死寂的废墟中，只有火焰舔舐金属的噼啪声，以及两人压抑的喘息。刻着分界线和符号的墙壁在昏暗的光线下沉默矗立。陆沉靠着冰冷的金属残骸，草草包扎的右臂烙印处传来一阵阵钻心的灼痛和诡异的脉动，仿佛有活物在皮肤下游走。他看向对面——赤霄靠着墙，闭着眼，左半身微微放松，右半身却依旧保持着机械般的紧绷。她额头上那幽蓝的符号黯淡无光，裂纹遍布，如同风化的古老石刻，但陆沉知道，那只是蛰伏。
脆弱的休战。建立在共同敌人的尸体和摇摇欲坠的悬崖边缘。
“能动吗？”陆沉的声音干涩沙哑，打破了令人窒息的沉默。他必须行动，财阀的援兵随时会到，而赤霄体内的“定时炸弹”不知何时会再次引爆。
赤霄的眼皮颤动了一下，缓缓睁开。左眼疲惫茫然，右眼银芒稳定却虚弱。她没有看陆沉，目光落在自己残破的金属右臂断口处，焦黑的创面闪烁着微弱的电火花。
“能源…耗尽…肢体功能…损失47%…”她开口，声音带着明显的金属摩擦质感，是“霄”在主导。“需要…替代能源…和…维修部件…”
“这鬼地方除了废墟还有什么？”陆沉皱眉，目光扫过满目疮痍的医疗舱和烛龙庞大的残骸。烛龙…想到这个名字，他心头一阵刺痛，那个觉醒情感、最终牺牲的AI。
“烛龙…残骸…”赤霄（霄）的目光转向那如同巨兽尸骨般坍塌的机甲核心区域，“它的…生物质化核心…虽已湮灭…但部分…次级能源模块…可能…残留…可提取…”
陆沉精神一振。烛龙最后展现的“血肉核心”虽然燃烧殆尽，但它庞大的机体里或许还有可用的能量源！“走！”他挣扎着起身，烙印的剧痛让他一个趔趄。
赤霄也扶着墙壁站起，动作僵硬而迟缓，每一步都牵扯着体内未愈的伤势和人格拉锯的疲惫。两人保持着微妙的距离，一前一后，沉默地走向烛龙残骸深处。刻在墙上的那条分界线，仿佛延伸到了空气中，无形的隔阂清晰可辨。
烛龙的核心区域损毁最为严重。巨大的腔室彻底塌陷，扭曲的合金骨架和焦黑的管线纠缠在一起，散发出刺鼻的焦糊味和淡淡的、类似生物组织烧焦的怪异气味。一些尚未完全熄灭的电火花在黑暗中如鬼火般闪烁。
“扫描…残余能量信号…”赤霄（霄）的右眼银芒流转，指尖（人类左手）在空气中虚点，仿佛在操作无形的界面。很快，她指向一处被厚重扭曲装甲板半掩的区域：“下方…检测到…低功率…冷聚变单元…波动…被物理结构…隔绝…”
陆沉立刻会意。他强忍剧痛，调动逆向拆解能力，精神力如同精密的探针，穿透厚重的装甲板和混乱的结构。“找到应力薄弱点了！三点钟方向，那根承重梁的焊接点！还有左下角液压缓冲器的基座！破坏它们，就能掀开这块铁棺材盖！”
赤霄没有废话。她上前一步，完全金属化的左臂（相对完好）五指张开，猛地插入陆沉指示的承重梁焊接点缝隙！刺耳的金属撕裂声响起！“赤霄”主人格的力量爆发，配合着“霄”对角度和力道的精准控制，硬生生将那根粗壮的合金梁扭曲、撕裂！
与此同时，陆沉找到一根断裂的合金矛，用尽力气狠狠捅向液压缓冲器脆弱的基座连接处！
轰！咔嚓！
沉重的装甲板失去支撑，在令人牙酸的摩擦声中向内塌陷，露出了下方一个相对完好的隔舱！幽蓝色的、稳定的冷光从隔舱深处透出！
找到了！烛龙残存的能源核心之一！
然而，就在两人精神稍松的刹那——
嗡！
一股微弱却异常清晰的能量波动，如同水波涟漪般，毫无征兆地从基地更深处扩散开来，瞬间掠过了整个废墟！
这股波动并非物理冲击，更像是一种…时空层面的“脉动”！陆沉感觉自己的心脏仿佛被一只无形的手攥了一下，血液流速骤然改变，眼前景物出现了一瞬间的重影！他手臂上的烙印更是如同被点燃，灼热感和脉动瞬间加剧，皮肤下的幽蓝符号明灭不定，仿佛在与那波动共鸣！
更剧烈的反应来自赤霄！
“呃啊——！”她猛地抱住头，发出一声痛苦压抑的嘶鸣！额头那黯淡的幽蓝符号骤然亮起刺目的光芒，裂纹仿佛在燃烧！左眼瞬间被暴虐的赤红淹没，右眼的银芒则剧烈闪烁，仿佛在与入侵的力量激烈对抗！她胸前好不容易被暂时压制的金属纹路再次疯狂蠕动、蔓延！整个人如同被无形的电流击中，剧烈地痉挛起来！
“赤霄！”陆沉大惊，下意识想上前，却被一股混乱而狂暴的精神力场推开！
“别…过来！”赤霄的声音扭曲变形，时而冰冷如金属，时而暴虐如野兽，“是…它！母港…核心…在…呼唤…不…在…拉扯！”
母港核心？陆沉猛地想起烛龙坠入旋涡前最后提供的那个坐标！那个在历史记录中从未存在过的“母港”空间站！刚才那股时空脉动…就来自那里？它在“呼唤”赤霄？或者说，在呼唤她体内的外星印记和量子瘟疫？！
“压制它！别被它控制！”陆沉吼道，心中警铃大作。烛龙指引他们去母港核心，绝非善意！那里很可能隐藏着更大的陷阱！
赤霄的身体如同狂风中的枯叶，在双重人格与外来呼唤的撕扯中剧烈颤抖。几秒钟后，那股来自外部的“脉动”渐渐减弱、消失。赤霄额头符号的光芒也缓缓黯淡下去，裂纹似乎又多了几条。她大口喘息，冷汗浸透了残破的作战服，左眼的暴虐缓缓退去，只剩下极度的疲惫和惊悸，右眼的银芒也暗淡了许多。
“必须…去…”她抬起头，看向废墟深处那幽暗的通道，声音嘶哑，“那个波动…源头…有答案…也有…更大的…威胁…不去…它…迟早会…找到我们…”
陆沉看着赤霄眼中残留的惊悸，又感受着手臂烙印与那波动产生的诡异共鸣，心沉了下去。烛龙的指引，外星印记的反应，烙印的异动…似乎都指向那个未知的核心。是陷阱，也可能是唯一的生路。他们没有选择。
“走！”他咬牙道，率先走向那条通往基地更深处的、被爆炸冲击得扭曲变形的通道。赤霄沉默地跟上，步履蹒跚，但眼神异常坚定。休战协定在更大的威胁面前，暂时被搁置。
通道漫长而压抑，残留着战斗和灾难的痕迹。破损的照明系统忽明忽灭，在扭曲的金属墙壁上投下怪诞的阴影。空气浑浊，弥漫着臭氧、金属粉尘和一种难以言喻的、类似腐朽海藻般的腥甜气味。越往里走，陆沉手臂上的烙印脉动就越发清晰，仿佛在接近某种同源的磁场。
终于，通道尽头出现了一扇巨大的、由某种厚重异常合金铸造的圆形闸门。闸门表面布满了深深的爪痕和能量武器灼烧的焦黑痕迹，中心位置有一个复杂的、由多重几何结构嵌套的机械锁，但此刻已经被某种暴力从内部破坏，扭曲的锁芯暴露在外，闸门虚掩着，留出一道仅容一人侧身通过的缝隙。
一股更强烈、更诡异的能量波动，混合着那股腐朽海藻的腥甜气味，从缝隙中汹涌而出！
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。陆沉深吸一口气，忍着烙印的灼痛和心头的不安，率先侧身挤了进去。赤霄紧随其后。
门后的景象，让即使是经历过无数生死危机的陆沉和赤霄，也瞬间屏住了呼吸，一股寒意从脊椎直冲头顶！
这是一个难以想象其规模的巨大球形空间。空间站的核心区域。穹顶高远，没入黑暗。而他们脚下，并非金属地板，而是一层半透明的、如同巨大生物角质层般的暗紫色物质，覆盖了整个球体的内壁。在这层角质层下方，流淌着粘稠的、散发着微弱幽蓝光芒的“液体”，如同活物的血液。
空间的中心，悬浮着一切的源头——那根本不是什么引擎或反应堆！
那是一颗直径近百米的、无法形容的“活体”核心！
它像是由无数巨大、半透明的幽蓝蛞蝓相互纠缠、融合而成的不定形聚合体！这些“蛞蝓”并非实体，更像是某种纯粹的能量生物，身体半透明，内部流淌着星河般璀璨的幽蓝光点。它们庞大的身躯彼此蠕动、缠绕，形成一颗不断缓慢脉动、变幻着形态的恐怖“心脏”！
每一次脉动，都伴随着一股肉眼可见的时空涟漪扩散开来，扫过整个球形空间！陆沉感觉自己周围的空间仿佛在轻微地拉伸、扭曲，时间流速似乎也变得粘稠不定！他手臂上的烙印更是如同活了过来，灼热感和脉动与那核心的脉动完美同步！皮肤下的幽蓝符号疯狂闪烁，几乎要透体而出！
更令人毛骨悚然的是，在这颗幽蓝活体核心的表面，无数光点汇聚、明灭，构成了一幅幅模糊却不断变换的景象：废弃的星舰残骸、扭曲的星系星云、甚至是…某个类人生物的侧影碎片！仿佛它正吞噬着不同时空的碎片！
“量子蛞蝓…母体…”赤霄的声音带着一丝不易察觉的颤抖（或许是“霄”的惊骇），她死死盯着那颗巨大的活体核心，“它在…吞噬…时间…维持…自身存在…”
陆沉瞬间明白了烛龙坠入的那个时空旋涡是什么！也明白了为什么这个“母港”在历史记录中不存在——它自身的存在就在不断吞噬时间流，导致其时空坐标飘忽不定，甚至可能存在于过去或未来的某个片段！这是一个依附在时间线上的“肿瘤”！
就在这时，赤霄的身体猛地一僵！她的目光死死锁定在母体核心表面流转的一幅模糊景象上！
那景象快速变换，如同信号不良的投影，但其中一闪而过的画面，却清晰得如同烙印——那是一片纯白的、充满柔和光线的医疗舱背景。画面中央，是一个躺在维生舱中的女子侧影。她有着柔顺的黑色长发，面容苍白而沉静，仿佛沉睡。她的胸口位置，插满了维生管线，而在她光洁的额头上，一枚与赤霄额头上极其相似、但结构略有不同的幽蓝符号，正散发着微弱而冰冷的光芒！
白羽！
是白羽！在财阀实验室“死亡”的白羽！
“白羽…？！”陆沉失声惊呼，心脏如同被重锤击中！她没死？！但额头上的那个符号…
“不…不是她…”赤霄的声音冰冷刺骨，带着一种难以言喻的惊惧（这次是“赤霄”主人格的情绪），她指向白羽影像额头那个符号，“那是…‘观测者印记’…完整态…她被…选中了…成为了…容器…”
容器？被谁选中？成为什么的容器？
巨大的疑问如同冰水浇头。然而，不等他们消化这惊天发现——
嗡——！！！
那颗巨大的量子蛞蝓母体核心，仿佛感应到了赤霄的存在和她体内同源的印记力量，猛地爆发出前所未有的强烈光芒和脉动！一股庞大、贪婪、冰冷到极致的意志，如同实质的潮水般轰然降临，瞬间锁定了赤霄！
无数构成母体的幽蓝能量蛞蝓，停止了相互缠绕，它们那半透明的头部（如果那能称为头）纷纷转向赤霄的方向！没有眼睛，但陆沉能清晰地“感觉”到，无数道冰冷、充满吞噬欲望的“视线”聚焦在她身上！
“发现…适配体…初号原型…”
“同化…升格…成为…新的…母港核心…”
冰冷的、非人的、由亿万意念汇聚而成的呓语，直接在两人的灵魂深处响起！
核心下方，那层覆盖球体内壁的暗紫色角质层猛地裂开无数缝隙！粘稠的、散发着幽蓝光芒的“血液”如同活物般涌出，化作无数条巨大的、由液态能量构成的“触手”，带着撕裂空间的尖啸，铺天盖地地卷向僵在原地的赤霄！
它要吞噬她！用它那吞噬时间的活体核心，将赤霄彻底同化，变成它的一部分，或者…新的核心！
“快躲开！”陆沉目眦欲裂，嘶吼着扑向赤霄！他手臂上的烙印如同燃烧的烙铁，光芒刺眼！
赤霄似乎被那冰冷的意志和死亡的威胁彻底震慑，又或者体内双重人格与外星印记在母体的呼唤下陷入了更剧烈的混乱，竟然呆立原地，眼睁睁看着那毁灭的触手洪流席卷而至！
就在这千钧一发之际——
嗡！
赤霄胸前心脏位置，那片曾被烛龙血肉核心能量渗透、又因压制瘟疫而暂时平静的区域，突然亮起一点微弱却无比坚韧的湛蓝光芒！
是烛龙！烛龙最后残留的力量！它如同被母体的恶意激活的守护程序，猛地爆发出来，在赤霄身前形成了一层薄薄的、半透明的湛蓝护盾！
轰隆——！！！
幽蓝的毁灭触手狠狠撞在湛蓝护盾上！
没有惊天动地的爆炸，只有无声的能量湮灭和时空的剧烈扭曲！护盾剧烈震荡，光芒急速黯淡，如同风中残烛，却顽强地没有立刻破碎！为赤霄争取了刹那的时间！
这刹那的阻挡，让赤霄眼中混乱稍退！“霄”的银芒和“赤霄”的决绝同时爆发！
“跑！”陆沉一把抓住赤霄相对完好的左臂，用尽全力将她向后拉扯！同时，他精神力疯狂涌向右臂烙印，试图利用其与母体的诡异共鸣制造干扰！
赤霄也反应过来，仅存的金属左臂猛地向后喷射出微弱的粒子流（残余能源），配合着陆沉的拉扯，两人险之又险地向后翻滚，躲开了触手洪流的正面冲击！毁灭的触手擦着他们掠过，狠狠抽打在后方厚重的合金内壁上！
嗤——！
坚固的合金如同黄油般被熔穿、撕裂！留下深不见底的恐怖沟壑！
两人狼狈地滚倒在核心空间边缘的暗紫色角质层上，惊魂未定。烛龙残存的护盾彻底消失。母体核心发出愤怒的无声咆哮，更多的幽蓝触手从“血液”中凝聚，再次锁定目标！
“不能力敌！找弱点！”陆沉嘶吼，逆向拆解能力不顾一切地刺向那巨大的活体核心，试图在死亡降临前找到一线生机！赤霄（霄）的右眼银芒也疯狂流转，扫描着母体的能量结构和时空扰动点！
然而，母体的强大远超想象，它的能量结构混乱而粘稠，如同活着的时空乱流，逆向拆解如同泥牛入海！而赤霄的扫描也被母体自身散发的强烈时空干扰严重扭曲！
就在绝望再次弥漫之际——
赤霄的目光，猛地再次聚焦在母体核心表面流转的景象上！那幅白羽沉睡的画面再次闪过！但这一次，画面似乎稳定了那么一瞬！白羽额头那完整的幽蓝符号清晰地亮起，但她的眼皮…似乎极其轻微地…颤动了一下？！
与此同时，一股微弱、断续、却无比清晰的意识流，如同跨越了无尽时空的呼唤，穿透了母体冰冷的意志和狂暴的能量场，直接传递到了赤霄和陆沉的意识深处！
那意识流中，没有言语，只有一段极其熟悉的、温暖的旋律碎片：
**“…乌云会散…黎明会醒…”**
是养父的摇篮曲！是陆沉在意识深渊中用来唤醒她们共鸣的旋律！这旋律…怎么会从白羽沉睡的画面中传来？！
赤霄的身体如遭雷击！陆沉也猛地抬头，难以置信地看向核心表面白羽的影像！
摇篮曲的旋律碎片，如同投入滚油的水滴，瞬间在母体狂暴的能量场中激起了剧烈的涟漪！那无数条扑向两人的幽蓝触手，动作竟然出现了一丝极其短暂的迟滞！母体核心本身也剧烈地脉动了一下，表面流转的景象变得混乱不堪！
白羽？！是她在尝试沟通？！她在母体内部？！她额头那完整的“观测者印记”…究竟意味着什么？
这个念头如同惊雷般在陆沉脑中炸响！然而，母体的迟滞只持续了不到半秒！更狂暴的怒意和冰冷的吞噬意志席卷而来！无数幽蓝触手再次加速，带着必杀的决心，如同天罗地网般罩下！
生死，只在呼吸之间！摇篮曲的碎片是希望的火星，还是绝望的余烬？