门口的守卫齐齐谒拜：“夫人！”
夫人？
潘令宁回头，见气质独绝的半老妇人在女使搀扶下，走出牛辎。
她风姿绰约、林下风致，显然年轻时是个美人儿，打扮却十分简朴，虽为贵妇，着装却仅是深色无纹、稳重低调式样，头上以包巾束发，簪几朵梅花和几支素钗，仅此而已。
倒是她手上捻着一串佛珠，乃上等黑檀所制，比之身家更精贵，颗颗对等、圆润泛华，显然时常抚摸，可见她十分崇佛。
她的排场并不张扬，外出礼佛，身旁也仅有一名贴身老妇，和一名年轻女使，以及两名带刀扈从。
若非她的牛辎停在崔府门口，以她低调的行程，旁人只怕以为只是等闲妇人，因为她并无半点凌人姿态。
等她走近了，潘令宁才发觉，她的眉眼与崔题的十分相似。
想来这位便是崔母崔夫人了。
难怪崔题是风流昳丽、雌雄兼美之貌，堂堂昂藏男儿，配上母亲的眉眼实在过于漂亮了些。
“你们是何人？”崔夫人询问。
潘令宁领着齐远行礼，赶忙抓住机会：“回夫人，民女姓潘，乃齐物书舍纸坊掌柜，此为我的少东家齐远。齐物书舍突遭查封，街道司指名乃崔相公告言官市容失察，言官弹劾街道司，民女的小店不幸遭殃……
“然而民女本分经营，实乃冤枉啊！街道司收到上级敕令，不得不例行整改十日，即便齐物书舍是清白的，也得忍十日之期……可是，我齐物书舍参加月底科举试纸遴选之会，会期将至，无法苦等，若要解除查封，只能请举告之人自认误告，撤销信函。因而我等只能斗胆上门求教崔相公了。若果真误会，求请他撤函，若我等犯了罪而不自知，也请他示下，我等才好知晓如何整改！
“因此，还请夫人通融通融！”潘令宁再次拜请。
“齐物书舍……纸坊的掌柜？这般年轻……”崔夫人上下打量潘令宁，又看了看齐远。
敏锐如母，总察觉到一丝异常，可她还是公事公办回应，“我儿不涉朝政已久，何至于因市容之事，向柏台告发？两位莫不是误会了！”
潘令宁心想，果然连崔夫人也倍觉不可思议呢，她又怎么能知晓崔题什么心思？
思前想后，她仍旧觉得崔题徇私报复，若非她得罪过他，便是他单纯地看她不过眼了。
有些偏见只需一息之间，便可生成，正如他曾讥讽她为“银屏娇花”“膝下娇软”，此时的她也认为崔题小心眼，眦睚必报，堂堂大丈夫竟与她一介女流计较！
只是她面上仍好言应对崔夫人：“既是街道司接了敕令，应对不存在误会了。想来可能是……崔相公对齐物书舍的经营有些许误解，还请夫人通融，允许我等向崔相公辩白，求得宽恕！”
她看这位夫人面善，脾性可比孤傲的崔题温和上许多，似是通情达理之人，潘令宁只企求在此处通关。
然而崔夫人微微侧头，眉眼饱含流连探究之欲，却带出一抹笑询问：“看小娘子言行举止，也是仪表出众，胸有见地之人啊，不似寻常的闺阃女子……你与我儿，是否先前认识了？”
她陡然如此发问，潘令宁十分诧异，又有些急于掩饰，一时嗫嚅，不知如何回答。
适时，崔题忽然现身仪门处，正向大门走来。
潘令宁两眼放光，急上前两步喊一声：“崔相公！”
齐远亦跟着上前拜请：“崔先生！我等可算见到崔先生了！”
崔题被门口的景象慑住了，脚程竟略一迟疑，不过却没有明显停顿，仍是很快遵循原意，兀自往外走。
只是他皱眉询问：“你们来我家门前做什么？”
崔夫人一听，这言语十分熟稔啊，果然他们早就旧识！
她不由得眉梢一挑，暗自含笑，睇向潘令宁，见潘令宁急切地把来意说明了。
这名女子在自己儿子跟前，虽然举止有度、恭谨如常，只是那焦虑的言语，高昂的音调，仍是透露出心下的不甘、不满，且毫无敬畏之意。
等闲初见之人，又是有求于人，定不是这番姿态，可见他们果真有过什么？
且待潘令宁把来意说明之后，崔夫人也助攻：“齐物书舍的潘娘子与你之间似有些误会，人家既然求上门来了，便请入室喝杯茶，好好辩白澄明，以免耽误人家生意！”
见母亲这般反常，崔题忽然回过味来，警铃乍响。
他心中不喜这种突如其来的撮合，尤其对方是潘令宁，他心下可没承认那点肤浅的心绪。
为打消母亲念头，他便摆出极端冷漠姿态：“既是街道司核查之事，你们齐物书舍可自找街道司复审，何须到我门庭滋扰？”
潘令宁欲哭无泪：“我等复审过了，可是十日之期不可变，科举试纸遴选之期将至，我等为此辛苦努力，百般筹谋数月，不想付诸东流！听闻是崔相公举告，若存着误会，还斗胆请崔相公，高抬贵手撤函！”
潘令宁一边说着一边暗暗拧拳，怨极他冷酷无情，恣意踩踏蝼蚁生死的模样！
崔题仍旧冷漠：“误会，高抬贵手？呵……难道尔等齐物书舍以茶水资费为饰，规避朝廷审查，私设讲堂聚众朋党不为真？
“你看看你们书铺聚众招揽的都是什么，六学贡生，各州举子！难道你自比国子监更能为天家招贤纳士？难道你企图让明年的泱泱新科进士、举国的天子门生也成为你潘娘子的坐下弟子？街道司只以市容失察为名查封你们，已是手下留情！真不知天高地厚！”
潘令宁睁圆双目，不欲使委屈的泪水侵夺，气得发抖：“你怎么能血口喷人呢？我们齐物书舍合规经营，秉公守法，只增设些许惠人惠己的课业，做的也是经史讲义，传道受业解惑之事，而不论国事，怎么到你口中竟成了聚众朋党？还是你眼中商贾逐利之事，皆是肮脏不入流、不能容忍的手段？”
崔题瞪了她一眼，甩袖负手，咬牙切齿评价：“榆木脑袋！不可理喻！”
他步下阶梯，欲往外走。
崔夫人忽然呵斥：“站住，你做甚么去？”
崔题回身，行叉手礼：“娘，孩儿外出走走。”
“走？去哪儿？莫不是去东宫？难道这么快忘了当初的誓言？”