深秋的秦淮河畔，画舫如织。朱樉斜倚在游舫的雕花栏杆旁，看着河面上往来穿梭的蒸汽小船。
这些以新式火轮驱动的船只，船尾吞吐着白烟，速度比传统画舫快了数倍，却依旧保留着飞檐翘角的江南韵味。
三年前工部将蒸汽技术改良应用于民用，如今已成为南京城的新景致。
他身后的甲板上，几个孩童正围着一台留声机叽叽喳喳——这是去年西洋使团进贡后，内廷工匠仿制的物件，转动的铜盘上，传出婉转的昆曲唱腔。
“殿下，朱雀大街新开了家百货行，说是有从苏杭运来的织锦机模型。”
袁天罡放下茶盏，目光扫过对岸鳞次栉比的商铺。
“掌柜的还说，那里能买到学堂用的算术教具。”
朱樉微微颔首。自朱标登基后，朝廷推行新政，鼓励工商。如今不仅各地工坊林立，连民间也兴起了办学之风。
想起前日路过应天书院，看见蒙童们拿着算盘学习珠算，书案上还摆着地球仪，他不禁露出笑意。这太平盛世，终于有了他记忆中“现代”的模样。
夜幕降临，秦淮河两岸亮起了琉璃灯。不同于往日的烛火灯笼，这些嵌在墙壁里的琉璃灯通体透亮，无需添油，一按壁上的铜钮便能点亮——这是工部最新研制的“电石灯”，虽尚未普及，但在繁华地段已随处可见。
画舫缓缓驶过文德桥，桥下忽然传来阵阵欢呼，朱樉探头望去，只见一艘装饰华丽的游船正在表演“水幕戏”，光影投射在巨大的水幕上，演绎着《白蛇传》的故事，引得两岸百姓驻足惊叹。
第二日清晨，朱樉带着袁天罡前往城郊的试验田。
宽阔的田垄间，铁制的耕犁在蒸汽拖拉机的牵引下翻起黑土，效率远超耕牛。
田埂上，农学博士们围着新培育的稻种热烈讨论，他们身着的月白色长衫下摆，隐约露出藏在里面的钢笔——这是文渊阁学士的新标配。
“王爷请看！”一位老农小跑过来，脸上洋溢着自豪的笑容。
“今年用了新法子种棉花，一亩能收五百斤！县里的棉纺厂已经来订下全部收成了！”
他身后，几个年轻农夫正操作着新式脱棉机，齿轮转动间，雪白的棉花如云朵般倾泻而出。
路过村镇时，正逢集市。
街道两旁，除了传统的绸缎庄、茶楼，还多了不少新鲜铺面：专卖西洋眼镜的“明视斋”、售卖自鸣钟的“时计阁”，甚至有一家挂着“电力学堂招生”匾额的新式书院。
街角的报亭前，百姓们争相购买最新的《大明邸报》，有识字的人高声念着上面的新闻：“泉州港今日迎来第三艘蒸汽商船，所载货物...”人群中不时爆发出惊叹与欢呼。
行至晌午，朱樉在一家茶楼歇脚。二楼临窗的雅座上，几个商人正谈论着生意经。“听说了吗？景德镇的瓷窑用上了新式烧炉，成品率提高了三成！”
“我家的布庄进了洋人的轧花机，那效率...”茶香混着欢声笑语，飘出雕花木窗。
夕阳西下时，朱樉路过应天城的孤儿院。围墙内，孩子们正在操场上玩着新式皮球，笑声清脆。
学堂里透出电石灯的暖光，先生正教孩子们唱新学堂乐歌：“天苍苍，野茫茫，大明新政谱新章...”
回到秦王府，朱樉站在新建的观星台上。
夜空下，应天城灯火璀璨，琉璃灯与天上繁星交相辉映。
远处传来工厂的汽笛声，间杂着马车的铃铛声、孩童的笑闹声，共同谱成一曲盛世长歌。
袁天罡走来，手中捧着一封书信：“殿下，燕王来信说，北平的铁路已修到张家口，商队运输时间缩短了大半。”
他顿了顿，“信中还说，开平卫的百姓用上了新式水车，盐碱地都能种出稻米了。”
朱樉接过信笺，目光投向南方。那里，朱标正坐在文渊阁内，与群臣商议着明年的通商计划；
更远的地方，郑和的船队正在泉州港筹备下一次远航，船上装载的不仅是丝绸瓷器，还有大明的新式火器与历法；
而在无数个像今日路过的村镇里，百姓们日出而作，日落而息，在崭新的工坊与田地里，编织着属于自己的幸福。
“这天下，终不负我们所盼。”朱樉轻声道。晚风拂过，观星台上的浑天仪缓缓转动，青铜部件在月光下泛着温润的光泽。
远处传来更夫的梆子声，惊起一滩鸥鹭，在灯火通明的应天城上空盘旋。
这太平盛世，恰似一幅徐徐展开的锦绣画卷，每一笔，都绘满了百姓的笑颜与希望。
冬雪初霁，秦王府的琉璃瓦上覆着薄霜。
朱樉站在暖阁窗前，看着工匠们在庭院里安装最新的供暖装置——几根铜制管道蜿蜒进每间屋子，据说点燃锅炉后，室内便能如春。
袁天罡推门而入，斗笠上还沾着雪花，手中攥着刚收到的快报。
“殿下，广州传来消息，”
他展开泛黄的纸张：“首座水力纺织厂落成，每日可产布千匹，女工们的月钱比从前多了三成。”
窗棂透进的光映在纸上，朱樉看见字迹间还夹着朵干花，是岭南特有的木棉花，想必是当地百姓为表感激所赠。
街头巷尾，新年的气氛愈发浓烈。孩子们举着会发光的纸鸢奔跑，这些纸鸢内置微型电石装置，夜空里划出绚丽的轨迹。
城隍庙前的空地上，工部搭建了巨大的蒸汽走马灯，齿轮转动间，投射出《耕织图》的动态画面，引得老人们啧啧称奇：“这辈子竟能见到画儿自己动起来！”
除夕之夜，朱樉受邀入宫。太和殿前，焰火腾空而起，在夜空中绽放出“太平”“永乐”的字样。
朱标牵着太子朱雄英的手，将一盏写满百姓心愿的孔明灯缓缓放飞。
灯火摇曳中，朱樉听见身后传来孩童清亮的诵读声：“格物致知，实业兴邦；万国来朝，大明永昌。”
远处，朱雀大街的钟楼敲响子时的钟声，十二声长鸣穿透云霄。
朱樉望着漫天星火，忽然想起初到大明时的惶惑与挣扎。
那些血雨腥风的过往，终于化作了如今万家灯火的温柔。
袁天罡站在他身侧，两人相视而笑——他们守护的不仅是江山，更是这人间烟火里，永不熄灭的希望。