这日，四阿哥得了时疫的消息，迅速地在宫中传开，最终还是惊动了皇帝和太后。
寿康宫内，皇帝身着明黄龙袍，腰间束带紧勒，身姿挺拔，可眉眼间却隐隐透着几分连日来操劳的疲惫。他步伐沉稳，身旁跟着仪态端庄的皇后，两人一同前来给太后请安。
太后端坐在主位之上，虽已是花甲之年，可眼神依旧锐利，透着不怒自威的气势。见皇帝与皇后进来，太后嘴角微微上扬，露出一抹慈爱却不失威严的笑意，三人一番寒暄，气氛原本还算融洽。
就在这时，皇帝微微皱了下眉头，像是不经意地开口说道：“听闻四阿哥染了时疫，也不知现在情况如何了。”声音不大，却瞬间让殿内的空气仿佛凝固了一般。皇后听闻，原本平静的眼中闪过一丝复杂的神色，嘴唇微微动了动，最终却并未言语，只是下意识地攥紧了手帕。
太后听闻，脸上原本和蔼的笑容瞬间消失不见，神色刹那间变得凝重起来，眼神中满是焦急。她上身微微前倾，急切地问道：“这是何时的事？怎么不来告诉哀家？传太医了没有？”
皇后听闻太后和皇帝的询问，微微欠身，轻声回答道：“臣妾一得知四阿哥染病的消息，便立刻着人去请太医了。华妃妹妹听闻此事，极力推荐了江城江太医，言说江太医医术精湛，在诊治时疫方面颇有心得；莞嫔妹妹也推荐了温实初温太医，赞其医术高超，为人又细致耐心。臣妾心想，两位妹妹都是出于对四阿哥的关心，不好驳了她们的好意，便宣了两位太医一同去替四阿哥诊治，期望能尽快医好四阿哥。”
太后听了皇后的话，微微点头，轻轻叹了口气说道：“华妃和莞嫔倒是有善心，关键时刻能想着为四阿哥出份力。说起来也怪哀家，若是这四阿哥还住在寿康宫，哀家定能将他照料得妥妥帖帖，说不定便不会沾染上这可怕的时疫。这孩子本就命途多舛，如今又遭此劫难，真是让人心疼。”说罢，太后眼中泛起一丝泪光，满是自责与担忧。
皇上见太后满脸自责、忧心忡忡，连忙上前一步，脸上带着温和且关切的神情，“皇额娘，您言重了。时疫传染性极强，来势汹汹，谁都难以预料。四阿哥若是还住在寿康宫，以皇额娘对他的疼爱，必定会日夜照看，如此一来，反倒恐会连累皇额娘您。这疫病横行，实在是防不胜防，只能说也是四阿哥福薄，小小年纪就要遭受这样的磨难。”
皇上微微顿了顿，眼中流露出一丝疼惜，继续轻声说道：“不过皇额娘放心，太医们已经在全力诊治，朕也会时刻关注四阿哥的病情，定会竭尽全力救四阿哥，相信他吉人自有天相，定能熬过这一劫。” 皇上一边说着，一边轻轻拍了拍太后的手背，试图缓解她的焦虑。
皇帝平日里处理朝政事务，每天不是批阅奏折，就是与大臣们商讨国家大事，忙得不可开交。后宫子嗣里，四阿哥性格内敛，为人低调，又不善于在皇帝面前展露自己，讨皇帝欢心。长此以往，皇帝对他鲜有关注，相处时也总是神色淡淡，态度不冷不热，不怎么待见他。
可毕竟血浓于水，此刻，听闻四阿哥染了时疫，这疫病凶险异常，稍有不慎便会危及性命。皇帝脑海中不由自主地浮现出往昔种种，那些被他忽视的四阿哥的成长瞬间一一闪现。
那时候，为了让四阿哥能在更开阔的环境中成长，也为了避开宫中复杂的争斗，皇帝下令把他丢在圆明园。在圆明园的那些日子，四阿哥身边只有寥寥几个宫女太监伺候，虽衣食无忧，却少了父亲的陪伴与关爱。
如今回想起来，皇帝心中不禁泛起一阵愧疚。好不容易将四阿哥接回宫中，想着能好好弥补这些年缺失的亲情，可命运弄人，孩子却偏偏在这个时候得了时疫。
皇帝轻叹了一口气，神色满是怅然，眼中流露出些许懊悔：“朕这些年，对他总归是有所亏欠。”声音带着几分无奈与自责。太后听了，微微颔首，神色缓和了几分，缓缓说道：“孩子还小，遭此劫难，也是可怜，皇上还是要多上上心。”
皇帝默默点头，脑海中浮现出四阿哥瘦弱的身形和怯生生的眼神 ，暗暗下定决心，不管付出什么代价，定要为四阿哥寻来太医院里医术最好的太医，遍寻良方，尽全力医治，弥补这些年对他的亏欠。
从寿康宫出来后，皇帝的心情被阴霾紧紧笼罩，复杂难辨。阳光洒在宫道上，却驱不散他心头的愁绪。
他坐在辇中，身姿端正却难掩疲惫，眉头微蹙成一个“川”字，眼神有些游离，思绪早已飘远。满脑子都是四阿哥病弱的模样，还有太后忧虑的神情，写满了对孙儿的担忧与牵挂，眼中的泪光让皇帝心中泛起阵阵愧疚。
不知不觉间，他已经好几日没踏入后宫了。朝堂上的纷争、四阿哥的病情，一桩桩烦心事让他心力交瘁。他想着，或许去看看那些妃嫔，听听她们的欢声笑语，能让自己紧绷的神经稍稍放松。可念头一转，又想起后宫中的明争暗斗，心中不禁泛起一丝无奈。但此刻，他实在太需要一处可以让心灵休憩的港湾，哪怕只是短暂的逃避 。
这时，身旁的苏培盛察言观色，轻声问道：“皇上，您看今晚要不要去哪位娘娘或者小主的宫里坐坐，也好放松放松？”皇帝微微一怔，脑海中率先浮现出莞嫔那张温婉可人的面容，心中一动，刚要开口，却又突然想起莞嫔如今怀有身孕，身子金贵得很，加之眼下宫中时疫肆虐，万一有个闪失，可就追悔莫及了。这般思忖之下，皇帝轻轻摇了摇头，将这个念头压了下去。
稍作停顿，皇帝沉声道：“苏培盛，那就去翊坤宫吧，华妃这几日可好？”苏培盛一听，脸上笑意更浓，尖着嗓子说道：“哟，皇上可真是体贴。奴才听闻华妃娘娘这几日为了四阿哥的病，整日埋头研究医书呢，还日日召见江太医，仔细询问时疫的方子可有进展。这么上心，想必这几日娘娘也是累坏了。皇上不如今晚就宿在翊坤宫，也好让娘娘高兴高兴。”皇帝听了，微微点头，神色间似乎也有了些许缓和，御辇便朝着翊坤宫的方向缓缓驶去。
华妃出手向来阔绰，对待御前的宫女太监们从不刁难，赏起银子来眼睛都不眨一下。苏培盛身为皇帝身边最得力的大总管，自然是对这一点心知肚明。在他看来，替华妃说几句好话，不过是顺水推舟的事情，况且华妃一高兴，指不定又会赏下什么好东西，自己又能跟着沾光。所以，平日里只要有机会，苏培盛总会在皇帝面前为华妃美言几句。
日头高悬，在翊坤宫的砖地上洒下斑驳光影。皇帝的御驾沿着蜿蜒宫道，朝着翊坤宫缓缓而来。
而此时的翊坤宫内，年世兰正慵懒地半躺在榻上，榻边矮几上，香炉中袅袅升起龙涎香的轻烟，萦绕在她周身。她手中捧着一本话本，看得津津有味，时而嘴角噙笑，时而柳眉微蹙。颂芝则在一旁小心翼翼地伺候着，手里执着一柄孔雀羽扇，有一下没一下地轻轻扇动，时不时为她递上一杯香气馥郁的香茶。
突然，殿外传来小太监尖细的通报声：“皇上驾到——”那声音在寂静的宫宇间骤然响起，年世兰听到声音，先是微微一怔，眼中闪过一丝慌乱，随即反应过来。于是迅速将手中的话本丢给颂芝，急切地说道：“快，把医书拿过来！”声音里带着不容置疑的紧迫。
颂芝也不敢耽搁，匆匆跑到一旁书架，伸手从一堆书卷中抽出事先准备好的医书，将医书递到年世兰手中。年世兰接过医书，装模作样地翻开，端坐在榻上，挺直腰背，摆出一副认真研读的姿态。她低垂着眼帘，眼神落在书页上，可心思全然不在医书上，满心都在揣测皇上此次突然驾临的缘由 。
其实，这医书对于年世兰来说，简直比登天还难。那些密密麻麻的文字和晦涩难懂的药理知识，她看了没几眼就觉得头疼。但是，她心里清楚得很，这两天皇上因为四阿哥感染时疫的事情心烦意乱，极有可能会来后宫，而自己的翊坤宫自然是皇上极有可能光顾的地方。为了在皇上面前表现出自己对四阿哥病情的关心，她特意让颂芝弄来一本医书，想着在皇上面前做做样子。
只是这医书实在太过枯燥，远不如话本有趣，年世兰看着看着就忍不住拿起话本来打发时间。为了以防万一，她特意把医书放在显眼的位置，就是想着皇上随时可能过来，到时候也能及时换过来，不至于露出破绽。这不，幸好反应快，总算是在皇上来之前做好了准备。随着皇帝的脚步声越来越近，年世兰深吸一口气，脸上挂起温柔又关切的笑容，等待着皇帝的到来。
皇帝踏入殿内，便瞧见年世兰正专注于手中之事，不禁放缓了脚步，嘴角噙着一抹温和笑意，轻声问道：“爱妃最近在做些什么？”
年世兰闻声，猛地抬起头，待看清来人是皇帝，眼中闪过惊喜，娇柔地说道：“皇上可真坏，怎么来了也不叫人通传一声，平白让臣妾吓了一跳。”说罢，她眉眼间尽是娇俏之态，那如春水般的眼眸里，藏着一丝嗔怪，又满是欢喜。
皇帝看着她这般模样，心头一暖，忍不住哈哈笑出声，笑声爽朗，回荡在殿内。他实在是喜爱华妃这不经意间流露的小性子，觉得这是专属于他们之间的独特情趣。他伸出手，轻轻刮了刮年世兰的鼻尖，语气宠溺得近乎纵容：“是朕不好，是朕特意不让颂芝通传的，就想着悄悄来，给爱妃一个惊喜。”
年世兰脸颊微红，轻轻拍了下皇帝的手臂，那动作轻柔得像是在撒娇，问道：“皇上怎么突然想起到臣妾的翊坤宫来了？之前可去看过皇后娘娘了？”她一边说着，一边伸手为皇帝整理有些凌乱的衣角，动作娴熟而自然，尽显温柔体贴。
皇帝顺势握住她的手，两人一同在榻上坐下，姿势亲昵。他微微叹了口气，缓缓说道：“朕和皇后一同去寿康宫看望了皇额娘，皇额娘身子骨还算硬朗，精神头也不错，朕这才放心。从寿康宫出来，心里惦记着你，便直接过来了。”说着，他的目光不经意间落在一旁翻开的医书上，眼中闪过一丝诧异，语气里带着几分调侃，“朕倒是不知道，朕的世兰什么时候钻研起医术了，还如此精通。”
年世兰一听皇帝这般调侃，心中暗松一口气，还好皇上没识破自己的伪装。脸上却浮现出一抹委屈的神情，说道：“皇上，您又在取笑臣妾了。”
“臣妾在闺中时就不喜欢读书，您又不是不知道。”她轻轻抬起头，眼神中满是回忆，仿佛一下子回到了那段肆意的年少时光。“臣妾父兄都是武将，一家人风风火火的，行事爽朗，不爱那些文绉绉的东西。我呀，从小就跟着父兄在练武场上舞刀弄剑，那可比对着枯燥的书本有意思多了，对那些之乎者也实在提不起兴趣。”说着，她无奈地耸了耸肩，嘴角微微上扬。
“那时，臣妾只要一看到书本，就头疼得厉害。父兄心疼臣妾，便也不再勉强，由着臣妾的性子来了。”她一边说着，一边伸手轻轻拉了拉皇帝的衣袖，手指纤细白皙，动作轻柔又带着撒娇的意味 ，“谁能想到，这么多年过去，还要被皇上笑话。臣妾可不依呢，皇上得赔我。”她微微撅起嘴唇，那模样像极了讨要糖果的小女孩 ，天真又可爱，让人实在无法拒绝她的小小要求。