“但是林乐，”萧韵璟担忧地看着他，“数据库废墟听起来就很危险，而且路途最远。你现在…”
“我知道危险！”林乐打断她，声音拔高了几分，带着一种近乎偏执的坚持，“但齿轮兽等不了！它的核心数据在持续流失！拖得越久，修复的可能性就越低！甚至…甚至可能彻底…”他说不下去了，只是死死抱着怀中的裂痕核心，身体微微发抖。
气氛再次变得凝重。目标明确，但路径的选择，却关乎伙伴搭档的生死存亡。
余飞看着林乐眼中那近乎绝望的坚持，又看向周雨晴怀中虽然虚弱但状态相对稳定的雏鸟兽，苏小婉怀中暖意渐强的光茧，赵峰腿上沉睡的幼龙兽，自己膝头虽然虚弱但已清醒的小狼兽，最后是萧韵璟怀中微微动弹的月亮兽…每一个搭档都牵动着伙伴的心。
他深吸一口气，强迫自己冷静思考。作为团队的潜在核心，他必须在希望与风险之间，在伙伴的迫切需求与团队的整体生存之间，找到一个平衡点。
“林乐，”余飞的声音低沉而清晰，他看着林乐通红的眼睛，“齿轮兽的核心必须尽快修复，这关系到它的生命。知识徽章的蛋，我们一定要拿到，不仅是为了装甲进化，也是为了救齿轮兽。”
林乐猛地抬起头，眼中爆发出希冀的光芒。
“但是，”余飞话锋一转，目光扫过所有人，“我们现在是残兵败将。所有人的搭档都退化回成长期，极度虚弱，需要时间恢复最基本的行动力和自保能力。我们自己也个个带伤，体力、精神都处于最低谷。强行去最远、可能最危险的数据库废墟，路上遭遇任何意外，我们可能都撑不到地方，更别说面对里面的迷宫和防卫程序。”
他停顿了一下，目光落在地图上那个标记着“镜面湖泊”的点上，距离他们现在的位置，是三个目标点中最近的。
“镜面湖泊，”余飞指着地图，“距离我们最近。杰斯兽的信息里提到它‘深藏在湖心岛底’，‘封印在光之水晶内’。这意味着它的位置相对固定，目标明确。而且，‘光’…它的力量很可能对恢复有奇效。小婉的叶苗兽是植物系，需要光；月亮兽是月系，同样亲和光；雏鸟兽进化后是光属性；甚至小狼兽，在苏尔魔狼兽形态也带有光明的力量！如果我们能拿到光明之蛋，利用它的力量，或许能大大加快所有搭档的恢复速度！”
他看向苏小婉和周雨晴。苏小婉抱着光茧，眼睛亮了起来，用力点了点头：“光…对！生命需要光！叶苗兽一定很喜欢！”周雨晴也若有所思，看着怀中的雏鸟兽，没有反对。
“而且，”余飞继续分析，眼神锐利，“‘扭曲的光影幻象’和‘静谧的守护者’听起来诡异，但比起数据库废墟的‘破碎逻辑迷宫’和‘活跃的数据防卫程序’，以及天空圣殿的‘风暴元素’和‘信念残影’这种宏大而狂暴的威胁，或许更适合我们当前的状态去应对。幻象…也许考验的是心志和感知？守护者…未必是纯粹的恶意。”他看向萧韵璟和周雨晴，“韵璟的观察力敏锐，雨晴的直觉和冷静是破解幻象的关键。我们可以把它当作一次恢复性行动，同时获取关键资源！”
“我同意余飞的判断。”周雨晴第一个表态，声音冷静，“镜面湖泊距离最近，目标明确，环境相对可控（水域环境），其蕴含的‘光’属性力量对我们整体恢复最有利。拿到光明之蛋，不仅能增强战力，更能为后续探索更危险的区域奠定基础。风险与收益在当前情况下最为平衡。”
“我也同意！”苏小婉立刻附和，“叶苗兽需要光！而且…我们确实需要先恢复一些力气…”
萧韵璟看着余飞，又看了看怀中依赖着她的月亮兽，点了点头：“嗯，先去镜面湖泊。拿到光明之蛋，让大家和搭档们都恢复过来，再去数据库废墟救齿轮兽！林乐，再坚持一下，好吗？”
赵峰也瓮声瓮气地说：“就近先拿一个！恢复好了再去干大的！林乐，齿轮兽是好样的，它一定能撑住！”
众人的目光都集中到林乐身上。他抱着冰冷的裂痕核心，看着伙伴们关切而坚定的眼神，看着余飞眼中那份不容置疑的决断和对齿轮兽同样深沉的担忧，他眼中激烈的挣扎慢慢平复下去，取而代之的是一种沉重的、带着巨大压力的责任感。他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，缓缓点头，声音沙哑：“…好。先去镜面湖泊。拿到光明之蛋…恢复大家…然后，立刻去数据库废墟！”他低下头，对着怀中的核心低语，更像是在对自己发誓：“齿轮兽…等我…一定要等我…”
目标终于敲定。镜面湖泊！
希望如同微弱的火苗，在经历了暴风雨的摧残后，终于再次被小心翼翼地呵护着点燃。虽然前路依旧布满荆棘，虽然搭档们依旧虚弱不堪，但有了清晰的目标和伙伴们彼此扶持的温暖，那份几乎将他们压垮的绝望阴影，终于被撕开了一道口子，让名为“勇气”和“羁绊”的光芒得以透入。
接下来的时间，是争分夺秒的休整与准备。
在相对安全的岩石掩体后，众人开始了艰难的恢复。没有食物，只有林乐在角落岩石缝隙里找到的少量干净凝结水，大家小心翼翼地分食。苏小婉集中全部精神，将体内恢复的极其微弱的那一丝丝治愈能量，优先轮流输送给每一位虚弱的搭档数码兽——小狼兽、月亮兽、雏鸟兽、幼龙兽，以及她自己怀中的光茧。虽然效果微乎其微，如同杯水车薪，但那份带着生命气息的暖流，如同甘霖滋润着干涸的土地，让小家伙们的生命体征肉眼可见地稳定了一点点。尤其是叶苗兽的光茧，在苏小婉持续的、如同涓涓细流般的能量滋养下，光芒似乎明亮了一丝丝，传递出的生命力也更加活跃。
余飞、赵峰、周雨晴则处理着自己身上的外伤。余飞手臂和后背的划伤简单清洗后包扎。赵峰的断臂被余飞用找到的坚韧藤蔓和金属碎片做了个简陋的固定夹板，虽然依旧剧痛难忍，但至少避免了二次伤害。周雨晴腿上也有几处擦伤，她默默地自己处理着。
林乐则完全沉浸在与时间赛跑的修复中。他将齿轮兽的裂痕核心小心地放在星环终端投射出的一个微弱的、用于精密分析的力场中。手指在虚拟键盘上飞快操作，额头布满细密的汗珠。他利用星环终端的数据存储和分析功能，调取着之前收集到的所有关于机械数码兽、核心结构、能量回路的数据碎片，尝试着模拟出修复方案。他不敢贸然输入任何能量，只能用最基础的数据流去“扫描”、“诊断”、“模拟缝合”那些裂痕边缘的数据结构。这是一个极其耗费心神的精细活，如同用最细的针线在显微镜下缝合崩裂的星辰。每一次微小的模拟成功，都让他眼中燃起一丝希望的火花；每一次模拟失败，核心裂痕在虚拟投影中扩大一丝，都让他心如刀绞，脸色更加苍白一分。但他咬着牙，全神贯注，不敢有丝毫分心。
萧韵璟抱着月亮兽，依偎在余飞身边。两人都没有说话，只是静静地靠在一起，分享着彼此的体温和劫后余生的那份沉重却又带着一丝暖意的宁静。余飞的一只手无意识地轻轻拍着萧韵璟的肩膀，另一只手则放在小狼兽身上，感受着它微弱的呼吸。萧韵璟则将头轻轻靠在余飞肩头，闭上眼睛，似乎想汲取一些力量。月亮兽蜷缩在两人之间，似乎也感受到了这份无声的依靠带来的安全感，呼吸变得平稳了一些。昏暗中，余飞偶尔会低头看看萧韵璟疲惫而安静的侧脸，冰蓝色的眼眸中，那份深沉的守护之意更加坚定。萧韵璟似乎有所感应，睫毛微颤，并未睁眼，只是更紧地依偎着他。