震耳欲聋的跃迁引擎咆哮声渐渐平息，取而代之的是更深的、真空般的死寂。维生舱内，柔和的生物光重新亮起，照亮了顾淮深惨白的脸和他怀中依旧昏迷的童童。医疗单元内，林晚的生命体征平稳，但意识依旧沉在深潭。
“深空跃迁完成。坐标：L2-Δ7区域。‘天枢’节点已清除。威胁等级评估：低。”冰冷的电子音在舱内回荡，宣告着一次毁灭性的旅程终结。它摧毁了“归巢”的轨道空间站，如同碾碎一只挡路的飞虫。
顾淮深感到一阵彻骨的寒意。不是为了那被摧毁的空间站，而是为了这艘方舟所代表的、漠视一切的恐怖力量，以及它背后那个名为“牧星人”的存在。怀中的童童似乎也感受到了空间的剧变和父亲的绝望，小小的身体不安地蜷缩了一下，额头上的星痕烙印微微闪烁着幽光。
“警告：侦测到持续追踪能量印记。标记源：‘牧星人’意志投影。距离：未知（超空间干扰）。威胁等级：极高。”冰冷的警报声再次响起，屏幕上出现了一个不断闪烁的、由纯粹星光构成的抽象标记，散发着令人窒息的威压感。
牧星人！祂追来了！如同跗骨之蛆，跨越了空间的距离！
“启动最高级别隐匿协议：‘静默帷幕’。切断所有外部能量辐射。进入深层漂流状态。”方舟的声音毫无波澜地执行着预设程序。舱壁上的幽蓝节点迅速黯淡下去，核心装置的旋转速度骤降，整个方舟如同沉入深海的巨鲸，气息迅速收敛，与冰冷的宇宙背景融为一体。那种被窥视的冰冷感瞬间减弱了许多。
暂时的安全？还是更漫长的囚禁？
顾淮深看着童童额头的星痕，又看向医疗单元中的林晚。保护他们，带他们回家，是此刻支撑他意志的唯一信念。但在这艘被牧星人标记、拥有独立意志的古老方舟里，如何做到？
他抱着童童，小心翼翼地飘到医疗单元旁，隔着透明的舱盖，看着妻子苍白的脸。他伸出手，指尖轻轻触碰冰冷的舱盖，仿佛能感受到她微弱的呼吸。就在这时——
嗡……
一股极其微弱、却带着清晰意志的意念流，如同涓涓细流，悄然流入顾淮深的意识：
「……爸爸……不哭……童童……保护妈妈……回家……」
是童童的星语！在昏迷中，他依然感知着父亲的悲伤和决心！
顾淮深的心脏猛地一缩，巨大的酸楚和暖流同时涌上眼眶。他低下头，额头抵在童童小小的额头上，感受着星痕那微凉的触感，声音哽咽却无比坚定：“好……爸爸和童童一起……保护妈妈……回家！”
**昆仑西麓，断刃谷，“玄冰岩”洞窟。**
激烈的交火声已经停歇，空气中弥漫着浓重的硝烟味、血腥气和一种刺骨的、被冻结的金属腥味。洞窟内一片狼藉，碎裂的玄冰和烧焦的岩石散落一地。
热能炉的光芒映照着惨烈的景象。
“剃刀”靠在冰冷的岩壁上，半边身体覆盖着厚厚的白霜，一条手臂呈现出不自然的扭曲，呼吸微弱。他的合金盾牌彻底碎裂，散落在脚边。
“磐石”躺在地上，胸口有一道深可见骨的、被冰镰撕裂的伤口，血液在低温下已近乎凝固，眼神涣散，生命正快速流逝。
“山猫”半跪在洞口，手中的枪管滚烫通红，脸上被冻气擦过的地方留下了深紫色的冻伤疤痕，他死死盯着洞外白茫茫的风雪，警惕着下一波袭击。
猎隼倒伏在通讯设备旁，背部被一道冻气射线直接命中，整个上半身连同设备都被冻结在一层厚厚的、幽蓝色的坚冰之中，保持着最后操作发送的姿势。设备屏幕定格在“坐标发送成功”的提示上，但信号灯已然熄灭。
只有雷鹰还站着，背靠着刻有星图的洞壁，剧烈地喘息着。他的防护服多处破损，左肩被冰镰划开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了半边身体，又被低温冻结。他手中的突击步枪枪口冒着青烟，脚下倒着一只被大口径穿甲弹近距离轰碎了头部核心的“冰狩者”残骸。另外两只“冰狩者”的残躯散落在洞窟入口附近，冒着焦烟。
惨胜。
用猎隼和磐石的生命，用剃刀的残废，换来了坐标的发送和暂时的喘息。洞外风雪依旧，但“冰狩者”的袭击似乎暂时停止了。
“头儿……坐标……发出去了……”山猫的声音嘶哑，带着劫后余生的颤抖和巨大的悲痛。
雷鹰艰难地点点头，目光扫过牺牲的战友和重伤的队员，眼中翻涌着刻骨的仇恨和无尽的沉重。他走到猎隼被冻结的遗体前，沉默地行了一个军礼。然后，他走到重伤垂危的磐石身边，蹲下身。
“头儿……”磐石的眼神已经开始涣散，声音微弱如同游丝，“……方舟……跃迁了……它……在逃……也在……等……”
“等什么？”雷鹰的声音低沉沙哑。
“……钥匙……真正……觉醒……”磐石用尽最后力气，目光似乎穿透了洞窟，望向无尽的星海，“……‘牧星人’……不会放过……星图的遗产……最终……会追上去……那里……才是……真正的……战场……”
他的声音戛然而止，头一歪，再无声息。
雷鹰缓缓合上磐石的眼睛，将他冰冷的身体轻轻放平。他站起身，看着洞壁上那幅黯淡的星图壁画，尤其是那个巨大的“门扉”符号。符号的刻痕里，似乎还残留着之前被“星痕”共鸣激活时的一丝微弱余烬。
星图的余烬，战士的血痕，在这冰冷的洞窟里交织。
坐标已发出，牺牲并非徒劳。
但真正的战争，正如磐石临终所言，已经随着那艘名为“静默方舟”的囚笼，跃迁向了宇宙深空。那里，将是“钥匙”觉醒与“牧星人”最终对决的舞台。
**顾鸿渊书房。**
巨大的屏幕上，那片代表“天枢”空间站毁灭的刺眼光斑已经消散，只留下冰冷的坐标数据和一片代表未知的漆黑。代表“静默方舟”的信号点彻底消失，如同石沉大海。
书房内一片死寂。空气沉重得如同铅块。
周正肃立在一旁，脸色同样难看。“天枢”被毁，精锐的轨道防御力量损失惨重，雷鹰小队在昆仑伤亡惨重，坐标虽然收到，但方舟已然跃迁无踪……沉重的代价，换来的只是一个飘渺的方向和更深的谜团。
顾鸿渊枯坐在书桌后，背对着屏幕。他面前，是那块彻底黯淡、布满裂痕的青铜罗盘碎片。他的手指无意识地抚摸着碎片冰冷的裂痕，仿佛在触摸着婉卿留下的最后痕迹，又像是在感受着孙子童童那遥远而微弱的挣扎。
许久，他缓缓开口，声音低沉而沙哑，却带着一种历经风暴后淬炼出的、更加冰冷坚硬的决心：
“‘天枢’的仇，雷鹰的血，‘星图’的债……一笔一笔，都记下了。”
“方舟跑了，带着我的孙子。但跑得了和尚，跑不了庙。‘牧星人’要那‘门扉’，童童是钥匙，方舟是载体……他们最终的目的地，逃不出那片星图！”
他猛地转过身，眼中再无半分迷茫和悲痛，只剩下如同宇宙深寒般的冷酷杀意和一种掌控全局的洞悉：
“启动‘星陨’最终阶段——‘追猎星穹’！”
“第一，整合所有资源，解析接收到的‘静默方舟’坐标及跃迁轨迹！动用深空探测阵列，搜索L2-Δ7区域所有异常能量信号！我要知道它躲在哪里！”
“第二，不计代价，加速‘破晓’计划！集中顶尖科学家，以罗盘碎片残留信息、洞窟星图壁画和‘星痕’能量特征为基础，全力研发反制‘牧星人’意志侵蚀的屏障技术，以及……能安全引导或抑制童童力量的装置！他不能永远是‘牧星人’的猎物，他必须成为……刺向‘牧星人’心脏的利刃！”
“第三，重组‘归巢’深空行动力量！以‘雷鹰’小队幸存者为骨干（如果他们能回来），吸纳最顶尖的战士、科学家、灵媒顾问！打造一艘属于我们自己的、能追踪并抗衡‘静默方舟’的星舰！代号……就定为‘归乡’！”
“第四，”顾鸿渊的目光投向窗外浩瀚的夜空，仿佛穿透了无尽星海，锁定了那艘逃离的囚笼，“通知我们在‘星图’内部埋得最深的‘钉子’……‘织影’。是时候启用了。目标：不惜一切代价，获取‘牧星人’关于‘门扉’和‘方舟’的最终计划！”
“是！‘追猎星穹’启动！‘归乡’计划执行！”周正肃然领命，眼中燃起新的火焰。失败不是终点，而是远征的号角。
顾鸿渊重新坐回书桌后，拿起那块冰冷的罗盘碎片，指腹摩挲着那道最深的裂痕。他的目光落在屏幕上那片漆黑的深空坐标区域。
“淮深，晚晚，童童……”他低声自语，声音带着铁血的沉重和一丝深藏的祈愿，“坚持住。顾家的血，不会白流。爷爷……会带你们回家。”
**“静默方舟”，维生舱。**
在深层漂流的绝对死寂中，童童额头的星痕烙印，极其微弱地闪烁了一下。
这一次，并非痛苦的波动。
烙印深处，那复杂的星图结构，仿佛被注入了某种无形的力量，一丝极其细微、却坚韧不屈的意志，如同初生的恒星内核，悄然点燃。
这意志微弱，却清晰：
「……家……」
与此同时，方舟核心深处，那庞大的数据库流中，一段被尘封了不知多少岁月的、关于“归航坐标”的加密碎片，似乎受到了某种同源意志的微弱触动，极其短暂地……闪烁了一下。
冰冷的囚笼，在宇宙的尺度下漂流。
归家的星火，在稚嫩的灵魂中点燃。
猎人的巨网，已在星辰的彼岸悄然张开。
“牧星人”的阴影，笼罩着远方的航路。
而名为“归乡”的远征，正带着复仇的火焰与守护的执念，在地球的摇篮中，点燃引擎，蓄势待发。