空气紧绷。
明明大殿里安静得落针可闻。
王氏却感觉自己的心跳震耳欲聋。
她蓦然心惊。
什么时候，苏晚晚也有这种骇人的威压了？
一点儿都不亚于她的婆母，孝肃太皇太后。
苏晚晚慢慢收回视线，弯弯唇角，“那臣妾，就等着给皇祖母上尊号了。”
王氏紧绷的身子瞬间软下来。
不知道为什么，她并没有博弈成功的喜悦。
心里更多的是恐惧和忌惮。
苏晚晚又去了张太后的慈康宫。
张太后好像老了十几岁，头发有一半已经白了。
她把葡萄剥好皮，递到小姑娘手里，慈爱道：“秀宜乖，你最爱吃的葡萄。”
苏晚晚目光落在小姑娘脸上，悄悄攥紧手。
那小姑娘，长得像极了秀宜小公主。
只是怯生生的，完全没有秀宜小公主的嚣张跋扈。
慈康宫侍奉的管事太监上前回话：
“这是上次皇上送来的戏子凤姐儿，太后娘娘瞧着喜欢，就留了下来。”
苏晚晚点点头，自己坐了下来。
静静看着张太后和“秀宜小公主”母慈女爱。
不知不觉，她眼底流露出一丝羡慕。
她多希望，自己也能像秀宜小公主一样，可以享受到父母双亲全部的宠爱。
幼时的缺憾已经无法弥补。
只希望能给衍哥儿和砚哥儿两个孩子，一份呵护和关爱。
她正胡思乱想着。
那边张太后却突然摔了盛葡萄的碟子：“不对！”
“你不是秀宜！”
张太后绝望地哭喊，“她会撒着娇扑到我怀里喊母后……你不是！你这个假货！”
凤姐儿小脸一片惨白，站起身立在那里不知所措。
苏晚晚起身走出去，向管事太监交待了几句。
……
苏晚晚倚在陆行简怀里，“皇祖母想要安远侯柳文担任两广总兵官，我已经答应她了。”
陆行简不轻不重地拍了一下她的屁股：“先斩后奏？”
“可不可以嘛？”苏晚晚撑起上半身，搂住他脖颈。
陆行简唇角勾起几分坏笑，“行啊，取悦我，我就答应你。”
苏晚晚：“要我为朝廷献身？休想。”
陆行简轻啄了一下她的唇，“什么是为了朝廷，还不是为了咱俩的名声。”
“那也休想。”
陆行简翻身把她压在身下，一路往下亲吻。
“那我取悦你。”
苏晚晚羞红脸，按住他：“别……”
男人低笑，“怕什么？”
苏晚晚声音细若蚊蝇：“不准再亲我。”
男人哪里理会她的威胁？
等她意乱情迷时，又抬头去亲她的唇。
苏晚晚的身子就像柔软的藤蔓，任他随意折叠。
到很晚的时候，两个人失控地紧紧抱着对方。
两人大脑都一片空白，剧烈喘息着。
苏晚晚回过神时，两个人还在无意识地吻着对方。
“你答应了？”苏晚晚声音沙哑得厉害。
陆行简捏着她的下巴，唇停在她唇边：“这个时候，还想着旁的事？”
“你都不给句准话。”苏晚晚偏过头。
陆行简顿了顿，“北元汗廷要对右翼用兵，我要忙边军事宜。”
“朝廷里的奏折，都交给你了。”
苏晚晚愣了好久。
半晌才挤出几个字：“银子够吗？”
她还从陆行简刮的三百万两银子还在那放着呢。
陆行简亲了亲她的鼻尖，“你忘了柳溍收受的那些贿赂？”
抄家柳溍得到的那些钱财，都进了陆行简的私库。
他这个皇帝缺银子缺怕了，最看重的就是银子。
……
陆行简说放权是真的放权。
所有奏折的批阅全都交由苏晚晚。
只是苏晚晚也很知道分寸，把用兵相关的奏折都挑出来，和陆行简商量过才会批示。
当务之急便是摈除谣言，以正视听。
苏晚晚以皇帝的名义让礼部准备上封号的章程。
说是为圣祖母太皇太后保护之恩、圣母皇太后鞠育之劳，上徽称，以彰圣德，以称皇帝尊亲之意。
很快，安远侯柳文又被任命为两广总兵官。
陆行简去了诏狱。
“诛杀柳溍之事，你是首功。只是张彩罪过太深入人心。死罪难逃。”
“你想要什么？”
张彩坐在监牢里，神色平静。
“微臣无所求，全凭皇上处置。”
陆行简抿唇，眼底闪过一丝满意。
如此忠心又好用的臣子，他自然舍不得杀。
留着还有用。
当天晚上，张彩就“死”在了狱中。
即便如此，还是遭受了公开“锉尸”的酷刑，也就是碎尸万段。
第二天，陆行简却感觉有点不对劲。
叫来钱柠：“王家人呢？”
如今钱柠已经升成了锦衣卫指挥使，监管北镇抚司和诏狱。
钱柠一头雾水：“前两天宫里来了旨意，放他们归家了。”
陆行简眼神微凝。
“知道了。”
陆行简找到苏晚晚时，她还在低头看奏折。
蹙着眉，因为太过专注，都没发现他进来。
“是老妖婆让你放了王家人？”陆行简脸上没什么表情。
苏晚晚这才抬头，笑道：“怎么，让我主政，这点小事都不依我？”
陆行简轻轻吐出一口郁气。
“不是不依你，王家人太过歹毒，岂能放他们一条生路？”
苏晚晚表情变得严肃：“此一时彼一时。”
“如今内乱未平，必须安定人心，让那些观望的藩王们歇了造反的心。”
陆行简眼神凉下来。
苏晚晚又道：“下次造反的理由我都替他们想好了，先帝失德，其后嗣德不配位，难承社稷。”
“王氏是先帝嫡母，她的表态，至关重要。”
陆行简没再说什么。
去检查了一遍刘七送来的药，发现数量没少后，心里稍稍松懈。
他找来张忠。
“带着鹤影去找刘七，让他再配一批药，缺什么你给他找。”
“事成之后，要什么官职，或者万两黄金白银，都随他提。”
有备无患。
张忠面色一凛，领命而去。
……
刘七并不在京城，而是回了霸州文安县，在母亲的坟墓旁搭了个茅草屋。
打着守孝的名义，却成天喝得醉醺醺。
鹤影看到刘七烂醉如泥的样子，心脏停了一瞬。
她上前揪住刘七的衣襟，用力摇醒他：
“你这是做什么？自暴自弃吗？”