晁盖询问姓名，庄客仅描述其中一人气质非凡，另两位则显英武之态。
晁盖向吴用、刘唐及公孙胜致歉后，前往前厅接见。
大厅内，天寿公主观察到庄内布置严谨，处处可见防御设施与训练有素的庄客，足见晁盖非同一般。
她暗忖，若能说服晁盖，生辰纲之计必成。
一位身形魁梧、动作矫健之人步入厅中，自称晁盖。
天寿公主随之起身，依样行礼，自报家门为幽州汉人，姓廖名天寿。
因家乡战乱频仍，家业尽毁，携两名随从南下避难，闻晁盖威名而来拜会。
天寿公主与贺重宝、贺拆皆身着汉服，他们之中，贺氏兄弟本为汉人，而天寿公主虽出身辽国贵族，却也能将汉语说得极为流利。
晁盖虽觉此人言语间稍显柔弱，却未对其身份起疑。
“三位兄台肯远道而来，是对晁某的信任，若有用得着之处，请直言相告！”
尽管晁盖内心焦虑，担心三人亦是为求财而来，但他仍保持慷慨姿态，毕竟江湖人宁可牺牲性命，也不能失了颜面。
“一路南行，常听人夸赞晁天王义气，原以为不过传闻，今日一见，方知名不虚传，果真义薄云天！”
天寿公主此言让晁盖颇为得意，虽未忘形，却也暗自窃喜。
“兄台过奖了，江湖儿女若无义气，岂非徒留笑柄！”
天寿公主略显迟疑地环顾四周后说道：“今日得见天王，方知世间真有如此豪杰。
实不相瞒，我此行有一要事禀告。”
晁盖随即吩咐准备酒席。
待饮至第三杯时，他故意问：“兄台似有难言之事，莫不是无处栖身？”
“不妨事，三位兄台尽可在此长住，晁某虽出身乡野，家业尚可容人。”
厅内再无旁人，天寿公主起身拱手致谢：“承蒙天王厚待，小弟无以为报，愿献一场惊世财富，以表寸心。”
晁盖故作惊讶：“哦？不知是何种财富，竟让兄台如此慎重？”
“这大名府的十万贯金珠宝贝，可算得上是滔天富贵？”
天寿公主含笑反问。
晁盖神色平静，只是一笑：“既是有如此富贵，兄为何不独揽，反倒要拉人入伙分润？”
天寿公主微微低头：“实不相瞒，金珠虽好，我手中不过三人，实在不敢染指这惊天动地的买卖。”
“故此特来寻兄帮忙，若能得金银，又能结识兄这般豪杰，岂非两全其美？”
听罢此言，晁盖脸色变幻。
忽地，他猛然起身，一声大喝，门外顿时涌入数十名持刀仗枪的庄客，将天寿公主三人团团围住。
贺拆早已吓得面色惨白，手按剑鞘，随时准备出剑，而天寿公主与贺重宝却依然从容镇定。
天寿公主看着冲进来的庄客，淡然一笑：“不知天王此举所为何来？”
晁盖冷脸厉声道：“别无他意，只因那等大事，我实在不敢妄为，只能将三位送往官府。”
“哈哈，原来这号称义薄云天的晁天王竟是这般胆小？”
天寿公主轻蔑道：“既是要送官，便速速动手。
即便进了牢房，我等三人也无怨他人，只怪自己看错了人！”
晁盖此举原本是想试探三人是否为官府派来的探子。
见三人反应，他心中稍安，正寻思如何收场。
此时，厅外又进来一人，正是智多星吴用。
吴用笑容和煦，待庄客退去后，立刻拱手道贺：“天王莫不是忘了梦中的北斗七星？这三位兄弟既然敢来，必是胆识过人的豪杰。”
“我等四人，加上天寿兄弟三人，正好七人，岂非应了天王梦中七星之数？”
晁盖借机大笑：“果然有缘千里来相会。
天寿兄弟莫怪，适才我只是想试试兄弟诚意。
毕竟那生辰纲一事，稍有不慎，便是满门抄斩的大罪啊！”
“看天王之意，似乎已经知晓生辰纲之事？”
天寿公主惊讶地问。
“哈哈，天寿兄乃北地豪杰，知道生辰纲一事，我们本就是山东人，怎会不知？”
晁盖起身笑道。
晁盖带着天寿公主和贺家兄弟来到后院，向他们介绍了刘唐和公孙胜。
大家见礼后坐下喝酒，商议生辰纲的事。
晁盖首先说：“眼下最要紧的是确定生辰纲的路线。
可别我们等了许久，它却走了别的路，那我们岂不是成了江湖笑谈？”
天寿公主刚要提到贺重宝从梁山听到的消息，就听见刘唐在一旁笑道：“天王不必担忧，今年的生辰纲还是要走山东，这条路线我心中已有了数。”
“如今瘟疫蔓延，官道上人多杂乱，这生辰纲既然是梁中书送给岳丈的重要礼物，押运的人必定谨慎小心，会选择偏僻无人的小路避开瘟疫。”
“我在山东经商时，多数小路都已走过，若是要去京城，郓城县附近的黄泥岗是必经之地，正是动手的好地方。”
“不过黄泥岗也不好，那里荒凉无人，我们必须找个借口，不然可能刚现身就会引起怀疑。”
刘唐虽然长相粗犷，但说的话条理清晰、逻辑分明，让天寿公主暗暗点头。
她心想，人不可貌相，被晁盖看重的人果然有些真才实学。
这时吴用拿出一张地图，详细画出了郓城县周围百里的地形，虽简单却一目了然。
众人看完后，吴用拍手笑道：“黄泥岗确实关键，刘唐所言无误。
至于劫取生辰纲的方法，我已经心中有数。”
今年山东久旱少雨，恰逢六月炎热时节，押送生辰纲的队伍必经此地，定会备受暑气困扰。
“彼等行至此处时，必口干舌燥，我等只需在酒中稍作手脚，再设法让他们饮下，生辰纲便唾手可得。”
吴用胸有成竹，俨然一副智囊模样。
天寿公主暗自点头，随即问：“先生怎知六月上旬天气？若突降风雨，解渴之计岂非落空？”
吴用指向公孙胜笑道：“公孙先生精通天象，能呼风唤雨，他说六月炎热，必无差池。”
天寿公主心中冷笑，她自幼聪慧且学艺精湛，一眼便知公孙胜深谙天文地理。
此时，晁盖感慨道：“梦中北斗七星相聚，今日聚此七人，正应此景，唯梦中一道白光，不知何意。”
“白光？”
吴用思索片刻，“天王可记得当年投奔你的白日鼠白胜？此人住在黄泥岗东十里安桨村。”
吴用话音刚落，晁盖神情舒展，天寿公主暗笑，觉得晁盖虽外表豪迈，实则心思细腻，只因梦中之事而纠结，不过一介草莽英雄罢了。
但她亦有所触动，本以为晁盖仅是粗犷武夫，身边不过些村野之人，未曾想此间诸人各有非凡之处：晁盖雄健勇猛，吴用智谋超群，公孙胜虽无仙风道骨，却通晓天象地理，刘唐更非易与之辈。
天寿公主心中略显忧虑，生怕费力一场却便宜了别人。
“对了，天王，”
贺重宝忽然开口问，“据我所闻，济州境内有个方圆八百里的湖泊，湖中有座梁山，山上有群好汉聚集。”
“若他们也对这批生辰纲起了心思，我们该怎么办？”
“这……”
晁盖等人顿时相互对视，脸色难看。
刘唐也有些不安地问：“梁山势力庞大，据说每月仅靠走私盐巴和白糖就能获利数十万贯，他们应该不会看上这笔财宝吧？”
那足智多谋的吴用眉头紧锁，叹息道：“梁山的意图谁能知晓？但若他们真想染指生辰纲，我们除了退让别无选择。”
“梁山未免太过嚣张！”
贺重宝愤慨道，“先生聪慧过人，为何不设法对付这梁山？”
“贺兄来自北地，不知山东局势，”
吴用无奈摇头，“山东虽藏龙卧虎，但能与梁山抗衡的寥寥无几，就连官府都拿他们没辙。”
“兄弟，听我一言，莫轻易招惹梁山，”
晁盖苦笑，“我本以为形势可控，结果白白耗尽家财。
否则，我怎会冒险去劫生辰纲，只需守着家产便够用了。”
说着，晁盖坦诚道出与梁山的过往纠葛。
贺重宝听完沉默不语，原本打算 ** 晁盖等人与梁山对抗，哪怕不能为好友贺云出气，至少也能给梁山添点麻烦，却不料晁盖等人对梁山竟是如此畏惧，连反抗的想法都不敢有。
……
随后的日子里，天寿公主等人暂居晁盖庄上，商讨并完善劫取生辰纲的计划。
而与此同时，赵言带领琼英、焦挺、汴祥、石秀、韩伯龙以及龙虎熊蛟四兄弟，共十人抵达了北方的大名府城。
大名府依然热闹非凡，尽管四个月前城中心的翠云楼被时迁 ** 焚毁大半，但如今废墟已被清理干净，据说即将重建。
时迁前来迎接，引导众人入住知府衙门附近的客店。
焦挺守在门外，其他人则进入赵言房间商议生辰纲事宜。
“我们赶得及时吗？”
赵言询问。
时迁端起茶壶为大家倒上凉茶后回答：“兄长来得正是时候，据知府府内密探消息，明晨生辰纲便会启程。”
“一切准备就绪了吗？”
“兄长放心，我都安排妥当了。”
时迁点头保证：“绝无差错。”
“果然，早到不如巧到。”
赵言饮尽杯中茶水，环视众人：“稍后各自回房歇息，切勿外出闲逛，养精蓄锐，今晚按计划行事。”
“遵命！”
时迁等人拱手回应。
众人稍作交谈，便来到大堂，刚坐定准备点酒菜，忽然听见客店外鞭炮声此起彼伏。
随即，有客人喜笑颜开地进来：“竟不知今年的武状元是我们大名府的！”
“哼，不过是个武状元罢了，哪比得上文状元？”
外地来的客人不屑地说。
“虽不及文状元风光，但武状元可是三年才出一位呢！”
立刻有人反唇相讥：“如此轻视武状元，你不妨自己去试试？”
……
宾客们仍在热议武状元，此时有官差入内，对掌柜喊话：“知府有令，今年武状元出自本府，全城同庆，即日起十日内，沿街店铺须挂红灯红绸庆祝。”
掌柜闻言松了口气，低声嘀咕：“只要不用交钱就好。”
差役闻声面色一沉：“嘀咕什么？”
“没什么事，几位官爷放心，我会安排好的。”
掌柜的拱拱手，随即拿出一串铜钱，塞到为首的差役手里。
“这点钱，请几位官爷喝茶。”
那差役皮笑肉不笑地说：“平日里有了这些钱，我们也不会为难你，可今日不同。
知府大人有令，各家商铺需缴纳五两银子，为的是庆祝武状元出自大名府。”
“这……这是什么钱？”
掌柜的惊愕不已。
“知府大人不是说了？全城同贺，办戏班、请杂耍，哪样不需要钱？”
差役不耐烦地回道，“快交钱，我们还得赶往下一家呢！”
掌柜的叹了口气，从柜台后取出五两碎银递了过去。
差役们接过钱后，满意地离去。
他们走后，客店里的气氛变得沉重起来。
原本因武状元而高兴的客人们，此刻也陷入了沉默。
“真是一群吸血虫，年初要是让梁山好汉灭了就好了。”
有人忍不住愤慨道。
旁边不知情的客人疑惑问：“年初发生了什么？”
“你还不知道？”
一位好事者装作说书人的模样缓缓讲述，“年初时，山东梁山的头领听说卢员外枪棒天下闻名，特地前来挑战……”
“梁山之主一路攻入卢宅，其手下头领也击败守门官，占据北门。
双方汇合后扬长而去。”
这人讲完，另一知情者补充道：“据说翠云楼也是梁山派人烧的，就是为了转移官府注意力，可惜没能烧死知府夫人。”
“若蔡京的女儿真的被烧死了，新换的知府或许就不会这么苛刻，大家也能轻松些。”
一位客人叹息。
“别傻了，你以为换了知府就能免掉这些苛捐杂税吗？”
客栈掌柜叹息道：“咱们这儿的知府梁中书只需巴结蔡京一人，听说有些地方的官员为了升官，对‘六贼’的谄媚一个也不放过，他们辖下的百姓生活比我们这里更艰难。”
所谓的“六贼”
，指的就是宋徽宗身边的六个宠臣：蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔和李彦。
众人正在议论纷纷之际，赵言听到“武状元”
三字，立刻想起了一位故人。
于是他叫时迁外出探查，究竟谁夺得了今年的武状元。
一炷香的时间过去，时迁回来了，身后还跟着一位人物——正是大名府闻名的浪子燕青！
“见过赵寨主！”
燕青行礼，赵言连忙扶起他，邀他入座。
“兄弟近来可好？还有卢员外那边，官府有没有为难他？”
“哥哥有所不知，我现在已经是卢员外的管家了。
之前那个管家李固被逐出了府，因为他背叛主家。”
“我本是个闲散人，如今兼任管家，燕青笑着回应，“不过我家主人自从上次与赵寨主交手后，又恢复了往日习武的热情，还打算明年春天离家游历四方，挑战天下高手。”
“卢员外真是好兴致啊。”
赵言惊讶地说道：“这次我们来到大名府，有要事在身，所以无法登门拜访，还请兄弟代为转达。
如果明年卢员外出游，务必要请他来梁山相聚。”
“赵寨主放心，我会告诉主人的。”
燕青接着带着笑意问道：“对了，赵寨主知道今年的武状元是谁吗？”
赵言看他神态，心中已有答案：“看你这般高兴的样子，今年的武状元该不会是许贯忠兄弟吧？”
“寨主所言不错，正是许家兄长。”
燕青兴奋地宣布完消息，忽然站起来，面向客店大堂里的人说道：\"诸位，我兄长有幸考中武状元。
今日，各桌的酒资都由我来支付，话音刚落，他原以为会像往常一样赢得满堂喝彩，却没想到所有人都冷冷地看着他，无人露出笑容。
\"这……\"
燕青感到疑惑不解。
赵言急忙拉他坐下，详细讲述了刚刚衙役上门收税的事情。
\"燕青兄弟别怪这些客人，许兄中了状元固然可喜，但梁中书借此机会搜刮民脂民膏，难怪大家高兴不起来。”
\"原来如此……\"
燕青愤怒地拍了下桌子，咬牙切齿地说：\"该死的梁中书，不仅之前勒索我家主人，现在许兄好不容易考中状元，他还逼迫许兄承受满城怨恨。”
说完，燕青起身来到柜台前，向掌柜鞠躬道歉：\"抱歉，因我兄长之事，让您受损失了。”
说着，燕青拿出五两碎银放在柜台上：\"这点银子就算是补偿，请不要怨恨我兄长。”
\"客官，这怎么好意思呢？\"
掌柜嘴上推辞，手上却迅速收起了银子：\"这不是许状元的错，都是知府借机敛财，大家都明白的。”
赔付完掌柜后，
燕青回到赵言他们桌旁准备告辞：\"赵寨主，请原谅，我不能再久留了……\"
\"兄弟，你是不是打算一家家店铺都赔过去？\"
赵言皱眉道：\"这又不是许兄的责任，何必这样呢？\"
\"寨主有所不知，虽然许兄不在大名府，但他母亲在这里。”
燕青叹息道：\"老人家身体本就虚弱，若知道大名府的百姓因许兄中状元而被知府刁难，心里肯定难受。”