第三百五十七章 骨鸟巢穴
青灰色的云层低悬在无名岛屿上空，海风裹挟着咸腥与腐朽的气息扑面而来，让人胸口发闷。洛尘握紧腰间长剑，剑鞘上的灵光随着他的呼吸微微起伏，目光锐利地扫过岛屿轮廓——这座突然出现在东海秘境边缘的岛屿，像一头蛰伏的巨兽，散发着不祥的气息。
“唳——”
尖锐的鸟鸣声撕裂云层，数十道灰黑色的影子从岛屿中央的悬崖俯冲而下，翅膀扇动时带起刺骨寒风，将空气都冻得噼啪作响。苏徭下意识地护住袖中的灵植种子，抬头便看见那些怪物的真容：它们通体由白骨构成，翅膀是层层叠叠的肋骨拼接而成，鸟喙泛着幽冷的金属光泽，眼窝中跳动着幽幽绿光，正是古籍中记载的邪异生物——骨鸟。
“小心它们的喙和利爪！”洛尘沉声提醒，长剑已然出鞘。银白色的剑气如同瀑布般横扫而出，将当先俯冲而来的三只骨鸟拦腰斩断。然而预想中的碎骨飞溅并未出现，那些被劈开的白骨落地后竟如同拥有生命般蠕动起来，细小的骨节相互咬合，瞬间重组出三只巴掌大小的骨鸟，尖啸着扑向众人脚踝。
“它们能重组躯体！”苏徭迅速结印，脚下的沙地突然冒出无数翠绿藤蔓，交织成半透明的结界将众人护在中央。藤蔓上闪烁着淡金色的灵纹，那是她耗费灵力刻下的净化符文，“这些骨骼里残留着操控符文，普通攻击无法彻底消灭它们，必须毁掉核心符文！”
骨鸟群如同黑色潮水般撞在藤蔓结界上，发出沉闷的撞击声。结界上的净化符文被激发，流淌出温暖的金光，骨鸟体表的黑色符文在金光中剧烈扭曲，像是活物般挣扎扭动，渐渐变得黯淡模糊。有几只骨鸟被金光直接灼烧，发出凄厉的嘶鸣，翅膀上的白骨开始簌簌脱落。
“就是现在！”云鹤抓住时机，宽大的袖袍一挥，数十道黄符如同灵蝶般飞出，符纸上用朱砂绘制的镇魂咒在接触骨鸟的瞬间爆发出耀眼金光。金光如同火焰般包裹住骨鸟，那些白骨在金色火焰中迅速消融，发出“滋滋”的声响，最终化作一缕缕黑烟消散在风中。“这是祖师传下的镇魂符，专能净化邪异符文，可惜材料难得，不能浪费太多。”云鹤一边说着，一边又抛出两道符纸，精准地命中两只即将冲破藤蔓缝隙的骨鸟。
烈风化作玄狼形态，浑身银灰色的毛发竖起，对着骨鸟群发出低沉的咆哮。声波形成无形的屏障，将几只漏网之鱼震得在空中翻滚。它瞅准一只骨鸟翅膀上闪烁的黑色符文，猛地纵身跃起，锋利的爪子带着妖力撕裂空气，精准地拍碎了那处符文。失去符文支撑的骨鸟瞬间散架，白骨噼里啪啦地掉落在地，再也没能重组。“找到规律了！它们左翼第三根骨节上一定有核心符文！”烈风落地时甩了甩尾巴，对着众人喊道。
洛尘闻言剑势一变，剑气不再追求大面积杀伤，而是化作一道道纤细却凝聚的银线，如同穿针引线般精准刺向每只骨鸟的左翼。“叮叮叮”的脆响不绝于耳，骨鸟身上的核心符文被逐一击碎，原本密密麻麻的骨鸟群以肉眼可见的速度减少。苏徭趁机加固藤蔓结界，将净化符文的范围扩大，金光笼罩之处，残存的骨鸟纷纷发出痛苦的嘶鸣，翅膀拍打的力度越来越弱。
半个时辰后，最后一只骨鸟在镇魂符的金光中化为飞灰。洛尘收剑入鞘，剑身上沾染的黑气被灵光净化，恢复了原本的莹润光泽。他长舒一口气，看向岛屿中央：“这些骨鸟只是守卫，真正的问题应该在岛上。”苏徭散去藤蔓结界，指尖萦绕的灵光微微颤抖：“刚才接触到它们的邪气，感觉与迷雾森林的控妖符有些相似，但更古老、更阴冷。”
众人踏着湿漉漉的沙滩登上岛屿，脚下的土地并非寻常的泥土，而是混合着沙砾的灰白色粉末，踩上去发出细碎的“咔嚓”声。洛尘弯腰捻起一把粉末细看，发现其中竟夹杂着细小的骨渣，不由得眉头紧锁：“这岛屿的土壤，似乎是由无数骨骼风化而成。”烈风用鼻尖嗅了嗅，喉咙里发出不安的低吼：“到处都是死亡的气息，还有……淡淡的血腥味，很新鲜。”
岛屿面积不大，中央是一座塌陷的火山口，洞口边缘散落着几块巨大的蛋壳碎片，每块碎片都有一人多高，表面布满了暗淡的星辰纹路。这些纹路与启明学府古籍中记载的上古守护图腾有些相似，只是沾染了太多邪气而失去了原本的光泽。苏徭走到最大的一块蛋壳碎片前，伸手轻轻抚摸上面的纹路，指尖的灵光与纹路接触的瞬间，碎片突然发出微弱的震颤。
“里面有幼鸟的气息，但更浓的是……死亡气息。”烈风绕着洞口转了一圈，对着黑漆漆的洞穴深处龇了龇牙，“邪气就是从这里面散发出来的，比外面的骨鸟浓郁十倍不止。”影逸从怀中取出一枚莹白的夜明珠，注入灵力后，珠子发出柔和而稳定的光芒。“我先进去探路，你们跟上。”他说着便率先走进洞穴，夜明珠的光芒照亮了前方崎岖的通道。
洞穴内部比想象中更加宽敞，岩壁上布满了天然形成的钟乳石，只是这些钟乳石都呈现出诡异的灰白色，形状如同扭曲的骨骼。洛尘点燃随身携带的火折子，火光跳跃着照亮四周，众人这才发现，洞穴顶部竟然倒挂着无数密密麻麻的骨茧！这些骨茧大小不一，小的只有拳头大小，大的却如同人身，每个茧上都缠绕着黑色的丝线，丝线中隐约能看到蜷缩的轮廓，像是未孵化的胚胎。
“这……这是什么？”云鹤看着眼前的景象，不由得倒吸一口凉气，拂尘下意识地挡在身前，“太邪门了，哪有生物会在这种地方孵化？”苏徭小心翼翼地靠近一个半透明的小骨茧，借着光仔细观察，发现里面蜷缩着一只初具形态的小鸟胚胎，只是通体惨白，没有一丝血肉。更让她心惊的是，那些缠绕在骨茧上的黑色丝线，正缓缓地蠕动着，不断向胚胎内部渗透。“这些不是自然孵化的生物，”苏徭的声音带着一丝颤抖，“它们是被邪力强行催生的傀儡，这些黑色丝线在抽取周围的能量滋养它们。”
她尝试着将指尖的生灵术灵光注入最近的一个骨茧，想要探查其中的能量流动。然而灵光刚接触到黑色丝线，那些丝线突然像是受到刺激般暴起，如同毒蛇般顺着灵光缠上她的手腕！一股阴冷刺骨的寒意顺着手臂蔓延，苏徭感觉自己的灵力像是被什么东西强行拉扯，眼前甚至闪过无数痛苦哀嚎的虚影。“不好！”她急忙想要切断灵力连接，却发现丝线已经死死地吸附在皮肤上。
“小心！”洛尘眼疾手快，长剑瞬间出鞘，一道凌厉的剑气精准地斩在苏徭手腕上的黑色丝线上。丝线被斩断的瞬间发出刺耳的尖叫，断口处冒出黑烟，落在地上后迅速蜷缩成一团，化作灰烬消散。苏徭捂着被缠过的手腕，那里留下一圈淡淡的黑痕，正隐隐作痛。“这些邪力能侵蚀灵力，”洛尘扶住她的手臂，眼中闪过一丝后怕，“刚才太危险了，不要轻易接触它们。”
影逸举着夜明珠在洞穴岩壁上仔细查看，突然停在一处较为平整的石壁前：“你们看这里，有刻痕！”众人围拢过去，只见石壁上刻着许多扭曲怪异的符号，与寻常的符文截然不同，带着一种原始而血腥的气息。影逸对照着随身携带的古籍拓本，脸色渐渐凝重：“这是上古巫族的献祭符文，而且是最为阴毒的‘骨血祭’。有人在这里用生灵精气培育骨鸟守卫，这些骨茧里的胚胎，恐怕都是用修士的精血和骨骼炼制的。”
云鹤用拂尘轻轻扫过石壁上的灰尘，露出下方被掩盖的更古老的铭文。这些铭文的笔画更为古朴苍劲，散发着淡淡的灵光，与上方的献祭符文形成鲜明对比。“这上面记载的是守护祭坛的誓言，”云鹤辨认着铭文内容，声音愈发沉重，“献祭的祭品……不是被强行掳来的修士，而是自愿守护祭坛的守护者后裔！他们为了维持封印，将自己的血脉与祭坛绑定，却被人篡改了传承，变成了培育骨鸟的养料。”
“啾……啾啾……”
微弱的鸟鸣声突然从洞穴深处传来，打破了沉重的气氛。众人循声望去，只见洞穴尽头的阴影里，似乎有个小小的白色身影在蠕动。洛尘示意大家保持警惕，独自提着长剑缓步靠近，火折子的光芒照亮了角落——那里有一只巴掌大小的骨鸟雏鸟，正用尖尖的喙啄着一块半埋在碎石中的玉佩。
这只雏鸟与之前见到的骨鸟截然不同，它的骨骼呈现出纯净的乳白色，眼窝中跳动的不是幽绿邪光，而是柔和的莹白灵光。更奇特的是，它身上没有缠绕黑色丝线，反而有一层淡淡的白光笼罩，将周围的邪气隔绝在外。而它啄着的那块玉佩，通体莹润，上面用古篆刻着一个“守”字，正散发着微弱却坚韧的灵光，抵御着洞穴中浓郁的邪气侵蚀。
苏徭小心翼翼地走上前，生怕惊扰了这只特殊的雏鸟。雏鸟似乎感受到她身上的生灵气息，没有表现出敌意，反而歪着脑袋看她，小翅膀轻轻拍了拍。苏徭慢慢伸出手，掌心萦绕着柔和的灵光：“别怕，我不会伤害你。”雏鸟犹豫了一下，试探性地蹭了蹭她的指尖，冰凉的骨骼接触到温暖的灵光，发出舒服的啾鸣。
苏徭轻轻将雏鸟抱在掌心，只觉得入手微凉，却没有丝毫邪气，反而有种纯净的生命力在微弱跳动。“它是最后一只自然孵化的守护兽，”苏徭看着雏鸟用喙梳理“羽毛”——那些其实是细密的骨针，眼中闪过一丝怜悯，“这块玉佩在保护它，隔绝了邪力的侵蚀，所以它没有被异化。”雏鸟似乎听懂了她的话，用小脑袋蹭了蹭她的手指，然后突然振翅飞起，在她肩头落下，用喙轻轻啄了啄她的发丝。
“看来它认你当主人了。”洛尘看着这一幕，紧绷的嘴角露出一丝柔和，“有守护兽指引，或许能少走些弯路。”雏鸟像是在回应他的话，突然振翅飞向洞穴顶部，在一处看似坚固的岩壁前停下，用小小的身体不断撞击着岩石。“它好像在示意什么。”云鹤抬头看着雏鸟，只见它撞击的地方渐渐出现裂纹，裂纹中透出微弱的光亮。
洛尘运起灵力，一掌拍在裂纹处，岩壁应声碎裂，露出一个能容纳一人通过的缺口。阳光从缺口射入，在洞穴地面投下明亮的光斑，驱散了不少阴冷气息。众人顺着缺口向外望去，发现这里竟是悬崖的内侧，而缺口上方的洞顶，布满了密密麻麻的星辰纹路！
这些星图比蛋壳碎片上的更加完整，每一颗星辰都用荧光矿石镶嵌而成，在阳光下闪烁着微光。星图中央有一个明显的凹陷，似乎曾镶嵌过什么重要的东西，而周围标注着无数细小的符号，记录着星辰运行的轨迹。影逸对照着古籍上的星象图，突然惊呼出声：“我明白了！这星图显示本源之心的封印与月相相关！你们看这里，”他指着星图上的圆月符号，“三日后正是月圆之夜，到那时封印的力量会达到最弱，这也是骨鸟守卫最活跃的时刻！”
“也就是说，我们必须在三日内找到祭坛核心，否则可能会错过最佳时机？”洛尘皱眉道，心中计算着时间。洞穴中的邪气虽然被玉佩和雏鸟净化了一部分，但依然浓郁，显然祭坛的封印已经出现松动，否则不会有这么多邪异生物滋生。
苏徭轻轻抚摸着肩头的雏鸟，发现它的黑色骨羽间竟渐渐长出几缕雪白的绒毛，在阳光下泛着柔和的光泽。“它在净化邪气的同时，自己也在发生变化，”苏徭感受着雏鸟身上的生命力越来越强，眼中闪过一丝希望，“生灵之力果然能净化邪祟，或许这就是破解邪术的关键。”雏鸟似乎感受到她的想法，发出清脆的啾鸣，用喙指向洞穴深处的一条通道——那里的邪气最为浓郁，却隐隐有灵光波动。
“看来它知道祭坛的位置。”烈风甩了甩尾巴，做好了随时战斗的准备，“走吧，早解决早安心，这鬼地方我一秒钟都不想多待。”
离开洞穴时，雏鸟在前方带路，遇到残留的邪祟之气便会发出清亮的啾鸣，周身的白光将邪气驱散。众人跟在它身后，果然避开了几处隐藏的符文陷阱和尚未孵化的骨茧。苏徭看着雏鸟小小的身影在前方跳跃飞翔，心中感慨万千：“原本应该守护祭坛的生灵，却被邪术扭曲成了傀儡，幸好还有它幸存下来。”
洛尘走在她身侧，看着她指尖流淌的灵光与雏鸟身上的白光相互呼应，眼中闪过暖意：“邪术终究是外力，而生命的韧性是无穷的。就像这只雏鸟，即使身处绝境，依然能坚守本心，这才是真正的守护之力。”
阳光穿过云层洒在岛屿上，将众人的影子拉得很长。雏鸟在前方的岩石上停下，回头对着苏徭啾鸣，仿佛在催促。洞穴深处的黑暗中，似乎有什么东西感受到了外来者的气息，发出低沉的嗡鸣，而星图上的星辰符号，正随着日影的移动，缓缓变换着光芒。一场关乎本源之心封印的较量，即将在月圆之夜拉开序幕。