草地柔软，刚被修剪过的青草散发着隐约的香气。午后的阳光不再刺眼，像一层被薄纱滤过的金辉，温和地洒落在他们脚下那片空地上。远处花枝轻晃，风将紫藤花瓣带入空气中，悄然旋落。
阿兰娜站在那块平整的草地上，魔杖指尖微扬，眼神凝定。她没说话，只是深吸一口气，掌心缓缓用力。
“防御咒。”
她轻声吐出。
咒语划破空气，在她身前展开一面半透明的银蓝屏障，薄如水纹，却层层叠叠，宛如悄无声息的涟漪一寸寸铺展。她知道这不是战斗，只是日常练习，却仍下意识屏住呼吸。
汤姆站在对面，黑袍衣角随风微动。他没有立刻回应，而是低头看了她一眼，手指轻轻一动。
“除你武器。（缴械咒）”
一道火红色光芒如细线般无声射出，角度精准得几乎挑不出错处。那道练习咒语在空气中划出一道弧线，撞上护盾时没有声响，却像一滴水融入湖面，在防护层上泛起一道极浅的回波。
阿兰娜轻皱眉，魔杖一偏，屏障表面跟着做出调整。可几乎就在同一瞬，汤姆第二道咒语已无缝衔接而来。
“腿立僵停死。（软腿咒）”
这一次，护盾微微晃动，宛如整片湖面被轻风掠过。她感到手腕微麻，却咬牙未退，双脚仍稳稳扎在草地上，右手微提，将屏障调高一寸，企图将冲击力引导至侧翼。
汤姆眸色不变，只是再次挥杖。
“火焰熊熊。（烈火咒）”
这次的速度比前两次都快。他几乎是贴着她调整的空隙打出这道光，精准得仿佛早已预判她的反应。阿兰娜意识到的时候，已来不及完全修补那个薄弱点，只能快速向侧旁撤半步，肩膀轻轻一震，那一线光擦过她防护结界的边缘，带来细不可见的撕裂感。
她喘了口气，没有抱怨，也没有示弱，只是稳住脚步，低声道。
“减震咒。”
防护屏障立刻由紧绷的银蓝收缩为柔韧的柔光，像一层漂浮在空气中的丝织布带，波动频率随她呼吸调整，细腻，柔韧，带有余地。
对面，汤姆的手势却在此刻停了下来。他没有再进攻，只是微微侧头，看着她。
他看得很久，眸色极深，像压在湖面之下的寒影，却透着一丝无法忽视的安静情绪。
阿兰娜没动，也没有收起屏障。她站在那里，额角有一层细汗未干，唇色有些淡，呼吸稍乱，但双眼仍平静地望向他，没有退缩。
“你故意的。”
她开口，语气平静，却藏着一点极轻微的颤音。
汤姆没有否认。他只是缓步走近，直到那层屏障只隔着他一臂。
“你防御得太柔顺了。”
他声音低缓。
“太像课堂上精心排练出来的技巧。可现在不是课堂。”
“我知道。”
她望着他，眼神不闪避。
“但你要教的是让我自保，而不是毁掉我。”
他没有应声，只是站定。然后缓缓抬起手指，在她面前那道还未完全收拢的屏障上，轻轻一点。
指尖没触碰屏障，但那道柔光却像感受到什么一样，悄然崩散，碎成星屑般的细光，在空气中缓缓消失。
她一怔，手指不自觉地收紧。
“我不是要伤你。”
他声音更低了。
“我是要你明白，防御不是万能的。”
……
夜色渐深，屋内的烛火悄然熄灭了一半，温柔的金光投在天花板上，摇曳不定。窗外是一片静谧的林地，树影在夜风中微微摆动，枝桠之间透出一线苍穹，星光如洗。
阿兰娜独自坐在窗边，披着薄毯，脚边是尚未收起的魔杖。她没开灯，只是任月光从半掩的窗帘缝隙洒落下来，斜斜地映在她手背与长发之间，光影轻薄，悄然无声。
汤姆去了浴室，门扉紧闭着，水声在远处低低作响。
她将额头轻轻靠在窗棂上，睫毛微垂，眼神落在夜空的深处。远方，一颗极亮的星星正缓缓升起。
她一眼就认出那是小天狼星。
胸口一紧，像是有什么柔软的地方骤然被绞紧。她移不开眼，只是望着那颗星，嘴唇轻轻抿紧，喉咙里有哽咽未出口的沉重。
下午的练习情景，一幕幕浮现在她脑中。
汤姆没有用厉火咒，没有用夺魂咒，更没有动钻心咒。他只是用了最基础的魔咒…每一道都像是在课本第六章能找到的那种，再简单不过。可她却连最基本的这些咒语都无法撑住太久…
明明她未曾掉以轻心，明明她知道他已将所有的强大与残酷隐去，只为陪她练习出一个哪怕极小的防御空间…可她还是一次次地被压制，被迫后退，被那一道道平和得像是课堂作业的咒语打乱节奏。
她不是没想过死亡会在某个瞬间来临，但她没料到，那会是这样轻而易举。
不是绿色的光芒，也不是尖叫与鲜血，而只是一个击退咒。
那个笑着说会保护哈利的人，那个和他们一同渡海，一起毁掉雷古勒斯保留魂器的人，他甚至来不及还手，来不及再说一句话…
西里斯·布莱克，就这样从她眼前消失了…
无声无息，连躯体都没有留下，仿佛从未存在过。
她喉头一紧，泪意倏地涌了上来。她用力眨了眨眼，却还是没能将它们压回去。星光被眼泪模糊成一团，朦胧得像他最后那个笑容，轻快，自由，带着属于天狼星的桀骜与孤独。
门在这时轻轻一响。
浴室的水声停了，汤姆步履无声地走了出来，身上只裹着一条深色浴巾，湿润的黑发披散在额前，水珠沿着锁骨滑落。他站在昏暗的火光前，只望了她一眼，便瞬间察觉她眼角的湿意。
他没有说话，只是默默走过来，站在她身后，低头将手臂缓缓环过她肩膀，将她整个人抱进自己怀中。
她没有挣扎，只是顺势靠在他胸前，鼻尖贴着他潮湿的皮肤，手指紧紧抓住他腰侧的毛巾边缘，像是抓住什么能阻止她沉没的东西。
“别太自责。”
他在她耳侧低声道，嗓音还带着刚洗完澡后的温热与沉静。
“死亡是正常的。这件事和你无关。”
她听着，手却忽然用力抱住了他，整个人埋进他怀里，几乎哑声道。
“可我就是不敢相信…他真的死了，汤米，他就那么轻飘飘地被打入帷幕之中，连身体都没留下…我脑子里现在还是他笑着和我们聊天的样子…我们才刚毁掉那个魂器多久啊…？明明他前不久还站在我们旁边的…”
汤姆没有出声，只是将她的后背一点点抚着，掌心贴着她的脊骨，从上到下安静地落着触感。他的指节一度收紧，像是想说什么，却终究只是低头，将下巴抵在她发顶。
良久，他轻声开口，语气沉稳。
“你还有太多东西要学。”
她不说话，肩膀轻轻抖着。
“但你放心。”
他将她搂得更紧了些，声音低缓地落在她耳边，像夜色里不灭的一盏灯。
“我会一直在你身边，教你，带着你练习。直到有一天你可以独当一面。”
阿兰娜抬头看他，眼里仍带着未落的泪。她没有再哭，只是轻轻靠着他，像是终于找到了可以承载这段哀伤的所在。
窗外的小天狼星依旧挂在天际，遥远而明亮。
而屋内，温热的呼吸在昏黄的火光中交叠，仿佛他们曾许下的誓言，正在夜晚悄然生根，扎进他们生命深处的每一寸微光之中。