永州城西，王成拖着两条灌了铅的腿，蹭着墙根灰溜溜地往家挪。日头毒辣，晒得青石板路腾起一层虚晃晃的白烟，也晒得他脸上那道新添的、从眼角划拉到下巴的血口子火辣辣地疼。赌坊里最后那点铜板叮当响着喂了庄家，还欠下孙大疤瘌三吊钱的债。孙大疤瘌那蒲扇似的巴掌扇过来时，王成只觉得耳朵里嗡的一声，眼前金星乱冒，嘴里泛起一股子腥甜的铁锈味儿。孙大疤瘌的唾沫星子喷了他一脸：“王成！明儿个！连本带利，四吊！少一个子儿，老子拆了你那身懒骨头熬油点灯！”
家？王成抬头，望着巷子尽头那扇黑漆剥落、门环锈得发绿的破旧院门，咧开渗血的嘴角，扯出一个比哭还难看的笑。那哪里还像个家？偌大个院子，早被他败得只剩个空壳。爹娘留下的那点薄田，几年前换了骰子清脆的响声；体面些的家具，也一件件填了赌坊那无底洞。如今，除了那几间空荡荡、蛛网密结的破屋子，就只剩下正堂里，爷爷传下来的那架紫檀木雕花大屏风了。
推开吱呀作响的院门，一股子浓重的霉味混合着灰尘气扑面而来。院子里荒草长了半人高，几只瘦骨嶙峋的老鼠见人进来，嗖地钻进墙角的破瓦罐堆里。堂屋门虚掩着，王成有气无力地推门进去。光线昏暗，灰尘在从破窗棂透进来的几缕光柱里无声地飞舞。正对着门的，便是那架屏风。
足有一人半高，三扇相连，稳稳地立在那里。紫檀木料，沉郁厚重得如同凝固的夜色。屏风上雕的不是寻常的花鸟鱼虫、福禄寿喜，而是层层叠叠、极其繁复精密的亭台楼阁、奇峰怪石。楼阁飞檐斗拱，细如发丝；怪石嶙峋陡峭，仿佛随时会滚落下来。雕工之精绝，人物之生动，恍若将一方微缩的险峻仙山搬进了这破败的堂屋。屏风表面覆盖着一层经年累月的尘灰，更添几分神秘幽邃。王成每次看到它，心里都会涌起一股莫名的寒意，仿佛那屏风深处有什么东西正透过灰尘冷冷地注视着他。爷爷临终前，枯槁的手死死攥着他爹的胳膊，浑浊的老眼瞪得溜圆，声音嘶哑得像破锣：“儿啊……这屏风……是咱王家最后的根……根啊！任……任是饿死……冻死……也……也不能卖！千万……千万不能卖！动了它……要遭报应的！报应……咳咳咳……”那“报应”两个字，带着最后一口寒气喷出来，成了王成爹娘心头挥之不去的阴影，也成了捆住这屏风的一道无形枷锁。
王成他爹娘守着这“根”，守着守着，就守着贫病交加，早早撒手人寰。如今这“根”，轮到王成守着了。
“报应？”王成对着那阴森的屏风啐了一口带血的唾沫，“呸！老子都他娘的要被熬油点灯了，还管什么报应！”他摇摇晃晃走到屏风前，伸出脏兮兮的手，用力抹开扇面中心一小块地方的积尘。紫檀木黝黑的底色露出来，油润深沉，那些楼阁的雕工更是纤毫毕现，鬼斧神工。可王成的手，却像被那木头的寒意蛰了一下，猛地缩了回来。他烦躁地抓了抓油腻的头发，一屁股瘫坐在冰冷的地砖上，背靠着同样冰冷的墙壁。孙大疤瘌那凶神恶煞的脸和明晃晃的四吊钱，在眼前晃来晃去，压得他喘不过气。
“卖！卖了它！”一个声音在心底疯狂叫嚣，“卖了就有钱！有钱就能翻本！能把输的都赢回来！”
这念头一旦升起，就像野草般疯长，瞬间压倒了那点残存的、对祖训的畏惧和对屏风莫名的忌惮。王成猛地跳起来，眼睛死死盯住那架屏风，像是饿狼盯住了最后的肥肉。他冲进灶房，翻出一块破抹布，又端来半盆浑浊的井水，开始发疯似的擦拭屏风上的积尘。灰尘簌簌落下，呛得他直咳嗽，但他不管不顾，仿佛擦得越亮，这屏风就能卖出越高的价钱，就能把他从孙大疤瘌的刀口下救出来。
尘土拂去，屏风显露出它令人心悸的真容。紫檀木的幽光深沉内敛，近乎墨黑，吸走了堂屋里本就稀少的光线，让周围更显昏暗。那些精雕细琢的亭台楼阁，在昏暗的光线下如同蛰伏的巨兽骨骼，透着一股非人间的森然。尤其是那些楼阁的飞檐翘角，线条锐利得惊人，王成擦拭时，指尖无意中划过一处微翘的檐尖，竟被那木头锋利的边缘划开了一道细细的口子！血珠瞬间沁了出来，滴落在屏风黝黑的木面上，洇开一小团暗红，随即竟像被木头吸进去一般，迅速消失不见！
王成“嘶”地吸了口凉气，心头莫名地一悸。他甩甩手，看着那道细微的伤口，又看看屏风上毫无痕迹的木面，一股寒意顺着脊椎爬了上来。他不敢再看那些细节，胡乱将表面浮尘擦净，便再也待不下去，逃也似的冲出堂屋，仿佛身后有鬼在追。
第二天一早，王成顶着两个乌青的眼圈（一夜噩梦，梦里全是屏风上扭曲的楼阁和爷爷临死前瞪圆的眼睛），用一条破麻绳，将那沉重的屏风一扇扇拆开、捆扎结实。每拆下一扇，那屏风背面暴露出来，都积着更厚的灰尘，灰尘下隐隐透出同样繁复诡异的雕刻纹路。王成不敢细看，只觉得堂屋里的温度似乎随着屏风的拆卸而一点点降低。
他雇了个街边卖苦力的独轮车夫。那车夫是个老实巴交的汉子，看到这屏风，眼中也掠过一丝惊异，嘀咕道：“好家伙，这木头……这雕工……怕是个值钱的老物件！就是……就是看着有点邪乎……”
“少废话！赶紧的！”王成没好气地催促，心里却七上八下。
独轮车吱吱呀呀，载着王家最后的“根”，碾过永州城清晨的石板路，朝城东最大的“宝荣斋”当铺而去。车轮每转动一圈，王成的心就往下沉一分。爷爷那张枯槁的脸和“报应”的嘶吼，总在他眼前耳边晃荡。
“宝荣斋”的柜台高得几乎顶到房梁，当铺朝奉陈三爷那张干瘪的老脸从高高的柜台后面探出来，如同秃鹫俯瞰着猎物。他鼻梁上架着一副厚厚的水晶眼镜，镜片后的小眼睛射出两道精光，慢条斯理地打量着被王成和车夫合力抬进来的三扇紫檀屏风。
陈三爷没急着看雕工，先是用那枯瘦如鸡爪的手指，小心翼翼地捻起屏风边缘一点木屑，放在鼻子底下使劲嗅了嗅，又伸出舌头舔了一下！那动作看得王成胃里一阵翻腾。
“嗯……”陈三爷咂咂嘴，浑浊的老眼里精光一闪，“南边老林子里的紫檀，够沉，够阴，少说也埋了百十年土腥气才出的料。”他这才扶了扶眼镜，凑近了仔细端详屏风上的雕工。手指隔着层薄薄的白手套，极其缓慢地抚过那些微缩的亭台楼阁、奇峰怪石。他的动作异常轻柔，仿佛在抚摸情人的肌肤，又像是在探查某种危险的东西。
当他看到一处极其陡峭的山崖雕刻时，手指微微一顿。那山崖峭壁上，竟用细如蚊足的阴刻线条，刻满了无数扭曲盘绕、如同蝌蚪般的符文！密密麻麻，看得人头皮发麻！陈三爷的眉头不易察觉地皱了一下，手指飞快地移开了。他继续往下看，眼神却越发凝重。这屏风的雕工，早已超越了“精湛”的范畴，透着一股子非人的、近乎妖异的鬼斧神工。尤其是那些楼阁的窗棂，细密得如同蛛网，窗棂后面，似乎还影影绰绰地刻着些极其微小的、面目模糊的人形影子！看得久了，竟让人生出一种错觉，仿佛那些窗棂后真的有无数双眼睛在窥视！
陈三爷看了足足一炷香的功夫，才直起身，摘下眼镜，慢悠悠地用绒布擦拭着镜片，眼皮耷拉着，不看王成。
“东西……是有点年头。”陈三爷的声音干涩得像砂纸磨木头，“料子也还行。就是这雕工……太过繁复奇诡，路子太偏，寻常人家压不住啊。”他顿了顿，伸出三根枯瘦的手指头，“死当，这个数，三百两。活当，一百两，当期三个月，月息五分。”
三百两！王成的心猛地一跳！这比他预想的还要高出不少！孙大疤瘌的四吊钱瞬间成了个笑话！巨大的狂喜如同洪水般冲垮了他心头最后一丝对祖训的犹豫和不安！报应？去他娘的报应！有了这三百两，他王成就是永州城里响当当的爷！他几乎要立刻喊出“死当”！
“三……三爷，”王成咽了口唾沫，强压着激动，脸上堆起谄媚的笑，“能……能再高点不？这可是我爷爷那辈传下来的老物件……”
陈三爷眼皮都没抬，冷冷道：“就这个价。嫌少？您另请高明。”说着就要招呼伙计把屏风抬走。
“别别别！三爷！死当！就死当！”王成慌了神，连忙应承下来。
“立字据！”陈三爷面无表情，提笔蘸墨。王成忙不迭地在当票上按下鲜红的手印。当票递过来时，陈三爷的手指不经意间碰到了王成的手背。那指尖冰凉刺骨，像一块刚从冰窖里捞出来的铁！王成激灵灵打了个寒颤，再看陈三爷，他眼神深处似乎藏着一丝极淡的、不易察觉的怜悯和……疏离？
沉甸甸的银票揣进怀里，王成只觉得浑身骨头都轻了二两。他几乎是飘着出了“宝荣斋”，把孙大疤瘌的债和车夫的钱扔垃圾似的付清，剩下的银子在怀里焐得滚烫。他站在当铺门口，看着熙熙攘攘的人流，只觉得天高地阔，前程似锦！什么破屏风，什么报应，都是狗屁！有钱才是大爷！
他直奔赌坊而去。这一次，他要连本带利，把以前输掉的，统统赢回来！他要让孙大疤瘌那帮人看看，他王成，翻身了！
然而，当王成揣着大把银钱，踌躇满志地踏进那间乌烟瘴气、人声鼎沸的赌坊时，诡异的事情发生了。
骰盅在庄家手里摇得山响，哗啦啦，哗啦啦。王成挤到最前面，看准了“大”的区域，信心满满地拍下一锭五两的银子，压了个“大”！
“买定离手！”庄家高声吆喝，揭开骰盅。
“一、二、三！六点小！”
王成的银子被麻利地刮走。他皱了皱眉，运气不好？再来！他又拍下五两，还是压“大”。
“四、五、六！十五点大！”庄家唱道。
王成心中一喜。可还没等他脸上的笑容展开，旁边一个赌客突然指着骰盅叫道：“不对！庄家你看花眼了吧？分明是二、三、四！九点小！”
王成定睛一看，骰盅里三颗骰子，白底红点，清清楚楚地是二、三、四！九点小！他刚才分明看到的是四、五、六！难道眼花了？
“哎哟，瞧我这眼神！”庄家一拍脑门，笑嘻嘻地把王成的银子又刮走了，“对不住对不住，是小！是小！”
王成心里咯噔一下，一股莫名的烦躁涌上来。他甩甩头，不信邪，又押了十两在“单”上。
骰盅揭开——双！
再押“天门”，牌九发下来，明明看着是副好牌，翻开却是瘪十！
王成越赌越急，越输越狠。怀里的银子像流水一样哗哗往外淌。他额头上冒出了冷汗，眼睛死死盯着赌桌，只觉得周围赌徒的喧哗声、骰子的滚动声、骨牌的碰撞声，都渐渐变得模糊、扭曲。取而代之的，是另一种声音，一种极其细微、却如同附骨之蛆般钻进他耳朵深处的声音——
“笃……笃……笃……”
像是极其微小的凿子，在极其坚硬的木头上，一下，又一下，缓慢而执着地敲打着。那声音仿佛不是来自外界，而是直接响在他的颅骨里！
王成猛地捂住耳朵，惊恐地四下张望。赌徒们个个神情亢奋，庄家笑容满面，谁也没听到这该死的敲打声！
“妈的！见鬼了！”王成低骂一声，推开人群，跌跌撞撞地冲出赌坊。外面刺眼的阳光晃得他一阵眩晕，但那“笃笃笃”的凿刻声，非但没有消失，反而更加清晰、更加固执地回响在耳畔！
他失魂落魄地回到那个空荡荡、只剩下四面破墙的家。银票输得只剩几张零碎角子，连翻本的希望都彻底破灭。巨大的失落和愤怒如同毒蛇啃噬着他的心。他倒在冰冷的土炕上，用破被子蒙住头，可那“笃笃笃”的声音依旧顽强地穿透被子，钻进他的耳朵，像无数根冰冷的针，扎着他的神经。
“谁？！谁他妈在敲？！”王成猛地掀开被子，对着空荡荡、满是灰尘蛛网的屋子嘶声咆哮。
回应他的，只有死一般的寂静。
还有那……挥之不去的，“笃……笃……笃……”
这声音如同恶鬼的诅咒，从此缠上了王成。白天稍好，只要他精神集中，勉强还能忽略。可一到夜深人静，尤其是他独处时，那声音便陡然清晰起来，固执地、缓慢地敲打着他的耳膜，敲击着他的灵魂。他夜不能寐，眼窝深陷，脸色蜡黄得像一张陈年的黄表纸，走路都打着飘。
更可怕的是，他发现自己开始怕光，尤其是怕阳光直射。白天出门，稍微明亮些的地方，他就觉得皮肤刺痛，像被无数根针扎着，头昏眼花，只想往阴暗的角落里钻。他变得畏寒，明明是三伏天，却总觉得后脖颈凉飕飕的，仿佛有人在对着他吹气。
这天傍晚，王成饿得前胸贴后背，攥着最后几个铜板，想到巷口买两个最便宜的杂粮窝头充饥。刚走到堂屋门口，他无意中瞥了一眼那面空荡荡的墙壁——原来摆放紫檀屏风的地方。
只一眼，他浑身的血液仿佛瞬间冻结了！
昏暗的光线下，那空荡荡的墙壁上，竟赫然映着那架紫檀屏风的影子！三扇相连，轮廓清晰无比！连屏风上那些繁复的亭台楼阁、奇峰怪石的阴影都纤毫毕现！那影子浓黑如墨，比任何实物投下的影子都要深重、都要凝实，仿佛不是光影的投射，而是直接烙印在墙壁上的墨痕！
王成头皮瞬间炸开！他发出一声短促的、不似人声的尖叫，踉跄着后退，后背重重撞在门框上！
“谁？！谁在那儿装神弄鬼？！”他声嘶力竭地吼着，声音抖得不成样子。
墙上的屏风影子纹丝不动，静静地立在那里，散发着无声的阴森。王成猛地揉了揉眼睛，再定睛看去——墙上空空如也！只有一片被夕阳余晖染成暗红的、光秃秃的墙壁！
幻觉？又是幻觉？！
王成大口喘着粗气，冷汗浸透了单薄的衣衫。他不敢再待在这空屋子里，连滚带爬地冲了出去。
然而，更深的恐惧还在后面。
几天后的一个深夜，王成再次被那无休无止的“笃笃”声折磨得几近崩溃。他披衣下床，想找点水喝压压惊。经过堂屋时，他鬼使神差地又朝那面墙壁看了一眼。
这一次，没有屏风的影子。
但是，借着窗外透进来的惨淡月光，他惊恐地看到，在那面空墙壁的角落里，紧挨着地面，似乎……蹲着一个模糊的人影！
那人影极其矮小、佝偻，蜷缩成一团，背对着他。肩膀微微耸动着，手里似乎还拿着什么东西，正对着墙壁……一下，又一下地……敲打着！
“笃……笃……笃……”
声音的来源，正是那里！
王成只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，头发根根倒竖！他浑身僵硬，连呼吸都停滞了！他想跑，双腿却像灌满了铅，钉在原地动弹不得！
那矮小的佝偻人影似乎察觉到了他的注视，肩膀的耸动停了下来。然后，极其缓慢地……极其僵硬地……开始转动那颗如同朽木疙瘩般的头颅！
王成的瞳孔骤然收缩！心脏狂跳得几乎要炸开！他死死捂住自己的嘴，不让自己发出尖叫！就在那人影的头颅即将完全转过来，让他看清“它”的面目的瞬间——
“笃！”
一声格外清晰、格外沉重的敲击声，如同丧钟，在死寂的堂屋里炸响！
王成眼前一黑，终于再也支撑不住，喉咙里发出一声短促的呜咽，整个人如同被抽掉了骨头，软软地瘫倒下去，失去了知觉。
王成再醒来时，已是日上三竿。阳光透过破窗棂，刺得他眼睛生疼。他发现自己躺在冰冷的地砖上，浑身酸痛。昨夜那恐怖的一幕清晰地烙印在脑海里——矮小的佝偻人影，缓慢转动的头颅……还有那最后一声沉重的敲击！
是梦？还是……
他挣扎着爬起身，目光下意识地投向堂屋那个角落。墙壁上空空如也，只有一片被灰尘覆盖的灰白。他壮着胆子，踉跄着走过去，蹲下身，仔细查看那处墙角。
墙角的地砖上，落着一层厚厚的灰尘。然而，就在那灰尘之中，靠近墙根的地方，赫然有几个极其微小的、新鲜的木屑碎末！颜色是那种陈年紫檀特有的、近乎墨黑的深褐色！而在那布满灰尘的青砖墙面上，正对着木屑的位置，竟真的有一个极其微小的、如同针尖戳刺出来的……凹点！
王成浑身冰冷，如坠冰窟！不是梦！昨夜，真的有什么东西在这里！用凿子，在墙上……敲打！
那“笃笃笃”的声音，是真的！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他彻底淹没。他再也无法在这座空荡荡、充满了诡异回响和无形窥视的房子里待下去了！他像只受惊的兔子，胡乱抓起几件破衣服，把怀里仅剩的那点碎银子铜板揣好，连滚带爬地冲出了院门，一头扎进了外面喧嚣的市井人潮之中。他不敢回头，仿佛那黑洞洞的院门里，随时会伸出一只枯槁的手，将他重新拖回那个地狱。
王成在城东最破败的“悦来”大车店，用五个铜板租了个最便宜的、紧挨着臭气熏天茅房的通铺床位。这里人多，汗臭、脚臭、劣质烟草味和尿骚味混合在一起，形成一股令人窒息的气息，但嘈杂的人声反而给了他一种病态的安全感。至少，那“笃笃笃”的声音，在喧闹中似乎被冲淡了许多。
他不敢再赌，那输钱的诡异经历和耳畔的凿刻声让他心有余悸。他试着去找些短工做，扛包、卸货、掏阴沟……什么脏活累活都干。可怪事依旧如影随形。只要他稍微安静下来，或者身处稍微僻静些的地方，那“笃笃笃”的声音便如同鬼魅般准时响起。更让他惊恐的是，他发现自己的双手，开始不受控制地微微颤抖，尤其是在他试图握住工具或者端起饭碗的时候。那颤抖极其细微，却带着一种奇怪的、仿佛在模仿某种动作的节奏感。
这天，他好不容易在一个码头上找了个扛粮包的活。沉重的麻袋压在肩上，他咬着牙，一步步踩着颤巍巍的跳板往船上运。烈日当空，汗水模糊了视线。就在他走到跳板中央，脚下悬空，下面是浑浊翻滚的江水时——
“笃！”
一声格外清晰、格外沉重的敲击声，如同惊雷般在他脑子里炸响！
王成浑身猛地一僵！眼前瞬间发黑！肩上沉重的麻袋仿佛失去了重量，又仿佛瞬间变得重逾千斤！他脚下一个趔趄，身体不受控制地朝一侧歪倒！
“啊——！”岸上和船上的人同时发出惊呼！
就在这千钧一发之际，一只粗糙有力的大手猛地从旁边伸过来，死死攥住了王成的手臂！硬生生将他和他肩上的麻袋拽了回来！
“小王！你他娘的发什么癔症！不要命了？！”旁边一个满脸络腮胡、同样扛着麻袋的壮汉老张，惊魂未定地吼道，额头上全是冷汗。
王成瘫坐在跳板边缘，大口喘着粗气，脸色惨白如纸，浑身抖得像风中的落叶。他低头看着自己刚刚被老张攥过的手臂，那里的皮肤上，清晰地留下了一圈暗红色的指印，火辣辣地疼。可那疼里，似乎还夹杂着一丝……刺骨的阴寒？
“我……我……”王成嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。刚才那一瞬间的失神和坠落的恐惧，混合着那声要命的敲击声，让他魂魄都差点离体。他看着浑浊的江水，仿佛看到了自己漂浮的尸体。
“行了行了，看你那熊样！”老张骂骂咧咧地把他拉起来，“下去歇着吧！这活你别干了！再干非把命搭进去不可！”
王成被赶下了码头。他失魂落魄地回到大车店那散发着恶臭的通铺。同屋的脚夫们都出去干活了，屋子里难得的安静。他蜷缩在自己的铺位上，用破被子蒙住头，试图隔绝那无处不在的恐惧。
可是没用。
那“笃笃笃”的声音，再次清晰地响了起来。这一次，声音似乎离得更近了，仿佛……就在他的床边？就在他的耳边？
王成猛地掀开被子，惊恐地四下张望。通铺上除了他，空无一人。声音是从哪里来的？他屏住呼吸，侧耳细听。
声音……好像来自……他自己的手臂？
他颤抖着，缓缓抬起自己的右臂。目光落在小臂内侧那圈被老张攥出的暗红指印上。
“笃……笃……笃……”
那细微却清晰的敲击声，竟然……竟然就是从这圈指印下方的皮肉深处……传出来的！
仿佛有一只无形的、冰冷的凿子，正一下，又一下，敲打着他手臂的骨头！
“啊——！”王成发出一声凄厉到变调的惨嚎！他像疯了一样用左手狠狠抓挠着右臂那圈指印！指甲在皮肤上划出一道道血痕！可那“笃笃”声非但没有停止，反而随着他的抓挠，变得越发急促、越发清晰！如同催命的鼓点！
他连滚带爬地冲出大车店，像无头苍蝇一样在永州城肮脏的小巷里狂奔。恐惧如同附骨之蛆，紧紧缠绕着他，撕咬着他的理智。他要离开这里！离开永州！逃得越远越好！
他一路狂奔，不知摔了多少跤，浑身沾满泥污。天色渐渐暗了下来。他跑到了城郊一处荒僻的河滩，四周只有芦苇在风中摇曳的沙沙声和浑浊河水的呜咽。精疲力竭的他瘫坐在冰冷的鹅卵石上，大口喘着粗气，肺里火烧火燎。
终于……终于逃出来了？他茫然四顾，周围一片荒凉死寂。那该死的“笃笃”声……似乎……停了？
一丝虚弱的希望刚刚升起。
突然！
一股难以言喻的、冰冷刺骨的寒意，毫无征兆地从他右手小臂那圈暗红的指印处猛地爆发！瞬间席卷全身！冻得他血液都似乎要凝固！紧接着，一股无法抗拒的、如同被无数冰冷铁钳死死箍住的巨力，猛地攫住了他的右臂！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的、骨骼碎裂的脆响清晰地传入王成耳中！伴随着一阵钻心刺骨的剧痛！
“啊——！”王成发出撕心裂肺的惨叫！他惊恐地低头看去——
只见自己的右臂，正以一种完全违背常理的、极其缓慢而僵硬的速度，被那股无形的巨力……一点一点地……向上抬起！
手臂的肌肉和筋腱在皮下疯狂地扭曲、凸起！皮肤表面，那圈暗红色的指印周围，开始浮现出无数道细密的、如同木纹般的青黑色纹路！那纹路迅速蔓延、加深，越来越清晰，越来越密集！仿佛……仿佛他的手臂正在被某种力量强行扭曲、改变，要从血肉之躯，硬生生变成一段……木头？！
剧痛和极度的恐惧让王成眼前阵阵发黑！他拼命挣扎，用左手死死抓住右臂，想把它拉下来！可那无形的力量强大得超乎想象！他的右臂依旧在缓慢而坚定地抬起，抬起……五指向内弯曲、收拢，僵硬地形成一个……握凿的姿势？！
“不！放开我！放开我！”王成绝望地嘶吼着，涕泪横流。他惊恐地看到，自己那已经完全不受控制、呈现出诡异木质化纹理、僵硬地保持着握凿姿势的右手，正被那股无形的力量牵引着，缓缓地……缓缓地移向自己赤裸的、剧烈起伏的胸膛！
指尖，正对着心脏的位置！
“笃……”
一声极其轻微、却如同地狱丧钟般的敲击声，仿佛直接在他灵魂深处响起！
王成的惨叫声戛然而止！他眼睛猛地瞪大到极致，眼球几乎要凸出眼眶！嘴巴大张着，却再也发不出任何声音。脸上最后一点血色瞬间褪尽，只剩下死灰般的绝望和无法理解的巨大恐惧。
他最后看到的，是自己那只已经完全变成青黑色、布满诡异木纹、僵硬地握着无形之凿的右手，对着自己心脏的位置，带着一种非人的、机械般的精准和冷酷，缓慢而坚定地……凿了下去！
“笃……”
……
永州城东，“宝荣斋”当铺的后院密室里，烛火通明。
陈三爷小心翼翼地用一把特制的、细如牛毛的银刷子，极其轻柔地拂拭着那架紫檀屏风上最精微处的浮尘。屏风的三扇已被重新拼合在一起，静静地立在密室中央。幽暗的烛光下，屏风上那些精绝繁复的亭台楼阁、奇峰怪石，仿佛活了过来，散发着令人心悸的邪异美感。
当他清理到最右边那扇屏风，一处极其陡峭的山崖底部时，银刷的尖端似乎碰到了什么极其微小的凸起。陈三爷动作一顿，眉头微蹙。他凑得更近，几乎把鼻尖贴到冰冷的木面上，眯起眼睛仔细看去。
只见在那陡峭山崖的根部，紧贴着屏风底框的边缘，不知何时，竟多出了一小块极其微小的……“东西”？
那东西颜色比周围深沉的紫檀木略浅些，带着一种不祥的暗红，微微凸起于木面。形状……极其怪异，像是一小段被强行扭曲、嵌入木中的……指骨？旁边，还多了一道细如发丝、几乎难以察觉的……崭新凿痕？
陈三爷的呼吸猛地一滞！一股寒意顺着脊椎瞬间爬满全身！他握着银刷的手不受控制地剧烈颤抖起来！
他猛地想起了那个叫王成的败家子，想起了他按下当票手印时，自己指尖触碰到他手背时那股刺骨的冰凉，想起了他眼中那深藏的、被贪婪蒙蔽的、大祸临头的疯狂……
陈三爷如同被毒蝎蜇到一般，踉跄着后退几步，远离了那架屏风。他脸色煞白，额头上瞬间沁出豆大的冷汗。浑浊的老眼里充满了惊骇和一种难以言喻的恐惧。
他死死盯着屏风上那块新多出来的、如同毒瘤般的微小凸起和那道细痕，又缓缓抬起自己枯瘦的手，看着指尖——那里仿佛还残留着触碰王成手背时的冰冷触感。
密室里，烛火不安地跳跃着，将陈三爷惊恐的影子投在墙壁上，扭曲变形。那架紫檀屏风在光影中沉默伫立，如同一个刚刚饱食了血肉的、沉睡的远古邪灵。屏风上那些微缩的亭台楼阁深处，窗棂之后，似乎有无数双更加清晰、更加怨毒的眼睛，在黑暗中无声地睁开，冷冷地注视着密室里唯一的人类。