皇后听闻脸色顿时僵了僵，可到底是在后宫浸淫多年的人，很快就换上了一副笑脸，朝着皇上福了福身，说道：“皇上，臣妾也觉得这事儿着实委屈了三阿哥，毕竟他向来是个懂事乖巧的孩子，平白无故被这般冤枉，心里指不定多难受，所以，臣妾想着，为了安抚三阿哥，也为了全了齐妃的身后之事，不如就追封齐妃为贵妃吧，也好让她在天之灵得以慰藉，再风风光光地葬入妃陵，如此也算是对三阿哥的一种补偿。”
三阿哥一听这话，眼中顿时闪过一丝期待，眼巴巴地看着皇上，那神情里满是渴望能得到皇上的认可与恩赐。
皇上看着三阿哥这般模样，心里也有些不忍，毕竟三阿哥是自己疼爱的儿子，平日里也很是乖巧，如今受了这般委屈，自己又何尝愿意寒了他的心呢。
于是，皇上叹了口气，说道：“罢了，既然皇后都这般说了，那便追封齐妃为皇贵妃吧，葬入妃陵，让内务府好好地定几个谥号，以慰她的在天之灵，也好让三阿哥心里能好受些。”
三阿哥一听，脸上顿时露出了欣喜之色，赶忙“扑通”一声跪地谢恩：“儿臣多谢皇阿玛隆恩，儿臣日后定当更加勤勉，不辜负皇阿玛的厚爱。”
从养心殿出来后，三阿哥心里头那股子感激之情溢于言表，他思来想去，觉得这事儿能有个还算不错的结果，华贵妃年世兰在其中或多或少也是出了力的。
于是，三阿哥特意折返去寻年世兰，见到年世兰后，满脸诚恳地又是一番道谢，言辞间表达了对她“帮忙”的谢意。
可年世兰却只是冷冷一笑，脸上没有丝毫接受谢意的意思，她心里门儿清，这次的事儿从头到尾都是自己精心算计的，三阿哥不过是个被利用的棋子罢了。
其实，三阿哥这人人品还过得去，平日里对待宫人也算和善，只是这脑子着实笨了些，遇事儿总是稀里糊涂的，再加上被皇后那般护着、养着，很多事儿都不懂，也没个自己的主意，久而久之，就被皇后养废了，在这复杂的后宫之中，只能任人摆布，落得个如此下场。
第二日，内务府恭恭敬敬地将拟定好的齐妃的谥号呈了上来，一个个摆在案头，只等皇上定夺。
皇上彼时正坐在御案之后，手中把玩着一枚玉扳指，目光在那几个谥号上随意地扫了扫，似是并未太过在意，只是沉吟了一瞬，便随手点了一个，追封齐妃为皇贵妃。
就这么轻飘飘的，却是彻底改变了齐妃身后的名分，原本若是因罪自戕，那必定是要落得个不甚体面的结局，可如今，经过此事，齐妃不再是因罪自戕，而是突发恶疾离世，这性质可就全然不一样了。
不仅如此，皇上还特意重赏了齐妃的母家，那赏赐之物皆是极为丰厚珍稀的，一时间，那母家也是风光无限，感恩戴德。
而皇上更是感念三阿哥在这整件事里头展现出的孝道，以往三阿哥若是犯了什么错处，皇上少不得要责骂几句，可自这事儿之后，皇上看着三阿哥，心里头总是多了几分怜惜与认可，便是三阿哥偶尔有些小差错，皇上也甚少责骂，总是宽容以待。
这一次后宫之中的风波，看似是皇后大获全胜，毕竟齐妃的事儿暂且被压了下去，三阿哥也并未受到太重的惩处，一切仿佛都还在皇后的掌控之中，可实际上，这背后暗流涌动，各方的心思又怎会如此轻易地平息下去呢。
年世兰脸上绽放出一抹笑意盈盈的笑容，迈着优雅的步伐走到皇后跟前，端端正正地福了福身，语气里带着几分恭维，说道：“臣妾听说皇上今日在那朝堂之上，当着诸多朝臣的面，夸赞三阿哥懂孝道，这可是天大的喜事啊。”
“想来，这必定是皇后娘娘您平日里悉心教导、言传身教的功劳，娘娘您母仪天下，对三阿哥那是费尽了心思，从言行举止到为人处世的道理，皆一一耐心教导，这才使得三阿哥如此出众，懂得以孝道为先，也让您这一番苦心没有白费，当真是可喜可贺。”
皇后本就心里对年世兰有些不爽，此刻听了她这番看似夸赞，实则带着隐隐炫耀意味的话，脸上的笑意更是变得有些僵硬，只是碍于场合和规矩，不好发作，只能皮笑肉不笑地回应道：“妹妹言重了，这三阿哥能有如今这般表现，也是他自己争气，本宫不过略尽绵薄之力罢了。”
“再说了，四阿哥那也是极好的，聪慧过人，品行端正，日后定也是能成大器的，本宫瞧着也颇为欣慰。”
欣嫔撇了撇嘴，脸上露出一丝不屑与后怕的神情，朝着旁人说道：“可不是嘛，这事儿可真是让人意想不到，三阿哥为了给齐妃娘娘讨个公道，费了那么多心思，着实是不容易呀。”
“想当初，方答应刚入宫的时候，瞧着就是个小孩子脾气，行事作风虽说偶尔任性了些，但也没觉得有什么大毛病，我还以为她就是心性单纯，没那么多心思呢，谁能想到，她居然藏着这么多心眼子，为了争宠，先是假孕，后来又闹出这么些事儿来，把三阿哥都给牵扯进去了，真是让人瞠目结舌。”
“还好，她只是和臣妾住过几天而已，若是真长久相处下去，指不定还得被她算计了去，唉，莞妃娘娘走得早，要是她在天之灵知道方答应是这样的人，怕是得恶心坏了，说不定得多伤心呢。”
沈眉庄蹙着眉头，平日里那沉稳端庄的模样中此刻透着几分凝重，难得地主动开口说道：“是啊，臣妾从前瞧着方答应，也只当她是个小孩子心性，行事偶尔莽撞些、任性些，却也没太往心里去，只想着大抵就是那般天真的性子罢了，哪曾想，她竟有这么大的胆子，敢做出污蔑齐妃这般恶劣的事儿来。”
“若不是三阿哥一片赤诚孝心，费尽心思地去替母伸冤，只怕齐妃这莫大的污名就此洗刷不了了，往后也只能顶着那冤枉的名头，想想都让人觉得憋屈。”
“而且，臣妾每每回想起这事儿，就忍不住联想到莞妃在世的时候，方答应和莞妃可是走得极近的，那时候莞妃的孩子没了，这事儿本就疑点重重，可当时大家也都没往方答应身上多想，如今看来，还真不好说上次莞妃孩子的意外，同她到底有没有干系，保不齐她在那其中也动了什么手脚，只是一直藏着掖着，没被人发现罢了。”
敬妃叹了口气，面露惋惜之色，缓缓说道：“莞妃的孩子当年那事儿，可真是不明不白的就没了，那孩子一出生就没气了，想想都觉得可怜，后来莞妃的身子骨就大不如前了，大概也是因此伤了身子，整个人都没了往日的活力，本宫瞧着，心里也甚是难过，只叹这命运弄人啊。”
年世兰听着，脸上依旧挂着那抹笑意，轻轻摇了摇头，说道：“瞧你们这一个个的，咱们不是说三阿哥的事儿吗，怎么又扯到莞妃身上去了。”
“莞妃已经去了，她的孩子怎么没的，这都过去多久的事儿了，大概也就只有她自己清楚了，所幸，她去之前，皇上曾经去看过她，以皇上对她的宠爱，她心里若是有什么冤屈，应该都和皇上说了吧，如今这事儿，也没必要再拿出来反复提及，只不过徒增伤感罢了。”
“对了，齐妃追封皇贵妃的典礼那可是极为重要的事，容不得半点马虎。臣妾毕竟年轻，阅历尚浅，怕是很难将这典礼操办得周全妥帖，况且这事儿还关乎着三阿哥，三阿哥身份尊贵，皇后娘娘您乃是三阿哥的养母，平日里对三阿哥也是悉心照料，自然是比臣妾来操办要合适得多了，臣妾也愿意全力配合皇后娘娘，一同将这典礼办好，也好让齐妃在天之灵能够安心。”
皇后听闻此言，脸色依旧保持着那份端庄沉稳，微微点头，说道：“妹妹能有这份心，本宫很是欣慰，这事儿本宫自会好好操持，定不会让齐妃的追封典礼出了任何岔子，妹妹若有什么想法，也尽可以跟本宫说说，咱们一起把这事儿办得圆满。”
康常在小心翼翼地往富察贵人那边凑了凑，压低了声音，带着几分忐忑与好奇，轻声问道：“富察姐姐，您瞧这齐妃娘娘如今被追封了皇贵妃，这事儿可真是够突然的。我就在想，要是往后三阿哥争气，荣登大宝了，那按照惯例，是不是就得追封齐妃娘娘为皇后了？毕竟母凭子贵，到时候这后宫里，齐妃娘娘的名分可就更高了。”
富察贵人这些年在这后宫里头吃了不少苦头，往日的锐气早就被磨没了，胆子也是小了许多，一听康常在这话，顿时吓得脸色一变，赶忙伸出手指放在嘴前，做了个噤声的动作，压低声音说道：“嘘，妹妹呀，这话可千万不能乱说，咱们这后宫之中，上头那位才是正经的皇后，掌管着六宫事务，那地位可是稳稳当当的，你这话要是被她听见了，指不定得多不高兴呢，谁愿意天天被一个已经死了的人一直压着一头，这万一要是惹恼了皇后娘娘，咱们可没好果子吃，还是谨言慎行些吧。”
贞嫔本就是个敢做敢说的性子，见众人都畏畏缩缩的，心里那股子不服气的劲儿就上来了，她扬起下巴，大声说道：“这有什么，咱们这后宫里，纯元皇后那还是皇后娘娘的亲姐姐，如今三阿哥要抬举自己的生母，那不也是人之常情，母子连心，哪有儿子不想着给自己母亲争个名分，谋个荣耀的，再说了，齐妃娘娘走得冤，三阿哥想要为她做点什么，也是情理之中的事儿。”
皇后坐在主位上，表面上端庄持重，仿佛什么都没听见一般，依旧慢条斯理地摆弄着手中的佛珠，可实际上，贞嫔说的每一句话都清晰地传进了她的耳朵里。
她心里自是气得牙痒痒，可又能如何呢？眼下这局势，自己若是因为这事儿去问责贞嫔她们几人，只怕会落得个善妒、不容人的名声。
年世兰嘴角上扬，眼中闪过一丝看好戏的意味，觉得这事儿有趣得很，也忍不住插了句嘴，说道：“贞嫔，你大概还不知道吧，咱们这位皇上，心里头心心念念着的，那可一直都是纯元皇后。想当年，纯元皇后在世的时候，那可是集万千宠爱于一身，与皇上之间的情分更是深厚无比，只可惜，命运弄人，皇后娘娘和纯元皇后虽说是姐妹，可却并非一母同胞，这血脉上终究是隔了一层，而且，两人的模样也不是很相似，不过，皇后和纯元皇后自幼一起长大，那姐妹情深也是真的，皇上当初也是在纯元皇后的殷切请求下，这才立了她的妹妹为皇后。”
贞嫔陡然站起身来，朝着年世兰福了福身，说道：“臣妾多谢贵妃娘娘不吝赐教，臣妾毕竟刚入宫，许多事情还稀里糊涂的，所以，还请贵妃娘娘能多提点着臣妾一些，臣妾也好早日熟悉这宫里的门道，不至于总是犯错，惹出些不该有的麻烦来。”
“方才臣妾也是一时心急，说话没个把门儿的，若是哪句话不小心冒犯了皇后娘娘，那可真是臣妾的无心之失，还请皇后娘娘大人有大量，千万别跟臣妾计较，臣妾日后定当谨言慎行。”
贞嫔都这般明白地放在明面上说了，皇后自然不好再端着架子，只能强装出一副宽宏大量的模样，微微笑了笑，说道：“贞嫔刚入宫，有些规矩还不懂，这也是情有可原的，本宫又怎会同你计较这些小事呢，今日这事儿，本宫看在你是初犯，又诚心认错的份上，便就罢了，只是你需得记好了，日后可不能在皇上面前这般口无遮拦的。”