韩斌拖着灌铅般的双腿撞开吱呀作响的木板门，像截被砍倒的朽木般砸进那张破床。霉味和汗酸味钻进鼻腔，他却连皱眉的力气都没有。眼皮沉重地黏在一起，意识沉向混沌的泥沼。城堡的碎石明明还硌在他鞋缝里…那鬼东西就该和那些烂肉一起被绞成渣滓…怎么会…念头像断了线的风筝，飘散在昏沉的边缘。
就在意识即将被黑暗吞没的刹那——
嗡！
一道灼热的刺痛猛地从后背炸开！仿佛有人将烧红的烙铁狠狠摁进脊椎！韩斌闷哼一声，整个身体像离水的鱼般弹起，又重重摔回床板。可预想中的坚硬触感并未传来，脚下是粘稠、滑腻的触感，带着浓烈的铁锈与腐烂内脏混合的腥气。
他猛地睁眼。
腐朽的、布满霉斑与血管状黑色藤蔓的墙壁挤压着视野。一盏生满铜绿、灯罩裂成蛛网的黄铜壁灯，在头顶投下摇晃的、病态的绿光。断裂的橡木桌椅像怪物的残肢，胡乱堆在角落，断口处渗出沥青般的粘液。脚下是湿滑的、覆盖着厚厚绿色绒毛苔藓的地板，每一脚踩下去，都发出令人牙酸的“噗叽”声。
血肉城堡！
那座本该被阿婆大阵碾碎、被绞肉机吞噬的噩梦之地，此刻正完好无损地、带着更深的恶意将他包裹！
“操！”韩斌的咆哮在死寂的走廊里撞出空洞的回音，带着他自己都能听出的惊悸。他像一头被激怒的困兽，赤红着眼转身，肌肉贲张的手臂狠狠砸向身后那扇布满抓痕的橡木门——那是他记忆里唯一的出口！
拳头砸在门上，却像砸进一团腐烂的棉花，只发出沉闷的“噗”声。门板纹丝不动，反而震得他指骨生疼。门上那些干涸的暗褐色污迹，在幽绿灯光下仿佛活了过来，扭曲成一张张无声尖叫的人脸。
跑！必须跑出去！
肾上腺素疯狂分泌，驱散了瞬间的僵直。他沿着记忆中逃离的路线狂奔，每一步都溅起粘稠的污秽。两侧墙壁上剥落的墙皮下，露出缓慢搏动的、暗红色的肉质组织，如同这座城堡腐烂的内脏在呼吸。天花板的缝隙里，垂落下无数细密的、如同血管般的黑色丝线，试图缠绕他的脖颈。
恐惧像冰冷的毒蛇，缠绕着心脏。但韩斌骨子里的暴戾被彻底点燃。他怒吼着，挥舞着拳头，将靠近的黑色丝线扯断，黏滑冰冷的触感让他恶心欲呕。他撞开挡路的朽烂家具，不顾一切地冲向记忆深处那条通往外部、布满裂痕的石阶通道。
就在他即将踏上第一级台阶的瞬间——
眼前的一切如同被投入石子的水面，剧烈地晃动、扭曲、碎裂！腐朽的墙壁、绿色的苔藓、搏动的血肉、垂落的黑丝…所有景象都像破碎的镜面般剥落，露出背后无垠的、令人心悸的黑暗虚空。
“呃啊——！”
韩斌猛地从床上弹坐起来，心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨。粗重的喘息在死寂的小屋里格外清晰。冷汗不是流下，而是像冰冷的溪水浸透了他的破旧背心，紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意。他剧烈地颤抖着，手指深深抠进身下发硬的草席，指节因用力而泛白。
不是梦…那种粘腻的触感…那令人作呕的腥臭…那墙壁下搏动的血肉…太真实了！比现实还要真实！
城堡毁了…阿婆亲手布的阵…绞肉机里那滩烂肉…为什么？！为什么它还在？为什么它像跗骨之蛆钻进我的脑子？！韩斌的拳头狠狠砸在床板上，发出“咚”的一声闷响，草席下的木板发出不堪重负的呻吟。一股无名火混杂着深入骨髓的恐惧，在他胸腔里翻腾燃烧，烧得他双眼赤红。
睡意早已被那彻骨的寒意和惊悸驱散得无影无踪。黑暗中，他大口呼吸着带着霉味的空气，试图平复擂鼓般的心跳，却只觉得胸腔里堵着一团冰冷的、蠕动的东西。
不行…不能这样下去…
一个念头如同黑暗中划亮的火柴，微弱却带着方向。他强迫自己盘膝坐直，闭上沉重的眼皮，努力摒弃脑海中不断闪回的腐烂景象和冰冷触感。意识沉入一片混沌的黑暗，按照秦砚之那日仓促传授、晦涩拗口的口诀，开始笨拙地运转《引灵归元法》。
起初，只有一片死寂的黑暗和挥之不去的血腥幻象。
渐渐地，一丝极其微弱、几乎难以察觉的凉意，如同初春破土的第一缕新芽，小心翼翼地探入他紧绷的感知。不是来自外界，更像是从他身体内部，从骨髓深处，从奔流的血液里，悄然析出。
一点…两点…极其细微、如同尘埃般的淡白色荧光，开始在绝对的黑暗意识海中浮现。它们像夏夜最微弱的萤火，带着一种纯净、清冷的质感，缓缓飘荡。随着他心神对法诀的艰难引导，这些微弱的荧光开始受到牵引，极其缓慢地朝着他意识的核心——那片被恐惧和暴怒占据的区域——汇聚。
荧光接触到他意识体的瞬间，一股微弱却真实的清凉感扩散开来，如同甘泉浸润干涸龟裂的土地，稍稍抚平了那沸腾的灼热与惊悸。一丝丝微弱但确实存在的暖流，伴随着这清凉感，开始在他疲惫不堪的四肢百骸中缓缓滋生、流淌，如同干枯的河道重新注入细流。精神上那根绷紧到极限、几乎要断裂的弦，也似乎被这清凉的气息轻轻拂过，稍稍松弛了一丝。
然而，就在这难得的、一丝丝恢复的宁静中，韩斌高度集中的灵觉深处，却捕捉到一丝极其不和谐的异样——在那几粒纯净的淡白色荧光周围，不知何时，竟悄然混杂了数点更为微小的、几乎无法察觉的…暗红色光尘。它们如同活物，贪婪地吸附在白色荧光上，随着那滋养身心的暖流，一同悄无声息地融入了他的血肉深处。
学校生活，略
暮色四合，玉城华灯初上，将白日里的喧嚣晕染成一片朦胧的霓虹。韩斌、李纲、吴德三人几乎是踩着最后一缕天光冲出了校门，脚步带着一种混杂着紧张与兴奋的急促，七拐八绕地钻进那条熟悉又阴森的老巷。承古斋破败的门面在昏暗中静默，如同蛰伏的巨兽。
推开沉重的木门，混杂着陈旧木香、霉味和金属冷冽的气息扑面而来。店内比上次来时显得更加黯淡，那些原本隐隐透着灵光的古物此刻都蒙上了一层灰败的死气，仿佛被抽干了精髓。秦砚之依旧站在最深处堕天使石像的阴影里，墨色长衫几乎与黑暗融为一体，只有那只新接的钢铁左臂，在角落里一盏惨绿壁灯的映照下，泛着无机质的冰冷光泽。他像一尊沉默的石像，独眼在三人踏入的瞬间，便精准地锁定了韩斌，目光锐利如刀，仿佛要穿透皮囊，直视那潜藏的深渊。
“秦老板！”韩斌一步跨到最前，胸膛起伏，带着赶路的微喘，声音却斩钉截铁，没有丝毫寒暄，“城堡！那鬼城堡不是已经轰成渣了吗？为什么还有那种恶心的怪物跑出来？我们昨天在小巷里差点被它包了饺子！” 他铜铃般的眼睛里燃烧着怒火和深深的困惑，昨夜梦境里那粘腻腐朽的触感似乎又攀上了脊椎。
秦砚之的目光缓缓扫过三人略显狼狈的衣衫和吴德袖口上未洗净的暗色污渍，最后落回韩斌脸上。他的声音低沉平缓，像在陈述一个既定事实：“你们遇到了？脱离母体的血肉衍生物，如同离水的鱼鳔，徒有其表罢了。城堡崩毁，核心湮灭，它们便成了无源之污秽。生命力会迅速枯竭，如同曝晒的脓疮，干瘪、溃散，只是时间问题。” 他顿了顿，独眼中没有丝毫波澜，“这些残渣，最是擅长藏匿于阴暗角落、污秽缝隙，如同蛆虫钻入腐肉。大海捞针，难觅其踪。你们能撞见，也算…缘分。”
这轻描淡写的解释并未完全驱散韩斌眉宇间的阴霾和疑虑。秦砚之似乎无意继续这个话题，话锋一转：“《引灵归元法》，传授你们已有数日。根基如何，一试便知。” 他微微侧身，让出脚下那片相对空旷、由巨大石砖铺就的地面，“就地运转，引灵入体，让我看看你们引动了多少‘星尘’。”
没有多余的指令，三人早已轻车熟路。韩斌率先盘膝坐下，李纲与吴德紧随其后，各自寻了个位置，闭上双眼，努力收摄心神，开始运转那套早已在心中默念了无数遍的晦涩口诀。
地底空间陷入了短暂的寂静，只有远处巨大金属书架深处偶尔传来的、如同沉睡巨人翻身般的低沉嗡鸣。空气中漂浮的微光粒子似乎受到了某种无形的牵引，开始缓缓流动。
渐渐地，一点、两点…微弱的、如同夏夜萤火虫般的淡白色荧光，开始在三人周围的虚空中悄然浮现。它们像受到磁石吸引的铁屑，带着一种纯净而微弱的光晕，极其缓慢地朝着三人身体飘荡而去。光点虽稀薄，却稳定地增加着，如同在幽暗的海底升腾起一片朦胧的星云。
李纲身周的光点最为稳定、纯粹，汇聚的速度也相对均匀，显示出他精神的高度专注和对法门理解的精准。吴德身边的光点则显得有些…“油腻”？它们汇聚的轨迹带着一种不规则的波动，光芒也略显浑浊，隐约间似乎勾勒出一个虚幻的、热气腾腾的肉包子形状，转瞬即逝，与他偶尔蠕动的喉结相映成趣。他下意识捻动的手指上，那点难以洗净的暗色污迹，在微光映照下似乎更显眼了。
而韩斌——
他身周汇聚的淡白荧光数量并不少，甚至比李纲还要略多一丝，显示出他体内因深渊之种异变而被动增强的某种“吸引力”。然而，在这片看似正常的、代表着天地精纯元气的淡白光流中，极其隐晦地夹杂着一些微不可察的异色光点！
它们并非白色，而是极其细微、仿佛凝固血珠般的暗红色尘埃！数量极少，混杂在庞大的淡白光点洪流中，如同撒入面粉里的几粒朱砂，若非刻意凝神细察，几乎无法分辨。这些血红色的微尘带着一种难以言喻的粘稠与冰冷质感，它们并非被动吸引，更像是活物般主动地、贪婪地吸附在靠近韩斌的淡白荧光上，然后随着那代表生机的光流，一同悄无声息地没入韩斌的皮肤，汇入他的经络，最终沉淀、消失在他身体的最深处。每一次微尘的融入，韩斌后背那被衣物遮掩的印记深处，都仿佛传来一丝极其微弱悸动。
秦砚之负手而立，墨色长衫纹丝不动，如同一座冰冷的礁石。他的独眼看似平静地扫视着三人，实则大部分心神都凝聚在韩斌身上。当那些细微到近乎幻觉的血色光尘融入韩斌体内的瞬间，秦砚之那只垂在身侧的钢铁左臂，食指的金属关节极其轻微地、不受控制地弹动了一下！仿佛内部的精密齿轮被无形的电流干扰，发出了一声只有他自己能听到的、细微到极致的“咔哒”声。他那张古井无波的脸上，眉头几不可察地蹙紧了一瞬。
他看到了。某些的“杂质”，正随着纯净的天地元气，被韩斌的身体“主动”吸收、吞噬！这绝非功法运转的正常现象。
秦砚之的目光如同无形的蛛网，紧紧缠绕在韩斌身上，试图从那运转功法的姿态、呼吸的节奏、乃至眉宇间最细微的抽动里，捕捉到一丝确凿的证据，一丝指向那恐怖真相的裂痕。他看到了那混杂在纯净星尘中的暗红微光，看到了它们如同嗜血的寄生虫般悄无声息地融入韩斌的经络，更“感觉”到了自己钢铁左臂深处，那与之遥相呼应、带着冰冷恶意的微弱震颤。深渊之种在贪婪地进食，以韩斌为器皿，汲取着被污染的天地元气！这发现如同一块冰冷的巨石，沉沉压在他的心头。
但他不敢动。
贸然打断？深渊之种的反噬，是否会瞬间将韩斌撕裂？直接点破？以韩斌那暴烈如火的性子，骤然得知自己体内寄居着如此邪物，心神失守之下，会不会立刻成为那东西破茧而出的缺口？阿婆不在，那钢铁左臂是他仅存的、聊胜于无的依仗。他承担不起任何未知的后果。这深沉的无力感和对未知的忌惮，如同冰冷的藤蔓，缠绕着他那颗早已被岁月和伤痛磨砺得坚硬的心。他只能像一个沉默的狱卒，死死盯着那正在缓慢燃烧的引信，等待着，计算着，煎熬着。
时间在无声的观察和内心的惊涛骇浪中流逝。终于，当韩斌三人身周的微光渐渐平息，气息归于平稳，秦砚之才像是从一场无形的角力中抽身，喉结滚动了一下，压下翻涌的思绪。他刻意放缓了语速，让声音听起来尽可能的平静无波，如同古井：“罢了。” 他挥了挥那只冰冷的钢铁左臂，动作带着一丝不易察觉的僵硬，“引灵归元，根基尚可。照此勤修不辍，一月之内…” 他顿了顿，独眼扫过三张年轻而带着期待（或紧张）的脸，“当可引动‘万象藏渊’共鸣，寻得契合己身之道途。”
一月…这是他当年摸索出自身“煞气”之路的时间。一个充满不确定性的期限，一个带着安抚性质的谎言，更是他为自己争取的最后缓冲。他只能祈祷，这一个月里，韩斌体内的种子，不要提前苏醒到不可收拾的地步。
夜色深沉，各自归家。韩斌一头栽倒在那张吱呀作响的破床上，冰冷的草席硌着后背，他翻了个身，面朝斑驳脱落的墙壁，用力闭上眼睛，像一头困兽般，在心底对自己发出无声的咆哮：
假的！都是假的！
那城堡…毁了！烂透了！绞成肉泥了！
那怪物…死了！死得不能再死了！
那梦…只是梦！是惊吓过度！是压力太大！
我是韩斌！玉城高中的学生！这是一个普通的学生！
睡觉！睡一觉就好了！明天太阳照常升起！
他一遍遍地重复着，像念着驱邪的咒语，用近乎蛮横的意志力，将那些翻涌的恐惧、粘腻的触感、腐朽的腥臭，强行按压回意识的深渊。粗重的呼吸在狭小的空间里回荡，渐渐地，似乎真的被这强力的自我催眠所安抚，那擂鼓般的心跳慢慢平复，紧绷的肌肉也松弛下来。一种虚假的、疲惫的平静笼罩了他。眼皮越来越沉，意识终于滑向混沌的黑暗…
然后——
冰冷的、带着浓重铁锈和腐烂苔藓味道的空气，粗暴地灌满了他的鼻腔！
韩斌猛地睁开眼！
视野被一片病态的、摇曳不定的幽绿色光芒所占据。腐朽发霉的木梁横亘在头顶，裂开的墙皮如同剥落的死皮，露出底下缓慢搏动、暗红发黑的肉质纹理。断裂的桌椅残骸像被巨兽啃噬过的骨骸，散落在布满湿滑粘稠苔藓的地板上。空气中漂浮着细密的尘埃，在绿光下如同活物的孢子。
又是这里！
又是这座该死的、本该被彻底毁灭的血肉城堡的破败厅堂！
他正躺在冰冷粘腻的地板上，姿势与他入睡前一模一样！仿佛刚才那短暂的“睡眠”和“苏醒”，只是从现实这张床，瞬间平移到了地狱这张腐烂的地铺！
“不…不可能…” 韩斌撑着冰冷滑腻的地面坐起，喉咙干涩得发不出完整的音节，只有嘶哑的气流摩擦声。他铜铃般的眼睛瞪大到极限，瞳孔里倒映着这绝对真实的腐朽地狱，昨夜的自我催眠如同脆弱的肥皂泡，被这冰冷的现实瞬间戳破，炸裂成一片片绝望的碎片。
这不是梦！
它从未离开！
它就盘踞在他的身体里，盘踞在他的意识深处！