾东西。她的东西不多，只有几件换洗衣裳，还有母亲留下的那支旧银簪。金琐看着她，眼泪掉了下来：“小姐，我们真的要走吗？”
“嗯，”紫薇点点头，声音哽咽，“走吧，再晚就来不及了。”
两人趁着夜色，悄悄离开了福伦府。站在清冷的街道上，紫薇回头望了一眼那座灯火通明的宅院，心里像被掏空了一样。她不知道该去哪里，只知道不能再回头。
“我们去大杂院吧，”金琐轻声说，“柳青柳红会收留我们的。”
紫薇点了点头，跟着金琐，消失在茫茫夜色中。
而此时的福伦府，尔康正发疯似的四处寻找紫薇。他刚从宫里回来，一听说紫薇走了，心就像被揪紧了一样。“额娘！你为什么要赶她走？”尔康冲进花厅，对着福晋大喊。
“我不是赶她走，”福晋看着儿子通红的眼睛，心疼又无奈，“我是为了她好，也是为了你好！”
“为了我们好就该让她留下！”尔康的声音带着一丝绝望，“她一个弱女子，无依无靠的，出去了怎么活？”
“我给了她钱……”
“她不会要的！”尔康打断母亲，转身就往外跑，“我去找她！”
“尔康！”福伦喊住他，“这么晚了，你去哪找？京城这么大！”
“就算找遍整个京城，我也要找到她！”尔康的声音远远传来，人已经冲出了大门。
福伦看着儿子的背影，重重地叹了口气。福晋靠在丈夫肩上，眼泪无声滑落。
尔康骑着马，在京城的街道上漫无目的地寻找。他去了大杂院，柳青柳红说没见过紫薇；他去了他们曾经去过的湖边，那里空无一人；他去了所有能想到的地方，都没有紫薇的踪迹。夜色越来越深，寒意越来越浓，尔康的心也一点点沉了下去。
就在他快要绝望的时候，一个熟悉的身影拦住了他的马——是小燕子！她穿着小太监的衣服，显然是偷偷溜出宫的。
“尔康！你找到紫薇了吗？”小燕子焦急地问。她一听说紫薇走了，就急得不行，好不容易才找机会溜了出来。
“还没有，”尔康的声音带着一丝疲惫，“你有什么消息吗？”
“我也不知道，”小燕子急得直跺脚，“不过……我去大杂院问过了，柳青柳红说没见过，但我看他们神色不对，好像在瞒着什么。”
尔康眼睛一亮：“你确定？”
“确定！”小燕子点点头，“柳红说话的时候，手一直攥着衣角，她一紧张就这样！”
“好！我们再去大杂院！”尔康调转马头，朝着大杂院的方向奔去。
大杂院的门紧闭着。尔康和小燕子敲了半天门，柳青才探出头来，看到是他们，脸色顿时变了：“你们怎么又来了？”
“紫薇是不是在里面？”尔康直截了当地问。
“不在！”柳青想关门，却被尔康拦住了。
“柳青，我知道她在里面。”尔康的声音带着一丝恳求，“我找她有急事，你让我见见她，好不好？”
“尔康少爷，不是我们不让你见，”柳红从里面走出来，看着尔康，“紫薇小姐说，她不想再连累你了。她让我们告诉你，忘了她吧。”
“我忘不了！”尔康的声音带着一丝颤抖，“我知道她在里面，让我见她一面，就一面！”
小燕子也在一旁劝道：“柳青柳红，你们就让他们见一面吧！紫薇要是不见尔康，肯定会后悔的！”
柳青和柳红对视一眼，都从对方眼里看到了犹豫。他们知道紫薇心里有多在乎尔康，也知道尔康是真心对紫薇好。
“好吧，”柳青叹了口气，侧身让他们进来，“但你们快点，别让邻居看见了。”
尔康冲进屋里，一眼就看到坐在角落里发呆的紫薇。他快步走过去，在她面前蹲下，看着她苍白的脸，声音哽咽：“紫薇，你为什么要走？”
紫薇抬起头，看到尔康，眼泪一下子涌了上来：“我……我不能再连累你了。”
“什么叫连累？”尔康握住她的手，“能和你在一起，是我这辈子最幸运的事！你以为你走了，我就能安心吗？你错了，没有你，我做什么都没有意义！”
“可是……”
“没有可是！”尔康打断她，眼神坚定，“紫薇，我不管你是谁，不管我们之间有多少阻碍，我都不会放弃你。如果你怕连累福家，那我们就离开京城，找一个没人认识我们的地方，过我们自己的日子。我什么都可以不要，只要有你。”
紫薇看着他真挚的眼神，听着他一句句滚烫的话语，心里的防线彻底崩溃了。她扑进尔康怀里，放声大哭：“尔康……我好想你……我好怕……”
“我知道，我知道，”尔康紧紧抱着她，轻轻拍着她的背，“别怕，有我在，以后再也不会让你受委屈了。”
小燕子和柳青柳红站在门口，看着相拥而泣的两人，都露出了欣慰的笑容。金琐擦了擦眼泪，小声说：“我就知道，他们肯定会在一起的。”
过了好一会儿，紫薇才渐渐平静下来。她抬起头，看着尔康，眼神里带着一丝坚定：“尔康，我不走了。不管未来有多难，我都要和你一起面对。”
“好！”尔康笑了，眼里的光芒比星光还要亮。
两人相视而笑，所有的委屈和不安，都在这一刻烟消云散。
“对了，”尔康像是想起了什么，神色严肃起来，“我有个想法，或许……能解决所有问题。”
“什么想法？”紫薇看着他。
“我想把你送进宫。”尔康的话一出，不仅紫薇愣住了，连门口的小燕子等人也惊呆了。
“你说什么？”小燕子失声喊道，“送紫薇进宫？那不是羊入虎口吗？皇后要是知道了，肯定会害死她的！”
“我也觉得不妥，”柳青也皱起了眉头，“宫里那么复杂，紫薇小姐进去了，怕是凶多吉少。”
“我知道这很冒险，”尔康看着众人，语气郑重，“但这是唯一的办法。你们想想，小燕子的身份迟早会暴露，到时候皇上震怒，不仅小燕子会被治罪，紫薇也会被牵连。只有让皇上真正认识紫薇，真正喜欢她，知道她才是夏雨荷的女儿，她们俩才有活命的可能。”
他顿了顿，看向紫薇，眼神温柔而坚定：“而且，只有这样，我和你之间，才有未来。否则，我们永远只能像现在这样，躲躲藏藏，见不得光。”
紫薇沉默了。她知道尔康说得有道理，可一想到皇宫的尔虞我诈，想到皇后的阴狠，她就忍不住害怕。“可是……皇上会相信我吗？皇后会放过我吗？”
“皇上或许会怀疑，但他对夏雨荷的情意是真的，”尔康说，“只要我们找到合适的机会，让你在皇上面前展露才华，提起夏雨荷的往事，他一定会对你产生好感。至于皇后……有我和永琪、尔泰在，会保护你的。”
小燕子也冷静下来，想了想，点头道：“尔康说得有道理。与其在这里躲躲藏藏，不如主动出击！紫薇，你别怕，我在宫里帮你！”
“是啊，紫薇小姐，”金琐也说，“我们都支持你。”
紫薇看着大家坚定的眼神，心里的害怕渐渐被勇气取代。她深吸一口气，点了点头：“好，我去。为了我娘，为了小燕子，也为了你，尔康。”
尔康握住她的手，紧紧地：“谢谢你，紫薇。”
“那我们该怎么把紫薇送进宫？”小燕子急道，“总不能像我一样，闯进去吧？”
“当然不能，”尔康笑了笑，“我们得想个万全之策。宫里最近要招一批宫女，负责给各宫送花草，我可以托人把紫薇安排进去。这样她就能进宫，而且不容易引起怀疑。”
“这个主意好！”尔泰拍着手，“到时候我们再找机会，让紫薇在皇上面前露个面。”
“还要让紫薇学点宫里的规矩，”永琪补充道，“别像小燕子一样，一进去就闹笑话。”
小燕子瞪了他一眼：“我那是本色出演！”
众人都笑了起来，屋子里的气氛终于轻松了些。
接下来的几天，大家都在为紫薇进宫做准备。尔康托了内务府的朋友，搞定了宫女的名额；永琪和尔泰偷偷送来宫里的服饰和规矩手册；小燕子则每天溜出宫，给紫薇讲宫里的人和事，教她怎么应付皇后和容嬷嬷。
紫薇学得很认真。她本就聪慧，一点就透，加上心里有了目标，更是卯足了劲。短短几天，她就把宫里的规矩学得差不多了，言行举止也有了几分宫女的样子。
出发的前一天晚上，尔康来到大杂院，给紫薇带来一支新的玉簪。“这个你带着，”尔康把玉簪插在她发间，“看到它，就像看到我一样。”
紫薇看着他，眼里满是不舍：“你一定要保重。”
“你也是，”尔康握住她的手，“万事小心，不要冲动。等时机成熟，我会想办法让你和皇上见面的。”
紫薇点点头，眼泪又忍不住掉了下来。
小燕子看着他们，心里酸酸的：“好了好了，又不是生离死别，以后有的是机会见面！紫薇，到了宫里，要是有人欺负你，就告诉我，我帮你揍他！”
紫薇被她逗笑了，擦了擦眼泪：“好。”
第二天一早，紫薇换上宫女的衣服，跟着内务府的人，走进了那座金碧辉煌的牢笼。站在宫门口，她回头望了一眼，仿佛看到了尔康在远处默默注视的身影。她深吸一口气，转过身，坚定地走进了宫门。
她不知道，等待她的，将会是怎样的命运。皇后的眼线早已遍布后宫，她的出现，很快就会引起注意；而乾隆，在对小燕子的新鲜劲过后，也开始对那个“夏雨荷的女儿”产生了更深的疑虑。
一场新的风暴，正在紫禁城的上空悄然聚集。紫薇的入宫，像一颗投入湖面的石子，激起了层层涟漪，也让原本就错综复杂的局面，变得更加扑朔迷离。而尔康和紫薇的爱情，小燕子的命运，乾隆的抉择，皇后的阴谋，都将在这座深宫里，迎来最激烈的碰撞。