父子俩对视一眼，连忙往声音处赶去。
到了那里，只见一个老太太坐在大街中间，正拍着膝盖，一把鼻涕一把泪地控诉。
“你们可别被季尘那瘪犊子骗了！他就是个白眼狼、不孝子孙！
念书要花钱的时候就找我们这些老的要，现在考上秀才了，就要把我们一脚踹掉！他太不是个东西！”
围观群众指指点点议论纷纷。
“真的假的？”
“感觉有点像，不然一个老太太没事诬陷自己孙子干什么？”
“是啊，哪有空穴来风的事情，肯定多多少少都是有些依据的。”
“老人家可怜啊……看这衣着家里应该挺穷的，好不容易供出个秀才，还翻脸不认人。”
“这样的人也配当案首？你们就应该去找县令，去找镇抚使告状。”
季老太抹了把脸，鼻涕都拉出丝来，围观群众默默退后一步：
“老婆子我是肯定要告状的，他不让我好过，我也不可能让他好过。”
老太太说这话时咬牙切齿，表情很是狰狞，配上那张刻薄老脸，看着倒是叫人很不舒服。
“且慢！”从人群中走出个儒雅随和的中年男子：
“你说你是秀才公祖母，供养了他很多年，那我请问您秀才公是何年何月何日何时出生的？他的父亲，您的长子又是何年何月何日何时出生的？
这位老太太你可要好好想清楚了，毕竟秀才公的档案就在青林学院里，一查便知。”
季老太瞬间哑口无言，她怎么知道那个贱种什么时候生的？他又不是长孙！
儿子倒是长子，但是生那个畜生的时候自己差点没命了，恨他都来不及，哪里会特意记着他的生辰。
老太太反应的也很快，梗着脖子粗声：
“我年纪大了！忘了！”
“那我再问你，你说秀才公是你供养上学的，那你们每年给他多少银子念书？”
季老太又没声儿了，她咋知道？
季尘刚开始念书那几年倒是从公中要的钱，但是一年就那么二两银子。
因为那时候季尘是去旁边村子跟个老童生学习的……要不了多少钱。
去镇上念书肯定不止这么些。
“一，一年十五两！”
季老太想起听二孙媳妇说过她堂弟在镇上念书一年要二十两，季尘那个穷小子花不了那么多钱，肯定也少不到哪里去。
“是吗？”钱掌柜意味深长地一笑：
“季公子上学是免束修和书本费的，学院还会给他些钱算是对他学习好的奖励，同时他还会抄书贴补。
一个普通学生一年可能要二十两银子，但他免去那些大头，一年肯定用不到十两。”
“他！他非要吃的好穿的好，自然花费多！”季老太太仍旧强词夺理。
“可我怎么听说他在学校吃的都是最便宜的菜，衣服也不过学院发的衣服外加两套破旧常服。”
季老太“呸”了一口：
“你知道个屁！他说什么你就信什么？你是什么人这么替他说话，怕不是收了他的钱？”
钱掌柜也不生气，他看了眼人群，问道：
“诸位里就没有青林学院的学生吗？今日若有人在，烦请出来说说关于这位季案首的实际情况。
今日你我若装聋作哑，来日遇到他人污蔑你我时其他人也装聋作哑，该是多么叫人心凉绝望之情景。”
“我，我就是青林学院的，”有年轻男子站了出来：
“季尘是我师兄，我每次在饭堂看到他，他都是只吃粗粮馒头和青菜，衣服也很普通，甚至能看到缝补的痕迹。”
“对！像是同窗举办诗会或者相约去酒楼吃饭，季尘从来没去过。”
“季尘抄书挣钱，学院里的人大部分都知道，先生还担心他因此耽误学业，但是看他成绩不受影响也就没再多管。”
“我看季师兄身形清瘦，脸色也不好，根本不像是吃好喝好的样子。你怕不是在往他身上泼脏水？”
“对！我还听说季尘父母早就和他祖父母那边分家了。就是因为他祖父母不肯供养他上学，说太浪费钱……”
季老太猛地站起身，狠狠推了年轻人一把：
“你放屁！你都不是我们那里人，你凭什么说我们和那个白眼狼分家了？你这是胡说八道！
还有你们，都给我闭嘴！谁知道你们是不是真是他同窗！我看你们都是被他收买做伪证的！你们这些黑心烂肝的，一起欺负我老婆子，你们该遭天打雷劈啊！”
“你，你怎么说话呢？”
“什么我怎么说话的？你们这些小杂种不就是看我老太婆好欺负！我告诉你们，我身体可是弱着呢，你们要是把我气怎么着了，就等着花钱给我治病吧！”
季老太婆双手叉腰，摆出一副“舌战群儒”的场面，她又是混不吝的，直把那些读书人气的脸红脖子粗。
“他们不知道情况，我知道！我比谁都知道！”
钟父从人群后面挤进来，季老太逮着他就骂：
“你他么是谁啊你！这里有你什么事？滚犊子！”
钟父被气笑了：
“我是季尘他岳父！”
“豁——”这下人群更热闹了。
“你说是就是，你是个屁你！”
钟父这下算是知道女婿有多不容易了，心里愈发愧疚。
他指了指外头的骡子：
“这匹骡子就是女婿借给我使的，我现在还能把他人接过来和你对峙。
老太太不是谁先说话谁就有理，也不是趁着知情人不在就能随便造谣的！
季尘和他爹娘早就被你们踢出家门了，分家的时候住的村里破屋，连个锅都没有。
好不容易日子好过点了，他爹出事你们不仅不操持还幸灾乐祸。
后面季尘一次次考试遇到突发情况，你们在那嘲笑，说他白花了那么多钱，还不如一开始就老老实实种地。
现在他考上秀才，你们想沾光不成就往他身上泼脏水、扣屎盆子，没这个道理！”
“是啊，”钱掌柜皮笑肉不笑：
“我朝虽以孝治天下，但也不是不讲道理的愚孝、盲从，像你们这种早就断了亲的，说孝更是无稽之谈。
诸位试想，若你们遇到这种情况会孝吗？”
“孝顺他奶奶个腿！”有妇女直接骂起来：
“该出钱的时候一毛不拔，现在想来摘桃子，她有脸吗？她脸比人家大是吧？”
“没想到秀才公这么不容易，这家境尚且不错的想供养出个读书人都不容易，更何况这种家境贫寒的。我等当真是要向他好好学习啊！”
“话是这么说，但这毕竟是他祖母，老太太年纪这么大了，他一点不管也太狠心了。”
“你善良你好人你去管！别站着说话不腰疼！”
人群吵吵闹闹的，季老太太感觉情况不妙就想溜。
钱掌柜拦在她前面，像尊笑面佛般仍是乐呵呵的：
“诬陷完就想走，哪有这种好事？您刚才不是想见县令吗？我现在送您过去见他吧。”
“你！你谁啊你！少在这狗拿耗子，多管闲事！”
“我？我不过是承了季秀才和他娘子情的生意人。”
钱掌柜是真佩服季尘，居然能提前预料到这些事儿，上次话本开卖那天特地请他帮忙留意着。
季尘让钱掌柜情况不对就去找他，钱掌柜一个生意人还是有些手段的，他一开始说“青林学院”，那两个书生其实是他花钱安排的托，后面的便是真正的季尘同窗。
这种得罪人的事情总得有人带个头。
季老太太忙大喊大叫：
“你敢！老二、老三还不快来救你们老娘！还有大柱、三柱、四柱……”
一直在外面看老娘（祖母）演戏的几个男人闻言你看看我，我看看你。
季老二捏着衣袖：
“娘她这么大年纪被抓了也会很快放回来的。咱们要是被抓了可说不准，还可能要打板子。”
季三柱：“咱们要是被抓了家里怎么办？还是先回去再想办法吧。”
“对对对，咱们走吧。”
任凭季老太怎么喊，始终无人回应。
钱掌柜微微一笑：“您请吧～”