“王爷言重了。”
李琼的声音，依旧没有波澜。
仿佛曹彰的死活，真的只是一件微不足道的小事。
他侧过身，对着城内做了一个请的手势。
“王爷远道而来，一路辛苦。”
“城头风大，还请入内一叙。”
齐天佑深深地看了他一眼，点了点头。
这个年轻人，身上有种与年龄不符的镇定。
这很好。
……
朔北城，临时搭建的指挥所内。
火盆里的炭火烧得正旺，驱散了屋外的寒意。
李琼将一份战报递了过去。
“王爷请看。”
“此战，我军以铁火雷伏击，破敌先锋，阵斩蛮将忽图。”
“随后，蛮夷公主拓跋缨率三千苍狼卫突袭，意图夺回忽图尸首，被我军步卒正面击退。”
“三千苍狼卫，十不存一，拓跋缨本人率残部狼狈逃窜，往鹰愁峡方向去了。”
李琼的叙述，平铺直叙，没有半点夸耀。
可每一个字，落在齐天佑的耳朵里，都如同惊雷。
苍狼卫！
那可是蛮夷可汗最精锐的亲卫，是拓跋缨那个女人的心头肉！
他跟苍狼卫打了半辈子交道，深知这支部队有多难缠。
如今，竟然被李琼打残了？
齐天佑猛地一拍桌子，霍然起身！
“好！”
他一声大喝，双目之中，精光四射！
“打得好！”
“本王就知道，李老将军的孙子，绝不是孬种！”
“哈哈哈，痛快，真是痛快！”
齐天佑的笑声，充满了久违的畅快。
这些年，北境战事憋屈，他已经很久没有这么高兴过了。
一直安静地站在父亲身后的齐语嫣，此刻也忍不住了。
她那双明亮的眸子，一眨不眨地看着李琼，里面全是崇拜和欣喜。
“是啊，爹爹！”
“李将军可厉害了！”
“那些蛮子，根本不是他的对手！”
少女清脆的声音，带着毫不掩饰的骄傲，仿佛打赢这场仗的人是她自己。
齐天佑笑得更开心了，他指着李琼，对自己女儿说。
“看见没，这才是我们大齐的少年英雄！”
笑过之后，齐天佑的神情又变得严肃起来。
他重新坐下，手指在地图上重重一点。
“阿古拉用曹彰做饵，又分兵去袭扰东线，摆明了是想把你从朔北城这个乌龟壳里引出去。”
他的眼神，变得锐利。
“你若是真的为了救曹彰，倾巢而出，正中了他的下怀。”
“到时候，他只需一支奇兵，就能断你后路，将你围死在荒原之上。”
齐天佑长长地吐出一口气，脸上带着后怕。
“本王在路上，最担心的就是这个。”
“还好，你小子够沉得住气，没有上当。”
齐语嫣听着父亲的分析，一张俏脸微微发白。
她虽然不懂兵法，但也听出了其中的凶险。
她忍不住开口，声音里带着一丝颤抖。
“是啊，李将军。”
“刚听到曹将军被俘的消息，语嫣的心都提到嗓子眼了。”
她不敢说自己是担心李琼，只敢用曹彰来掩饰。
可那份真切的担忧，却怎么也藏不住。
“还好你没事，真是太好了。”
少女喃喃自语，像是说给李琼听，又像是说给自己听。
李琼看着她那副后怕的样子，心中微微一暖。
他对着二人，再次抱拳。
“多谢王爷和公主挂心。”
感谢过后，李琼话锋一转，又回到了正题。
“王爷，眼下周虎将军已经率五百狼崽潜入敌营。”
“只是，关于曹彰那边，不知王爷有何安排？”
“救，还是不救？如果要救，又该如何救？”
他将问题抛了回去。
听到曹彰两个字，齐天佑刚刚还带着笑意的脸，瞬间冷了下来。
他发出一声不屑的冷笑。
“呵。”
“曹彰？”
“他一个兵部尚书的宝贝儿子，跑到我北境来镀金，打了败仗被人俘虏，那是他自己无能！”
齐天佑的语气里，充满了鄙夷和厌恶。
“这件事，从现在开始，与你无关，也与本王无关！”
李琼眉头微挑，没有说话，静待下文。
齐天佑端起茶碗，喝了一口，似乎是在润一润满是火气的喉咙。
“你可能不知道，本王跟曹彰他爹，兵部尚书曹嵩，在朝堂上斗了快二十年了。”
“那老匹夫，处处与我镇北王府作对，克扣军饷，掣肘兵权，什么阴损招数都用过。”
“当年你爷爷和你父亲的案子，他在后面，可没少煽风点火！”
说到最后一句，齐天佑的眼中，闪过一丝凛冽的寒光。
李琼的心，猛地一沉。
原来，还有这层恩怨。
“现在，他宝贝儿子被蛮子抓了，蛮子指名道姓，要让他拿粮草战马去换。”
齐天佑的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“本王倒要看看，他这个兵部尚书，是管着大齐的兵部，还是他曹家的兵部！”
“正好借着这个机会，狠狠地敲打敲打他！”
“让他也尝尝，什么叫焦头烂额，什么叫投鼠忌器！”
话音未落，齐天佑猛地一拍桌案。
“来人！”
“笔墨伺候！”
亲兵立刻将文房四宝呈了上来。
齐天佑挽起袖子，提起狼毫，饱蘸浓墨。
他下笔极重，笔走龙蛇，每一个字都透着一股金戈铁马的杀伐之气。
他写的不是军令，也不是奏折，而是一封信。
一封写给兵部尚书曹嵩的慰问信。
信中，他先是对曹彰被俘一事表达了深切的同情与万分的惋惜。
接着，又痛陈北境粮草空虚，战马稀缺，实在拿不出赎金。
最后，他恳请曹尚书以国事为重，千万不要因为舐犊之情，私自动用国库的粮草战马，去资敌媚敌，否则，他这个镇北王，第一个不答应！
字字诛心。
写完，齐天佑吹干墨迹，将信纸折好，装入信封。
“拿去！”
他对亲兵喝道。
“八百里加急，立刻送往神都！”
“记住，务必亲手交到曹嵩老匹夫的手上！”
“是！”
亲兵领命，转身快步离去。
做完这一切，齐天佑仿佛出了一口恶气，脸上的阴霾一扫而空。
他转过头，对着李琼挥了挥手，语气又恢复了长辈的温和。
“好了，李琼。”
“曹彰这件事，你就不用管了。”
“皮球，我已经替你踢回神都去了。”
“从现在开始，有本王给你安排。”
“你什么都不用担心，只管给本王狠狠地打蛮子！”
“天塌下来，有本王给你顶着！”
这番话，掷地有声。
李琼心中了然。
姜，还是老的辣。
齐天佑这一手，直接将自己从这场风波中摘了出去，还将所有的压力都转移到了曹嵩身上。
救儿子，就是通敌。
不救，就是眼睁睁看着儿子去死。
曹嵩，这次是真的要头疼了。
“晚辈明白。”
李琼点了点头，认可了这般说法。
“一切，但凭王爷做主。”
齐天佑满意地点了点头。
他看着李琼那张始终紧绷的年轻脸庞，忽然大手一挥。
“行了！”
“别一天到晚都想着打打杀杀，跟个小老头似的，一点年轻人的朝气都没有。”
齐天佑的目光，转向了自己那宝贝女儿。
“去！”
“陪语嫣出去走走，在这朔北城里逛逛。”
“也让她看看，你守的这座城，是什么样子。”
这话一出，屋内的气氛，瞬间变得有些微妙。
李琼也是一愣。
他转过头，看向齐语嫣。
只见这位刚刚还言笑晏晏的红艳公主，此刻已经羞得满脸通红。
她低着头，双手紧张地绞着自己的衣角，连看都不敢看李琼一眼。
那副娇羞的模样，与她在战场上张弓搭箭的飒爽，判若两人。
李琼看着她，沉默了片刻。
随即，他嘴角微微上扬，露出一丝难得的笑意。
他对着齐语嫣，伸出了手，做了一个邀请的姿势。
“语嫣公主。”
“请。”