散关。
这座扼守秦陇咽喉的千古雄关，在深秋的寒风中如同饱经沧桑的巨人，浑身浴血，却依旧倔强地挺立着。关墙之上，原本青灰色的条石已被烟熏火燎、鲜血泼溅染成了黑红相间的狰狞色彩。破损的雉堞如同巨兽残缺的獠牙，巨大的檑木滚石堆积在墙根下，混杂着被砸得不成人形的尸体残骸，散发出浓烈的血腥和尸臭。关前那片狭窄的斜坡，土地早已被鲜血浸透，呈现出一种诡异的暗紫色，上面布满了深浅不一的坑洼和散落的残破兵器、断裂的箭矢、倒毙的战马。
连续数日的惨烈攻防，如同巨大的磨盘，疯狂地碾磨着攻守双方的生命。西凉军留下了数千具尸体，而守关的荆襄士卒同样伤亡惨重，疲惫到了极点。
此刻，正是黎明前最黑暗的时刻。寒风呼啸，卷起地面的砂砾和血腥气，刮在脸上如同刀割。关墙上值守的士卒抱着冰冷的兵器，裹着单薄的战袄，在寒风中瑟瑟发抖，眼神里充满了血丝和难以掩饰的疲惫。许多人靠着冰冷的墙垛，就陷入了短暂的昏睡。
关外，西凉军连营的方向，死一般的寂静。连续数日的疯狂进攻后，这种反常的寂静，反而让关上的老兵心中涌起强烈的不安。
“将军，西凉贼今日…安静得有些邪门。”一名脸上带着刀疤的校尉走到正在关楼内闭目养神的黄忠身边，压低声音道，语气充满忧虑。老将军铠甲未卸，倚着墙壁，花白的须发上凝结着寒霜，听到声音才缓缓睁开眼，那双锐利的虎目在昏暗的油灯下依旧炯炯有神。
“狼在扑食前，总会先伏低身子。”黄忠的声音沙哑而沉稳，带着金铁之音。他站起身，走到箭窗前，眺望关外沉沉的黑暗，“马超小儿，年轻气盛，攻城受挫，又被离间计乱了心神…此刻的安静，只怕是憋着更狠的杀招。传令下去，让弟兄们打起十二分精神！弓弩上弦，滚油金汁备足！告诉所有人，最凶险的时候…快到了！”
“喏！”校尉凛然应命，匆匆下去传令。
命令一层层传达下去，原本有些松懈的关墙瞬间绷紧。士卒们强打精神，揉搓着冻僵的手脚，将一架架守城弩重新绞紧，粗大的弩箭闪烁着寒光。滚烫的油锅下，柴火被重新点燃，刺鼻的油烟味弥漫开来。
时间在令人窒息的寂静中一点点流逝。东方天际，终于泛起一丝极其微弱的鱼肚白，勉强勾勒出陇山狰狞的轮廓。
就在这昼夜交替、光线最是朦胧模糊的时刻——
“呜——呜——呜——！”
苍凉、雄浑、带着无尽野性的号角声，骤然撕破了黎明的寂静！不是一声，而是从西凉连营的四面八方同时响起！如同群狼啸月！
紧接着，是如同闷雷滚动、越来越响、最终汇聚成山呼海啸般的呐喊声！无数火把在黑暗中猛地亮起，如同燎原的星火，瞬间映红了半边天际！
“杀！！！”
“踏平散关！！！”
“活捉黄忠！！！”
伴随着震天的喊杀声，是如同潮水般汹涌而来的西凉铁骑！但这一次，不再是之前那种铺天盖地、试图以绝对数量压垮关隘的集团冲锋！而是化整为零，分成数十股、甚至上百股百人左右的精锐小队！
这些小队如同灵活的毒蛇，在崎岖的关前坡地上高速穿插、迂回！他们放弃了笨重的云梯和攻城锤，许多骑兵甚至舍弃了马匹，徒步冲锋！每人身背数袋沙土，在如蝗的箭雨和呼啸的弩矢中，以惊人的悍勇和敏捷，冒着巨大的伤亡，将沙袋疯狂地投入关前的壕沟之中！更有许多身手矫健的羌人勇士，口中咬着弯刀，利用飞爪绳索，如同猿猴般在陡峭的崖壁上攀援而上，试图避开正面防御，从侧翼薄弱处偷袭！
“放箭！快放箭！”
“滚油！浇下去！”
“砸！砸死那些填沟的！”
关墙之上，瞬间爆发出守军嘶哑的怒吼！箭矢如雨点般倾泻而下，滚烫的金汁（混合粪便的毒油）和巨大的石块顺着女墙轰然砸落！惨叫声、坠地声、金汁烫入皮肉的“嗤嗤”声、巨石砸碎骨头的闷响…瞬间交织成一片地狱的乐章！
然而，西凉军这次进攻的疯狂和韧性远超以往！前面的小队被箭雨射成刺猬，被金汁烫得皮开肉绽滚落壕沟，被巨石砸成肉泥，后面的小队立刻踩着同伴的尸体和沙袋，红着眼睛继续冲锋！那些攀岩的羌兵更是悍不畏死，不断有人被守军用长矛捅下悬崖，摔得粉身碎骨，但总有更多的人如同附骨之疽般爬上来！
“将军！东侧三号箭楼！羌兵上来了！守备队顶不住了！” 一名浑身浴血的军侯踉跄着冲到黄忠面前嘶喊。
黄忠虎目圆睁，须发戟张：“亲卫队！随我来！” 他一把抓起他那柄沉重的凤嘴刀，如同猛虎下山，朝着危急的东侧扑去！
关楼外，已是人间炼狱。箭矢的破空声、兵刃的撞击声、垂死的哀嚎声、疯狂的喊杀声震耳欲聋。黄忠带着数十名剽悍亲兵，如同一柄烧红的尖刀，狠狠插入爬上关墙的羌兵群中！老将军虽年迈，但刀法大开大阖，势沉力猛，凤嘴刀过处，残肢断臂横飞，鲜血如瀑！亲兵们紧随其后，结成小阵，奋力搏杀，硬生生将突入的羌兵压了回去！
然而，马超投入的兵力实在太多了！攻击点也太过分散！守军捉襟见肘，疲于奔命！多处防线岌岌可危！
就在这万分危急的时刻——
“呜——呜——呜——！”
关墙后方，散关城内，突然也响起了震耳欲聋的号角声！但这号角声，却带着一种奇异的、令人心悸的节奏！
紧接着，城内多处地方，毫无征兆地燃起了冲天大火！浓烟滚滚，直冲云霄！火光中，隐隐传来无数人惊恐的呼喊和…羌语的嘶吼？！
“营啸！是羌人营啸！”一名熟悉西凉内情的军司马脸色惨白，失声惊呼！
营啸！军营中最可怕的噩梦！尤其是在这大战正酣、神经紧绷到极致的时刻！被强征入伍、本就心怀怨愤的羌人降卒，在某种蓄意的煽动或巨大的压力下，终于崩溃了！他们在营中自相残杀，疯狂破坏，点燃了营帐粮草！
城内的混乱如同瘟疫般蔓延开来！许多正在关墙上拼死作战的羌汉士卒听到后方的号角、看到城中的火光和浓烟，瞬间军心大乱！他们不知道后方发生了什么，是敌军偷袭？还是自己人叛乱？巨大的恐惧瞬间攫住了他们！
“完了！老家被抄了！”
“快跑啊！城破了！”
“别打了！回去救火！”
恐慌如同野火燎原！一些羌人士卒开始不顾军令，丢下武器，转身想往关下跑！原本勉强维持的防线，瞬间出现了巨大的混乱和缺口！
“稳住！不许退！擅退者斩！” 军官们声嘶力竭地怒吼，挥刀砍杀逃兵，却根本无法遏制这崩溃的势头！
关墙下指挥攻城的马超，自然也看到了关内升起的浓烟，听到了那奇异的号角和隐隐的混乱声！他先是一愣，随即狂喜涌上心头！
“天助我也！定是我军内应得手！散关已乱！儿郎们！随我冲！破关就在此刻！” 马超一夹马腹，如同离弦之箭，挥舞着虎头湛金枪，带着最精锐的亲卫“西凉铁鹞子”，如同一股银色的钢铁洪流，朝着关墙下那片刚刚被沙袋填平大半、防御最为薄弱的区域猛冲而去！他要亲自撕开这道口子！
“挡住他！快放箭！射马超！” 黄忠在东侧看到这一幕，目眦欲裂！他砍翻面前最后一个羌兵，厉声大吼！
守城弩调转方向，粗大的弩箭带着凄厉的尖啸射向马超！但马超胯下西域名驹“里飞沙”神骏异常，在乱军中左冲右突，竟险之又险地避开了致命的弩箭！他身后的铁鹞子也极其悍勇，用身体和盾牌为他挡下了大部分箭矢！
眼看马超就要冲到关墙之下！一旦让他突入，后果不堪设想！
千钧一发之际！
“老匹夫！休伤我主！”
一声如同惊雷般的暴喝，陡然从关墙内侧响起！只见一道黑影如同大鹏展翅，竟从混乱的关内，借助混乱的人群和燃烧的房舍为掩护，以不可思议的速度和角度，猛地跃上高高的关墙！手中一杆碗口粗的镔铁长枪，带着撕裂空气的恶风，如同毒龙出洞，直刺马超面门！
来人豹头环眼，满脸虬髯，正是马超麾下头号猛将，素有“白马将军”之称的庞德，庞令明！
他不是被马超派去监视汉中了吗？！怎么会突然出现在这里？！
这电光火石间的惊变，让所有人都措手不及！庞德这搏命一击，时机、角度都刁钻到了极点！马超冲势正急，旧力已尽，新力未生，眼看就要被这突如其来的绝杀刺个透心凉！
黄忠在远处看得真切，心中也是一震！这庞德…是来救驾？还是…？
马超更是惊骇欲绝！他万万没想到，在这最关键的时刻，从自己关墙内杀出的，竟是本该远在百里之外的庞德！那冰冷刺骨的枪锋，死亡的阴影瞬间笼罩！
“主公小心！” 马超身边几名铁鹞子目眦欲裂，奋不顾身地扑上来想挡枪！
但庞德这一枪，太快！太狠！太绝！
就在那枪尖即将刺入马超咽喉的刹那——
“嗤！”
一道细微得几乎无法察觉的乌光，如同鬼魅般从关墙上一处不起眼的射击孔中射出！速度之快，超越了肉眼捕捉的极限！
目标，并非马超，也非庞德！
而是庞德胯下那匹神骏异常、正在发力腾跃的黑色战马的马眼！
噗！
乌光精准地没入马眼！
“唏律律——！”
黑马发出一声凄厉到极致的悲鸣，剧痛让它瞬间发狂！庞德正全力刺出长枪，人马合一，这突如其来的变故让他身体猛地一歪，势在必得的致命一枪，擦着马超的头盔边缘，带着刺耳的金铁摩擦声，狠狠刺入了马超身后一名铁鹞子的胸膛！将其连人带甲捅穿！
“庞德！你…！”马超惊魂未定，看着近在咫尺、因坐骑失控而错失良机的庞德，又惊又怒！他刚才清晰地感受到了那枪尖的死亡寒意！若非坐骑突然发狂…自己已经…
“保护主公！庞德反了！” 铁鹞子们惊怒交加，瞬间将长枪刺偏、惊魂未定的庞德团团围住！
“不是我！有暗箭！”庞德又惊又怒，勒住狂躁的战马，厉声嘶吼，试图解释！但混乱的战场，谁能听清？谁又会在意？
关墙上的黄忠看得分明！那一道乌光…时机把握得太精准！太毒辣！这不是救人，这是…火上浇油！要把马超和庞德这对主将彻底推向不死不休的深渊！
“放箭！射死庞德！”马超惊怒交加，根本不信庞德的解释，指着被围在中间的庞德厉声下令！他刚才在鬼门关前走了一遭，此刻只想将“叛徒”碎尸万段！
铁鹞子们毫不犹豫，弓弩齐发！庞德武艺高强，奋力格挡，但猝不及防之下，大腿和肩头瞬间中箭！鲜血飚射！
“马超！你这昏主！”庞德彻底暴怒，虎目赤红，他知道解释无用，唯有杀出去！他怒吼一声，镔铁枪化作漫天枪影，硬生生在铁鹞子的包围圈中撕开一道血路，朝着关内混乱的黑暗中冲去！
“追！给我追！格杀勿论！”马超气得浑身发抖，指着庞德消失的方向嘶吼！主帅遇刺（在他认为），大将“叛逃”（在他认为），关内营啸未平…这仗还怎么打？！
西凉军士气瞬间跌入谷底！攻势为之一滞！
关墙上的黄忠岂会放过这千载难逢的良机？他虽不知那关键一箭是谁射出，但战机稍纵即逝！
“西凉军乱了！援军已至！随我杀出去！活捉马超！”黄忠须发皆张，凤嘴刀直指关下混乱的西凉军阵，发出了惊天动地的怒吼！
“杀——！！！” 憋屈了数日的荆襄守军，眼见敌军内乱，主帅亲自冲锋，瞬间爆发出震天的怒吼！关门轰然洞开！黄忠一马当先，如同猛虎出柙，带着积蓄已久的怒火和血勇，狠狠扑向了阵脚大乱的西凉军！
散关之下，攻守之势瞬间逆转！混乱如同瘟疫，在西凉军中疯狂蔓延！一场血腥的追杀与溃败，在这黎明血色的天光下，惨烈上演！
而关墙之上，那个不起眼的射击孔后，一个穿着普通守军皮甲、脸上涂抹着硝烟和血污的身影，缓缓收起了手中一柄造型奇特的、带着细小弩匣的短弩。他冷漠地看了一眼关下马超惊怒交加的脸庞和庞德浴血冲杀的身影，嘴角勾起一丝微不可查的、冰冷的弧度，迅速隐没在混乱的人群中，消失不见。
离间的毒计，在散关的血火中，终于淬炼出了最致命的果实。