浑浊的水流裹挟着碎石与断枝，将二人冲入更幽深的溶洞。许云娘呛了口水，眼前金星乱冒，却仍死死攥着顾长安的衣襟。她感觉到男人的手臂如铁箍般勒在腰间，金属化的皮肤硌得她生疼。
\"闭气…\"顾长安的声音在水流中支离破碎。他的右臂卡在岩缝里，齿轮发出不堪重负的\"吱嘎\"声。许云娘突然瞥见前方有微光，急忙拽着他往那个方向挣扎。
\"哗啦——\"
两人破水而出时，正撞上一片突出的石台。许云娘趴在湿滑的青苔上剧烈咳嗽，吐出的水带着淡金色血丝。她顾不得擦拭，转身去拉还泡在水里的顾长安。男人的金属右臂卡着块尖锐的钟乳石，关节处渗出带着铜锈的液体。
\"别硬拽…\"顾长安咬牙按住她颤抖的手，\"先找支点…\"话音未落，石台突然倾斜，他整个人又往水里滑了半尺。
许云娘急中生智，抽出焦尾琴残弦缠住他完好的左腕。弦丝入水的刹那，竟在水面激起一圈奇特的波纹。那些波纹撞上岩壁后反弹回来，在溶洞中形成绵长的回音。
\"这是…\"顾长安瞳孔微缩。他忍着剧痛用左手叩击石台，金属指节与青石相撞，发出清越的\"叮\"声。回音在溶洞中层层叠叠，最终汇聚到西北角一处不起眼的凹陷处。
许云娘锁骨下的五弦纹突然灼痛起来。她踉跄着爬向声波指向的位置，发现岩壁上刻着模糊的\"应钟\"二字。字迹下方，几道人工开凿的凹槽组成奇怪的图案——正是《秦王破阵图》上缺失的剑格纹样。
\"破阵乐的反噬…\"她喃喃自语，湿透的羊皮卷从怀中滑出。浸水的血字晕染开来，却意外显出一段新文字：\"…子时三刻，太簇位启…\"
顾长安终于挣脱束缚爬上岸。他拖着半废的右臂挪到许云娘身边，金属手指抚过那些凹槽：\"十二律吕的排水机关。\"说着突然剧烈咳嗽，一口带着青铜碎屑的血喷在岩壁上。血珠顺着凹槽流淌，竟渐渐组成个残缺的钟形图案。
许云娘急忙用袖子去擦他嘴角，布料却被金属碎屑划出裂痕。她这才发现，顾长安心口的律律图已蔓延到颈侧，皮肤下的齿轮凸起随着呼吸起伏，像有什么活物要破体而出。
\"别看。\"顾长安偏过头，喉结在泛着金属光泽的皮肤下滚动。远处突然传来玉真公主的尖啸，回声在溶洞中层层回荡，惊起无数蝙蝠。
许云娘抖开《秦王破阵图》。浸湿的绢布上，原先模糊的铭文此刻清晰可辨：\"…破阵乐第七转，需以沈氏血脉为引，奏十二律吕正音…\"她的指尖无意识摩挲着\"沈氏血脉\"四字，突然被顾长安攥住手腕。
男人眼底翻涌着复杂的情绪，金属化的半边脸在幽光中显得格外狰狞：\"你早就知道？\"
\"我…\"许云娘刚要解释，怀中的焦尾琴残弦突然自行震颤。弦丝绷直的瞬间，西北角的岩壁轰然洞开，露出条倾斜向上的甬道。腐朽的木梯悬在洞口，每级踏板都刻着不同的律律名。
玉真公主的脚步声已近在咫尺。顾长安一把将许云娘推上木梯：\"上去！\"腐朽的踏板在他脚下断裂，许云娘回头时，正看见他金属右臂卡在梯缝里，而玉真公主腐烂的裙角已出现在转角处。
\"接着！\"许云娘扯下颈间五色绳抛给他。绳子在空气中划出弧线的刹那，玉真公主的银剪破空而来。顾长安侧身闪避，银剪擦着他心口的律律图钉入岩壁，剪尾系着的紫丝瞬间缠上他的脖颈。
许云娘急拨琴弦。《清商调》的音波震断几根紫丝，却引得更多丝线从阴影中窜出。顾长安突然闷哼一声——有紫丝钻进了他右臂的齿轮缝隙。
\"南吕…位…\"他艰难地挤出几个字，金属手指指向某级踏板。许云娘会意，纵身跃向刻着\"南吕\"的台阶。足尖刚触及木板，整架木梯突然旋转起来，将玉真公主甩向深潭。
顾长安趁机挣断紫丝，踉跄着爬上甬道。许云娘伸手拉他时，发现他掌心布满细小的金属鳞片，触感像握了把冰凉的铜钱。
\"你的手…\"
\"无妨。\"顾长安抽回手，看向幽深的甬道顶部，\"这上面…是太常寺的编钟厅。\"
许云娘突然按住心口。锁骨下的五弦纹正与某种遥远的钟声共鸣，唤醒了更深的记忆——七岁那年，父亲曾带她偷入太常寺地窖。黑暗中，父亲颤抖的手抚过某口青铜钟的铭文，那上面刻的分明是\"沈氏永昌\"四字。
\"我父亲…他…\"她的声音哽住了。顾长安突然将她按在墙上，金属手臂横在她颈前。甬道尽头传来整齐的脚步声，火把的光亮将两个金吾卫的影子投在拐角处。
\"搜仔细点！永王殿下要活的！\"
许云娘屏住呼吸。顾长安的心跳透过湿衣传来，带着金属摩擦的异响。当脚步声渐远，他忽然低头咳出一口金粉状的血沫，溅在许云娘衣襟上竟凝成细小的钟形花纹。
\"沈昭仪…\"他擦着嘴角苦笑，\"原来我这条命…是这么来的…\"
许云娘想说什么，却被上方突然响起的钟声打断。青铜钟浑厚的余波震得甬道簌簌落灰，她怀中的焦尾琴弦自发地绷直，指向声源方向。
\"子时三刻…\"顾长安望向从缝隙透下的月光，\"太常寺的晨钟…\"
他们循着钟声攀至甬道顶端。推开松动的青砖后，眼前赫然是倒悬的编钟架。最大的那口\"黄钟\"正微微晃动，钟体内侧布满利器划痕，最深处刻着段《长生乐》的残谱。
许云娘刚要细看，顾长安突然捂住她的嘴。编钟架后的屏风映出个人影——永王李璘正抚摸着钟架上的刻痕，蟒纹袍角扫过地面未干的血迹。
\"二十年了…\"永王的声音带着病态的温柔，\"沈昭仪用亲骨肉换来的野种，如今倒成了太子的心腹…\"他突然暴起一剑劈向编钟，裂开的钟体内竟掉出半块青铜残片，与玉真公主心口嵌着的一模一样。
顾长安的金属右臂突然痉挛起来。许云娘急忙按住他手臂上的齿轮，却摸到满手温热的金属液。她这才发现，他整条右臂的金属化正在加速，皮肤下的齿轮已浮现到表面。
永王似有所觉，猛地转向屏风：\"谁？！\"
千钧一发之际，许云娘拨动焦尾琴弦。清越的音色与尚未停歇的钟声共鸣，震得满架编钟嗡嗡作响。永王踉跄着后退两步，突然痛苦地捂住耳朵——他耳孔中竟爬出几缕紫丝。
顾长安趁机撞开暗门。两人跌入隔壁的笙箫库时，永王的怒吼犹在耳畔：\"掘地三尺也要把顾长安的心挖出来！\"
许云娘瘫坐在堆积如山的乐谱间，突然发现手中残弦正指向某卷《破阵乐》谱本。她颤抖着展开泛黄的纸页，在夹层里找到张烧焦的便笺——是父亲的笔迹：\"沈兄托付《长生乐》残谱藏于黄钟，然永王已生疑，速毁…\"
\"我爹他…是想保护…\"她的眼泪砸在焦痕上，晕开了最后几个字。顾长安沉默地拆下笙管，组装成简易武器。月光从窗棂漏进来，照见他心口律律图已蔓延至下颌，金属光泽在皮肤下如活物般流动。
\"沈青的羊皮卷…\"他忽然开口，声音像生了锈的机括，\"说《长生乐》第七转能逆转血脉异化…\"
院外突然响起急促的哨声。许云娘扑到窗边，看见金吾卫正在院中集结，为首的举着火把照向藏书阁方向。她回头想提醒顾长安，却见男人正用匕首划开心口的皮肤，金粉状的血泊中，隐约露出半枚嵌在血肉里的青铜钥匙。
\"顾长安！\"她扑过去按住他鲜血淋漓的手，\"你做什么？\"
男人抬起半边金属化的脸，瞳孔里映着越来越近的火光：\"赌一把…看看我这颗心…到底算不算沈氏血脉…\"