第九集?谢渊护驾
卷首
《大吴会典?伪报治罪》 载：“凡‘伪造军报、密信’者，依《大吴律》‘诈伪律’定罪：‘伪报军情动摇军心者，斩立决；伪传藩王密信构陷者，凌迟处死’。诏狱署‘番役需隶玄夜卫籍’，其行为由‘镇刑司与玄夜卫双查’，若‘私造密信、通同谋逆’，典狱官‘失察者杖八十、革职’，同谋者‘连坐三等’。护驾‘非仅护帝王人身’，亦含‘护政令畅通、防奸佞乱政’，谢渊此类‘识破伪报、清奸佞’之举，载‘忠直护驾’例，入《大吴名宦录》。”
烽烟将起暗流生，伪信偷传欲乱行。
慧眼能识蛛迹细，丹心可破鬼谋深。
刑前供出奸邪主，阙下枭首震慑心。
不是忠良坚护驾，龙旗怎向朔方征。
德佑二十九年十一月二十七，距亲征誓师仅剩三日。京师的晨雾裹着残雪，如纱幔帐般漫过街巷，将玄夜卫衙署的青瓦染成一片霜白。衙署后院的刑房里，四壁的青砖渗着寒气，一盏油灯悬在梁上，烛火被窗缝钻进来的北风扯得忽明忽暗，映得谢渊的脸一半在明、一半在暗，愈发显得凝重。
案上摊着一封刚截获的密报，麻纸粗糙如砂纸，边角带着被雪水浸过的皱痕，墨迹歪斜得像是孩童涂鸦。上面用炭笔写着：\"北元与京营千总刘平勾结，约定亲征当日焚粮仓乱军心\"，落款处歪歪扭扭刻着 \"玄夜卫暗探\" 五字，连玄夜卫制式暗记里那道斜穿 \"卫\" 字的竖笔都刻得曲曲折折，活脱脱像条断了的柴禾。
谢渊指尖捻着密报边缘，纸页上未干的泥点蹭在指腹上，带着冻土的湿冷。他忽然抬手将密报凑近油灯，火光透过薄薄的麻纸，映出纸背隐约的压痕 —— 是反复折叠留下的菱形纹路，显然被人揣在怀里带了许久。\"这密报来得太巧了。\" 他声音压得很低，带着一丝不易察觉的冷笑，\"亲征在即，京营将士刚换了冬衣，正摩拳擦掌等着开拔，偏偏冒出 ' 通敌焚仓 ' 的密报。烧粮仓？北元人怕是连通州仓的门朝哪开都不知道。\"
他抬眼看向站在案前的玄夜卫指挥佥事沈炼，对方玄色劲装的肩头上还沾着雪粒，显然是刚从外面查案回来。\"传递路径查清了吗？\"
沈炼躬身回话，腰间的佩刀随着动作轻响一声：\"回大人，密报是从西直门内 ' 迎客来 ' 茶馆递出的。递信人是个瘸腿乞丐，穿件露棉絮的破袄，左手缺了截小指。玄夜卫暗哨盯着他进了茶馆后巷，刚要上前盘查，就听见巷子里 ' 咚' 的一声闷响。等冲进去时，人已经没气了，后心插着枚三寸长的铁针，针尾还缠着黑丝线 —— 是诏狱署番役惯用的杀人手法。\"
他从袖中取出个油纸包，小心翼翼打开，里面是半块铜质腰牌碎片，边缘被利器劈得参差不齐，上面 \"诏狱丙字番役\" 六个阴文小字却还清晰，只是 \"丙\" 字的最后一横被磨得快要看不见了。\"暗哨在乞丐怀里摸出的，看磨损程度，该是戴了三五年的旧物。\"
谢渊捏起腰牌碎片，指腹反复摩挲着磨损的边缘，冰凉的铜器透过指尖寒意直往骨头里钻。\"诏狱署的番役，按规制该隶玄夜卫籍，由镇刑司与玄夜卫双重辖制。\" 他缓缓开口，目光落在碎片上那点不易察觉的绿锈上，\"王林倒台后，我亲自点过诏狱署的名册，丙字房十二名番役里，三个老弱病残被遣返，五个有贪腐迹的发往边卫，剩下四个都是身家清白的新人。这半块腰牌的主人，分明是漏网的旧人。\"
说到这里，他忽然想起昨日宗人府送来的密报，上面写着王林在诏狱里 \"每日静坐南墙下，观窗中雪落，似在等时机\"。当时只当是困兽犹斗的故作姿态，此刻想来，那静坐里藏的全是算计。谢渊的指节猛地收紧，腰牌碎片的棱角硌得掌心生疼 —— 这封漏洞百出的密报，哪是什么阴谋，分明是王林抛出来的诱饵，就盼着有人慌了手脚，要么大肆追查打草惊蛇，要么信以为真动摇军心，无论哪种，都能给亲征添堵。
\"沈炼。\" 谢渊放下腰牌，声音里添了几分冷厉，\"去查诏狱署丙字房的旧档，特别是王林当政时的番役名册。重点找左手缺指、或是左脚有疾的人 —— 那乞丐虽是瘸腿，可杀人的铁针是从右侧后心刺入的，凶手必是个左撇子。\"
沈炼眼神一凛，躬身领命：\"属下这就去办。\"
\"等等。\" 谢渊叫住他，目光扫过案上的密报，\"让暗哨盯着西直门那片的当铺、钱庄。凶手杀了人，定会想办法销赃跑路，那乞丐身上除了腰牌，必然还有别的信物。\" 他顿了顿，指尖在 \"刘平\" 二字上一点，\"另外，派个人去京营传话，让刘平闭门待查，没有我的令，不许见任何人 —— 咱们得让暗处的人觉得，这诱饵，咱们咬了。\"
沈炼应声而去，刑房里只剩下谢渊一人。油灯的光晕在他脚下缩成一团，映着密报上那行 \"焚粮仓乱军心\" 的字迹，像张咧开的黑嘴。他知道，王林这步棋看似拙劣，实则狠毒 —— 亲征前夕，任何一点关于 \"京营不稳\" 的风声，都可能被放大成滔天巨浪。而他能做的，就是攥紧这根露出水面的线，一点点把水下的网，连同布网的人，全给拖上来。
窗外的风更紧了，吹得油灯芯爆出个火星，在冰冷的青砖上投下一闪而逝的暖光。
诏狱署的衙门前，两尊石狮子被积雪裹得只剩个轮廓，门廊下的冰棱足有半尺长，悬在朱漆门楣下摇摇欲坠。台阶上的积雪被往来靴底踩成黑褐色的冰泥，稍不留神就打滑，门房老张缩在棉帘后的破藤椅上打盹，怀里揣着个暖炉，呼噜声混着寒风在门洞里打转。
听见 \"踏踏\" 的靴底踩冰声，老张猛地惊醒，暖炉 \"哐当\" 掉在地上，他慌忙爬起来，掀棉帘的手都在抖。看清来人是谢渊带着玄夜卫缇骑，青黑色的卫袍在雪地里像一片压境的乌云，他顿时脸色发白，冻得发紫的嘴唇哆嗦着：\"谢…… 谢大人，这大清早的，您怎么来了？\" 说话时哈出的白气在鼻尖凝成霜花。
谢渊站在门阶下，青袍下摆扫过冰泥，溅起几点雪沫。他没看老张，目光越过门房往院里扫，声音平静却带着不容置疑的沉稳：\"找丙字房的番役。\" 顿了顿，他转头看向老张，眼神停在对方乱颤的睫毛上，\"你们署里，瘸腿的番役有几个？\"
老张的手在棉袄上使劲搓着，像是想搓掉手上的寒气，又像是想藏起慌乱：\"丙字房…… 丙字房的番役都是当差的好手，哪有瘸腿的？\" 他眼神躲闪，瞟向院深处的回廊，\"前阵子清退老弱，腿脚不利索的早都遣返了，现在剩下的都是…… 都是手脚齐全的。\" 话没说完，喉结急促地滚了两下，显然没底气。
话音未落，沈炼已抬手示意缇骑行动。\"哐当\" 一声，朱漆大门被推开，玄夜卫缇骑踩着冰泥冲进后院，靴底碾过碎冰的脆响混着 \"都出来！\" 的喝令声，瞬间打破了诏狱署的死寂。后院丙字房的窗户 \"砰砰\" 被推开，几个穿着灰布番役服的人探出头，刚要问话就被缇骑喝住：\"都到院子里集合！\"
片刻后，丙字房的十二名番役被赶到院中，个个缩着脖子，棉帽檐上的雪沫往下掉。有人冻得直跺脚，有人双手揣在袖里发抖，眼神里满是惶恐 —— 谁都知道，玄夜卫缇骑上门，从没有好事。
谢渊站在廊下，寒风掀起他青袍的边角，露出腰间悬着的玄夜卫令牌，冰凉的金属在晨光中泛着冷光。他的目光像筛子般扫过院中的番役，在角落里一个身影上停住：那人低着头，帽檐压得几乎遮住脸，身形瘦小，穿着件洗得发白的番役服，左脚落地时总比右脚慢半拍，带着不易察觉的踉跄，正是暗哨描述的 \"瘸腿\" 特征。
\"你，出列。\" 谢渊的声音穿过寒风，清晰地落在那人耳中。
那人浑身一颤，像被针扎了似的，迟疑着往前挪了两步，左脚在冰泥上打滑，差点摔倒。他缓缓抬头，露出张蜡黄的脸，嘴唇冻得发紫，哆嗦着回道：\"小的…… 小的赵四。\" 声音细若蚊蚋，还带着没压下去的哭腔。
\"昨日午时，你在何处当值？\" 谢渊往前迈了半步，目光落在他发颤的膝盖上。
赵四的脸 \"唰\" 地褪尽血色，连耳根都变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出整话：\"在…… 在牢房外…… 巡逻。\" 他下意识地往身后缩，右手死死揣在袖中，指节因为用力而发白 —— 袖里藏着个沉甸甸的布包，是昨日李忠塞给他的五十两银子，银锭的棱角硌着胳膊肉，冰凉的触感顺着皮肉往心里钻，疼得他后背直冒冷汗。他知道，这银子此刻像块烙铁，烫得他连呼吸都发紧。
廊下的寒风卷着雪沫，打在赵四的脸上，他却浑然不觉，只觉得谢渊的目光像刀子，正一寸寸剥开他藏在袖中的慌乱与心虚。
缇骑将赵四押到诏狱署的审讯室，室内的刑具蒙着灰尘，却透着森然寒气。谢渊坐在案前，面前摆着腰牌碎片、密报原稿和赵四的户籍册。“赵四，西直门茶馆的乞丐，是你杀的吧？”
赵四扑通跪下，连连磕头：“大人饶命！不是小的杀的，是…… 是上面让小的递信，说事成后给小的五十两银子，小的不知道信上写的什么……”
“上面是谁？” 谢渊追问，指尖轻叩案面，发出规律的声响，像敲在赵四的心上。
赵四的嘴唇哆嗦着，眼神躲闪：“是…… 是典狱官李忠让小的做的，他说这是‘公事’……”
“李忠？” 谢渊冷笑，“李忠是王林的旧部，你以为把他推出来，就能脱罪？” 他将密报扔到赵四面前，“这密信的笔迹，模仿玄夜卫暗探的风格，却在‘北元’的‘元’字上多了一横，你平日抄录囚册时，也爱多这一横，对吗？”
赵四的脸瞬间褪尽血色，瘫在地上 —— 他忘了自己写字的这个破绽，竟成了铁证。
此时，诏狱典狱官李忠闻讯赶来，穿着簇新的官袍，却掩不住眼底的慌乱。他挤进审讯室，对着谢渊拱手：“谢大人，赵四是下官的属吏，许是一时糊涂，还请大人看在下官薄面，交由下官管教……”
“管教？” 谢渊抬头看他，目光锐利如刀，“伪造军情密信，按律当斩；杀乞丐灭口，是‘杀人灭口’罪加一等。李典狱官觉得，这等罪过，你的‘薄面’担得起吗？” 他转向缇骑，“把李忠拿下，他的房里定有同谋的证据。”
李忠脸色大变，尖叫道：“谢渊！你无权擅抓诏狱典狱官！镇刑司不会放过你的！” 他这是想搬出镇刑司的旧人脉施压，毕竟他在镇刑司待了十年，不少同僚如今仍在要害部门。
谢渊却不为所动：“玄夜卫奉陛下密令查案，别说你一个典狱官，就是镇刑司指挥使，若有同谋，一样拿下！” 缇骑上前扭住李忠，他挣扎着反抗，腰间的玉佩摔在地上，裂开的缝隙里露出一张小纸条 —— 上面写着 “王林令：速传伪信，乱亲征”。
人证物证俱在，赵四的心理防线彻底崩溃。在谢渊的追问下，他断断续续供出真相：王林在牢里通过李忠传递密信，让李忠安排赵四伪造 “京营通敌” 的密报，故意做得破绽百出，却足以让不明真相的官员恐慌，若能逼得萧桓暂缓亲征，王林就能趁机联系北元，里应外合。那瘸腿乞丐是李忠找的 “信使”，本想事成后灭口，却没想到被玄夜卫盯上。
“李忠说…… 说只要亲征暂缓，王林大人就能联络北元的人，里应外合打开城门，到时候…… 到时候小的就能当百户……” 赵四涕泪横流，后悔得直撞墙，“小的鬼迷心窍，被银子和官位迷了眼，求大人饶命啊！”
谢渊将审讯记录整理成册，带着李忠的供词、赵四的招认状、密信原稿和玉佩里的纸条，连夜入宫禀报萧桓。御书房的烛火燃到深夜，萧桓看着案上的证据，指尖在 “王林令” 三个字上反复摩挲，脸色铁青。
“王林在牢里都不安分，还想借北元之手乱京。” 萧桓的声音冰冷，“这些镇刑司的旧人，真是蛇鼠一窝，官官相护到了这个地步！” 他看向谢渊，“若不是你及时识破，亲征前夕传出‘京营通敌’的谣言，军中必定大乱，后果不堪设想。”
谢渊躬身道：“陛下，此非臣一人之功，玄夜卫的暗哨盯得紧，才没让伪信扩散。只是…… 诏狱署牵连甚广，李忠供出还有三个番役参与，需立刻抓捕，以免他们畏罪潜逃。”
次日清晨，朝堂之上气氛凝重。谢渊出列，将伪报案的经过公之于众，呈上所有证据。百官听着赵四的供词、看着李忠的招认状，无不哗然 —— 谁也没想到王林在诏狱里还能布下如此毒计，更没想到诏狱署的官员竟敢公然同谋。
有镇刑司旧人想替李忠辩解，说 “证据不足”，却被谢渊拿出的玉佩纸条怼得哑口无言。“李忠与王林的密信在此，赵四的供词与笔迹破绽吻合，杀人乞丐的尸体已验明正身，三证俱全，何来‘证据不足’？” 谢渊的声音传遍大殿，“若再有人为同谋者开脱，便是与王林同罪！”
那几名官员顿时噤声，缩到人群里不敢再言。
萧桓坐在龙椅上，目光扫过鸦雀无声的朝堂，声音威严：“王林构陷藩王不成，又伪造军情，意图乱我军心、阻我亲征，其心可诛！李忠、赵四身为诏狱官员，助纣为虐，罪无可赦！” 他顿了顿，掷地有声，“传朕旨意：李忠、赵四及同谋番役，即刻押赴午门斩首示众！诏狱署所有镇刑司旧部，一律调离，由玄夜卫重新遴选官吏填补！”
“陛下圣明！” 百官齐声应和，声音里带着敬畏 —— 他们知道，陛下这是借此事震慑所有暗藏异心之人，亲征的决心，已无人能动摇。
午时的午门广场，寒风凛冽，百姓们挤满了广场外围，看着囚车里的李忠、赵四等人。监斩官宣读罪状后，刽子手手起刀落，鲜血溅在雪地上，像绽开的红梅。人群里没有同情，只有愤怒的呼喊：“杀得好！”“让这些奸贼看看，陛下亲征的决心！”
玄夜卫的缇骑在广场四周巡逻，目光锐利地扫视着人群，将那些神色异常的人一一记下 —— 这场斩首示众，不仅是惩罚罪犯，更是向所有宵小发出警告：谁敢阻挠亲征、危害江山，便是此下场。
行刑结束后，谢渊站在午门城楼，望着散去的人群，心中稍定。沈炼走到他身边，递上一份密报：“大人，李忠的家眷招了，王林在镇刑司的旧账，藏在京郊的一座破庙里，上面记着他与北元的交易明细。”
谢渊接过密报，目光望向远方的天际线，那里的云层正在散开，露出一点阳光。“把账册取回来，亲征前，必须把这些毒瘤彻底挖干净。” 他知道，王林的党羽还未肃清，亲征路上的考验，才刚刚开始。但此刻，看着午门广场上渐渐消融的血迹，他更坚定了护驾亲征的决心 —— 不仅要护陛下的安危，更要护这大吴江山的清明。
片尾
伪报阴谋被谢渊及时识破，李忠、赵四伏诛示众，诏狱署的镇刑司旧部被尽数清洗，京师的暗流暂时平息。玄夜卫根据李忠家眷的供词，在京郊破庙起获王林的旧账，牵连出更多与北元交易的细节，为后续彻底清算贪腐提供了铁证。百姓们听闻谢渊护驾有功，在街头巷尾传颂其忠直，亲征大军的士气愈发高涨，只待誓师之日，龙旗便将直指北疆。
卷尾
《大吴史?德佑实录》 载：“二十九年十一月二十七，诏狱署番役赵四受王林指使，伪造‘京营通敌’密信，欲乱亲征军心。谢渊察其破绽，率玄夜卫追查，擒赵四及同谋典狱官李忠，审出王林主使。帝怒，命斩赵四、李忠于午门示众，诏狱署旧部尽遭清洗。
论曰：‘伪报之谋，险在亲征前夕；护驾之功，重在临危不乱。谢渊以笔迹破绽识伪信，以腰牌碎片锁真凶，顶住镇刑司旧人脉之压，终破奸谋，此非仅智也，亦有忠勇之力。萧桓斩犯示众，不仅为震慑宵小，更为明‘亲征不可阻’之决心。经此一役，朝堂贪腐之辈稍敛，军民护主之心更坚，亲征之路遂无内患之扰。’
（德佑二十九年十一月二十八，玄夜卫在京郊破庙起获王林与北元交易账册，内记‘天启二十七年至德佑二十九年，私卖战马、火药凡十二次’，涉案勋贵达七人。）”