家里的小龙虾生意，周兴不打算倾注太多精力，他父亲周大生只要上路了，尝到了其中的甜头，自然会想方设法，把生意做起来，不需要周兴持续操心。
周兴的主要精力，还是放在了这次期中考试上面。
与前两次的高三月考，都是由学校组织有所不同，这次高三期中考试，是由榆州县教育局出面组织。
不仅各科试卷由榆州县教育局负责命制，连考试都是由各校老师交叉监考。
像王发斌、李建新、宋丽敏等三位老师，便被抽调前往榆州县第一中学参加监考，由龚校长带队。
相对应的，榆州县第一中学也派来了四位老师，前来榆州县第七中学参加监考。
七中教务处还特意在李明同学家的那个食堂门面，订了一桌酒饭，以便招待榆州县第一中学派来的四位监考老师，并在男女生住宿楼各安排了一间宿舍，让这四位监考老师临时居住一晚。
第一堂考试科目是语文，周兴所在的文科班第一考场，除了班主任王求老师之外，还有另一名来自榆州县第一中学的老师。
王求老师称呼他为唐老师，还和他相互聊了一会儿，显然两人曾经认识。
周兴上次月考，是文科班第一名，他的考场座位号是第一号，处于教室最前面，能够听清楚王求老师和唐老师的谈话内容，知道唐老师教化学，还是榆州县第一中学的理科重点班班主任。
“不会吧，县一中的理科重点班班主任，跑到偏僻的七中监考做什么？”周兴感到有些迷惑不解。
但他毕竟只是一个学生，这种事情也不是他能关心的，便也没有多想。
很快，预备铃声响起，考生都进入考场坐了下来，期中考试正式开始了。
起初，同学们看到有外校老师前来监考，不免有些紧张兮兮，连那些擅长考场舞弊的高手，都很自觉地偃旗息鼓，低调做人。
但很快，众人便发现，情况有些不对劲了。
榆州县第一中学派来的这位唐老师，对于考场情况毫不关心，他一会儿翻看讲台上的那本《青年文摘》，一会儿又从某位同学的课桌里，翻出一本武侠小说，仔细地阅读起来，以此作为消遣。
看了一会儿书，他又开始在教室里走来走去，貌似在散步。
与其说他是监考老师，还不如说他是一个考场无关人员。
你看，他明明走到了李明身边，也看到了李明在翻看语文辅导资料，他却浑然当作没看见。
倒是李明自己吓了一跳，手中的资料也掉在了地上，发出“啪”地一声巨响。
这也太尴尬了。
还是班主任王求老师看不过去，将李明的这本复习资料没收在了讲台上，并小声警告李明道，“再偷看辅导资料，我就立马将你请出考场。”
李明连忙点了点头。班主任王求老师只是让他不要偷看辅导资料，可没说不让他偷看小抄，他还是可以再接再厉，再创辉煌的嘛。
反正县一中派过来的监考老师都不管，只有王求老师一个人，他管得住全班所有人？
而且话说回来，他要是管得太严厉了，让全班语文均分下降，岂不是得罪了教语文的左老师吗？
从这一点来说，王求老师管也不是，不管也不是，过了一会儿，教务处的彭处长有事情找他，他便干脆离开考场，许久都没有回来。
王求老师离开后，考试继续进行。没有了外人监督，县一中唐老师对于整个考场的情况，完全是一种放纵状态。
他慵懒地坐在讲台后的藤椅上，目光漫不经心地扫过贴在黑板上方的“严肃考风考纪”横幅，手指有一下没一下地敲着桌面，仿佛在弹奏一首只有自己能听见的曲子。
讲台下，美术生周小蓉握着钢笔的手心里全是汗，蓝色的墨水在作文纸上洇开小块阴影。她偷偷抬眼望向讲台，只见唐老师正对着窗外的梧桐树发呆，连眼镜滑到鼻尖都没察觉。
这个发现让她心跳陡然加速，指尖轻轻碰了碰前排张万水的椅背。
“万水，”她的声音低得像蚊子叫，“唐老师是不是睡着了？”
张万水正在啃铅笔头，闻言侧过半边脸。他后颈的青春痘在阳光下泛着油光，衣服第二颗纽扣永远松着，露出晒黑的锁骨：“怕什么，不管睡没睡着，他都不会管。”
周小蓉闻言后，心中大定，她将语文教材翻了出来，查到了那几道背诵题，一一地抄在试卷答题卡上，因为心情过于激动，动作有些急促，她的钢笔在答题纸上划出了一阵刺耳的声响。
坐在靠窗位置的肖劲松正在转笔，金属笔杆在指间划出银亮的弧线。他瞥了眼腕上的电子表，离交卷还有六十分钟。
“这堂语文考试真是太漫长了？居然需要两个半小时？即便是提前半个小时交卷，也得在教室里苦熬两个小时，这不是相当于坐牢吗？”肖劲松忍不住在心中抱怨道。
这时候，后排陈卓的橡皮擦突然滚到他脚边，他弯腰去捡时，看见陈卓膝盖上摊开的语文课本，重点段落用不同颜色的笔涂得花花绿绿。
“劲松，”陈卓的声音里带着不易察觉的颤抖，“帮我递一张选择题答案的小纸条？”
肖劲松挑了挑眉，余光扫向讲台。唐老师不知何时换了个姿势，手肘撑在桌面上，下巴抵着拳头，目光似乎落在黑板报的“拼搏”二字上，又似乎什么都没看。
肖劲松大模大样地把自己的选择题答案写在白纸上，扎了一个纸飞机，扔给了陈卓。
他心想，陈卓这厮也是狗急跳墙了啊，明明自己的成绩和他相比，属于半斤八两？他居然会向自己求救？
这时候，美术生周小蓉已经开始答阅读理解题目。
她抑制住内心的慌乱和羞耻感，指甲深深掐进掌心，鬼使神差地摸向课桌抽屉，翻出那张现代文阅读万能答题模板时，掌心的汗把纸角都洇湿了。
但她很快自我开解道，肖劲松扎纸飞机都没人管，张万水凑到班长毛君身边看答案也无人理会，自己不过翻看资料，一点儿都不显山露水，相对来说，也就不算什么了。
就这样，整个考场乱糟糟的，除了前几名同学没有抄袭，都是诚信作答之外，其他人则是八仙过海，各显神通。
他们答完题后，便迫不及待地赶在终场结束前，提前一些时间交卷，跑到操场上玩耍去了。
等到终场铃声响起，教室里只剩下周兴、康绮、毛君、张倩倩、黄朝晖等五位同学没有提前交卷了。
唐老师这才站起身来，摆出一副严肃的面孔，对这五位同学说道，“不错不错，你们很不错，你们的班主任王求老师也很不错，居然在榆州县第七中学，教出了五个诚实守信的好苗子。”
周兴、康绮等人面面相觑，敢情他先前不管考场情况，就是为了分辨整个考场，究竟有几个人没有舞弊行为？
他不是来抓舞弊的，而是想看谁没有舞弊？
这个唐老师，是不是闲得蛋疼，他这样做有个毛意思啊？
然而，下午第二堂数学考试过后，周兴来到那间空教室，向理科班学霸李晶，询问数学最后一道大题应当怎么解时，遇到了前来劝说的唐老师，这才明白了对方此次前来的主要目的。
这厮是过来挖人的，他想要把七中学生会主席李晶挖到榆州县第一中学插班就读。
这可是大佬之间的谈话，吓得周兴啥都不敢说，连忙装作低头写作业，耳朵却张开得很大。
榆州县一中的唐老师不请自来时，李晶正在课桌上写写算算，向周兴解答数学题目。
她握着笔的手顿了顿，蓝色草稿纸上的导数公式洇开小片墨渍，像极了她内心泛起的涟漪。
“李晶同学，这是我再一次向你发出正式邀请。”唐老师把印有一中校徽的招生简章摊开在讲台上，金边校徽在日光灯下泛着冷光，“上半年的全市高二联考，你的数学卷面分已经超过一中重点班平均分，物理压轴题解法连我们教研组长都赞叹，已经有了破格插入县一中理科重点班就读的资格了。”
“唐老师，”李晶忽然放下笔，转头看向身边的周兴。他正在啃铅笔头，白炽灯光穿过他发梢，在课桌上投下细碎的光斑，像极了她帮他补课时，草稿纸上画满的星星。
唐老师顺着她的目光看去，看见周兴正在笔记本上写着什么，字迹力透纸背，隐约能辨别出“x”“Y”等字符。
他推了推眼镜，镜片后的目光掠过周兴课本上斑驳的笔记——那些用不同颜色笔标注的解析，分明是文科生的细腻笔法。
“周兴同学的情况我们了解过。”唐老师的声音放柔了些，“但一中转学政策只看大型考试成绩，他上次期末考，貌似全班倒数……”
“我知道。”李晶打断他，指尖轻轻摩挲着草稿纸边缘，显得内心犹豫不定，“所以我才问，能不能一起。”
周兴惊讶得抬起头来，看见李晶的侧脸被灯光镀上一层白边，睫毛在眼下投出细密的阴影。
李晶这人心肠还真不错，难怪学校老师会选她做学生会主席？
唐老师的手指在讲台上敲出急促的节奏：“李晶同学，你要明白，这不是过家家。一中能给你的资源是七中无法比拟的，仅有大半年时间就是高考了，你难道想整个高三都困在这个连空调都没有的教室里……”
“唐老师，”李晶忽然站起身，校服裙摆扫过课桌下的搪瓷缸，发出清脆的声响，“您知道我们班化学老师老陈吗？他女儿今年考大学，上次期末考，我进了全县前五十名，他高兴得在办公室里转圈圈，说照这样下去，明年高考就可以多拿几百块钱奖金了。”
窗外的梧桐叶又落了几片，其中一片飘进教室，停在唐老师的招生简章上。李晶看见他镜片后的瞳孔微微收缩，知道他也是心有所触——乡镇老师确实太不容易了。
“还有英语组的王老师，”李晶的声音轻了些，却带着某种坚定，“她儿子先天性耳聋，攒了三年钱才凑够人工耳蜗的首付。上次我帮她批改听写本，发现她备课笔记里夹着楼盘宣传单，均价那栏用红笔圈了又圈。我能帮她多拿几百块钱，那也是好的。”
周兴忽然觉得喉咙发紧。他想起了文科班的老师们。每天早读时，宋丽敏老师总会多在他座位旁停留片刻，用红笔在他的英语作文本上写下密密麻麻的批注；想起班主任王求老师把自己多余的保温杯塞给他，嘱咐他多喝温水……
唐老师沉默了，手指无意识地摩挲着招生简章的边缘。他看见李晶课桌上的搪瓷缸，缸身上“为人民服务”的红字已经褪色，露出底下斑驳的金属原色——那是七十年代的老物件，和他父亲当年用的一模一样。
“我知道一中很好。”李晶重新坐下，拿起笔在草稿纸上画了片梧桐叶，叶脉清晰如掌纹，“但如果我现在走了，他们怎么办？就像这叶子，看起来轻，可要是突然全掉了，树会疼的。”
唐老师收拾招生简章时，那片梧桐叶滑落在李晶的草稿纸上。她伸手按住，指尖触到叶脉的纹路，像触到老师们布满老茧的手掌。
唐老师走到门口时，忽然转身：“李晶同学，你让我想起自己刚教书的时候。”他的声音轻得像是说给自己听，“那时总觉得，学生的未来比什么都重要，却忘了……他们也是别人的希望。”
“谁言寸草心，报得三春晖。七中这一届高三有你李晶在，也不枉你们老师的殷勤培养了。”唐老师颇为感慨地说道。
教室重新陷入寂静。周兴看见李晶把梧桐叶夹进课本，动作轻得像是在封存一个秘密。她转头看他，眼里有细碎的光，像夏日里晃眼的星：“怎么，后悔没有机会跟我一起去榆州县一中插班就读？”
“怎么会。”周兴笑了，伸手替她拂去头发上的落叶，“我现在只想着，得把数学再提高三十分，不然文科班老师们可拿不到太多奖励……”
两人相视一笑。