森林吞噬了身后的山寨，也吞噬了所有的声音。柳清音在林间穿行，脚步几乎听不见，身体的移动与光影的变幻融为一体。持续数日的紧绷，此刻才像迟来的潮水，慢慢没过她的四肢百骸。那不是疲惫，而是一种更深沉的、源自灵魂的空洞。她完成了复仇，却并未感受到预想中的解脱。黑风寨的覆灭，不是一场正义的裁决，更像是一场精准的外科手术，而她，是那把被递出的手术刀。刀，不会为切除毒瘤而感到喜悦。
她在一棵古树下停住，背靠着粗糙的树皮，身体微微颤抖。这不是冷，而是力量过度消耗后，神经末梢不受控制的痉挛。七窍琉璃心为她提供了执行计划的能量，却也让她以最直观的方式，“共情”了那些喽啰在幻觉中自相残杀的疯狂与绝望。那些混乱的、破碎的死亡画面，此刻正像回响，在她的意识深处冲撞。她闭上眼，看到的不是黑暗，而是豹哥最后那张扭曲、崩溃的脸。
“你的心境，出现了缺口。”凌云的意念，如冰冷的探针，刺入她的混乱。“过度共情，是七窍琉璃心最危险的陷阱。你承载了他们的死亡，却没能及时剥离。这些情绪残渣，会成为你道心上的污垢。”
柳清音没有回应。她知道凌云说的是对的。但理智上的认同，无法平息情感上的波澜。她第一次，对凌云的计划，产生了一丝本能的抗拒。那计划完美、高效，却也冰冷得，不带一丝人类的情感。她忽然感到一阵迷茫，自己究竟是在复仇，还是在成为另一个凌云？
“修复我的道核，需要更纯粹的‘源’。黑风寨的怨气与死气，只是最粗劣的填补物，饮鸩止渴。它们暂时稳固了道核的崩溃，却也带来了杂质。”凌云的意念转换了方向，不再纠结于她的心境，而是陈述着一个迫在眉睫的事实。“我们必须找到特定的灵植，用以‘净化’和‘重塑’。根据此地灵气的流向判断，向东七十里，应有一处极阴之地，或许能找到‘锁魂藤’。”
他的声音，将柳清音从自我怀疑的漩涡中，强行拉了出来。锁魂藤。她知道，这意味着，她不能停下，也不能沉溺于过去。她与凌云，已经是一条绳上的蚂蚱。他的存亡，直接关系到她的生死。她深吸一口气，压下那些翻涌的情绪，重新站直了身体。她的眼神，恢复了清澈，但深处，多了一些凌云也无法完全看透的东西。
就在他们离开后不到半个时辰，两道穿着大燕王朝制式铠甲的身影，出现在了黑风寨的外围。他们是负责巡查此片山域的斥候，经验丰富，嗅觉敏锐。其中一人蹲下身，捻起一点泥土，放在鼻尖轻嗅。“血腥气很淡，被雨水冲刷过。但没有尸体腐烂的味道，很奇怪。”另一人则警惕地观察着四周，他指了指林中几处不甚明显的痕迹，“有大量人群向外逃散的迹象，方向很乱。不像是被攻击，倒像是……炸了营。”
他们没有贸然进入那个死寂的山寨，而是沿着最大的一股逃散痕迹，追踪了下去。很快，他们在一处山涧旁，找到了目标。豹哥。他正蜷缩在一块石头后面，浑身污秽，眼神涣散，嘴里不停地念叨着：“鬼……绿色的火……别过来……别找我……”
两名斥候对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。他们迅速上前，一人用刀背，干净利落地将豹哥击晕。那个为首的斥候，蹲下身，仔细检查着豹哥的身体。他没有在意那些皮外伤，而是用手指，在豹哥的眉心处，轻轻拂过。他的指尖，亮起一道微弱的灵光。
“有残余的灵力波动，非常微弱，而且……阴冷，驳杂。不是正道修士的手法。”他站起身，神情变得无比严肃。“这不是普通的火并。黑风寨，恐怕是撞上了某个邪修。把这个人带回去，让百户大人亲自审问。另外，立刻封锁周边的所有要道，上报郡府，就说此地，出现了‘妖人’踪迹。”
一张无形的网，以他们未曾预料到的速度，开始悄然收拢。而网的中心，那个已经离开的、被当做“妖人”的身影，正朝着另一个，早已布好的陷阱，一步步走去。