这些年太皇太后故去后，周家一天比一天没落。
赚钱主力的盐引生意不仅没了，连几个当传奉官的周家子弟都被清理了出去。
眼见着坐吃山空，日薄西山，却束手无策。
他们恨死了背后捣鬼的张太后，却也无可奈何，只好忍气吞声。
没想到皇帝今日竟然到访周家。
这可是个翻身脱困的大好机会！
隔着镂空屏风，苏晚晚看着大外祖父和外祖父佝偻着背，一个给陆行简倒酒，一个亲手递上盛着湿帕子的瓷碟。
心里不是滋味儿。
两个慈爱的长辈，从陆行简进门后，脊背就没有挺起来过，脸上的神情更是不敢有丝毫怠慢。
全场其他人也都噤若寒蝉，连声咳嗽都不敢有。
和之前的欢声笑语相比简直是天壤之别。
按照辈分严格算起来，陆行简还得管他们叫一声“太舅爷”，喊苏晚晚都得叫一声“表姑”。
只是身份有高低贵贱。
在绝对的权势面前，辈分又实在算不得什么。
周安举起酒杯，弯着腰恭敬地说：“皇上，老臣敬您。”
说完他仰头，把杯中酒一饮而尽。
因为饮得急，呛得咳嗽憋在喉咙里，却不敢咳出来失态，老脸瞬间憋得通红。
而陆行简只是闲适优雅地坐着，看都没看酒杯，听完他们的诉求，淡淡说了句：
“上个折子，朕准了。”
周安和周华两个人激动得满面红光，这可真是意外之喜。
太顺利了！
皇上居然还能这么好说话？
有求必应！
女眷这边的大外祖母和陈夫人也都展露笑颜，齐齐松了口气。
苏晚晚垂眸，掩去眼底的落寞和煎熬。
本是亲人欢聚的温馨和谐局面，被他一来就生生破坏成了尊卑分明的权力场。
她不要再看到这样奴颜卑膝的局面。
她要远离京城，要回金陵过自己自由散漫的日子去！
陆行简的目光透过镂空屏风落在她身上。
苏晚晚如芒在背，往后缩了缩身子，整个人隐在周婉秀身后。
周安顺着陆行简的目光看过去，看到周婉秀后，眼眸里闪过一抹意味深长。
原来皇上是醉翁之意不在酒。
看上了我们家婉秀。
当初老姐姐撮合婉秀成为他的太子妃，最后铩羽而归，反倒让夏家那个破落户得了个便宜。
婉秀什么也没落着，如今十九岁了也不肯嫁人，成天躲在家里哭。
如今倒是否极泰来，入皇上的眼了！
陆行简自始至终没有举箸。
在场之人面对着满桌的美味佳肴，没有一个人敢动筷子。
周安心情沉重极了。
皇帝宴席上不吃不喝，很显然对周家信任非常有限。
毕竟隔了好几代人，皇帝与周家疏远也在情理之中。
如果婉秀能嫁入宫中诞下皇子，周家便又能崛起了。
苏晚晚忍不住打了个哈欠。
她酒量不好，这会儿已经困得撑不住，眼皮直打架。
陆行简视线扫过来，在她身上微微顿了一下收回，淡声道：“回宫。”
周安赶紧恭送陆行简出门，还把周婉秀叫到身边：“婉秀，快过来恭送皇上出府。”
苏晚晚跟在陈夫人身边远远地落在后头，扶着老人家的胳膊撒娇：
“外祖母，晚上我想和您睡……”
陈夫人亲昵地拍着她的手背，斜睨着她嗔怪道：
“哪有嫁了人还在外头留宿的？容易惹是非，还是回家去歇着，明日再来看外祖母也是一样。”
众人浩浩荡荡地出了庆云侯府，陆行简被簇拥着离开。
苏晚晚随后也乘着自家马车走了，上车倒头就睡。
迷迷糊糊中做了许多个光怪陆离的梦。
有时候是她和陆行简抵死缠绵，两人呼吸混乱，汗水掺杂在一起，他在她耳边动情呢喃：“晚晚，晚晚。”
有时候是一片水深火热，她浑身湿透地从江水中爬上岸，背后漫天大火照亮了夜空。
噼噼啪啪的燃烧声，桅杆烧断倒塌的巨响，江水拍岸的浪涛声，还有求救声、刀剑厮杀声混合在一起，与细密的雨、黑暗的夜织成一张密不透风的网。
陆行简牵着夏雪宜的手向她走来。
她挣扎着想要求救，爬过去抓住陆行简的脚。
他却居高临下地看着她，脸上带着恨意：“你怎么还没死？！”然后狠狠踹了她一脚。
她被踹回江水中。
冰冷的江水灌入她的口鼻，呛得她胸口刺痛，快要窒息。
身子不停往水底沉下去。
她害怕地向水面伸手。
她不能死，她想活着。
她想好好活着。
他却并没有理会她，而是把夏雪宜抱在怀里柔声安慰，冷眼看着她无助地挣扎，“你咎由自取。”
这句话仿佛抽走了她全身的力气。
她绝望地睁着眼睛，放弃挣扎，任由浪花把自己吞没……
脸上痒痒的。
苏晚晚抬手去擦脸，却碰到一只骨节分明的手。
她的手顿了一下，随即被那只大手握住白嫩的指尖。
指腹的薄茧轻轻摩挲，激得她浑身起了一层鸡皮疙瘩。
她不敢置信地缓缓睁开眼。
马车已经停了，车里一片黑漆漆，四周也是，安静得只有虫鸣声。
身边不远坐着个男人。
苏晚晚心脏一瞬间如雷鼓动，整个人陷入慌乱中，呼吸有些凝滞。
她想坐起身，却转眼被男人抱到腿上。
苏晚晚惊呼一声，双手撑在他的肩上，僵硬着身子与他保持距离。
“晚晚。”男人在她耳边轻轻呢喃。
是陆行简的声音。
苏晚晚的呼吸更乱了。
怎么是他？
她不知道自己怎么会在这里，他又怎么会在这，脑子一团浆糊。
他低声说：“是我。”
苏晚晚顿时身子紧绷。
想要从他身上下来。
男人却扣住她的腰，让她紧紧贴上他的胸膛。
她的脸被按到他的肩窝。
夹杂着淡淡龙涎香的男人气息扑鼻而来。
两人的呼吸变得急促，此起彼伏。
这是个拥抱的姿势。
只有很亲密的两个人才会如此贴近。
那些曾经交颈缠绵的回忆瞬间浮现在脑海里。
她颤着嗓音斥责：
“放开我！”
男人身子微僵。
揽住她腰的手松了松。
她往外挪动身子，又要从他腿上下来。