南山，因其坐北朝南的方位而得名。这座山与周围的山峦相比，显得有些独特。
它既不高耸入云，也不陡峭险峻，而是呈现出一种平缓的态势。
然而，正是这种平缓，使得南山别具一格。
更为引人注目的是，南山常年被云雾所笼罩，仿佛是被一层神秘的面纱所覆盖。
这层云雾时浓时淡，时而如薄纱般轻盈，时而又如浓雾般浓密，给南山增添了几分神秘的色彩。
不知是哪位有心人，在这座山上种下了无数的桃树。
每当春天来临时，这些桃树便会绽放出绚丽的花朵，形成一片暖粉燕红的花海，桃花盛开的景象美不胜收，让人陶醉其中，仿佛置身于仙境一般。
因此。
南山又有了一个美丽的别名——“桃花林”。
在南山脚下的平原地带，坐落着一个名为苦海镇的地方。
这个集镇被一条蜿蜒曲折的小河所穿过，河水清澈见底，甚至可以看到水中游动的鱼儿。
这条小河宛如一条碧绿的玉带，将苦海镇一分为二，给整个集镇带来了一丝灵动和生机。
苦海镇占地不大，但是房屋密集林立。
此地乃是上阳城到烟台城的必经之路 ，是走南闯北，贸易经商必须经过的地方，于是这由两座房子逐渐演化而来的小小集镇，倒是颇为热闹。
马车吱呀吱呀的摇晃着。
许夜这一行，足足走了三日，终于是远远望见了矗立的屋檐。
“年轻人，前面便是苦海镇了。”
最前面那辆破旧马车的老丈车夫，将头微微转过来，朝着后方喊道。
许夜闻言，赶忙抬起头，目光顺着声音的方向望去。
只见在前方大约两三百米的地方，一座座房屋如雨后春笋般矗立着。这些房屋紧密地挨在一起，仿佛彼此之间没有丝毫的空隙，看上去异常拥挤。
再看那官道上，往来的人群明显比之前多了起来。有的人行色匆匆，有的人则不紧不慢；有的人面带笑容，有的人则愁容满面。
这时，许夜的视线被一个挑着两担干柴的柴夫吸引住了。
那柴夫身材显得有些瘦弱，他肩上的担子似乎很沉重，每走一步都显得有些吃力。
尽管如此，他还是一步一个脚印地艰难前行着，嘴里还不时地发出“哟呵哟呵”的呼喊声，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，滴落在地上。
后方，一支商队正缓缓驶来。
他们用马车拉着琳琅满目的货物，显然是走了很长的路，商队里的人们一个个面色疲惫，无精打采，看样子是急需到小镇上休息一下。
泥泞的道路上，一位两鬓斑白的老妇拉着板车朝小镇走去。
她的衣着单薄得仿佛无法抵御这寒冷的天气，行动有些僵硬，只是干枯的双手紧紧拉住板车不放，每一步都显得异常艰难，仿佛随时都可能摔倒在地。
与老妇的艰难形成鲜明对比的，是她板车上那一堆红彤彤的柿子。
这些柿子色泽诱人，每一个都大小相似，宛如精挑细选过一般，它们在阳光下闪烁着诱人的光泽，让人看了就忍不住想要咬上一口。
不仅如此，板车上还摆放着一张张被压圆了的柿饼，这些柿饼上面挂满了一层白霜，宛如冬日的初雪，给人一种清新、纯净的感觉。
马车上，陆芝将车帘掀开，目光落在板车上的柿饼时，眼中闪过一丝好奇之色，轻声开口道：
“柿饼？”
许夜听到了陆芝的呢喃，他立刻停下马车，走到老妇人面前，将板车拦下。
老妇人缓缓地抬起头，她那原本就有些佝偻的身躯在寒风中显得更加瘦小。
她那布满皱纹的脸上，一双眼睛显得格外苍老和浑浊，仿佛经历了无数的沧桑岁月。
当她的目光与许夜交汇时，那一瞬间，许夜似乎看到了岁月在她身上留下的深深痕迹。老妇人用一种沙哑而略带颤抖的声音问道：
“年轻人，你是要买些柿子吗？”
许夜注意到老人身上的衣物十分单薄，显然无法抵御这寒冷的冬天，她的嘴唇已经被冻得发紫，微微颤抖着，使得她说话时的吐字都有些不清晰了。
许夜面带微笑地点头应道：
“老人家，您这柿子怎么卖？多少钱一斤呢？”
老妇人微微颤抖着嘴唇，似乎费了很大的力气才艰难地开口说道：
“柿子…一文钱…一个。”
她的声音略微有些含糊不清，但许夜还是勉强听清了她的话。
许夜接着问道：“那柿饼呢？”
老妇人的身体抖动得更厉害了，她哆哆嗦嗦地抬起胳膊，然后慢慢地伸出两根已经弯曲得无法伸直的手指，用沙哑的声音说道：
“两…两文…”
许夜听到这个价格后，脸上露出了一丝诧异之色。
他原本以为这些柿子和柿饼的价格会比较高，毕竟现在连高粱米都远远不止这个价钱呢。
他不禁在心里暗暗感叹，这得卖多少个柿子才能换到一斤粮食啊！
老妇人注意到了许夜脸上的表情，心里不由得有些慌张起来，她以为许夜是觉得价格太贵了，于是连忙说道：
“这…这已经很便宜了，你…你要是买得多的话，我…我还可以再给你便宜一点…”
许夜嘴角含笑，轻轻地摆了摆手：
“老人家，倒不是这个意思，我只是觉得你这东西如此之好，却只卖这么点儿价钱，实在是太亏了。您这样卖，怎么能买得起粮吃？”
老人听了许夜的话，脸上露出了一丝苦涩的笑容，她缓缓地摇了摇头，叹息一声，语气中充满了无奈和哀伤：
“哎…老婆子我也没有想那么多，我只是想着把这些柿子卖掉，换些粮食，好养活我那可怜的孙儿。至于以后的事情，我不知道，也顾不上那么多了…”
听闻此言。
许夜不禁在心中暗暗叹息一声。
他心中暗自思忖着，那些整日里满口经纶的读书人，最喜欢高谈阔论所谓的“天下兴亡，匹夫有责”，然而，这天下的兴盛，又何曾真正让底层的百姓们品尝过多少甜头呢？
对于普通百姓来说，无非就是“兴，百姓苦；亡，百姓苦”罢了。
无论是天下兴盛之时，还是天下衰亡之际，受苦的永远都是那些处于社会底层的百姓们。
然则何时而乐焉？
这个问题，似乎已经困扰了天下悠悠数千年之久，却始终没有人能够给出一个确切的答案。
或许，根本就没有人愿意去回答这个问题，因为回答就意味着要去直面现实，而这对于那些高高在上的高官士绅们来说，显然是不利的。
许夜凝视着板车上的柿子，仔细地数了数，发现数量确实不多。
他不禁皱起眉头，心里暗暗思忖：
“如果按照老妇人所说的价格出售，恐怕这一车柿子都卖不到一百文钱。”
一百文钱究竟能有多少？
以当前的市场行情来看，顶多也就只能买到十斤粗粮而已，这对于一个家庭来说，实在是微不足道的收入。
许夜的目光转向了老妇人，只见她面容憔悴，显然生活的压力已经让她疲惫不堪。
何况这老妇人家中还有一个年纪尚小的孩子。
俗话说：“半大小子，吃垮老子。”
这个孩子正处于长身体的阶段，食量必然不小，十斤粮食恐怕支撑不了多久。
许夜不禁在心中暗暗感叹，生活的艰辛真是无处不在！
回想起不久前的自己，同样也是处于连温饱都无法解决的困境中，那时候，他饿得前胸贴后背，感觉生命都在一点点流逝，仿佛随时都可能一命呜呼。
就在他绝望之际，还是李德仁的两个干巴巴的豆饼救了他一命。
李德仁虽然与他并非近亲，只是祖上有些血缘关系，但在关键时刻，却毫不犹豫地将自己那来之不易的吃食给了他。
相比之下，许夜的那两位近亲的做法却让人感到十分厌恶。
不过许夜并没有因此太过怨恨他们，因为每个人都有自己的选择和生活方式，既然那两人当初没有伸出援手，那么如今他自然也不会去帮助他们。
许夜回过神来，将注意力集中到老妇人身上，他的目光缓缓扫过那些柿子，眼中闪过一丝喜爱之色。
“老人家，我这个人特别喜欢吃柿子，您看您这些柿子，一个个都红彤彤的，个头还这么大，真是难得的好东西啊！”
许夜赞叹一句 ，接着继续说道：
“我家娘子特别喜欢吃柿饼，所以我觉得你这些柿子和柿饼对我来说非常有价值。这样吧，我出十两银子，你把这些柿子、柿饼，还有这辆板车都卖给我，你看行不行？”
老妇人听了许夜的话，显然有些惊愕，她愣了一下，然后连连摆手，说道：
“年轻人，你可别拿我这老婆子开玩笑啊！我这些小玩意儿，就算把板车也算上，顶多也就值二两银子，你却要给我十两…”
许夜微微一笑，轻声说道：
“老人家，你千万别误会，我可不是什么恶人，也绝对没有故意戏弄你的意思。”
说完，他从身上摸出一个随身携带的钱袋子，打开后，从里面掏出一锭银子。
这锭银子在光线下闪闪发光，上方刻有某郡所制，显然是官方铸造的元宝，而且在银两的下方，还清晰地刻着“十两”二字。
许夜将这锭银子放在手心里，展示给老妇人看：
“老人家且看，这一锭银子乃是官银，有十两重，我定然不会欺骗于你。我是真的喜好你的柿子跟柿饼，你且将钱收下，这些东西就归我了。”
老妇人看着许夜一脸认真，并不是开玩笑的样子，立刻就明白了许夜的意图，然而，她却毫不犹豫地摇了摇头，说道：
“年轻人，赚钱可不是件容易的事情！你好不容易有了这些钱，就应该好好地留存起来，不要随意乱用啊。否则，就算你有再大的家业，也总有衰败的那一天。”
老妇人顿了顿，接着说道：
“老婆子我非常感激你的好意，但我实在不能收下你的银子。我家里虽然贫穷，但还没到走投无路的地步。”
她指了指身后板车上的柿子，继续说道：
“我祖上留下来两棵柿树，今年挂满了红彤彤的柿子比以往任何一年都要多，虽然这些柿子不能让我一夜暴富，也不能让我过上奢华的生活，但至少能换来一些钱财，让我勉强渡过这个冬天还是没问题的。”
最后，老妇人微笑着对许夜说：
“所以呀，这些银子你还是收回去吧。如果你真的喜欢吃柿子，这板车上的柿子你都可以拿去，我给你算个便宜价，只要八十文就好了。”
尽管许夜心中有些犹豫，但看到老妇人如此坚持，他最终还是没有拒绝。
他从怀中掏出了一小把碎银子，小心翼翼地递给了老妇人。
老妇人接过银子，脸上露出了满意的笑容，而后帮忙将柿子跟柿饼放在了马车上。
完成交易后，许夜跳上马车，挥动马鞭，马车缓缓地继续前行。
车轮滚动的声音在寂静的道路上回响，仿佛在诉说着这个小小的故事。
与此同时，那位卖东西的老妇人则满心欢喜地拉着她的推车，朝着来时的方向走去。她脚步轻快，脸上洋溢着满足的笑容。
老妇人心里想着，这些钱虽然不多，但对于她和她的孙儿来说，却是一笔不小的财富。
她不知道自己还能活多久，尤其是在这个寒冷的冬天，但她希望能够在有限的时间里，为孙儿多留下一些财产。
她想着孙儿那张天真无邪的脸庞，心中充满了温暖，无论生活多么艰难，她都要努力让孙儿过上更好的日子。
“哐当…”
一道轻微的声音，在老人拉着的板车上响起 只是这一道身音很小，老妇人的听力不大好，并没有听见。
几粒亮闪闪碎银子，落在在她拉着的板车上，最后稳在角落里，不至于太过显眼，被人偷拿了去。
许夜收回目光 ，看向旁边的马车。
旁边的马车是陆枫在控制，此刻陆枫也收回手，刚好许夜对视一眼。
两人相视无言，却相视一笑。
同道中人！