书接上回。州桥酒店，酒菜上桌，气氛却沉重得能拧出水。张教头打发了董超、薛霸银子，又给女婿斟满一杯。
林冲望着岳父花白的鬓角，心中绞痛，猛地抓住张教头的手，扑通跪倒：“泰山大人在上！小婿遭此无妄之灾，实是年灾月厄，撞上高衙内这煞星！今日发配沧州，前路茫茫，生死难料！小婿有句话，如鲠在喉，不得不讲！”
张教头赶紧搀扶：“贤婿！你这是作甚！快起来说话！”
林冲不起，泪如雨下：“自蒙泰山错爱，将令爱下嫁，三载夫妻，相敬如宾，未曾有半点差池。虽无儿女，也从未红脸争执。如今小婿身陷囹圄，远配沧州，十死难有一生！娘子青春年少，若因小婿误了终身，林冲百死莫赎！诚恐那高衙内贼心不死，再行威逼！故此，小婿斗胆，就在高邻面前，立纸休书！任从娘子改嫁良人，永无争执！此乃林冲肺腑之言，非受逼迫！如此，小婿去也安心，免得那高衙内再寻娘子晦气！”
张教头一听，气得胡子直抖：“林冲！休得胡言！你遭此横祸，非你之过！此去沧州，权当避祸！待天可怜见，赦你还乡，依旧夫妻团聚！老汉家中薄有积蓄，明日便将女儿、锦儿接回娘家，好生养赡！大门不出，二门不迈！那高衙内纵有通天本事，也休想见上一面！你在沧州安心，衣食书信，自有老汉！莫要胡思乱想！”
众邻舍也纷纷劝阻：“使不得！使不得啊教头！”
林冲心意已决，泣血道：“泰山！诸位高邻！若不应允，林冲便是挣扎回来，也誓不与娘子相聚！与其两相耽误，不如就此割断！” 说罢，重重叩首。
张教头老泪纵横，见女婿如此决绝，知他心意是为女儿着想，长叹一声：“罢！罢！你既要写，便写吧！老汉只应你一条：我女儿此生，绝不再嫁！权当……权当全你这份心！”
林冲谢过岳父，唤酒保取来纸笔，请人代书。他口述，那人笔录：
“东京八十万禁军教头林冲，因身犯重罪，刺配沧州。此去生死难料。有妻张氏年少，情愿立此休书，任其改嫁，永无争执。实属自愿，决非相逼。恐后无凭，立此为据。年月日。”
林冲接过笔，在年月下郑重画押，按上手印。休书已成，墨迹未干，如同心头剜肉！
就在此时，门外传来撕心裂肺的哭喊！林娘子跌跌撞撞冲进酒店，锦儿抱着包袱紧随其后！她一眼看到林冲手中休书，扑上来死死抓住林冲手臂，哭道：“官人！我清清白白，未曾有半点污损！你为何休我？！”
林冲心如刀绞，强忍悲痛扶住妻子：“娘子！我是为你好！此去沧州，吉凶难料！你青春正好，莫被我误了终身！若遇良人……”
“我不听！我不听！” 林娘子哭倒在地，“生是林家人，死是林家鬼！你休想撇下我！” 她本就惊惧交加，又遭此打击，一口气没上来，竟晕厥过去！
可怜贤淑女，玉碎香消在眼前。
荆山玉损，数载结发成空梦；宝镜花残，九十姻缘付东流。
面如金纸身倒卧，恰似芍药遭霜打；唇无血色口难言，恍若观音入定中。
昨夜狂风摧嫩蕊，江梅零落委尘埃。
张教头与林冲慌忙施救，半晌，林娘子才悠悠醒转，抱着休书，只是痛哭。众邻舍妇人也陪着落泪，好言相劝，搀扶林娘子先行回家。
张教头含泪嘱咐林冲：“贤婿！你且顾前程！咬牙挺住！他日必有昭雪之时！女儿和外孙女（锦儿），老汉接回家去，养在深闺！待你归来，再续前缘！莫要挂念！若有便人，千万捎信回来！” 说罢，老泪纵横，与邻舍们相扶离去。
林冲对着岳父背影，深深一拜。转身对董超、薛霸道：“二位端公，上路吧。” 背起沉重包裹，戴上铁叶团头大枷，踏上不归路。
董超、薛霸押着林冲，先到使臣房（临时关押点）寄监。两人各自回家收拾行李。
黑金买命。
董超刚在家捆好包袱，巷口酒店酒保探头：“董端公！有位官人在小店请您说话！”（宋时公差尊称“端公”）
董超疑惑：“谁啊？”
酒保：“不认识，只说请您。”
董超跟着酒保到酒店雅间。见一人：万字头巾，皂纱背子，皂靴净袜。见了董超，热情作揖：“端公请坐！”
董超：“小人眼拙，不知尊驾有何吩咐？”
那人：“坐下说，稍候便知。” 又让酒保：“去请薛端公来，就说同巷的董端公在此。”
不多时，薛霸也被请来。三人坐定，酒保摆上丰盛酒菜。
酒过三巡，那人从袖中摸出黄澄澄十两金子，拍在桌上：“二位端公，小小心意，一人五两。有件小事相烦。”
董超、薛霸对视一眼，假意推辞：“尊官面生，无功不受禄！”
那人压低声音：“二位可是押送林冲去沧州？”
董超：“正是，府衙差遣。”
那人阴笑：“好！明人不说暗话！我是高太尉府心腹，陆谦陆虞候！林冲是太尉死对头！今奉钧旨，这十两金子送与二位！只求一事——莫走远，寻个僻静无人处（比如前面野猪林），结果了林冲！就地讨张回执（死亡证明）回来复命！开封府那边，自有太尉担待！事成之后，另有重谢！”
董超佯装为难：“这……怕是不妥吧？公文只说押解活人，没让杀人啊！林冲年纪不大，路上死了，上头查问起来……”
薛霸一把按住董超，对陆谦堆笑：“陆虞候放心！董超胆小，我薛霸明白！太尉叫咱死，咱也得死！何况还有金子拿？这事包我二人身上！前面野猪林，就是好去处！快则两程，慢则五站，定叫那林冲‘病故’！”
陆谦大喜：“薛端公爽快！事成之后，揭下林冲脸上金印（犯人刺青）为凭，再谢十两金子！” 三人又吃了几杯，陆谦结账走人。
董超埋怨薛霸：“你答应的忒快！”
薛霸掂着金子冷笑：“蠢货！高太尉要你三更死，谁敢留人到五更？不拿金子，等着被收拾？拿了金子，做了事，往后还有靠山！何乐不为？” 两人分了金子，各自欢喜回家取了水火棍（公差武器），去使臣房提了林冲，押解上路。
地狱旅程。
第一天走了三十多里，找了家“官准”不要钱的客店歇下。林冲棒疮（脊杖伤口）初时不显，第二日顶着六月酷暑赶路，伤口发炎，浑身滚烫，一步一挨，痛苦不堪。
董超骂骂咧咧：“晦气！摊上你这魔头！沧州两千里，你这龟速，猴年马月到？”
林冲忍痛：“端公息怒……棒疮发作……天又热……担待则个……”
薛霸冷笑：“少废话！走不动也得走！”
傍晚投店。林冲懂事，不等公人开口，主动拿碎银子让店小二买酒买肉，还籴了米煮饭，请董超、薛霸吃。两人假意劝酒，把林冲灌得烂醉，戴着枷倒在一边。
薛霸去烧了一锅滚开的沸水，倒进脚盆，狞笑：“林教头，洗个脚好睡！” 林冲挣扎起来，但枷锁碍事，弯不下腰。
薛霸“热心”道：“我帮你洗！” 不由分说，抓起林冲双脚，狠狠按进滚水里！
“啊——！” 林冲一声惨叫！脚上皮肉瞬间烫得红肿溃烂，满是潦浆泡！
薛霸还骂骂咧咧：“给脸不要脸！老爷伺候你，还嫌烫？！”
林冲疼得钻心，却不敢回嘴。半夜，薛霸的谩骂声就没停过。
四更天（凌晨），薛霸就起来烧水做饭，催促上路。林冲脚伤剧痛，加上棒疮发烧，头晕眼花，一步也挪不动。薛霸抄起水火棍就打：“装死？！快走！”
董超假惺惺摸出双新麻绳编的草鞋：“林教头，换上这个，好走路。”
林冲脚上满是血泡，旧草鞋早破了。无奈，只得咬牙穿上新鞋。没走二三里，血泡被粗糙的新草鞋磨破，鲜血淋漓！每走一步，都像踩在刀尖上！林冲忍不住痛哼出声。
薛霸抡棍就打：“嚎什么丧！快走！”
林冲哀求：“端公……实是脚疼……走不动了……”
董超假意搀扶：“我扶你！” 可林冲伤重，搀着也走不快，又挨了四五里。
眼看日头升高，前路被一片黑压压、阴森森的大林子挡住！但见：
古木参天遮日月，枝丫盘错似鬼爪！
根如蟒蛇缠地角，影似妖魔立云霄！
胆大的进去腿也软，气壮的到此魂也消！
董超喘着粗气：“走了一早上，还没十里！这鬼林子，就是野猪林！东京到沧州头一号的凶险地界！多少好汉不明不白死在这儿！走不动了！歇歇！”
三人钻进林子深处，卸下行李包裹，靠着大树根。林冲早已虚脱，瘫倒在地：“呵也……”
董超眼珠一转：“我们也困了，睡一觉再走！” 放下水火棍，靠着树装睡。刚闭上眼，突然诈尸般跳起来：“不行不行！这荒郊野岭没锁链，万一你跑了咋办？我们睡不踏实！”
林冲苦笑：“端公说笑。林冲是好汉，官司吃了，绝不逃跑！”
董超摇头：“空口无凭！要我们放心，得绑一绑！”
林冲心如明镜，知道大限将至，反而平静了：“要绑便绑。”
薛霸立刻抽出绳子，将林冲连手带脚带枷锁，死死捆在树上！勒得林冲几乎喘不过气！
捆结实了，董超、薛霸抄起水火棍，退开几步，脸上凶相毕露！
薛霸狞笑：“林冲！明人不做暗事！不是俺们要杀你！是高太尉心腹陆谦，传钧旨赏金子，叫俺二人在此结果你！带着金印回去复命！早死晚死都是死！今日就成全你，也成全俺哥俩领赏！休怪俺们！只怪你命不好，得罪了太尉！明年今日，就是你的周年！”
林冲闻言，万念俱灰，闭目长叹：“二位！往日无冤，近日无仇！若能周全，林冲来世结草衔环相报！”
董超啐了一口：“少做梦！” 薛霸更不答话，高高举起水火棍，凝聚全身力气，对着林冲天灵盖，狠狠劈下！口中大喝：
“林冲！上路吧——！”
就在这千钧一发之际！
“呜——！” 一声凄厉破空之音，如同虎啸龙吟！从旁边密林中，一道乌沉沉、裹挟着万钧之力的黑影，如同雷霆般激射而至！
“当！！！” 一声震耳欲聋的金铁交鸣！
薛霸只觉得双臂剧震，虎口崩裂！那根精铁打造的水火棍，竟被那黑影凌空击飞！打着旋儿，远远飞入林中！
薛霸和董超吓得魂飞魄散！定睛一看，那击飞水火棍的，竟是一柄碗口粗细、乌沉沉、冷森森的——浑铁水磨禅杖！
紧接着，一声炸雷般的怒吼，震得整座野猪林树叶簌簌落下：
＞ “撮鸟！敢害我兄弟！洒家剥了你们的皮——！”
鲁智深！如同天神下凡！手提禅杖，怒目圆睁，从树林深处，大踏步杀将出来！