咸腥的海风卷着六月的阳光，在西弗里西亚群岛的白色沙滩上碎成金箔。但此刻那些通常挤满鲱鱼船的海湾空无一人，只有被遗弃的渔网在礁石上徒劳地扑打着，仿佛在模仿三天前渔民们仓皇撤离时的脚步声。
海平线尽头正升起一道黑色的烟幕。三艘三千五百吨级的蒸汽铁甲舰像移动的堡垒，黝黑的舰体在阳光下泛着冷光，每侧船舷都排列着70多门线膛炮。它们的烟囱不断喷出灰黑色浓烟，在蔚蓝的天幕上拖出狰狞的爪痕。二十艘千吨级铁甲舰呈雁形展开，金属撞角在波峰间若隐若现，其后跟着的盖伦船队扬起成片风帆，帆布上的纹章在风中猎猎作响 —— 那是大明帝国北海舰队的徽记。
米歇尔?阿德里安松?德?勒伊特站在旗舰 “阿姆斯特丹” 号的后甲板上，指节因紧握望远镜而泛白。这位年过半百的海军上将看着敌方阵线，银灰色的胡须在海风里微微颤动。他身后的荷兰舰队呈双列纵队，四艘1200吨战列舰的柚木船身被桐油刷得锃亮，一百多门青铜炮从侧舷炮口探出黑洞洞的炮口。
“我们拿他们的铁甲舰一点办法都没有。” 作战参谋靠了上来，这位年轻将领的声音带着抑制不住的颤抖，“但那些盖伦船还是老样子，侧舷板甲挡不住我们战列舰的实心弹。”
勒伊特没有回头，他的目光停留在敌方铁甲舰的吃水线上。那里有道不易察觉的红色水线 —— 说明这些钢铁巨兽满载着弹药。“让所有分舰队围攻铁甲舰，” 他缓缓放下望远镜，“告诉特龙普，我们唯一的机会就是绕开铁甲舰和明军的盖伦船决一雌雄，他的主力舰必须配合我们。既然我们打不过铁甲舰，难道还打不过盖伦船？”
还真别说，以荷兰人的吨位，还真打不过明国人的盖伦船，毕竟他们的主力舰都是1000吨以上，数量更是己方的几十倍。但是不蒸馒头争口气，既然议员老爷们非要他们这些人送死，那他们作为军人，只能选择站着死一条路了。
一阵海鸟惊飞的振翅声划破沉寂。敌方阵线突然响起短促的汽笛声，三艘主力铁甲舰开始转向，烟囱喷出的浓烟骤然浓密起来。阳光穿过烟幕，在海面投下斑驳的光影，将荷兰舰队的白帆染成诡异的橘红色。
勒伊特拔出腰间的指挥刀，银亮的刀刃映出他眼中跳动的火焰。“升起战旗。” 他对信号兵喊道，“告诉小伙子们，今天要么带着战利品回家，要么在海底喂鱼，没有第三条路。”
旗舰桅杆顶端，绘着金色狮子的橙白蓝三色旗缓缓升起。刹那间，三十余艘荷兰战舰同时发出震耳欲聋的炮声，铅弹在海面上划出银色弧线，朝着那道不断逼近的钢铁阵线飞去。
对峙的双方是，以3艘3500吨蒸汽铁甲舰为首，辅助以20艘1000吨蒸汽铁甲舰，25艘2000吨盖伦船，20艘1000吨盖伦船，以及70艘其他各型号战舰，合计138艘，3万余船员、士兵。
而荷兰这方，米歇尔·阿德里安松·德·勒伊特率领着4艘1200吨战列舰，40艘800吨战舰，76艘500吨战舰；科内利斯·范·特龙普率领4艘1200吨战列舰，30艘800吨战舰，46艘500吨战舰。
勒伊特一上场就毫不迟疑地摆出了决战的架势，只见两支荷兰舰队中，有 122 艘 500 吨级的战舰如离弦之箭一般迅速冲向明军的铁甲舰。这些战舰虽然在吨位上稍逊一筹，但它们凭借着数量上的绝对优势，毫不畏惧地冒着不时击中它们的炮弹，勇往直前，硬生生地将明军的铁甲舰和盖伦船分隔开来。
与此同时，余下的 8 艘 1200 吨级的战列舰和 70 艘 800 吨级的战舰则如饿虎扑食般疯狂地扬起风帆，径直冲向明军的 115 艘盖伦船舰队。刹那间，整个战场被硬生生地分割成了两块，局势变得异常紧张。
然而，面对荷兰人的这一举动，施琅却并未做出任何反应。他心中自有盘算，在他看来，荷兰人不过是一只小老虎，而在他们身后，还有一只更为凶猛的大老虎——西班牙。因此，施琅对于己方盖伦船的实力充满信心，他索性将指挥权下放给了那些经验丰富的舰长们，自己则全神贯注地带领着 24 艘蒸汽铁甲舰，去应对那些企图围攻他们的荷兰小型战舰。
不得不说，此时的施琅可谓是春风得意，年轻气盛。然而，他的这一决定是否过于托大呢？毕竟，战场上的局势瞬息万变，任何一个小小的疏忽都可能导致满盘皆输。
在那个黄火药和无烟火药尚未问世的时代，即使铁甲舰装备了少量的 75 毫米和 120 毫米榴弹炮，但由于数量有限，其实际效果可以说是微不足道的。相比之下，其他诸如四十二磅炮、三十二磅炮以及二十四磅炮等火炮，尽管口径较大，但它们所发射的实心弹、链弹、葡萄弹，与荷兰火炮所发射的并无本质区别，仅仅是双方口径有所不同罢了。
换句话说，即使是强大如铁甲舰这样的战舰，也无法仅凭一次攻击就击沉敌人的木板船，哪怕双方的吨位差距再大也无济于事。于是，令人尴尬的局面出现了：二十多艘铁甲舰被百余艘荷兰舰艇团团围住，只能不断地承受对方的攻击，同时也在不停地进行反击。
这场战斗的战果确实相当可观，数十艘荷兰战舰的甲板几乎被打得破烂不堪，侧舷也被摧残得面目全非。然而，当这些荷兰战舰稍稍调转船头，露出另一面崭新的侧舷时，它们便能够继续对铁甲舰展开猛烈的轰击。
施琅的“北京”号指挥舱，如果不是包裹了厚厚的铁皮，早就在挨了几十发实心弹之后就该被击穿了。知道不能再如此被动下去，于是他下令，开足马力冲向了正前方的一艘荷兰舰。