混沌之眼被暂时封印的第三个年头，灵渊外围的青岚城迎来了首届气脉试炼。城主府前的广场上，三百名各族少年盘膝而坐，每人面前摆着一块半透明的测灵石。当晨光穿过云层落在石面上，一个扎着双丫髻的人族少女突然惊呼——她面前的测灵石竟浮现出淡金色纹路，与三百年前初代盟主遗留的气脉手札上的印记分毫不差。
“是气脉传承者！”观战席上的李明猛地站起来，腰间的罗盘嗡嗡作响。这三年来，他主持的气脉学院已收纳了上千名各族孩童，却从未见过如此纯净的气脉感应。身旁的苏瑶轻轻按住他的肩膀，目光落在少女手腕上的胎记——那月牙形的印记，像极了当年楚墨燃烧本源时，从万族玺上飞溅的星火。
林风站在观礼台中央，斩渊剑斜倚在身侧。剑穗上系着的玉佩，是用当年修补封印时剩下的玄铁熔铸的，此刻正随着广场上的气脉波动微微发烫。他看向台下那个紧张得攥紧衣角的妖族少年，对方身后的狐尾虽还未长齐，却能精准感知到测灵石中流转的气脉走向，这在三年前是绝无可能的事——妖族向来只擅长蛮力，对精细的气脉感应一窍不通。
“都静一静。”楚墨的声音透过扩音法阵传遍广场，他坐在轮椅上，腿上摊着新修订的《气脉入门要诀》。三年前封印混沌之眼时，他为护住阵眼被混沌气息侵蚀了双腿，却因此意外触摸到气脉最本源的流动，如今教出的弟子已遍布各族。“今日的试炼，考的不是灵力强弱，是与气脉的共鸣。”
话音刚落，广场地面突然亮起纵横交错的纹路——这是楚墨根据气脉图谱改良的“共鸣阵”。当第一缕阳光完全笼罩测灵石，双丫髻少女面前的石面突然裂开，从中钻出一株嫩芽，芽尖顶着颗晶莹的露珠，露珠里竟倒映出灵渊深处的气脉流向。
“是先天气脉亲和！”玄族使者抚掌赞叹，她身边的小孙女正紧张地盯着自己的测灵石。这孩子继承了玄族的玉磬天赋，却能在昨夜的预演中，用磬音安抚躁动的地脉灵液，这在以往是只有长老才能做到的事。
变故突生在午时三刻。当妖族少年的狐尾扫过测灵石时，广场边缘突然传来爆炸声。三名黑袍人冲破结界，手中的黑幡挥舞出滚滚黑雾——是混沌余孽！他们显然早有预谋，黑雾落地即化作锁链，直扑广场中央的气脉传承者。
“保护孩子们！”林风拔剑的瞬间，测灵石阵突然爆发出强光。双丫髻少女下意识将手掌按在石面上，淡金色的气脉纹路顺着她的手臂蔓延，在身前凝成一道光盾。妖族少年的狐尾泛起红光，竟将袭来的黑雾硬生生吹散。更令人震惊的是，玄族小丫头敲响腰间的迷你玉磬，音波所及之处，黑雾如冰雪消融。
“这是……气脉共鸣！”李明的罗盘突然升空，指针疯狂旋转，最终指向广场上的孩子们。三百块测灵石此刻连成一片，形成一个巨大的防护罩，将黑袍人困在中央。楚墨看着轮椅扶手上映出的纹路，突然想起初代盟主残魂说过的话：“气脉从不是少数人的特权，当万族真正同心，每个新生的灵魂，都是天生的传承者。”
战斗在半个时辰后结束。当最后一名黑袍人被少年们合力击溃，广场上空的防护罩并未消散，反而化作漫天光点，融入每个孩子的眉心。双丫髻少女摸着额间新出现的印记，突然指着北方惊呼：“那里的气脉在哭！”
众人望向灵渊深处，只见原本平稳的气脉云层正剧烈翻涌。楚墨的手指在轮椅扶手上快速敲击，计算着气脉流速的异常：“混沌之眼的封印在松动，但这次……”他看向广场上眼神发亮的孩子们，突然笑了，“我们有了三千个新帮手。”
林风将斩渊剑归鞘，剑穗上的玄铁佩与孩子们眉心的印记同时闪烁。他想起三年前与混沌之眼对峙时的绝望，再看看眼前这些虽面带稚气却眼神坚定的少年，突然明白：所谓传承，从不是固守过去的荣光，而是看着新一代带着你的信念，走向你未曾抵达的远方。
暮色降临时，气脉学院的钟声第一次响彻青岚城。孩子们排着队领取新的修行玉简，玉简封面的气脉图谱旁，多了一行小字——“气脉有灵，生生不息”。