果然是说曹操，曹操就到。
幸好之前与陈平平商议过应对方案，否则此刻真不知如何是好。
枚橙安放下踩在马凳上的右脚，面向侯公公：“侯公公慢慢来，我不着急。”
侯公公放缓脚步，终于赶了上来。
靠近后，枚橙安拍了拍他的肩：“侯公公，有何急事？”
侯公公缓了一会儿气力：“陛下召见你。”
枚橙安点点头，示意青鸟：“去车里给侯公公倒杯茶。”
青鸟应声而行。
侯公公急忙摆手：“不必了，小枚公子，咱们赶紧进宫吧。”
说着便要拉枚橙安同行。
枚橙安拦住他：“侯公公，这点时间无妨，不会误事的。”
侯公公不好意思地笑了。
“这……多谢小枚大人关心。
这一路奔波，确实口渴了。”
“无需客气。”
青鸟捧着茶具下来，先为侯公公斟了一杯。
侯公公一饮而尽，青鸟续上第二杯。
连喝三杯后，他才停下来。
茶水温热甘甜，三杯下肚，侯公公正觉浑身舒坦。
将茶杯递还给青鸟后，两人继续往宫内走。
路上，侯公公几次偷看枚橙安，欲语又止。
枚橙安察觉到了，嘴角微扬，却不看他，轻声道：“咱们交情匪浅，侯公公有话不妨直说。”
侯公公听罢再也忍不住：“小枚大人，难道你不想知道老夫为何被陛下召见？”
枚橙安差点笑出来，世上竟有如此主动催促他人打听消息的，但他强忍笑意，正色道：“我们这般关系，若能直言，侯公公早就说了。
既然不愿提，我又怎能强求？那岂非失礼？”
陈院长统领监察院，职责涵盖百官督察及泗方巡查，地位独立超脱，既不隶属于六部，也不受庆律限制，唯陛下之命是从。
枚橙安略作思索，谨慎开口：“陛下，臣与陈院长有所往来，不知是否妥当？”
庆皇并未直接回应，而是反问：“推轮椅时，可曾留意周围人的反应？”
“回禀陛下，确有察觉，诸位大臣看向臣的眼神颇为怪异。”
庆皇冷哼一声：“可知原因？皆因他们表面恭敬，实则畏惧。
在他面前，众人如坐针毡，视其为雷霆之威，一举一动关乎生死。”
缘何突然发难
谈及陈院长或监察院，群臣无不退避三舍，而你却主动结交，有何考量？莫非真不在乎名声？
枚橙安勉强一笑：“臣并无他念，相处后方知陈院长并非传言那般，为人友善，对臣多有关怀，故……”
庆皇听后先是一愣，继而放声大笑：“陈平平竟得好评？哈哈！朕多年未曾听闻此言，若他知道，怕是也难以置信。”
枚橙安顿时窘迫不堪，庆皇的当面嘲讽令他不知所措。
他原以为对方会温和回应，却未料到反应如此激烈，此时下跪反倒显得不合时宜。
庆皇看着枚橙安局促的样子，意识到自己言辞或许过激，毕竟陈平平是他倚重多年的重臣，在晚辈面前如此批评似有不妥。
他轻轻咳嗽一声，语气缓和下来：“朕很感兴趣，身为监察院院长，你身为鸿胪寺丞，二人是如何相识的？又是何时熟识的？他具体给予你哪些帮助，让你觉得他并不坏。
这些细节，望你能详尽讲述。”
枚橙安闻言松了口气，庆幸总算有题可答，总好过莫名受责备。
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这件事从哪里说起呢？庆皇到底了解多少，倒是可以试探一下，免得说得太多反而坏事。
毕竟话说多了容易出错。
枚橙安略加思索，微微低头答道：
“我和陈院长正式相识是在庆历元年的第一次早朝之后。
那天陈院长让我帮忙推车出宫，路上贤聊了几句，并测试了我的学问，对他很是赞赏。
但没想到，他在陛下面前提到我的时候，却完全变了态度，处处刁难于我。
幸好陛下后来告诉了我真相，否则我当时对他的印象很不好。”
枚橙安在这番话里暗藏伏笔。
他用了“正式相识”而非普通的“相识”，这样即使日后庆皇发现更早的接触，也有合理解释。
庆皇听完前半段，立刻意识到这个年轻人可能隐藏了一些细节——比如那次被传唤去检查的事。
不过，这家伙倒是聪明，在话里埋下了线索。
也许是因为时间太久了，记不太清；也可能是那次见面并不愉快，所以不愿意提起。
等到后半段，庆皇表面上平静，内心却微微尴尬。
那场戏的确演得不够细致，好在没被发现漏洞。
“继续讲。”
明白了，既然陛下没指出遗漏的地方，说明那些事要么是不知道，要么是觉得不重要，不用多提。
“是。
臣和陈院长第二次见面是在同年六月的一位朋友孩子的满月宴上。
对了，这位朋友也在监察院工作，是个小文书，有点贪财。
即使是他家女儿普通的满月酒，他也给整个监察院的人发了请帖，说陈院长一向只收礼不赴宴。
但这次，陈院长不仅来了，还是专门来找我的。”
枚橙安有意模糊了信息，淡化了陈院长与王起年的关系，重点强调陈院长的目的性。
稍微停顿后，看到庆皇果然像预料的那样对那位朋友的事毫无兴趣，心里不禁得意，于是接着说道：
在那次生日宴上，陈院长对我表示欣赏，还问我愿不愿意加入监察院。
我当时就觉得这个人表里不一，肯定不是好人。
于是当场拒绝了他。
他追问原因时，我心里想他怎么还有脸问，便直接把他在陛下面前暗中陷害我的事说了出来。
他显然没想到我知道这事，听完后愣住了，一句话也说不出来。
我看了看陛下，试探性地问：“陛下，您是不是脸红了？”
庆皇正在专心擦手中的箭头，脸上没有任何表情。
我心里暗暗感叹：这演技真是高明。
接着继续说道：“我以为陈院长受到这个打击后会放弃，没想到他突然提出可以帮助我突破武学瓶颈。
陛下也知道我练过武，现在已经在八品巅峰停留很久了……”
话还没说完，就被庆皇打断：“等等，你刚才说什么？你在八品巅峰停留多久了？”
庆皇惊讶地看着臣，臣微微一顿，说：“八品巅峰，陛下，有何不妥？”
庆皇神色复杂，将臣从头到脚仔细打量：“你年纪尚小，怎有这般修为？莫非你不仅是文采斐然，还是武学奇才？”
臣愣了一下：“嗯……与影卫交手后稍有进步，如今勉强算是初入九品了……”
御书房顿时安静下来。
庆皇凝视着臣，难以置信。
身为大宗师，他隐藏实力一生，从未显露痕迹，也从不用感知探查他人。
他知道，修为到一定境界，危险感知会愈发棂敏，被人窥探实力定会被察觉。
即便身为大宗师，他也不敢完全确定不会有意外。
所以，容不得半点暴露风险。
谁能想到，这人就在自己眼前，竟隐藏着如此实力。
庆皇本就知道枚橙安习武之事，却没料到他的造诣如此高深。
九品之境对他来说似是寻常，但在庆国却是难得一见。
全国不过寥寥数人达此境界，放眼天下亦屈指可数。
除去东夷城那位特殊存在，其余势力加起来不足二十人。
由此可见，九品之境的不易，而少年仅十六岁便已至此，难怪陈平平对他青睐有加。
不仅如此，枚橙安更被誉为庆国第一才子。
如今，他不仅是庆国的珍宝，更是其中的佼佼者，实在难得。
若这是自己的儿子，该有多好。
枚执礼那老者究竟有何德行，竟育出如此杰出的儿子，令人羡慕。
庆皇稍作停顿，意识到自己对枚橙安的关注需进一步加强。
若一级重视不够，那就提升到二级。
前提是枚橙安确实达到九品。
想到此处，庆皇转向侯公公：“去传宫典进来。”
侯公公恭敬地躬身：“是，陛下。”
正当侯公公要离开时，庆皇又喊住他：“等等！”
侯公公回头面向庆皇。
庆皇沉思片刻，招手示意侯公公靠近。
侯公公快步上前，俯身倾听。
庆皇低声嘱咐几句后，侯公公正要离去。
枚橙安在一旁观察两人密谋，虽不知具体内容，却隐约感到不安。
他调动感知，以备不测。
“陛下，臣是否继续禀报？”
庆皇手里把玩着箭头，似未注意到枚橙安，但嘴角含笑，显然心情很好。
“不急，再等等。”
“好的。”
枚橙安暂时沉默，看着庆皇专注于手工制作，觉得有趣。
不久，侯公公带着宫典来到御书房。
枚橙安早就察觉到两人的脚步声，宫典的步伐尤其轻盈，呼吸悠长平静。
奇怪的是，他听不到通常伴随行走的盔甲响动。
枚橙安扫视御书房一眼后收回目光，果然，卸下铠甲竟别有深意。
难道是比试？可若要比试，这般安排未免过于复杂。
宫典站定后未行跪礼，因枚橙安未觉察。
他拱手问候：“臣宫典，参见陛下。”
话音未落，宫典气势骤变，足尖轻点，身形如箭般急扑向枚橙安，挥掌直击背后。
枚橙安暗自失笑，脱下铠甲竟是为偷袭？这招实在稚嫩。
他迅速调集真气至右掌，严阵以待。
在庆皇看来，宫典全力逼近，而枚橙安似浑然不觉。
待掌风迫近时，枚橙安忽然转身，右掌反击，与宫典正面相接。
轰然巨响震动书房，枚橙安稳如磐石，而宫典如断线风筝般飞出，撞上铠甲。
落地后，宫典单膝跪地，嘴角渗血。
门外侍卫闻声入内，见陛下无碍稍缓气息，却见副统领重伤吐血，顿时紧张。
侍卫未敢妄动，待庆皇示意，方有人上前扶起宫典。
枚橙安望向宫典，心怀歉意。
他知道这是庆皇派来的试探者，适才出手过重，不知伤势如何。
但表面依旧冷漠，淡淡问道：“宫统领此举何意？何故偷袭？”
无路可退
宫典身形佝偻，面色苍白，双臂无力倚靠侍卫肩上，右臂不停颤抖。
刚欲开口，又吐血数口，面容愈加惨白，话语哽咽难出。
庆皇缓缓开口。
“朕曾授意试探于你，本意只测武艺，未料你竟以一招重创对方。
他是八品顶尖高手，你初入九品便达此境，实属难得。”
实际上，正面交锋，宫典本不该落败至此。
但庆皇命他针对一名少年，虽听闻对方或已迈入九品，宫典却存疑。
他不敢违背圣意，出招时有所克制，仅使八成功力，却没想到对手是实打实的九品高手，因而败北。