“赵寨主这样做自有深意，”
闻焕章笑着解释，“这次我们击败的是东京来的官军，官家和朝廷定不会善罢甘休，必定想挽回颜面。”
鲁智深立刻兴奋起来：“那他们还会派兵来围剿，这次他们下山作战，却让我留守，下次官军再来，就该林教头留守，我下山厮杀！”
“如今已到九月，很快就要入冬了，”
闻焕章笑着说，“官军今年恐怕是来不了了。
下次进剿梁山的时间，大概会在明年春天。”
“经历此番教训，下回若再来官军，恐怕数量更多。”
“正因如此，寨主打算用石材与砖块修建西镇。”
“此次依靠火攻击退官兵，”
“下次未必能有这般良机。”
“十有**需打几场硬仗，再以木头建镇，难以为继。”
“再说，寒冬将至，”
“石砌房屋总归更耐寒些。”
“不然寒冬一到，”
“外来商贾岂不十有**尽散。”
“如今距入冬不过一两个月，”
鲁智深疑惑问，
“赶在入冬前把镇子建起来可行？”
“有寨主研制的烧纸砖，”
闻焕章自信答道，
“还有粘合用的水泥，”
“加上这次俘获的一万多名官兵，”
“别说两个月，一个月足矣。”
“竟如此迅速？”
鲁智深惊诧，
“记得在延安府时，”
“修缮城墙都费不少时日。”
“工期短是因为新镇规模不大，”
闻焕章解释，
“比之前的木屋镇大不了太多。”
“啊？这般狭小？”
鲁智深担忧，
“镇子太小，储物有限，”
“若被围困，岂非……”
“不必忧虑，虽镇子小，”
闻焕章说道，
“按我们的规划，”
“新建镇子依水而建，”
“其余三面皆设围墙，”
“只要官军无足够水军，”
“无法完全封锁水泊，”
“我们便可借水面支援小镇。”
“原来如此，”
鲁智深频频点头，
两人继续讨论新镇建设，
忽想起先前见到的宋江，
不禁说道，
“那及时雨实在惹人厌烦。”
“我们已击溃官军，”
“对方再无推脱的理由。”
“是否趁势逼他下山？”
“这……”
闻焕章略作思量，
最终还是轻摇其头，
“无论如何，宋江此次是以援军之名而来。”
“若我们刚取胜便将其驱逐，”
“外人看来，必会认为梁山无情。”
“还是再稍等片刻吧，”
“待明日庆祝胜利后，咱们离开也无妨。”
……
与此同时，
宋江与花荣正与梁山群雄交谈，
听闻呼延灼与张清两位官军将领，
并非被梁山擒获，而是逃脱的消息。
此消息令宋江心中起伏不定。
他非愚钝之人，
在梁山逗留期间，
已然察觉，
梁山众头领虽表面客气，
实则对己多有厌弃。
即便自己素来受江湖豪杰敬重，
为何到梁山却遭遇这般境遇？
眼看此次结交群雄、
为日后掌控梁山铺路的计划或成泡影，
宋江满心不甘。
然而，此刻呼延灼与张清的消息，
又让宋江心生别念。
从梁山头领口中，
宋江得知了全盘战况：
尽管此次梁山得胜，
但亦不过是因巧设妙计。
并不能证明呼延灼无能，
他麾下的铁甲连环马虽被克制，
可若换了其他地方，
仍能所向披靡！
若能说服呼延灼前往清风山，
重新训练一支连环马军，
即便不能对抗梁山，
1859年
清风山的实力虽不及山东其他绿林势力，却已在短时间内迅速崛起。
若清风山能效仿梁山，成功击溃前来围剿的官兵，便有了与朝廷谈判的资本，招安之事亦非遥不可及。
想到此，宋江按捺不住内心的激动，向花荣表明了下山寻找呼延灼与张清，邀其入伙的计划。
“此刻下山？”
花荣惊讶道，“公明兄此时离去似乎不太妥当。
梁山虽已大捷，但赵寨主尚未归来，我们贸然离开恐显失礼。”
宋江点头认同：“那依你看，我先行下山，你留下等候赵寨主，待其回山后再行告别如何？”
“可我留在这里……”
花荣皱眉道，“正好花家妹子也在山上，如此岂不更方便陪你？”
宋江笑道：“如此也好，你既能陪伴妹妹，又能稍作休整。”
花荣犹豫片刻后答应，随即追问：“公明兄为何突然如此迫切要离山？”
宋江坦诚相告，称欲说服呼延灼与张清加入清风山。
“呼延灼出身名门，怎会甘愿落草？”
花荣疑惑。
宋江自信一笑：“呼延灼虽出身显赫，却被蔡京等人派来剿灭梁山，结果损兵折将，损失惨重。
以蔡京之辈的手段，怎会轻易放过他？只要呼延灼不是糊涂人……”
“眼下，呼延灼断然不敢回东京，”
宋江分析道，
“他得救于东昌府守将张清，而今梁山已派出骑兵四处搜捕二人，无论藏于何处荒野，多半难逃追捕。”
“因此，我想那家伙定是前往了附近的郓城县。”
“可大哥，您如今也是朝廷通缉之人，”
花荣再次劝阻，
“若被发现，岂非也会被抓？不如让我同行。”
“无妨，”
宋江展颜一笑，
“昔日我在城中散财助人，不少受惠者至今念恩。”
“有他们相助，郓城之中，我当能进退自如。”
花荣见无法说服宋江，只得点头。
随后二人返回聚义厅，求见军师闻焕章。
此时，闻焕章正为小镇重建事务忙碌，忽闻卫士禀告宋江求见，虽性情温和却也稍显不悦。
“让他进来吧。”
闻焕章勉强答应，命卫士引宋江与花荣入内。
“宋押司，你还有何事？”
闻焕章强压不耐，冷冷问道，
“我尚有许多事务待处理。”
“闻军师，”
宋江察觉闻焕章不悦，忙行礼，
“今日前来，实为辞行。”
“辞行？”
闻焕章微愣，
“宋押司，梁山刚胜，你为何急于离去？即便要走，也该等赵寨主归来一同庆祝。”
“军师，此乃无奈之举，”
宋江说到这里，眼中泛红，
……
声音颤抖着说道，“清风山传来书信，家父病重，我不得不赶回。”
“梁山的庆功宴我已考虑过，”
他继续道，“恰好花荣贤弟的妹妹也在梁山，不如让花荣贤弟代我留在这里，也好让他们兄妹相聚。”
身旁的花荣，显然没料到宋江竟用“老父病重”
这样看似正当的理由辞行。
他深知此时天下皆以孝道为先，即便平时稍有对父母不敬之语，也会被视为不孝。
而宋江素来被称为“孝义黑三郎”
，“孝”
字在他身上向来是首位，如今却做出如此违背孝道之事，这怎能不让花荣失望？
另一边的闻焕章听罢宋江的话，脸色愈发古怪，“宋押司，你真的收到父亲病重的消息了吗？”
察觉到对方语气中的怀疑，宋江心中一惊，立刻意识到事情可能败露。
及时雨猛然想起，梁山四周环水，若无梁山允许，外人根本无法上山送信。
更何况这几日，因官军围剿，他和花荣已被梁山软禁在小院内。
“这……”
宋江勉强挤出一丝笑容，心中急速思索如何圆谎，却未想到闻焕章已开口说道：“令尊有疾，梁山自当放行。
宋押司若着急，我现在便安排人送你下山。”
“啊？”
宋江愣住，这才明白，原来梁山早就不耐烦，巴不得他离开！
既然宋江执意要走，闻焕章自然应允，立刻派人将他送往金沙滩。
那里已有船只等候。
“哈哈，看来梁山早盼着我离开呢！”
宋公明一脸愤懑，“我们可是来帮忙的啊！”
“这梁山太忘恩负义了！”
身旁的小李广花荣默默摇头。
他们此行梁山并未助上什么忙，又何来恩情？至于说负义更是无稽之谈，分明是宋江自己想走，梁山不过是顺其自然罢了。
尽管心中腹诽，花荣终究按捺住性子，没有点破，“公明兄，一路保重。”
“贤弟不必担心，我心里清楚。”
宋江笑着摆摆手，随即跃上小船，随十多个清风山的喽啰一同被送到水泊岸边。
刚上岸，待梁山船只驶离，宋江即刻唤过两名喽啰，嘱咐他们回清风山，将一封书信交给吴用。
两人离开后，及时雨带着剩余的人直奔郓城县。
此时郓城县内，正如宋江所料，因梁山四处追捕，张清和呼延灼被迫藏身于一客店内。
呼延灼本想拜访知县，却被张清拦下。”
呼延将军不了解山东的情况，”
张清苦笑道，“各州府都惧梁山如虎。
听说原先的郓城县令为了躲避梁山，特地到东京行贿换官职。
郓城紧邻梁山水泊，那知县对梁山更是胆寒。
我在东昌府时就听闻……”
“郓城县令的管辖范围，不过郓城一地。”
“超出此界，周围百姓已然不再听从官府号令。”
说到这里，没羽箭面露无奈，叹道：
“朝廷派军围剿梁山，又败了……”
“我们若此时去见那郓城县令，即便他不将我们献给梁山，城中富户恐怕也会逼迫县令，将我们交出。”
“想不到山东今日竟成这般模样，百姓如此无法无天。”
呼延灼愤然说道。
张清听了，忍不住答道：
“这并非百姓之过。”
“非百姓之过，难道是官府之过？”
呼延灼语气中带着不满。
张清沉默片刻后，终于直言：
“呼延将军，您不知这两年山东百姓过的是何种生活。”
随即，张清详细讲述了蔡京等人在山东推行的各项苛政：
“打着青苗法的旗号，各州官吏勾结地方豪强，侵占贫苦百姓土地，众多百姓沦为佃农。
另有不甘者投奔绿林，梁山壮大亦与官府脱不了干系。”
“半年前河北遭遇水灾，朝廷未予赈济，灾民南迁，最终酿成瘟疫。”
“各地官员为防瘟疫扩散，将灾民拒于城外……”
“后来还是梁山，请来建康府的名医，”
张清苦笑继续道，“为救治瘟疫，在北岸水泊旁设了临时营地。”
“当时山东各地染疫百姓纷纷前往求治。”
十八 **
“前后总计约有十万多人前往梁山。”
“其中超过半数得到了梁山的救助，许多人因此心存感激，选择留下。”
“正是由于这个机会，梁山才得以迅速发展。”
“可恨！这些无能的地方官员！”
呼延灼气得脸色发青。
“这件事，其实并非全是地方官的责任。”
张清摇了摇头，
“疫情爆发之前，灾民们都聚集在东平府境内。”
“东平府太守急忙向朝廷请求援助，要求拨款和粮食用于救援。”
“然而朝廷却完全置之不理，这才导致了后来的大灾难。”
“朝廷没有提供钱粮支持？”
呼延灼惊讶地问，
“我记得当时朝廷拨出了两百多贯银钱以及数万担粮食……”
话未说完，
呼延灼突然住了口，
两人对视一眼，
立刻明白了那些钱粮的下落，
只是现在这样的身份，他们无法提及此事。
“我们还要在这里躲多久？”
呼延灼转而说道，
“一直这样躲下去不是长久之计。”
“再等两天吧。”
没羽箭思索片刻后回答，
“梁山找不到我们，要么放弃追捕，要么转向东昌府寻找线索。”
“到时候我们再离开郓城县。”
“可是，呼延将军，您已经有了明确的去处了吗？”
“这……”
呼延灼沉默良久，
“到了这个地步，也只能回到东京接受惩罚了。”
“将军，如果您此刻回去，蔡相等人怎会轻易放过您？”
张清急忙劝阻，
“不如暂时不要回去，另想办法。”
“事到如今，除了返回东京，我还能去哪里呢？”
呼延灼无奈地说。
“将军，您不如先跟我回东昌府看看。”
没羽箭提议道，
“到了那里，或许能找到熟人帮忙，在蔡相等人面前替您说话。”
呼延灼沉思许久，
最终只能点头同意，
“目前也只能如此了。”
见呼延灼点头应允，没羽箭心头一宽。
他最怕的就是呼延灼执意要赶回东京，若是如此，呼延灼必定会遭到朝廷责罚，而自己的惩罚恐怕也不会轻。
若悄悄回去，张清与东昌府太守的关系远没有董平和东平府太守间那般紧张。
尽管此次损失了大半军马，但他相信东昌府太守定会设法将此事隐瞒下来。
毕竟除了彼此良好的关系，东昌府能免受匪患困扰，全靠没羽箭的努力。
一旦他出事，东昌府可能也会像山东其他州府一样陷入混乱。
……
张清与呼延灼二人隐匿在郓城县，躲避梁山的追捕之际，早有准备的及时雨宋江已率众潜入郓城县。
众人担心行迹暴露，不敢投宿客店，只好跟随宋江来到一处偏僻的宅院。
这院子的主人王二，是个孝顺之人。
当年其母去世时因家贫未能安葬，最终还是宋江慷慨相助，为他料理了后事。
……
此时，看到宋江亲自登门，王二虽满心忧虑，但念及宋江昔日的大恩，只能暗中收留了清风山数人于家中。”
宋押司，此等时机，您怎敢归来！”
王二苦笑着说道，“时县尊已调离，熟悉您的朱仝和雷横都成了贼寇，如今新任的刘县尊因梁山水泊的关系，对贼寇深恶痛绝。
郓城县每隔几日便有捕快挨家挨户搜查外来陌生人，一旦被发现，后果不堪设想。”
“王二兄弟莫急，”
宋江神色从容地说道，“我们此次正是从梁山而来。”
“想那郓城县的县尊，也不敢轻易开罪梁山。”
此话虽属实情，却不过是借梁山威名自壮声势。
宋江也清楚，清风山位于青州，在济州并无太多名气，但眼下为让王二安心，也只能暂时打着梁山的旗号了。
“梁山？押司你也上过梁山？”