林厌沉默片刻，从怀中取出枚莹白的玉牌，上面刻着归墟的护心阵纹：“兽界通道不稳，若魔气外泄，人间会重蹈覆辙。”他将玉牌系在她腕间，“这是归墟的安神玉，能护你周全。”
“我等你。”她没有追问归期，只是踮脚在他眉心印下一吻，像四百年前那个秋夜，带着桂花般的清甜，“这次别刻木鸟了，刻棵石榴树吧，等你回来，我们就种在院子里。”
兽界的入口藏在昆仑山脉最深处的迷雾里。林厌踏入传送阵时，回头望了眼人间的方向，云层里仿佛还能看见那个穿湖蓝衣裙的身影，正举着灵鸟纸鸢朝他挥手。白光吞噬视野的前一刻，他握紧了袖中那支未刻完的石榴木簪。
穿过结界的瞬间，腥甜的血气扑面而来。与归墟的清冽不同，兽界的空气里弥漫着野性的燥热，参天古木的枝干上缠着发光的藤蔓，地上的落叶踩上去软绵绵的，竟渗出暗红色的汁液。
“外来者。”
沙哑的声音从树影里传来，伴随着利爪刮擦树皮的锐响。林厌反手握住背后的铁剑，剑鞘上的灵鸟纹章在幽暗里泛起微光。五道黑影从树冠上跃下，落地时带起一阵狂风，竟是五只半人半猫的生灵——灰黑色的皮毛上沾着血污，瞳孔竖成细线，尖利的獠牙闪着寒光。
为首的猫族人身形格外高大，脖颈上挂着串骷髅项链，其中一颗颅骨上还嵌着枚生锈的铁环，看着像是归墟修士的法器残片。“归墟的杂碎，也敢闯兽界？”他舔了舔爪尖的血痕，语气里的恨意几乎要凝成实质。
林厌的目光落在那枚铁环上，忽然想起归墟古籍里的记载——千年前，归墟曾与兽界爆发过一场惨烈的战争，当时的领队长老以自身元神为引，在兽界布下“锁灵阵”，镇压了狂暴的兽性，却也让无数兽族死于阵中。
“我为结界裂痕而来。”林厌压下剑鞘上的灵力波动，尽量让语气平和，“魔气外泄，对兽界亦是灾祸。”
“灾祸？”猫族人发出刺耳的嗤笑，猛地一挥手，身后的四只猫族立刻呈扇形散开，利爪深深陷入泥土，“你们归墟的伪君子当年布下锁灵阵时，怎么不说灾祸？我族的幼崽被阵纹灼伤，连化形都做不到！”
话音未落，最左侧的猫族已如离弦之箭般扑来，利爪带着腥风直取林厌咽喉。林厌侧身避开，铁剑出鞘的瞬间，剑身上的归墟符文亮起，在空气中划出一道金色弧线。“铛”的一声脆响，利爪与剑身碰撞，竟迸出火星——这猫族的爪尖，竟比凡铁还要坚硬。
“果然是归墟的剑法。”为首的猫族人眼中凶光大盛，“杀了他，为死去的族人报仇！”
四只猫族同时发动攻击，动作迅捷如鬼魅，利爪撕裂空气的声音在林间交织成网。林厌的身影在围攻中忽左忽右，铁剑舞得密不透风，每次挥剑都精准地避开要害，只在对方爪臂上留下浅浅的血痕。他不想再添杀戮，可这些猫族显然被仇恨冲昏了头脑，招招狠戾，招招致命。
“铛铛铛”的金铁交鸣声里，林厌忽然察觉到脚下的地面在微微震动，那些暗红色的落叶下，竟有无数细小的触须在蠕动，正顺着他的靴底往上攀爬。是兽界的“血藤”，能吸食生灵的灵力。
就在他分神的刹那，为首的猫族人抓住破绽，猛地扑上前，骷髅项链上的铁环突然爆发出刺目的红光，竟是枚被诅咒过的血祭法器！林厌急忙旋身躲闪，左臂还是被划开一道深可见骨的伤口，血珠溅落在血藤上，那些触须顿时疯狂地扭动起来，发出“滋滋”的声响。
“归墟的血，果然滋养人。”猫族人舔了舔爪上的血迹，笑得越发狰狞，“当年你们用阵纹吸干我族灵力时，滋味是不是也这么好？”
林厌按住流血的伤口，能感觉到灵力正顺着血藤快速流失。他忽然想起临行前，姑娘将那支石榴木簪塞进他怀里，轻声说：“木簪上有我用体温养的灵犀，遇到危险就捏碎它，我能感觉到。”此刻木簪贴着心口，传来微弱的暖意，像她指尖的温度。
不能在这里耗下去。
林厌眼神一凛，铁剑突然爆发出耀眼的金光，归墟秘术“破妄”应声而发。剑身上的灵鸟纹章仿佛活了过来，振翅间发出清越的鸣响，金光如潮水般涌向四周。猫族人们猝不及防，被金光扫中时发出痛苦的嘶吼，身上的皮毛竟开始冒烟——归墟灵力本就是邪祟与狂暴之力的克星。
为首的猫族人被金光震得后退数步，脖颈上的骷髅项链剧烈晃动，其中几颗颅骨突然裂开，黑色的雾气从中涌出，将他笼罩在一片暗影里。“找死！”他的身形在黑雾中暴涨，竟完全化作一只巨大的黑猫，身长近丈，獠牙如弯刀，双眼燃烧着暗红色的火焰。
“是狂化！”林厌心中一沉。古籍记载，兽族在极致愤怒时会激发血脉中的狂暴之力，代价是事后修为尽废，甚至暴毙。这只猫族，竟是抱着同归于尽的念头。
巨大的黑猫猛扑过来，腥风裹挟着碎石尘土，几乎让人窒息。林厌不再留手，铁剑在空中划出三道交错的剑痕，组成归墟的“镇灵印”，金光与黑雾碰撞的瞬间，整个森林都在震颤。他借着反震之力后退数丈，刚站稳就看到左臂的伤口处，血藤已缠上了半条手臂，暗红色的汁液正顺着血管往上爬。
“吼——”黑猫被镇灵印击中，发出一声凄厉的咆哮，黑雾渐渐散去，露出满身焦痕的身躯。它晃了晃脑袋，再次张开血盆大口，却突然僵住，目光越过林厌的肩膀，看向远处的迷雾。
林厌也察觉到了异常。原本躁动的森林突然安静下来，连血藤都停止了蠕动，空气中除了血气，还多了种清冽的香气，像是雪后松林的味道。
迷雾中缓缓走出个身影，白衣胜雪，腰间系着条银色的狐尾，面容俊美得近乎妖异。他赤着双脚踩在血藤上，那些疯狂的触须竟温顺地垂下，化作普通的藤蔓。“玄夜，够了。”他的声音带着奇异的韵律，明明很轻柔，却让那只狂化的黑猫浑身一颤，竟慢慢恢复了半人半猫的形态，只是眼神里的凶狠已变成了畏惧。
“狐……狐帝。”被称为玄夜的猫族人单膝跪地，脖颈上的骷髅项链叮当作响，“这是归墟的人……”
“我知道。”狐帝走到林厌面前，狭长的丹凤眼打量着他臂上的血藤，指尖轻轻一点，那些暗红色的触须便瞬间枯萎，“归墟的结界裂痕，比你看到的更严重。”他转头看向玄夜，“三百年前，锁灵阵的核心就开始松动了，魔气正是从那里溢出来的。”
玄夜猛地抬头：“你说什么？我们一直以为是归墟在加固阵法……”
“是兽界内部出了叛徒。”狐帝的目光掠过林厌的铁剑，“有人想借魔气打破锁灵阵，释放被镇压的上古凶兽，夺取兽界之心。”他从袖中取出枚月牙形的玉佩，“这是通往锁灵阵核心的信物，猫族世代守护着西入口，玄夜，你该知道怎么做。”
玄夜看着玉佩，又看看林厌臂上的伤口，忽然一拳砸在地上，低吼道：“我族确实有人与魔族勾结，说能帮我们解除阵纹的束缚……”他抬头看向林厌，眼神复杂，“刚才的事，对不起。”
林厌收起铁剑，看着狐帝：“狐帝可知叛徒是谁？”
“很快就知道了。”狐帝微微一笑，指尖弹出一缕白光，融入玉佩之中，“锁灵阵的核心在‘万兽冢’，那里是上古战场的遗迹，也是凶兽封印之地。你若真为结界而来，就随我去万兽冢。”
林厌看着远处翻涌的迷雾，握紧了袖中的石榴木簪。木簪上的暖意似乎更清晰了些，像是姑娘在人间对他说“我等你”。他抬头看向狐帝：“带路吧。”
玄夜站起身，解下脖颈上的骷髅项链，将那枚嵌着铁环的颅骨递给林厌：“这是我父亲的遗物，当年他被归墟修士所杀，我一直恨着你们。”他的声音有些艰涩，“但狐帝说得对，比起仇恨，兽界的安危更重要。”
林厌接过颅骨，指尖抚过那枚生锈的铁环，忽然想起人间那个总爱对着木鸟说话的姑娘。仇恨或许能延续百年，但守护的心意，应该能跨越更长的时光。
狐帝带着他们穿过迷雾，身后的森林渐渐恢复了生机，发光的藤蔓重新亮起，只是空气中的血气已被清冽的香气取代。林厌走在中间，左边是曾对他刀剑相向的猫族，右边是神秘莫测的狐帝，忽然觉得这趟兽界之行，或许会比想象中更复杂。
他摸了摸心口的石榴木簪，那里的暖意始终未散。等解决了锁灵阵的事，一定要早点回去，告诉她兽界的灵鸟其实长着翅膀，告诉她，他找到的那棵石榴树苗，已经抽出了新芽。
万兽冢的轮廓在前方的迷雾中渐渐清晰，那是一片巨大的山谷，谷底隐约可见闪烁的阵纹，其中夹杂着丝丝缕缕的黑气。狐帝停下脚步，回头看向林厌：“里面有你意想不到的东西。”
林厌握紧铁剑，剑身上的灵鸟纹章再次亮起。无论里面是什么，为了人间的那盏灯，为了归墟的责任，他都必须走下去。
玄夜抽出腰间的弯刀，刀刃上反射着谷底的幽光：“我猫族虽然冲动，但从不贪生怕死。”
万兽冢的雾气带着刺骨的寒意，林厌左臂的伤口还在隐隐作痛。玄夜握刀的手背上青筋暴起，刀刃在幽光里泛着冷芒，却始终没有再往前一步。狐帝赤足踩过的地方，藤蔓纷纷退散，露出底下青黑色的岩石，上面刻着模糊的兽纹，像是某种古老的图腾。
“这是‘泣血岩’。”狐帝轻抚过岩石上的纹路，指尖划过之处，那些凹陷突然渗出暗红色的液珠，“千年前锁灵阵启动时，无数兽族在此献祭，怨气凝结成了这些血纹。”他侧过头，丹凤眼看向玄夜，“你父亲当年就是在这里看守阵眼。”
玄夜的刀“当啷”一声砸在地上，他猛地跪下去，手掌贴在泣血岩上，那些血珠竟顺着他的指缝渗了进去。“爹……”他喉咙里滚出压抑的呜咽，原本竖成细线的瞳孔渐渐放大，露出眼底深藏的痛苦，“我总以为他是被归墟的人逼死的。”
林厌看着这一幕，忽然想起袖中那枚嵌着铁环的颅骨。他轻轻取出，颅骨上的锈环在泣血岩的映照下，竟泛起淡淡的金光。“这个铁环，是归墟的‘镇魂环’。”他蹲下身，将颅骨放在血纹最密集的地方，“只有守护阵眼的修士才会佩戴，遇魔气则发光。”
话音未落，铁环突然剧烈震颤，颅骨内侧浮现出几行细密的刻字，是兽族古老的象形文字。玄夜颤抖着伸手触摸，指尖刚碰到刻字，那些符号便化作红光涌入他眉心。
“爹的本命灵纹！”玄夜猛地抬头，眼眶通红，“他说当年是被同族所伤，归墟的修士救了他，还把镇魂环留给了他……”记忆碎片如潮水般涌来，年幼时父亲抱着他坐在泣血岩上，用粗糙的掌心摩挲着一枚铁环，“归墟有好人，等你长大了要记得，仇恨会蒙蔽眼睛。”
林厌看着颅骨上逐渐清晰的灵纹，突然明白过来。锁灵阵的裂痕并非自然松动，而是有人刻意破坏，还伪造了归墟修士屠戮兽族的假象。他握紧腕间的护心玉牌，玉牌上的阵纹微微发烫，像是在预警着什么。
“嗷——”远处传来尖锐的兽吼，震得雾气剧烈翻涌。玄夜猛地站起身，拔刀的动作快如闪电：“是我族的警戒声！”他话音未落，五道黑影已从雾中窜出，动作比之前的猫族更加迅捷，利爪上沾着的不是血，而是黑色的粘液。
“是被魔气侵染的族人！”玄夜的声音带着难以置信的惊骇，“他们怎么会出现在这里？”