次日晨曦,京都街的青石板还带着露水,玄甲旧部的粮车就已经排起了长队。
江林悦戴着斗笠蹲在车头,手里的木勺正往麻袋里装土豆包——说是分粮,不如说是摆摊,每个麻袋上都贴着她亲手画的“驱蛊食谱”:
土豆炖牛肉配花椒,西红柿蛋汤加生姜。
“王妃娘娘,这真不要钱?”
一个卖菜的婶子满脸狐疑地看着江林悦,她粗糙的手紧紧捏着粗布口袋,仿佛生怕这白给的东西会突然消失不见。
江林悦微笑着,又将两个热气腾腾的土豆包塞进婶子手里,亲切地说:
“不要钱,您尝尝看,这可是新鲜出炉的,味道可好了。要是您吃完觉得不错,明天就带您的邻居们过来,我教大家怎么做这道菜。”
婶子半信半疑地接过土豆包,犹豫了一下,还是咬了一口。刚一入口,她就被烫得直吸气,但随即脸上就露出了惊喜的笑容,眼睛也眯成了一条缝:
“哎哟,这可比我平日里吃的野菜饼子香多啦!”
围观的人见此,在玄甲护卫的安排下自觉的排起了长队。
不一会儿,街角传来铜锣声,王崇礼8的轿子停在三丈外。他掀帘一看,只见百姓们排着队领粮食,晋王居然真的背着麻袋在装车,额角还挂着汗珠。
“反了反了!”
他气得胡子直颤:
“玄甲军私散皇粮,该当何罪?”
“当你娘的头啊?!做好事还有罪!我看你才是原罪!”
“你!你!…江林悦!”王崇礼直翻白眼。
江林悦不以为意,拍了拍手上的面粉,从粮车里摸出楚帝的圣旨:
“陛下有旨,玄甲军屯田粮十取其三,其余分与百姓。您要是觉得不对,不如去问陛下?”
王崇礼脸色铁青,忽然指向粮车:
“这些粮食有毒!你们看,上面都长霉了!”
百姓们顿时骚动起来。江林悦却不慌不忙,掏出个瓷瓶晃了晃:
“这是蚀粮蛊的虫茧,专门让粮食发霉。不过——”
她掀开另一个麻袋,里面的粟米金黄饱满,
“我们早就用生石灰,灭了蛊,还加了巴豆粉驱虫。不信的话……”
江林悦看向人群里的王记米铺伙计:
“你家米缸里是不是也有这种虫茧?”
伙计脸色煞白,扭头就跑。
王崇礼后退半步,撞上了身后的幕僚——正是昨晚被放回去的灰衣人,此刻正捂着肚子脸色惨白。
江林悦轻笑:
“忘了告诉您,巴豆粉和蚀粮蛊一起吃,会让人拉得连肠子都悔青。”
人群中爆发出哄笑。
萧齐逸趁机举起一袋粮食:
“各位父老乡亲,以后每月十五,玄甲军都会在京都街设粥棚。要是哪家地里闹虫灾,随时来江氏悦心医馆找掌柜玉大夫!”
百姓们欢呼起来,那婶子带头喊:
“谢谢晋王爷与王妃!你们真是我们的救星!”
“是啊是啊,听说京都郊外几个施粥点也是江家大小姐组织的。救了不少流民的命,生病的还给买药。现在出入城外都安全许多。”
一时间,大家你一言,我一语,都是心悦诚服,感激的言论。
王崇礼气得浑身发抖,忽然从袖中掏出弹劾奏章:
“玄甲军笼络民心,意图谋反,老臣要上奏陛下,这是收集到江林悦私铸的兵器!”
他掀开随从带的木箱,里面竟是十几把锈迹斑斑的刀剑。
江林悦挑眉:
“您确定这是我们的?”
系统突然震动:“检测到兵器上有王崇礼私兵的独特锈迹!”
江林悦恍然大悟,抓起一把刀用银针一挑——铁锈簌簌掉落,露出里面崭新的铜纹,正是左相府上的标记。
“原来是贼喊捉贼。”
萧齐逸冷笑。
“来人,把这些‘谋反证据’送到刑部大牢,让牢头好好‘验验’。到底谁要造反?!”
王崇礼见势不妙,转身想溜,却被陈掌柜带着货郎们拦住。
他忽然拔出短刀,直奔江林悦:
“都是你坏我大事!去死吧?!”
寒光闪过,江林悦本正想反击,却听见“当啷”一声——,萧齐逸用麻袋挡住了刀刃,里面的土豆包滚了一地。
“王大人这是要弑杀护国贤德王妃?”
萧齐逸的声音冷得刺骨。
“看来你不光是谋反,还有弑杀皇室之罪。”
王崇礼这才反应过来,自己竟在众目睽睽之下动了杀心。
百姓们怒吼着围上来,他腿一软,瘫坐在地上。
楚帝的步辇就在这时赶到。他看着满地的土豆包和瑟瑟发抖的王崇礼,叹了口气:
“王爱卿,朕让你辅佐护国贤德王妃,你就是这么辅佐的?”
王崇礼张了张嘴,眼睛提溜一转:
“陛下,微臣刚才做了什么,好像不记得了,是不是中蛊被别人控制了?”
楚帝呵呵冷笑一声:
“王爱卿,事到如今还想狡辩?这现场人证物证俱在,你私藏兵器意图谋反,还当众对王妃动杀心,如今又说中蛊被控制,这理由也太牵强了。”
王崇礼额头冷汗直下,却仍嘴硬道:“陛下,微臣对您一片忠心,定是有人陷害微臣。”
江林悦站出来,将兵器上的铜纹标记以及王记米铺伙计与蚀粮蛊之事一一陈述。
楚帝脸色愈发阴沉:
“王爱卿,证据确凿,你还不认罪?”
王崇礼见抵赖不过,扑通一声跪下:
“陛下饶命,微臣鬼迷心窍,罪该万死。”
楚帝摆了摆手:
“将王大人押入大牢,等调查后发落。”
楚帝看向江林悦与萧齐逸,露出欣慰之色:
“你们此次做得极好,解了百姓之困,还揪出此等奸臣。”
围观的百姓们欢呼雀跃。
楚帝看着江林悦和萧齐逸,眼中满是赞赏:
“晋王爷与王妃心系百姓,此次救助之事办得极好。朕要重重嘉奖。”
“谢陛下隆恩!”
江林悦和晋王爷忙跪地谢恩。心中门清,王崇礼不过是楚帝手中的刀,肯定最后不了了之。
王崇礼装模作样瘫坐在地,面如死灰。
百姓们见状,纷纷跪拜高呼:
“陛下圣明。”
楚帝继而又宣布:
“以后玄甲军的赈灾之举可继续施行,江氏悦心医馆也可照样为百姓治病。城外施粥点亦可保持。”
“谢陛下!”
江林悦和晋王爷谢了嗯,心中五味杂陈,自己掏腰包做好事好像还需他批准似的。
江林悦捡起一颗土豆,擦了擦递给楚帝:
“陛下,这东西埋在土里就能活,亩产千斤。要是推广种植,百姓就不用再吃树皮野菜了。”
楚帝接过土豆,指尖摩挲着粗糙的表皮:
“贤德王妃上次虽上报了种植方法,可司农薯没执行力度,百姓还没推广开来,你是否可愿亲自教导百姓耕种?”
江林悦福身行礼:
“臣愿以玄甲军之名起誓,必努力让大楚百姓人人有饭吃,户户无蛊毒。”
楚帝点点头,从腰间摘下玄甲玉佩,重新挂在她脖子上:
“这玉佩,朕说过,等你大婚后还给你!”
江林悦接过玉佩。
“谢陛下!”
“明天你挑选好玄甲军编入禁军,在朱雀街宣布!”
“父皇英明!儿臣定当辅佐大楚王朝!”
“嗯,起来吧,朕乏了回宫!”
楚帝一行人离开,带走王崇礼,分粮继续着。
直到夕阳染红了京都街,最后一袋粮食分完时,江林悦累得直接坐在了地上。
晋王爷递来一块糖画,正是她最爱的凤凰形状:
“累坏了吧?明天带你去西山泡温泉。”
江林悦咬了口糖画,忽然指着远处:
“你看,那婶子在教李嫂炖土豆呢。”
系统提示音轻轻响起:
“民心向背指数达到满值!恭喜宿主完成‘人间蛊’终极任务。”
江林悦望着熙熙攘攘的街道,忽然觉得眼眶发热——
真正的胜利,不是打倒多少敌人,而是看着百姓们有了热乎的饭菜,眼里有了希望的光。自己感觉是这样的舒心幸福!
晋王爷伸手替她拂去头发上的面粉:
“怎么还哭上了?”
江林悦摇摇头,笑着举起剩下的半块糖画:
“没哭,就是觉得……这糖画真甜。”
萧齐逸轻笑出声,接过糖画咬了一口:
“确实甜,比我心里的还甜。”
暮色渐浓,京都大街的灯火次第亮起。江林悦摸着胸前的玄甲玉佩,忽然听见远处传来童谣:“玄甲军,铁犁耕,种出粟米亮晶晶;晋王妃,似神仙,驱走蛊毒万家宁。”
江林悦转头看向晋王,对方也正看着她,眼里映着万家灯火!……
京都街头恢复了往日的安宁与热闹,玄甲军与晋王妃江林悦的善名也传遍了酒楼茶室!大街小巷!